“侯爺，蜀軍都撤走了。”
站在宛城城闕上，看著城外的田地煙景，蔡通輕輕地舒了一口氣。已經有十余年了，自從蔡通掌控荊州之后，便夢想著得到這座宛城。
先因靳秀，后有桓武，阻礙著蔡通的步伐。可是現在不一樣了，南陽郡全境，除了穰縣之外，已經都在蔡通的手中。
經過一番討價還價，蔡通終于從楊羨的手中要到了五萬石的糧草。而條件則是，蔡通答應將穰縣作為蜀軍的駐軍之地，并且準許蜀軍從荊州襄城附近水道調集船只。
“是啊！楊羨是走了，可桓武來了。”
大敵將至，可是蔡通的聲音里卻沒有多少的緊張。
南陽只有一郡之地，可是卻有百萬人口，乃是天下有數的大郡。當年南陽段肖為了自保，不斷地修固城防。后來的靳秀、乃至桓武，也都時延續了段肖的政策。
有了宛城，便等于讓楚軍在這南陽有了立足之地，便是桓武帶著二十萬大軍而至，蔡通也自忖有一戰之力。
何況現在，桓武也根本無法調集那么多的軍隊。
因為桓仲的潰敗和靳信的投降，桓武可謂在南陽輸得一敗涂地。十三萬大軍，三萬喪命在了楚軍的刀下。剩下的，一半在楊羨的手中，一小半成了他蔡通的俘虜。如今在桓仲身邊的梁軍，只有兩萬左右，且數量還在不斷地減少。
在南陽的梁軍，用全軍覆沒來形容也不夸張。經此大敗，便是坐擁七州之地的桓武，也不好受。
“令文卿領軍，追殺桓仲，讓他將桓仲的人頭給我帶回來。”
蔡通的面容變得陰鷙，眼中殺氣流溢。對于自己這個老對手，蔡通可是一點也不留情面。當初楊羨放了桓仲一馬，可沒有打什么好主意。
楊羨是想讓桓仲能牽制蔡通多久就牽制多久，省得楚軍有多余的精力去找蜀軍的麻煩。畢竟楊羨要想把十數萬黑虓軍的家眷和宛城的物資全都運往益州，沒有個把月是根本不可能的。
只是對于蔡通來說，桓仲也是一個不得不除去的麻煩。桓仲經略宛城已久，有著很強的號召力。若是他活著，對于楚軍來說，也是一個巨大的威脅。
傳命的侍衛很快走了下去，這城闕之中，只剩下蔡通一個人。他在這城闕之中走了走，摸著老舊的墻磚，木料，聲音之中帶著微微的顫動。
“宛城，終于是我的了。”
九俞山，神霄派。
云氣縹緲，仙鶴鳴霄。瓊花異草，芬芳香馥。
一個青衣女子，穿過花道，進入了林中小屋之中。
神霄派掌門羅靖久居幽院，門中事務，都交給了弟子林素輕與門中幾位長老打理。
林素輕今年四十有余，可是外貌卻猶如少女。清雅淡素，超脫出塵。她推開屋門，屋中的羅靖正閉目盤坐。
香煙裊裊，須發皆白，一身道服的羅靖緩緩睜開了眼睛，看著自己最為得意的弟子。
“山下戰況如何？”
“啟稟掌門，梁軍全面敗退。楊羨占據宛城之后，又將之讓給了蔡通，他則率軍退回了穰縣。如今桓仲領著殘軍敗將，上天無路，入地無門，正被楚軍追殺。”
羅靖微微一笑，說道：“這個楊羨到是有些意思。”
“聽聞楊羨曾至涼州，魔極宗的事情與他有莫大的關系。”
神霄派是術之一脈巨擘，而魔極宗現在也是。可兩者之間的無論是理念還是其他，都是截然相反。
為了道統之爭，神霄派與魔極宗之間已經不知道打了多少嘴仗。
“魔極宗能夠成為如今的涼州巨擘，與其先輩數百年的努力有著很深的關系。可若是沒有孟玄，魔極宗想要成為如今的龐然大物，也沒有那么容易。”
羅靖說到這里，不覺得嘆了一口氣。
“當初你們兩人先后拜入我神霄派，無論是你還是孟玄，都是我看重的弟子。可惜若不是因為那鐘步七，本來也不至于如此。”
說到鐘步七的時候，林素輕眸光變得有些黯淡。如今這凌霄劍主的名字，在這神霄派之中卻成為了一個禁忌。
沒有人敢在林素輕的面前提及這個名字，也只有有羅靖，憶念往昔的時候，順帶說了幾句。
“孟玄這個孽障，身為術之一脈的傳人，卻偏要去學山中一脈的劍氣。這也就罷了，學藝不精，居然還叛出師門，投往魔極宗。”
羅靖說到這里，語氣之中還有深深的遺憾和不甘。孟玄本是羅靖最為看重的弟子，可惜他年少之時，太過狂傲，自恃天資高絕，想要博覽百家之長。羅靖本來想要磨礪一下他的性子，便讓孟玄去他好友魚修緣那邊掛名三年，修習劍氣。
可這也是羅靖此生做出的最為后悔的一個決定。
往事不堪回首。看著眼前的弟子那落寞的樣子，羅靖輕聲一嘆。
“素輕，吩咐下去。桓武的兵馬將要接應桓仲的殘兵。從我派界域之中開出一條縫隙，讓他們通過。”
九俞山便橫隔在南陽郡與豫州之間。此刻從南陽通往中原的要道已經被蔡通截斷。桓仲要想帶著兩萬梁軍撤軍，只有強行通過九俞山。
林素輕有些疑惑，問道：“師尊，我派修士從來不干涉諸侯之爭。這此，您為什么要破例？”
“因為桓武開出了一個我無法拒絕的價碼。”
羅靖微微一笑，用一種不像是修士應該用的口吻解釋道。
“價碼？”
羅靖從寬大的袖子中拿出了一方四方形的印章，上有暗紫色的巨型晶石。
“番天印？”
林素輕咦了一聲，沒有想到這件法器居然在桓武的手中。
“如今能夠制作番天印的煉器師已經寥寥無幾，桓武手中有一方，也著實讓我有些意外。世人皆言我等修士應該無欲無求，其實只是誤解。素輕，桓仲率軍走后便立即封閉山門。我要與你的幾位師叔伯祭煉這方番天印，用以完善這宗門大陣。大變或許就此頃刻，我神霄派能爭一時是一時。”
“是，師尊！”
