十月上旬。
位于西卡王國和索瑪聯盟邊境上的著名貿易城市紐堡，迎來了它一年一度的集會。
集會持續五天，到了第三天，達到最熱鬧的狀態。
不光是來自西卡、索瑪兩國的商人，其余地區的商人，也嗅著金錢的味道紛紛趕來，努力的兜售自己的緊俏貨物，試圖牟取暴利。
除了兜售貨物的商人外，還有各種投機者，閃著精明的目光，行走在城內的大集市各處，觀察著貨物的成色，思考著收購后的利潤，猶豫著是否出手。
喧鬧聲中，整個城市的空氣都帶上了利益的味道。
一頭齊耳短發的安妮大小姐安妮龐波，此時正皺著眉行走在城內街道上。
她行走速度很快，看上去像是有什么急事，不斷從人群中擠過。走上一段路后，又會突然停步，停留幾秒，變化一個方向，又再次快速前行。
這是她為了防止有人跟蹤而使用的手段。
對于安妮龐波來說，很清楚一路以來她惹了不少的敵人，雖然按照道理，這些人不可能一路追到紐堡，但小心為上在過去的經歷中，小心為上的做法已經幫她擺脫好了幾次險境。
就這樣，安妮在城中連續行走了近半個小時，反復確認沒有敵人跟蹤她，才放下心來。
“呼”
輕吐出一口氣，理了理有些濕意的劉海兒，安妮抬頭看向前方一處聚集著眾多單一貨物的特色小集市這是紐堡年度大集市的一部分。
說是小集市，其實規模并不小，足足占據了一整條近百米長的街道。街道兩邊的商鋪中、街道上的攤位上，全都擺滿了貨物各種各樣的礦石。
這正是她來紐堡的目的。
希望這次能有所發現……安妮在心中默想到，目光簡單掃過鄰近幾個攤位上的貨物，確定都是普通貨色，抬腿進了旁邊的第一家商鋪。
商鋪的地上鋪著厚厚的羊毛地毯，踩上去松軟無比，裝修也是無比考究。
靠墻壁的位置，立著十幾個紅漆木架，每一個木架都被分成大小不同的幾十個格子，切割的像是藝術品的礦石就擺在里面。
很明顯，這些都是展覽用的樣品，如果挑中了，自然會有人來聯絡大量供貨的相關事宜。
說起來，和礦石相關的生意，涉及到的金錢數目都不會低。畢竟，很難相信，有人千里迢迢來到這里，就是為了花一枚銀幣，買一塊十斤重的石頭運回家當磨刀石。
礦石生意的利益是很高的，這讓經營礦石生意的店鋪，大都裝修的極度奢華，店鋪中的服務人員也是無比熱情。
于是，剛一看到安妮走進，就有店鋪中的伙計迎上來，熱情的詢問：“這位女士，請問你想看點什么？需要最新開采的藍寶石原礦么，又或者別的東西……”
在店鋪伙計說話的過程中，安妮眼睛快速掃過店鋪中的所有展品，已經確定沒有自己想要的東西。
下一刻，毫不客氣的打斷伙計的話，冷冰冰的回應：“都不需要。”
話落，安妮轉身就走，把伙計晾在原地，讓伙計臉上忍不住的生出愣怔的表情。
“你……都不需要，還進來干什么！”過了好幾秒后，伙計才反應過來出聲。
但安妮根本沒有聽到，這個時候已經邁步進入了第二家店鋪。
第二家店鋪的裝修，和第一家沒有太大區別，同樣極盡奢華，伙計也是極其熱情，相似的還有展覽礦石的種類。
沒有意外，只一會，安妮又走出來，進入了第三家店鋪。
然后第四家店鋪、第五家店鋪……
十幾分鐘后，安妮已經高效的逛完近半個街道的商鋪，臉色變得略顯難看。
兩道細眉微微挑高，安妮站在街道上抿了抿嘴，調整了一下心情，才又走進下一家店鋪。
這家店鋪位于街道靠后的位置，和其余的店鋪相比，看上去就有點糟糕了，好像是因為經營不善、到了接近倒閉的地步，裝修無比寒酸，甚至可以稱之為破爛。
地面鋪著的地毯洗得發白，邊角處嚴重破損，裂開像是嬰兒嘴巴的口子。
靠近墻壁擺放的七八個貨架也是搖搖欲墜，紅漆剝落，木格有一半是空的，剩下的一半擺著的礦石也是粗糙無比，有的甚至都沒有被清洗過，還帶著開采時就有的泥土。
店鋪的老板一個上了年紀的白發老頭，此時坐在柜臺后面閉目養神。臉上有著獨特的淡漠表情，好像已經認定店鋪要倒閉的結果，不想再掙扎，都懶得招呼顧客。安妮走進門，白發老頭只是睜眼瞥了一下，接著重新閉合，完全不想多費力氣搭理。
安妮也樂得如此，站在店鋪中，認真的看起木格中為數不多的礦石來。
搖頭。
搖頭。
再搖頭。
一種又一種的礦石看過去，安妮一次又一次的搖頭，能確定全都不是自己的目標。
看來，這次紐堡之行，注定要失望而歸……安妮在心中嘆氣。
抬腿，安妮正要出門，突然眼睛掃到旁邊木架上放著一個二十多厘米見方的銀灰色鉛盒，有點像擺設，但樣子過于古怪了。
“喂，老頭，這是什么？”安妮出聲，指著鉛盒對店老板問道。
白發老頭被打擾，不悅的睜眼，掃了一眼安妮哼聲道：“沒禮貌的丫頭，就不能客氣點稱呼我？你說那個盒子么，哼，能是什么，難道是首飾盒不成這又不是珠寶店，你只要不傻就應該明白那是礦石展品的盒子。”
“那為什么要把礦石裝在這里面？”
“我怎么知道！”白發老頭語氣很沖的回答，“這又不是我的，是別人寄售的，反正已經交了錢，隨便她怎么折騰。你要是愿意的話，給我兩個金幣，我也允許你放這么一個盒子在這里。盒子小的話，一個金幣也行。”
“算了吧。”安妮拒絕了白發老頭的提議，接著問，“那我能打開，對吧？”
“隨便。”白發老頭不耐煩的揮手，“我已經說了，這不是我的，是寄售的。給了錢，只代表貨物可以被放在這里，至于是被偷還是被搶，都和我無關。”
安妮：“……”眉毛微豎，心里面忍不住的一陣無語，有些認識到這個店鋪經營狀況為什么會這么慘了。也就是她現在脾氣和之前相比，好了很多，不然現在就能出手把白發老頭脖子扭斷，其余走進這店鋪中的顧客，只怕也是類似的心情。
“呼嗬”
深呼吸一口氣，安妮調整了一下情緒，打算不再理睬白發老頭，伸手把鉛盒打開來。
在她看來，鉛盒中裝著的九成九還是一塊普通成色的礦石，結果就在她打開的一瞬間，眼睛一縮。
盒子中的礦石，如他所想，的確成色普通，只是爛大街的銅礦石，看上去不是很純凈，還帶有其余的雜礦，品質偏下。
但這塊成色普通的銅礦石上，卻散發出一股微弱的侵蝕性能量。
這能量讓既她熟悉又激動。
因為這正是她要找的東西。
現在，終于找到了。
安妮握緊了拳頭。
