幽州，薊城。
秋風未去，寒霜早襲，整個薊城都沉浸在一股歡欣的氛圍之中。
秋七月，梁侯桓武發十五萬大軍攻幽。
秋八月末，梁軍便已經攻克了幽州首府薊城，那便代表著整個燕地已經是梁軍的囊中之物。
幽州苦寒，不用在寒冷的冬天繼續作戰，這對于普通的士兵來說是一件好事情。順利的話，他們在入冬之前便能夠領著賞賜回家看老婆孩子。
薊城之外，大軍連營，此時正值午時，隨處可見士兵殺豬宰羊，烤火煮湯。
梁軍軍紀嚴明，有著將官約束，并沒有對當地的百姓造成騷擾。
與城外士兵的歡欣不同，征北將軍府中，昔日景云的居所，現在則聚集著梁軍的高階將官和幕僚。他們面色深沉，大多一言不發。
桓武站在景云的書桌前，輕輕地撫摸著上面的灰塵。厚重的質感傳來，桓武面無表情。
雖然梁侯桓武的威名遍傳天下，然而湊近而觀，他并沒有多么驚世駭俗，反而與田地之中的老農沒有什么區別。
粗厚的手掌上滿是老繭，黝黑的臉上飽經滄桑，桓武的個子不高，樣貌也不出眾，唯有一雙眼眸仿佛時時燃燒著火焰，永不熄滅一樣。
門外一聲輕響，一個年輕人走了進來。
與桓武不同，這個年輕人身材高挑，樣貌俊秀。他走到了桓武的身后，拱手一禮。
“梁侯！”
“宗石來了！”
這個年輕人是桓武身邊的文學掾，名叫孟清，字宗石。官職不高，但是卻是桓武身邊的近人，日后必然飛黃騰達。
“我眼前有兩封信，你看看！”
孟清瞥了一眼，桌上的兩封信已經拆封，擺在桌面上，周圍厚厚的一層灰，與信的邊角錯開，留下了一個小三角的干凈區域。顯然這兩封信擺在這里很長時間，而梁侯也早已經看過了。
“臣遵命！”
帶著好奇，孟清躬身拿起了那兩封信，封面上寫著：蜀丞相楊羨敬呈征北大將軍景云書！
孟清心中一個咯噔，從中拿出了信。略看一眼，眉頭便已經皺了起來，等到全部看完，孟清心中大呼一聲妙，而后卻又生出重重疑竇，然而面色卻是平靜如初。
“宗石少年奇才，自詡天下英雄，能入眼者不過五指之數。今日看了這兩封信，有何感想？”
“主公十余年來南征北戰，翦滅諸侯無數。昔日英杰，具被主公送下黃泉。今日所存者，自然不過爾爾。”
“哈哈哈！”桓武大笑，回身看了看低頭一臉恭敬的孟清，“宗石這些日子隨我征戰，倒是越發的沉著了，沒有了往日的棱角。”
“清少年孟浪，小看了這世間英雄。今日見到這兩封信，才知道昔日之言，貽笑大方。”
“楊羨，也算是我故人之子。你對他的觀感如何？”
“主公欲成大業，此人必殺！”
“為什么？”
桓武問道。
“魏主簿定下的戰略，便是以這燕地為餌，吊著景云的幽寧鐵騎。燕地繁華，但是對于主公而言，只不過是錦上添花。景云此人，貌雖壯梧，內似婦人。而楊羨的兩封信，則直接挑起了景云心中的怒火和戰意。如今景云帶著幽寧鐵騎撤往了苦寒的遼西，主公若是再度征伐，一則將士生怨，二則路途艱難。士氣人心，未戰已損大半。楊羨這兩份信，起碼將主公一統天下的大業推遲了三年。”
“是啊！三年哪！”
桓武一聲輕嘆，他已經年邁，若是這次能夠攻下幽州，取得景云的幽寧鐵騎，那么十年之內，他有信心能夠一統天下。
而現在，便是梁軍能夠在三年后取得現在戰略設想中的結果，到時候天下的形勢也必然變化，再要統一天下，或許要花費十五年乃至二十年的時光。
桓武年邁，剩下的日子中，又能還有幾個十年呢？
身在胡塵，心朝周闕。蘇靖有牧羊之節，耿迪有蕩夷之志。桓賊貪暴，四海無能竭其欲。天子危難，牧臣何有濟其艱？
“好文采！景云若是真的學那蘇靖耿迪，草原牧羊，塞上放歌。我桓武怕是難再見我夏家雄騎，馳騁中原了！”
桓武一聲輕笑。這哪里是信，分明是一把刀，狠狠地刺進了他的胸膛，斷絕了他在有生之年，一統天下的希望。
孟清則始終躬身在側，不發一言。
桓武的目光從信上轉到了孟清的身上，心中暗道：楊羨該殺，可是眼前的小子又該不該留呢？
“主公！”
殿外一聲急呼，桓武注意力從沉思之中回轉。
卻見諸將簇擁中，陸青非帶著一個形容狼狽的年輕人走了進來。
“你怎么回來了，子玉呢？”
一聲悲嗆，李鈺跪在了地上，從懷中拿出了那塊布條，遞給了桓武。
“益州治中從事李必之子李鈺，特奉魏主簿遺命，將之呈獻梁侯。望梁侯為魏主簿及我父報仇！”
“遺命？”
桓武乍聽此言，一個踉蹌，差點沒有站穩。他接過了那染血的布條，上面話語，皆是血書，字字驚心。
自神都一別，今已數月。益州之事蹉跎，未能替主公立功建業，文實汗顏。今陷危境，恐難有生見主公之日。文泣血以書，臨別一言，望主公垂聽。
天下諸侯能殺則殺，楊羨非死不可。他日亂天下者，必此人也。
桓武看完，心中疼痛難已。他捂著胸口，忽感喉間一甜，一口鮮血噴出，當場昏迷了過去。
“主公，主公！”
在場將領與幕僚頓時大亂，沖了上去。最近的孟清扶著桓武，用手掐了掐他的人中。
卻見桓武緩緩蘇醒，眼中具是悲色，口中悲愴地呼喚著：“子玉啊子玉！大業未成，你怎能先離我而去！”
一聲怒吼，桓武拔出了腰間的佩劍。一時圍在他身邊的將領幕僚都撤了開來。桓武揮劍斫桌，指天而誓：“九世之仇，今日大恨。凡我桓氏子弟尚有一息存者，必要滅楊氏滿門。楊羨小兒，不將你挫骨揚灰，難消我心中之恨！”
