轉眼，好幾天過去了。
李察離開了黑圣山王國，一個人騎著馬向著北方直行。
“嘚！嘚！嘚！”
馬匹在道路上快速奔行著，李察騎在馬匹上，心中想著一些事情，大部分是關于在黑圣山國王私人圖書館中看到的內容。
從書籍的內容中，他了解到了很多黑靈帝國的信息，在閱讀的時候還沒有察覺到什么。但是這幾天的時間中，慢慢消化下來，卻是生出濃重的疑惑。
按照了解到的，曾經存在的黑靈帝國可以大體分為兩個時期。
在前一時期，黑靈帝國整體氛圍無比寬松，各行業百花齊放。
巫師、普通人和諧的生活在領土中，在強大的官方統治下，不用受到任何的外在威脅。而在內部，也沒有欺壓，完全就如同是和諧社會。
在這種環境中，戰爭、叛亂之類的根本不存在，唯一算是具有沖突性的，可能就是多種競技比賽。
比如火球術大賽：邀請眾多的巫師，限制用最簡單的火球術來不斷攻擊從各個方向快速投擲出的微小目標，根據擊中的數目計分，得分最高者將會有豐盛的獎勵和極高的榮譽。
再比如一種巫師和普通人共同合作的迪科斯球賽：通過爭奪一種迪科斯球，并把球放入特定的區域來得分。賽事中，巫師和普通人都有自己專屬的位置，不能混淆，并嚴格遵守一定的規則，不然會被裁判罰下。這賽事受到眾多普通人和巫師們的追捧，很多城市甚至組成專門的隊伍，和其余城市對方輪番比賽，每一次賽事都會是萬人空巷的盛況。
在這李察看來，簡直是巫師世界版本的射擊比賽和足球聯賽。
從側面也可以看出，黑靈帝國允許大部分人定期聚集，絕對不是什么高壓統治下的極權帝國做出來的——當前東海岸的傳言，是錯誤的。
實際上，按照書籍內容的記載，黑靈帝國在這一時期，絕對是一個人人向往的美好國度，哪怕是普通人都能找到自己價值。
因為在帝國中，巫師只是被看作一種特殊的人才，也許地位會比普通人高，但絕對不太過于夸張。而統治黑靈帝國的官方，除了最高級別的一個層級（黑靈王）外，其余大部分都不是世襲的，而是選拔認命，甚至還需要一定民意的認同。
所以一個普通人如果有天賦、肯努力，即便無法成為巫師，也能擁有比巫師更高的地位。
這種統治方式，雖然沒有更加詳細的描述，卻讓李察依舊嗅到了一種封建和現代民主相結合的味道。
如果沒有猜錯的話，黑靈帝國的政治制度，應該是君主專制和君主立憲的雜交物。這已經完全超過了當前世界所處于的中世紀時代，畢竟按照中世紀的情況，大部分國家施行的還是最原始的封建割據君主制。
即國王通過冊封，把領地分給眾多的大領主，大領主再分封給小領主，一級級冊封。看上去，國王有著整個國家的統治權，但除了直屬領土外，根本無法管理大領主的封地，有野心的大領主甚至會聯合眾多的小領主一起來對抗國王。
黑靈帝國的制度顯然具有很突出的先進性，先進的都有點不合理。
不過這情況，在后一階段，卻是又發生了改變。
按照記錄，黑靈帝國度過最初幾十年后，寬松的氛圍自上而下逐漸收緊，娛樂活動被不斷限制，各種競技比賽被統統取消，取而代之的是大量的征兵和訓練。
眾多的巫師也被集中起來，集體開發具有巨大殺傷力的聯合法術。除此外，眾多的類似“秘密警察”的機構成立，或明或暗，監察著整個帝國的方方面面，像是要抓捕一些隱藏很深的敵人，來保證帝國的整體安全。
這給人的感覺，就像是黑靈帝國正在準備一場舉國戰爭，因為缺乏信心，不得不全速運轉、甚至壓榨國家機器。
但問題是，黑靈帝國的戰爭對象是誰？
按照記載，黑靈帝國已經統一了整個東海岸，連海面上中的島嶼，比如利斯本島之類的，也在黑靈帝國轄內。
唯二能作為黑靈帝國敵人的，只有極遠處的“斯曼斯島”，又或者是和東海岸有著眾多山脈阻礙的曼恩大陸主體。
進攻“斯曼斯島”，必須要有強大的艦隊來橫跨整個大海。進攻“曼恩大陸主體”，在幾乎不可能穿越萬千山脈天險的情況下，也只能從海上繞行，一樣要有強大的艦隊。
記錄中，黑靈帝國卻并沒有發展艦隊，更多的是瘋狂的發展陸地力量，并瘋狂的增加“秘密警察”機構的數量。
給人的感覺是，敵人并不來自外部，而來自內部。
對于這場戰爭最終到底有沒有爆發，敵人到底是誰，書籍沒有記錄，不過結果已經知道了——黑靈帝國滅國。
綜合看來，能得出這么一個結論：黑靈帝國的巨變，甚至滅亡，都是一個因素導致的。
正是因為這個因素，黑靈帝國才從前一階段進入后一階段，最終滅亡，留下了“殘暴統治”的謠傳。
但這個因素是什么？
李察對此疑惑，心里面清楚，只要弄明白這個，應該也就能弄明白黑靈王的終極秘密，弄明白缺失的歷史，繼而弄明白當前世界一個埋得很深的真相。這樣，也能讓他離著他的最終目標更近一步。
希望北方的摩爾，會有相關的線索吧。
李察心中這么想著，策馬前行。下一刻突然察覺到了一點不對勁，一拉馬韁繩，讓馬匹停下，扭頭看向路邊的一棵樹木，眉頭微皺。
因為進入寒月的關系，旁邊樹木上的葉子已經凋零的差不多了，看上去光禿禿的。
而就在光禿禿的樹椏上，一只烏鴉站著。
有些引人注意的是，烏鴉不是黑色的，而是通體雪白，如同白鴿——也許有著“天下烏鴉一般黑”的話語，但實際上烏鴉的確存在白色的品種，只是有些稀少。
不過讓李察停下來皺眉的，不是烏鴉的羽毛顏色，而是烏鴉的目光。不知道是不是錯覺，李察覺得站在樹椏上的白烏鴉，此時像是一個人一樣在看著他。
