兩人進了蘭澤山房，大長公主正和北襄太妃說笑，也不知道說的什么，開心得很。
看到皇帝來了，兩人吃了一驚，忙起身施禮。
大長公主道：“陛下怎么來了？她們也沒來稟報，真是失禮了。”
皇帝笑道：“是朕叫她們不用稟報的。今兒得閑，想到姑母這里蹭一頓飯，不知姑母給不給面子？”
大長公主也笑：“誰敢讓你餓著？正好，今兒有牛肉，阿韞說要燉著吃，你就嘗嘗鮮吧！”
姑侄倆言笑晏晏，好像從來沒有過隔閡似的。
過了會兒，池韞過來，看到皇帝在這里，也吃了一驚。
“不知陛下要來，午膳準備得太簡陋了。”
皇帝擺手道：“用不著太費心，姑母吃什么，朕就吃什么。”
說著，和大長公主相視一笑。
池韞見此情景，也就不多說了，依照往常的例，讓人送午飯來。
這頓飯貌似賓主盡歡。
大長公主和皇帝互相夾菜，氣氛祥和。
北襄太妃間或說一兩句話，調和一下。
飯畢，北襄太妃便借口散步消食，出去了。
留下大長公主與皇帝兩人，坐著飲茶。
“陛下心里有事？”大長公主問。
皇帝看了她一眼，有些躑躅：“姑母，可生朕的氣了？”
大長公主回道：“生你什么氣？”
“上回池表妹被劫走的事……”
大長公主淡淡道：“又不是你做的，與你何干？”
皇帝看她這反應，心想，姑母果然遷怒了。
他遲疑著說：“是朕沒有約束好，才叫池表妹受了這樣的委屈。早就想來跟姑母說一聲，只是政務太忙，一直沒抽出時間。”
聽他這么說，大長公主面色緩和下來，語氣也真誠起來：“要是康王府都像你這樣，哪還有這么多事？陛下不用覺得抱歉，你是皇帝，怎么能向臣子道歉？更不用把臣子的過錯，背在自己身上。何況……”
大長公主停頓了一下，續下去：“你是我的親侄兒，康王府還隔了好幾層，這親疏遠近，哪能一樣呢？我們才是一家人，哪用得著為隔房的人道歉？”
這句話正中下懷，皇帝舒了口氣，笑道：“朕也是這么想的，除了太后，姑母就是朕最親的人。”
大長公主笑著點頭，又關切地問他：“聽說后宮近日不怎么太平？沒有影響到你吧？”
提到這事，皇帝臉色不大好看，回道：“姑母也聽說了？也不說上不太平，就是有點鬧騰。”
大長公主道：“這人多了，難免有摩擦，只要不鬧大就行，你讓皇后多管著。”
皇帝應是。
姑侄倆說了一會兒，大長公主去午休，皇帝出了屋子，看到樓晏站在廊下。
看到他出來，才剛打了聲招呼，就見池韞從另一邊出來。
兩邊屋子有些間隔，她似乎沒發現他們。
有個道姑在和她說話，皇帝聽了一耳朵，說的是：“蘭芷園人太多了，觀里剩下的秋菊，幾乎都在那，只怕被糟蹋了不少。”
池韞接道：“糟蹋就被糟蹋吧，凌陽師叔都答應借出去了，總不能現在反悔。”
道姑抱怨：“真不知道凌陽師叔為什么要應，蕭家挑兒媳，跟我們有什么關系？”
池韞笑著安撫：“忍一忍吧！凌陽師叔也是為了道觀考慮，貴人開口，不好拒絕。”
“我怕她們糟蹋下去，制香的秋菊都不夠用了。”
池韞想了想：“那我們去盯著。有人在場，她們總不好太過分。”
那道姑欣然同意：“我和師姐一同去。”
看著她們二人走遠，皇帝問：“我們也去？”
樓晏應了聲：“陛下請。”
一刻鐘后，皇帝在觀中道姑的引路下，從后門悄悄到了蘭芷園，進了休憩用的小樓。
小喜還捧了瓜子花生出來，引得皇帝開懷一笑。
于是，心情愉快地坐在小樓里，吃著小食喝著茶，看下面的鬧劇。
蕭夫人折騰得挺像回事。
幾十張矮幾擺在園子里，上面放了果盤、糕點、酒水。
眾多不知出身來歷的姑娘，一片花紅柳綠，圍坐在一起。
皇帝看了兩眼，就“撲哧”笑了，擔心下面聽到，還捂著嘴不敢放聲。
要說這場景，他真不陌生。
皇室宗親，借著宴席相看，也是慣例了。
只是，他見過的賞花宴，可從來沒有哪個姑娘，盯著盤子里的果子糕點死命吃的。
“哈哈哈哈，她們這是沒吃飽嗎？也不怕肚子吃得太鼓，表演才藝不好看？”
樓晏也露出了笑意，說道：“蕭夫人沒挑家世，這些姑娘，怕是有不少出自小戶，或許沒見過這么精美的點心。”
而且，都十月份了，鮮果也是難得一見。
“我的天，那個還抓、抓……”抓屁股。
皇帝已經笑趴下來了。
這是哪個鄉下土財主給兒子招親啊！
蕭夫人真有才！
看了一圈，再瞅見漸行而來的池韞，皇帝好像看到了天仙。
人果然要靠比。先前他看慣了后宮美人，只覺得這位池大小姐長得美，現在被蕭夫人的群芳宴洗了一下眼睛，頓時覺得天上地下，仙子下凡。
蕭夫人也是如此。
一開始她覺得還行，等池韞一來，立刻看不上眼了。
先前還暗暗抱怨，康王府要讓自家娶這么個兒媳，現在一看，還真是個好人選。
瞧這樣貌，這儀態，不管怎么說，這位池大小姐都是書香門第出身，祖父做過相爺，正經的名門閨秀。說起來，比自己還強些呢！
蕭夫人酸溜溜地想。
可惜，即便她看中了，大長公主也不會同意的。
蕭夫人意興闌珊，說道：“眼前有花，該有舞樂才是，不知哪位小姐，愿意展示一下才藝？”
姑娘們互相看看，立刻有幾人爭了起來。
“我來！”
“我先！”
“明明是我先說的！”
“那又怎么樣？是我先站起來的。”
居然還爭搶起來了，樓上的皇帝笑得肚子疼。
最后蕭夫人黑著臉，指了先出聲的那個。
這位選了彈琴，彈的是名曲高山流水，皇帝聽了兩段，就憋不住了，這么一會兒就彈錯了好幾個音。
蕭夫人也是越聽越難受。她門第雖然低，可為了嫁高門，自小琴棋書畫地養著，才藝還真不差。
忍了一回會兒，實在忍不住了，說道：“姑娘彈累了吧？去歇著吧！”
