由于鎮南軍所在的五個州府和新成立的東蠻都護府，與大燕帝國的京城道以及其他十五個州府之間，有金羅國所阻隔，鎮南大都督府對青番蠻、紅山蠻、花東蠻、黑水蠻各大部落發出通牒的事情，李斌是一無所知。
在解決了金羅國的那伙刺客之后，李斌繼續帶著妻兒一路游山玩水，倒是沒有再遭遇刺殺。
不過李斌這一路走來，發現就連京城道下轄的八個郡境內，也出現了土匪的蹤跡，并且數量還不在少數。
當然李斌他們一行人有將近三百人，幾乎人人披甲，且每個人都騎著高頭大馬，土匪看到李斌這一行人立即都躲遠遠的，根本不敢主動招惹李斌他們。
一天，有一伙上百人的土匪本來正在打劫一支商隊，看到李斌他們數百名披甲騎兵突然出現在官道上，嚇的頓時四散而逃。
那支商隊的管事，在對李斌千恩萬謝之后，才帶著商隊繼續趕往永安城，而李斌卻感嘆的對謝盈盈說道：“怎么連永安城所在的京城道，都出現了這么多的土匪？”
謝盈盈嘆氣說道：“還不是朝廷增加田賦和丁賦鬧的！”
大燕帝國主要的稅賦包括田賦和丁賦，在大燕四伐金羅之前，大燕帝國的田賦分別是，上田畝稅三斗，中田畝稅二斗四升，下田畝稅一斗八升。
大燕帝國的丁賦，則是成丁每年交八斗糧食，次丁每年交四斗糧食，十六歲至六十歲為成丁，十三歲至十五歲以及六十一歲以上為次丁。
然而由于四伐金羅和五伐金羅的戰爭，幾乎打空了大燕帝國的國庫，為了供養上百萬禁軍和上百萬府兵，以及各級衙門眾多的官吏、衙役，大燕帝國不得不提高了田賦和丁賦。
如今大燕帝國的田賦，上田畝稅四斗五升，中田畝稅三斗五升，下田畝稅二斗五升，丁賦也增加為成丁每年交一石二斗糧食，次丁每年交六斗糧食。
田賦和丁賦的增加，再加上各級衙門還會征收一些雜七雜八的稅目，讓底層百姓的生活更加困苦，許多百姓不得不鋌而走險，攜家帶口的落草為寇，以此來逃避沉重的稅賦。
李斌感嘆的說道：“底層的百姓，生活本來就挺不容易了，朝廷這一增加田賦和丁賦，不過是望梅止渴，解決不了什么太大的問題，就算增加了田賦和丁賦，朝廷去年總稅賦也才五千五百萬兩白銀，只有征收商稅才能徹底解決朝廷稅賦不足的問題。”
謝盈盈一聽，不禁嬌聲笑著說道：“夫君，別忘了蔥州府、撫州府、鄣州府、襄州府和桂州府的商業，很多都是控制在夫君的手里。”
李斌不在意的說道：“如果朝廷征收商稅，我是一定支持的，大不了少掙一點兒銀子，只不過我大燕其他地方的商業，大多把持各地將門的手中，朝廷想要征收商稅，這些將門才是最大的阻礙。”
建平二十年二月二十九日，李斌一行人才趕到了蒼云山的天星閣。
此時皇室和各大將門參加這一屆出師儀式的隊伍，都已經抵達了天星閣，僅僅皇室就派來了六支隊伍。
皇室除了太子趙昌、晉王趙裕、秦王趙簡、宋王趙智、越王趙璟各帶來了一支隊伍之外，還有一支隊伍是由御林軍的兩位旅率申奎和沙磊帶隊的，申奎、沙磊這支隊伍是天子趙哲派來的。
皇室在出師儀式中所占據的十六個比武名額，太子趙昌、晉王趙裕、秦王趙簡、宋王趙智和越王趙璟的隊伍，將會各擁有兩個名額，剩余六個名額則歸申奎和沙磊所帶來的隊伍。
其他的十三將門，包括京城謝家、京城杜家、京城魏家、京城馬家、京城崔家、京城羅家、京城唐家、京城周家、京城曹家、信州府陸家、齊州府肖家、郁州府潘家和濰州府林家，都各自派來了一支隊伍。
按照之前的約定，十四家將門都先分得三個參加比武的名額，然后再用抽簽的方式，決定剩下那六個比武名額的歸屬。
李斌一行人抵達之后，十四家將門立即進行了抽簽，結果李斌非常幸運的又抽到了一個比武名額，這樣一來，李斌就手握四個比武名額了。
接著李斌就把樊噲、龍且、宇文成都、高寵四人的名字，報給了天星閣，出師儀式上的比武，李斌將派遣他們四人參加。
樊噲、龍且、宇文成都、高寵四人都是大宗師級別的猛將，但是他們也很難能一下子就摘取了比武的前四名，畢竟在比武的后面幾輪，他們四人很可能會提前相遇。
抵達天星閣的當天下午，李斌帶著韓彰和韓瑞兩兄弟拜訪了天星閣二十三代宗主韓昱。
見到韓昱之后，李斌笑著說道：“這次回京，本侯也沒有想到正逢天星閣會舉行新一屆的出師儀式，不然我就讓石肅也跟著回來了，如今石肅已經是鎮南大都督府麾下桂州第四衛的副帥。”
韓昱感慨的說道：“幾年不見，沒有想到小友已經成了名震天下的鎮南侯，石肅與韓彰、韓瑞兩兄弟能跟隨鎮南侯，是他們的福氣。”
李斌隨即說道：“韓宗主，這次參加出師儀式，我之前可一點兒準備都沒有，對于天星閣要出師的十一名弟子，更是一無所知，不知韓宗主能否給本侯介紹一下這次要出師的十一名弟子。”
韓昱沒有絲毫猶豫的就點頭說道：“既然是鎮南侯詢問，老夫當然得據實以告。”
這次準備出師的十一名天星閣弟子，有九人是宗師武者，其余兩人雖然因為自身的體質，無法修煉元氣功法，但是這兩個人卻擁有宗師武者的實力，而且這兩人的武藝，也比其他九名宗師武者都要強，這兩名天星閣弟子分別叫朱彧和鞠靖。
韓昱介紹朱彧和鞠靖的時候，感嘆的說道：“朱彧、鞠靖兩人雖然體內沒有元氣，但兩人天生神力，身高都超過七尺，不比韓彰、韓瑞兩兄弟矮，武藝更勝韓彰、韓瑞兩兄弟一籌，朱彧的兵器為一對重達五百四十斤的玄鐵板斧，鞠靖的兵器為一支重達三百三十斤的玄鐵大槍，可是說他們兩人是天星閣數十年來，武藝最強的弟子，就連老夫也遠遠不是他們的對手，甚至老夫都不知道他們兩人的武藝，到底達到了什么程度。”
這時房間內的韓彰，不服氣的說道：“宗主騙人，那兩個小屁孩的武藝，怎么能比過俺們兄弟倆！”
韓瑞也跟著咋呼道：“對！那兩個小屁孩力氣雖然大一些，但是咋能比過俺們兄弟倆呢！”
韓昱笑著搖頭說道：“韓彰、韓瑞，你們離開宗門的時候，朱彧和鞠靖才十三、四歲，那時候他們哪里能有你們兩個的力氣大，現在如果你們兩兄弟去跟朱彧、鞠靖比試一下，就知道老夫所言非虛了。”
李斌聞言心中一動，“韓宗主的意思，莫非朱彧、鞠靖這兩人擁有大宗師武者的實力。”
韓昱搖了搖頭說道：“鎮南侯，我大燕已經六百余年沒有出過大宗師武者了，老夫對朱彧和鞠靖的實力，也沒有一個具體的衡量標準，不過朱彧和鞠靖的武藝，遠超過一般的宗師武者，比如這次也將一起出師的陳俊、邢韜，可謂是九名宗師武者里實力最強的兩個人，但陳俊和邢韜兩人聯手，才能勉強打贏朱彧、鞠靖其中一人。”
李斌有一種直覺，朱彧和鞠靖很可能擁有大宗師武者的實力，“韓宗主，那么朱彧和鞠靖的實力誰更強一些？”
“朱彧和鞠靖兩人的武藝幾乎難分伯仲，他們兩人每次切磋武藝，至少得打上幾百個回合，可就算這樣都很難分出勝負。”
接下來韓昱又向李斌介紹了一下其他九名弟子的情況，如果按照實力來排的話，陳俊、邢韜和另外一名叫張甲寅的弟子，應該排在第一梯隊，剩余的六名天星閣弟子，武藝比陳俊、邢韜、張甲寅三人都要弱一些。
韓昱剛剛給李斌介紹完了即將出師的十一名弟子情況，天星閣管事宋巖就慌張的走進了房間，“宗主，不好了，朱彧和鞠靖又打起來了！”
韓昱扭頭對李斌苦笑著說道：“還有一件事情沒有來得及告訴鎮南侯，朱彧和鞠靖從小就誰也不服誰，兩個人可以說是從小打到大，如果鎮南侯想要一起招攬他們兩人，心里最好有一個準備。”
頓了一下韓昱接著說道：“老夫現在得過去一趟，除了老夫，他們兩個混小子現在誰也管不了！”
李斌笑著說道：“韓宗主，不知本侯可否跟著一起去看看，聽了韓宗主的這番介紹，本侯對朱彧和鞠靖可是非常感興趣。”
韓昱微微點頭說道：“也好，那鎮南侯就跟老夫一起過去吧！朱彧和鞠靖的情況，皇室和其他十三將門應該也都知道，所以想要招攬朱彧和鞠靖，只能在出師儀式的比武當中，奪取第一名和第二名。”
李斌自信的說道：“這次本侯手里有四個比武名額，只要不是運氣太差，讓我麾下四名參加比武的將領，在前面幾輪比武中過早的相遇，那么他們四人就都有進入最后一場決賽的機會。”
韓昱隨即說道：“鎮南侯放心，老夫會盡量安排，不讓鎮南侯麾下出戰的四員將領，在比武中過早的相遇，不過因為每輪的分組都是由抽簽決定，所以越到后面，鎮南侯麾下將領相遇的幾率就越大，這也是沒有辦法的事情。”
“如此就多謝韓宗主了。”
當李斌帶著韓彰、韓瑞兩兄弟，隨著宗主韓昱、管事宋巖來到天星閣內那個巨型的練武場，發現這里已經圍了很多的人，而在人群中間的空地上，兩名彪形大漢正拿著兵器打的難解難分。
兩名彪形大漢的身高都超過了七尺，一人拿著一對板斧，一人拿著一支大鐵槍，正是宗主韓昱剛才向李斌介紹的朱彧和鞠靖。
“住手！都給老夫住手！你們兩個混小子還不趕快住手！”韓昱怒聲的大吼道。
朱彧和鞠靖聽到了韓昱的吼聲紛紛收手，不過兩人依然互相怒視著。
韓昱穿過圍觀的人群，一邊走向朱彧和鞠靖，一邊大怒道：“怎么？快要離開宗門了，是不是感覺翅膀硬了，已經無視老夫這個宗主了？之前老夫那么苦口婆心的勸你們消停幾天，結果你們就是這么消停的？”
別看朱彧和鞠靖都是身高超過七尺，也就是身高超過兩米一十的彪形大漢，但朱彧今年才十九歲，鞠靖更是只有十八歲。
朱彧隨即憤憤不平的說道：“宗主，今天是鞠靖找茬，他說他才是這一屆出師儀式武藝最好的弟子。”
鞠靖大聲說道：“本來我就是，你朱彧要是不服的話，咱們繼續打，今天非得分出個勝負不可！”
朱彧立即不甘示弱的說道：“打就打，我還怕你不成！從小到大，你什么時候贏過我？”
韓昱這時大吼道：“都給老夫閉嘴，現在立即滾回各自的房間閉門思過，這兩天沒有老夫的同意，你們兩個混小子誰敢私自走出房間，就取消誰參加出師儀式！”
朱彧和鞠靖看到宗主韓昱真發火了，彼此互相冷哼了一聲，倒是沒有敢再說什么，乖乖回房閉門思過去了。
韓昱看到圍觀的人群里面，還有太子趙昌、晉王趙裕、秦王趙簡、宋王趙智和越王趙璟，馬上給這五位皇子一一見禮，然后苦笑著說道：“見笑了，見笑了，朱彧、鞠靖雖然武藝不凡，但年齡都不大，還有些孩子氣，而且他們兩人可以說是從小打到大，我們宗門的人，都已經習慣了他們的胡鬧。”
太子趙昌看了一眼跟著韓昱一起來的李斌，嘆氣說道：“朱彧和鞠靖雖然沒有修煉過元氣，但他們兩人卻都是非常難得的猛將，遠比一般的宗師武者更厲害，可惜這次鎮南侯手中握有四個比武的名額，看來朱彧和鞠靖必是鎮南侯的囊中之物了，唉——”
秦王趙簡隨即笑著對李斌說道：“鎮南侯，你麾下可謂是猛將如云，朱彧、鞠靖這兩員猛將，鎮南侯是否能讓給大家？”
李斌笑著對秦王趙簡抱拳說道：“秦王殿下，天星閣出師儀式上的比武，可是歷來十分公平，咱們可不能暗箱操作，還是按規矩來才好！”
