殘夜晚，秋風起，白日積郁的炎熱尚未消散，庭院之中不時可聞蟲鳴之音。
桓武坐在案頭，處置著手上的政務。
雍州前線的軍情傳來，對于桓武而言，其實算不了什么事情。雍州乏力，難以應付目前的形勢是事實，可桓武并非只有雍州。
楊羨的出現讓桓武有些在意，可河湟之地不是蜀國。對于楊羨而言乃是千里之外的一塊飛地，如此，楊羨能夠用到的力量很有限。
河湟之地對于梁軍很重要，一支精銳的騎兵更是如此。因此，桓武志在必得。
讓駐扎在并州的諸簡軍前往支援，寫好了調兵的文書，桓武有些勞累的揉了揉眼睛。
“父親！”
清脆的聲音在耳邊想起，依然悅耳，卻沒有了往日的歡快。桓瓔端著一碗湯，放在了桓武的桌案之上。
自從桓玢與桓有濟戰死之后，這偌大的梁侯府變得清冷了許多。
桓武看著自家女兒，心頭一暖。這是如今在梁侯府中，唯一還能夠讓桓武慰藉的地方。
“瓔兒，坐！”
桓瓔乖巧地坐在了桓武的身邊，臉上的笑容如此美好。
可是桓武的心中，卻忍不住有著一股疼惜。從小便伴隨在桓武身邊，他比任何人都了解桓瓔。以前的桓瓔，該笑的時候便笑，該發脾氣的時候發脾氣，有時候還會撒嬌耍賴。
可是這一切，到現在都改變了。自從桓玢與桓有濟死后，在桓瓔的臉上，桓武看到的只有笑容。
也許是為了不讓桓武更加操心，也許是為了讓桓武能夠感受到歡樂，桓瓔意外得成熟起來。可這樣的成熟，卻不是桓武喜歡看到的。
拉著桓瓔的手，桓武語重心長地說道：“瓔兒，你年紀也不小了，是時候該為你擇一門親事了。”
“父親，我不想要嫁人，我想要一直陪在你身邊。”
桓瓔說道，卻惹得桓武一笑。
“傻孩子，女兒家哪有不嫁人的。你要是看不上蘇常羊幾家的人，這偌大的神都之中有的是青年才俊，還怕你挑不到好人家么？”
對于桓武而言，桓氏之中的女子都可以作為政治聯姻的棋子，可只有桓瓔是特別的。桓武替桓氏女選人家，從來不會問當事人的意見，可現在，卻是耐著性子詢問道。
“父親，我不想嫁人。”
桓瓔的話說得很輕，也很堅決。桓武看著桓瓔的目光，抽回了手，嘆了一口氣。
“父親！”
看著這樣的桓武，桓瓔的語氣之中有些歉意，她想要說什么，卻發現什么也說不出來。
“瓔兒，有些人不得不忘，有些事情也不得不記住。這便是你身為桓氏子弟，我桓武女兒必須學會的。”
“父親，我明白！”
桓瓔說著，卻見得桓武的臉色變得冷徹，話語之中多了幾分桓瓔聽不明白的意味。
“瓔兒，你不明白，將來你會遇到什么。我已經和神霄派的宗主羅靖打好招呼，他麾下的門人林素輕會收你為弟子。你準備準備，入山修行去吧！以后也不必再回神都了。”
桓瓔看著桓武，不明白她的父親為什么會突然下這個決定。桓瓔從桓武的臉上看不到任何商量的意思，有的無法違逆的冷酷。
這樣的表情，桓瓔在桓武的臉上看見過許多次，可卻從來沒有在桓武面對她的時候看見過。
桓瓔看著她的父親，可最終卻抵不過一位梟雄的冷酷，低下了頭顱，朝桓武行了一禮，便默然走開。
望著桓瓔的身影消失在眼前，桓武忍不住劇烈地咳嗽起來。手心上殷殷血跡，只一握，拳上靈炁蒸騰。再攤開時，便消失不見。
桓武的面色哀傷至極，他閉上了眼睛，平息著心中沸騰的感情，又將目光放在了桌案之上的奏本之上。
桓武的時間已經不多了，哪怕是他最為疼愛的女兒，也無法分出更多的精力。桓武相信，對于桓瓔兒言，讓她遠離神都這個是非之地，無疑是最好的選擇。
常府。
常虞坐在庭院之中，看著那一輪明月，不知道在想什么？
夜色已晚，走廊之上卻響起了腳步之聲。
孟清邁著步子，走到了常虞之旁，跪坐了下來。
“準備好了么？”
“行禮已經準備得差不多了，明日便可啟程了。”
常虞點了點頭，說道：“現在的雍州，實乃兇危之地。桓楊之間的爭端遲早會在那里爆發，你的一眾兄弟都不愿意舍棄神都的繁華，前往雍州。倒是你，有心了。”
孟清一笑，說道：“讓我前往雍州，不也是叔父愿意見到的么？”
孟清知道，讓他去雍州其實是常虞的意思。他過繼給了孟家，其實與常氏已經沒有了什么關系。孟氏已經衰落，但仍然在朝堂之上占據一席之位。如今的孟清更像是常氏一族的外援一般，地位相當尷尬。常虞對他，卻是意外的‘關照’。
不過，孟清對于常虞這個舉動卻沒有什么反感，反而樂見其成。
“沒錯！”常虞點了點頭，知道他暗中的舉動瞞不了孟清，“宗石，他楊羨要北出中原，而桓武要穩固梁國的大局。這兩人的爭端不可避免，而雍州便是你建功之地，你明白么？”
“我明白。”
“記住，羊檢、桓仲，都不是易與之輩，皆是當世一等的將才。羊氏族中，更有不少的人值得你注意。你在雍州，要好好聽，好好看，記住他們的一舉一動。”
說到這里，常虞的目光看向了孟清，帶著幾分殷切。
“宗石，你是我族后輩之中最為杰出的子弟。楊羨已經動手了，梁蜀雙方為了一塊小小的河湟之地必然會爭的你死我活，而你需要的是學會等待。”
孟清的表情沒有絲毫變化，常虞的臉色變得幽深莫測。
“知道我要你等待什么么？”
“請叔父指教！”
孟清很是恭敬地低下頭，詢問道。
“等待機會，吞下整個雍州。”
孟清的臉色變得從未有過的詫異，他不顧禮儀，抬頭看向了常虞，對方的臉上沒有一點瘋狂之色。相反，卻顯得十分冷靜。
“天下如局，桓武退場之后，便只剩下了楊羨。而你，等得起！”
