經過幾個月的休整后，徐福要繼續向海外派出艦船，探尋新海島的任務不能停止。
徐福安排了兩艘戰船和一艘樓船，一共五十人的隊伍，一同前往。
船上除了數十名海軍將士外，還配備了醫生、工匠和廚師等服務人員。
為了安全起見，徐福規定每次出海探尋的距離應該控制在二百海里之內。
而且只準在白天風平浪靜的時候出海，夜晚停止一切探尋活動。
如遇到其他極端情況，隨時返航。
裝備給探路者的各種物資非常充沛，俗話說“窮家富路”。
徐福的考慮和安排應該說，已經非常細心周到了。
一切準備就緒，秦人紛紛拿出自家的美酒和佳肴為各位出發的勇士壯行。
關飛與三丫依依惜別，三丫對他的鼓勵，成為關飛再一次挑戰自己，展現才華的源動力。
這種力量來自于美好的愛情，至少關飛是認同的。
“新探路者”出發了。
根據多年的航海經驗，關飛發出了向南航行的命令，三艘航船便乘著北風，飛速而去。
第一日，海面風平浪靜。
海水似乎變得更加碧藍幽深了，臨近傍晚時探路者還沒有發現目標。
“難道大家要在船上過夜不成？”
要知道在一片陌生的海域里過夜，將是非常危險的事情。
大海不同于陸地，如果出現風暴或鯊魚的攻擊，根本就無處躲藏，只能聽天由命了。
皇上想的實在是周密啊！
關飛不由得后悔起來，他應該更加縝密地確定航行的路線。
早早考慮船員夜晚落腳休息的問題。
張鵬雖然著急，但他又不便說什么。
自己和關飛出海探路，作為副將的他，只能聽從主將的安排。
況且自己在大海上的各種經驗還很欠缺，更不能指手畫腳了。
好在這一夜有驚無險，黎明時分大家終于松了口氣。
關飛再也不敢莽撞行事了。
他仔細觀察風向和太陽的位置，并從大海中尋找洋流的漂流方向，最后才作出決定。
“航船朝東南方向航行。”
這次關飛的判斷是正確的，船員們終于在次日的中午看到了一座海島。
這讓全體探路者感到了興奮和激動，他們開始為登陸做起了準備。
航船離海島越來越近。
但這座島嶼卻沒有大家想象中那樣壯觀和美麗，幾乎看不到什么高山和大樹的影子。
大家懷著疑惑的心情登上島嶼，呈現在眾人眼前的景象，讓人的心情一下子變得陰郁起來。
只見島上荒涼一片，遍地都是砂石，連一棵像樣的樹也沒有，只有零星的一些灌木。
“這是一座什么島嶼？”
這座島嶼竟然如此荒涼，關飛等人感到非常失望。
“這里怎么能住人呢？看來還得重新尋找別的島嶼了。”
就在大家準備返回船上的時候，張鵬看到遠處升起了一片煙霧，好像是什么著火了。
既然有煙霧，就說明有什么東西在燃燒。
“木材？”
說不定也有人類在活動。
關飛和張鵬商議，決定前去探尋一番。
關飛和張鵬帶了四名全副武裝的軍士，以防不測，并囑咐其他人留在船上待命。
他們之間現在有一種傳遞訊息的工具，一種從大海里打撈上來的海螺。
可以發出悠遠渾厚的聲響。
這種海螺十分像鸚鵡，便取名“鸚鵡螺”。
鸚鵡螺成了秦軍在海上發布警戒，傳遞訊息很有效的工具。
如果順著海風，吹出的聲響可以傳出十余里遠。
大家在砂石滿地的島上艱難地朝前走，空氣中彌漫著一股干燥嗆人的煙塵之味。
根本不像大家在崇明島上那般舒暢。
煙霧越來越濃重，而且散發出刺鼻的味道，關飛掩鼻湊到濃煙升起的地方。
他看到一大片火焰正在燃燒，溫度很高，再也無法靠近。
大家感到納悶，在這毫無人煙的不毛之地，誰會來這放火燒荒呢？
這片火海越燒越旺，卻沒有衰敗之勢，眾人大感疑惑。
“火焰在旺勢之后，便會減弱，一般的木材不會持續這么久。”
“那到底是什么東西在助燃呢？”
關飛的好奇心越來越重，他天生喜歡稀奇有趣的事物，總想弄個水落石出。
關飛冒著熾熱的高溫，他拔出一名軍士的佩劍，用劍頭在大火中挑了幾挑。
他準備撥出燃燒的物質，一探究竟。
關飛從大火中撥出了幾個火球，每個火球都竄著火焰，冒著黑煙。
竟然一直沒有熄滅的跡象。
關飛鏟來一些砂土，將火球撲滅，用劍頭撥弄著，仔細端詳起來。
這種物質通體黝黑，硬度很高，根本不是一般的木炭。
而且即使熄滅了，也散發著很高的余溫，將掩埋的沙土都烤熱了。
關飛耐心地等待著大火熄滅的時刻。
在沒有任何外力的情況下，這種“黑木炭”居然著了一整天。
關飛的興奮點又燃起來了，他命眾人四下散開，繼續尋找這種像黑木炭一般的物質。
大家很快都發現了大量的“黑木炭”，就掩藏在砂土之下。
而且是成片成堆的，好像整個島嶼都是由這種物質堆積而成的。
關飛發現的這種“黑木炭”其實就是“煤炭”，這座島嶼正是一座露天的煤礦。
燃燒的情況，便是煤炭“自然”的現象。
這個發現讓大家都異常的興奮！
如果將這種木炭運回尚清島，就可以替代大量的木材來煉制鋼鐵。
也可以在生活中得到廣泛的應用，再也不用砍伐大面積的樹木了。
這次的發現，比探尋到一座適合秦人居住的島嶼，更加重要。
關飛當即下命令，就地挖掘黑木炭，并專門騰出一艘戰船來裝黑炭。
待船上裝了足夠的黑炭后，關飛派了幾名軍士駕著戰船。
讓他們先行回崇明島，向皇上復命。
其余人員就地等候皇上的旨意，再做安排。
滿載著黑炭的戰船領命而去！
關飛心里計算著戰船往返的時間，一來一回怎么都要兩三天。
他們便在島上支起了帳篷，將食物和水搬上了海島，決計在島上耐心等待大隊伍的到來。
接下來的時間百無聊賴，關飛便在帳篷里與張鵬等諸位秦人喝酒閑聊。
大家紛紛舉杯向關大人表示慶賀，關飛也痛快地豪飲起來。
趁著酒興，關飛舉杯向張鵬敬酒。
他二人在上次交戰中，雖勝敗已定，但當時關飛痛斥張鵬的情形，總讓二人心懷芥蒂。
張鵬似乎在心底憋著一股悶氣。
關飛是個聰明人。
他眼看著與張鵬成了一家人，總不能為了那點“恥辱”，讓張鵬心里記恨一輩子吧！
“來，張大人，我們痛飲一杯！”
