尚姑姑將滿寶送出宮，回到立政殿時，皇后也才讓人把兩個女兒送走。
她重新拿了一本氏族志，靠在榻上閱讀。
尚姑姑輕手輕腳的去給她添水。
皇后目光從書上移開，問道：“周小大夫送出去了？”
“是。”尚姑姑躬身應了一聲，細細稟報給她聽。
皇后微微點頭，沉吟片刻道：“長豫年紀也不小了，陛下正打算給她說親呢，可我總覺得這孩子的脾氣很跟個孩子一樣，哪里就能嫁人了？”
尚姑姑笑道：“女孩子嫁了人就長大了，娘娘不也是十三歲便嫁給陛下了嗎？”
皇后微微搖頭，笑道：“不一樣了，我們那會兒天下動蕩不安，現在國泰民安的，也不用孩子為這個天下做什么，不如等她們再長長。”
她道：“現在外面的人家不也是等孩子及笄后才說親準備嫁人嗎？”
她掩嘴咳嗽兩聲，接過睡喝了一口，咽下咳嗽后才道：“以前我總擔心我走了以后她們的親事不好定，所以想早早的給他們都定好，可現在看周滿，突然間覺得晚一點嫁人也好，她們是公主，是皇子，便是受再大的委屈親事上也不會被虧待的。”
尚姑姑低著頭不敢說話。
“讓孩子們再長長，自己有本事，倒比我給他們安排得妥妥帖帖的要好。”
尚姑姑柔聲道：“娘娘也是一片慈母心。”
皇后笑了笑，低頭喝水。
尚姑姑笑著換了一個安全一點兒的話題，“娘娘似乎很喜歡周小大夫。”
皇后點了點頭，嘆息道：“那也是個可憐孩子，從小沒了父母，年紀小小便承受了這么多，可看著還是那么開朗高興。”
也正是因為看見了她，皇后才突然覺得，孩子其實沒了母親，自己也是可以過得很好的。
尚姑姑是宮中除了古忠外第四個知道白善和周滿事的人，聞言低下頭去。
“對了，你去找一趟古忠，讓他去查一查周滿的先生，我隱約在陛下那里看到過，似乎是姓莊，”皇后笑道：“能教出白善周滿這樣弟子的先生必定差不到哪里去，就算運氣差點兒，只要想出仕，不至于一直出不了，讓他去查一查是怎么回事。”
尚姑姑低頭應下。
而此時，隔了兩天的虞縣公終于叫人打聽到了一些東西，他的長隨就坐在虞縣公身邊的一個小凳子上回道：“……綿州人，來了京城后很少出門，出去過幾次后就和姜先生等人交上了朋友，和戶部郎中陳福林是同鄉和同窗。”
虞縣公一邊剝菱角，一邊道：“讓你查他的當年啊，你怎么盡查的是現在的事？”
他的長隨沒好氣的道：“二十多年前的事兒，他又不是長住在京城的人，這一時半會兒的讓小人上哪兒查去？”
虞縣公被懟了一句，便低頭默默地剝菱角吃。
長隨繼續道：“不過，還是查到了一點兒東西的，中秋那天莊洵和陳福林在莫會園碰面，場面就不是很好看，大家私底下說他們可能有些恩怨。”
“重陽那天，他們又在青華山遇上了，莊先生的兩個弟子很護師，雖然彼此言語間還算客氣，但在場的人都覺得他們說話綿中帶刀，還是有矛盾。”
“那你有沒有查出他們有什么矛盾啊？”
長隨一拍大腿道：“本來沒查出來的，但小人去打聽陳福林時聽到了一件稀奇事。”
長隨搖頭晃腦的念了一首詩，笑道：“老太爺，您那天回來的時候念的詩，您還記得嗎？”
虞縣公掀起眼皮看了他一眼，“廢話，我念的詩我能記不住嗎？你是不是要說這首詩是陳福林作的呀。”
長隨一愣，“老太爺怎么知道？”
虞縣公就幽幽一嘆道：“人吶，年紀大了，記性就不太好了，我只隱約記得當年寫這首詩的人鬧了一出丑聞，似乎是因為詩抄了別人的，卻怎么也記不住那個別人是誰了。”
長隨：“……那您讓小人去查的時候怎么沒告訴小人？”
虞縣公：“忘了！”
長隨氣得白胡子都飛起來了。
虞縣公問，“你剛才說那陳福林是什么官職來著？”
長隨本不想理他的，但還是忍不住道：“戶部郎中。”
“戶部郎中怎么了？”虞侍郎從門外進來，先給父親行了一禮，然后沖著長隨行了半禮，叫道：“全叔。”
長隨立即從小凳子起身和虞侍郎行禮，“拜見三老爺。”
虞侍郎連忙伸手扶住他，這才問道：“戶部郎中怎么了？”
虞縣公就掀起眼皮來看他，幽幽地道：“戶部郎中陳福林呀。”
虞侍郎等了一會兒見父親只說這么一句話，便道：“他怎么了？父親知道他要調到工部來了？”
“嗯？”虞縣公微微有了點兒興趣，“他要調到工部去了？去做什么？右侍郎嗎？”
虞侍郎笑道：“不是，是左侍郎，兒子要調為右侍郎。”
雖然左右侍郎都是侍郎，官階一樣，但右為尊，將來晉升尚書時，還是右侍郎更有優勢。
虞縣公便問，“怎么，他是唯一人選？”
“這倒不是，只是他資歷最深而已，”虞侍郎道：“他在郎中上面干了有九年了，是六部目前資歷最深的，我們工部事情素來繁雜，他又是出了名的老好人，所以尚書大人考察一番后便選定了他。”
虞縣公就冷哼一聲，“如今選官看的不是才能，而是不是老好人了？”
虞侍郎低著頭不說話。
虞縣公便指了他道：“那你說，他是個什么樣的人？”
虞侍郎笑道：“倒真是個老好人，不過他才華也有，我打聽過他，他在戶部的時候也做了好幾件實事的，就是可惜，其中他提的好幾個田畝計算的辦法都不錯，就是一有人反對，他就放棄了。”
虞縣公噴了一口氣道：“你們尚書就是看重他這一點了？難怪要把你右遷，這樣的人放在右侍郎的位置上，難道還指望他將來做一部尚書。”
“這是各人的脾性，父親今兒怎么這么大的火氣？”
虞縣公腦海中便閃過莊先生的謙遜有禮，沒有證據，他是不會武斷的相信某一個人的，可白善和周滿兩個孩子性格還不錯，才能也不賴，加之莊先生又處于劣勢，虞縣公便忍不住多想了點兒。
這一多想，便有了側重。
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