洪明把車子停在巨籟達路上，坐在車里抽了支煙。
在確定周圍沒有異常后他才打開車門，從后座取出一個毯子包裹著的物件，走進路邊的一棟英式洋房里。
這棟磚木結合的三層洋房，有著如同巫婆尖帽般的高聳樓頂。外墻用鵝卵石鑲嵌，攀爬著因為季節而枯死的藤蔓。
他動用了探員的關系，才在這里租了其中一間。
按了門鈴，里面小心翼翼地開了一條縫，看清是洪明后才打開了房門。
洪明夾著包裹進去后，對著瓦蓮京娜說：“東西給你拿來了。”
……
那天之后，瓦蓮京娜就被洪明藏在這里。
之前的公寓里，她不舍放棄的唯有那幅靠在壁爐邊的油畫。那幅宮廷畫師精心描摹的畫像，現在是家族唯一給她留下的紀念。
她的父親、沙皇王室貴族成員、米哈伊爾大公，從彼得格勒出發時，是一個丈夫和幾個孩子的父親。
到達旅順后卻成了一個鰥夫、身邊只剩下她這么一個孩子。
瓦蓮京娜清楚記得，一個清晨，屋里像是仍在薄霧和露水中疲憊地昏睡著，躺在床上的她獨自醒來，迷迷瞪瞪中看見父親坐在這幅畫像前久久凝視。
“有些東西，就只能在昏暗中才看得見。”
發現她醒了后，父親看著畫說。
然后他就劇烈地咳嗽，直到大口大口的咳血。這個清晨之后沒過多久，她的父親就永遠離開了這被詛咒的世界。
從此之后，這幅肖像畫里，唯一活著的，就只有她自己。
……
此時瓦蓮京娜站在桌前，看著眼前這個高大、強壯、行止粗俗的中國男人，正在屋內撣落著軟呢禮帽上的雪水。
他手里拿著的那頂禮帽顯然是新買的，簇新的帽子呢絨硬挺，雪花沾在上面滲不進去，甩落的水珠在暗色的拼花地板上投下錯綜復雜的光影。
“謝謝洪先生了。”
她倒了一杯紅茶放在洪明的桌前。
“那么，現在我們該談談正事了。”
面前這個男人將禮帽小心放好，坐在椅子上翹起腿，拿出一支煙，篤篤篤地在煙盒上敲著。
……
老洪活了四十多年，從來都不覺得自己是個聰明人，甚至覺得自己完全可以算做愚鈍。
那些聰明人一剎那就可以領會的事情，有時候自己需要三五天才可以想明白。
所以在過往生涯里他常常回頭張望，勇敢卻不果斷。
如果不是因為這該死的世道，他覺得自己一定是個簡單快樂、容易滿足的東北漢子。
他之前聽過一句話，大概是說，“中國人的劣根性在于輕家國而重鄉土，勇于私斗，而怯于公戰。”
老洪記得這句話，是覺得說的很有道理。
如果不是一年多前的“九一八事變”，現在的自己一定還是安安穩穩地守著太太，如之前一樣過著平靜的日子。
雖然作為外來人，他始終覺得自己生活在上海的邊緣，似局外人那樣生存。只是他確實不喜歡這里，卻也從未想過離開。
那天晚上，是他人生中少有果斷作出決定的瞬間。
在聽到瓦蓮京娜為了保命而向他說出黃金秘密時，之前一直困擾著他的很多問題仿佛有了解決的方案。
“豁然開朗”這個詞應該就是他當時的真實寫照，鬼使神差般，他在瞬間做了決定。
被他借機滅口的那四個白俄，雖然他為此很是內疚，但迄今都不后悔。
如果重來一次，他相信自己還會在那天晚上把相同的事情再重復一遍，不會有絲毫猶豫。
……
洪明是原奉軍空軍上尉連長。祖籍黑龍江，駐扎在沈陽。
很難想象這個憨憨的耿直山東大漢，可以嫻熟駕駛各類型號的飛機。
早在1925年，他就跟隨奉軍來到上海，當時是奉軍的鼎盛時期，一路橫掃孫傳芳和郭松齡，從關內到關外無往而不利。
之后因為太太李冬禾的身體原因，在天寒地凍的東北，哮喘久治不愈，他就留在了上海，被他的長官兼岳父安排在租界當了一名巡捕。
“留在這，有用！”
這是岳父臨行前和他說的話。
剛開始他還有著一旦太太的哮喘有了起色，就返回東北的念頭。
結果先是大帥遇刺，奉軍易幟，原先的奉軍被少帥改編為東北邊防軍。
此時他已經淡了回去的心思，而岳父也命令他留在上海，照顧好自己的女兒，做一顆奉軍的種子。
接著1929年的中東鐵路事件，原奉軍空軍家底幾乎徹底摧毀，那時候的他，再回去已經沒有了意義。
只是自打前年東三省淪陷后，他的心緒就亂了，尤其是之前的奉軍戰友來上海聯絡他幾次之后……
……
洪明很清楚，瓦蓮京娜目前為止對他說的一切都有所保留。
時間留給他的已經不多。
這個白俄娘們到現在還不明白，車上的秘密不止她所知道的這一個。而這趟車里的所有秘密，很快就要保不住了。
如果不想錯過機會，眼下就要盡快從這個該死的娘們身上得到所有她知道的一切。
這幾天瓦蓮京娜面對他的逼問，只是說莫洛科夫之前策劃對蘇維埃政權重要目標發起針對性刺殺。消息走漏后，被蘇聯領事館派了殺手伏擊。
那晚在拉都路地下室里遇害的六個白俄，都是和莫洛科夫一樣的白軍殘余黨羽。
在瓦蓮京娜的敘述里，莫洛科夫逃脫第一次伏擊后到她那里避難，結果遭受了第二次刺殺，莫洛科夫中槍之后運氣非凡的再次幸免于難。
在她看來，兩次大難不死的莫洛科夫認為之前發生的一切都是自己告密的原因，于是對她產生了誤會。
所以不惜以向蒙索洛夫伯爵吐露黃金秘密為代價，尋求庇護以及對她進行報復。
在瓦蓮京娜的版本里，躺在醫院里的阿廖沙，才是為了獨吞黃金，和蘇維埃告密的卑劣猶大。
而和她被綁架那晚同時發生的廣慈醫院兇案，也是蒙索洛夫為絕后患而針對阿廖沙采取的滅口行動。
只是陰錯陽差，蒙索洛夫布置的兩個行動都沒有成功。
現在蒙索洛夫損兵折將不說，巡捕房針對他的勢力清查力度非常徹底，他那個自封的伯爵頭銜，在法國人眼里終究只是個笑話。
甚至不需要法國人動一根指頭，就能立刻把他打回當初剛從“貝加爾”號上岸時的原形！
俗話說“小人報仇，從早到晚”！
那晚吃了大虧的任連生，正在顧楫的布置下積極開展有針對的搜捕，打了雞血般日夜不停地在聚集區拿人審訊，那幾個和他對過面的白俄早晚會被他像抓耗子一樣從洞里揪出來。
“最遲今晚，我要知道所有你所了解的一切！”
“否則的話……我也只能把你交出去了。”
洪明端起茶杯，淺淺啜了一口。
