劉老夫人一振，臉上一片贊同之色，拉著勸說她的人低聲道：“好弟妹，這事兒我怎能不知？可你們來京城也有一段時間了，應該知道，這京城的房子哪是那么好買的？”
她道：“內城這邊，隨便一個小院子就得上千貫錢，自善寶他爹去后，我和善寶他娘也就勉強維持生計，供善寶讀書，哪有那么多的錢買房子？”
“買到外城去，我們家也丟不起那個人，”劉老夫人道：“而且外城那兒住的人家和內城這里沒法比，總不能以后兩個孩子成親，還讓他們從崇遠坊里搬到外城去住吧？”
“別說我這親家不樂意，就是我，也不能拿善寶的前程玩笑呀。”
提議的人就強笑一聲，她可不相信劉老夫人連一千貫錢都拿不出來，他們家資產頗豐，便是當年上交給了族中一部分，她帶走的也不少。
她還有不少地和莊子在隴州呢，那一片也有他們白氏的田產，聽說每年的收成都不少。
前些年隴州很熱鬧的新麥種，聽說就是他們家從南邊運來的，肯定賺了不少。
但劉老夫人說沒錢，她也不能提這個，只能賠笑。
劉老夫人卻不放過她，拉著她繼續道：“弟妹不知道，這當官和不當官的花銷是不一樣的。我和他母親只要夠吃喝就行，可孩子那里卻不能委屈了。”
她掰著手指頭道：“人家要上好的宣筆，我們善寶用不上這么好的，但也得用個湖筆或善璉筆吧？人家要用洮河硯，我們家里總要準備一方澄泥硯，更不要說日常用的紙張墨條這些，次了，讓他怎能在外面抬得起頭來？”
一旁的鄭氏聽得目瞪口呆，這些東西他們家倒是也有，可兒子日常用的明明是很普通的，倒是母親說的那些筆啊硯臺紙張的，基本上只有在家里要畫畫或寫裱起來的字時才會用上。
劉老夫人繼續，“還有孩子的穿戴配飾，到底是世家公子，就算他沒有父親，比人家少一些，可也不能少太多東西，衣裳時不時的要換，配飾也不能少，迎來送往也不能比同窗們寒磣，維持這份體面的拋費……”
劉老夫人都沒說多少，直接拿著帕子抹眼淚。
她道：“我如何不知道住在周家不太好，遠的不說，等過段時間兩個孩子結親了，我和他母親怎么面對這個孫媳婦？”
“你們是自家人，我才說的，要是別人，我是不會說這么些，唉，還不就是因為我們寡婦失業的，祖上留下來的許多東西都沒了，所以才讓孩子受這個委屈。”
被她拉住手的弟媳婦臉色微變，再不敢提起這個話題。
等回到他們家，她還是沒忍住叫來兒子，將她那番話如實說了，問道：“你說她這話是什么意思？”
白珉皺眉，“她這是想通過母親和族里遞話？”
老太太一副憂慮的道：“我也有此感覺，要說她缺錢是不可能的。族里誰不知道她是個能干人。當年祖產的事情鬧得那么大，還是我們族里請了她娘家侄子過來，結果來前來后人都好好的，才住了不到兩天對方就變了話音，收了族里的東西，反倒去幫了她。”
要不然當年劉老夫人也不能說走就走。
“這些年兩邊聯系雖然少，但她家那些田產和莊子也都離得不遠，族里的有心人都知道經營得不差，”她道：“要說白善花費高我信，可誰家沒有一兩個正在讀書的子弟？也沒人家就困難成了那樣，她說這話，恐怕就是打著族里那些祖產的主意呢。”
白珉不悅的抿了抿嘴，問道：“她怎么突然提起這事兒來了？”
老太太就有些尷尬，總不能說是她看不慣人，主動提起在京城買房子置產的事吧？
一看老太太這反應，白珉也隱隱明白了些什么，問道：“當時在的人多嗎？”
老太太就無奈道：“我們私底下說的悄悄話，除了我，也就你媳婦和弟媳婦在了。”
白珉：……
老太太等著他拿主意。
白珉想了許久，最后還是道：“算了，我和老五商量一下吧。也和大哥說一聲，至于怎么決定，聽大哥的。”
此大哥自然是現在白氏的族長白瑋了，前兩年，他父親白敬年紀大了，犯了兩次病，不僅致仕歸家，還將族長之位給了白瑋。
而白瑋和大多數世家族長一樣，并沒有出仕，而是專心在家打理家族，如今對家學抓得很嚴格。
而老五是這兩年也周家白善一家走得比較近的白衍，周四郎現在還跟人稱叔道侄呢。
白珩聽說他們得了這么厲害的話，差點兒把血吐出來，“三哥，老太太沒事和他們家說這些做什么？”
他道：“這兩年我都特意避開了此事，誰不知道四房的伯母厲害，當年這么多族老拿她都沒辦法，你們怎么還特意去遞話？”
白珉道：“老太太們互相攀比挖苦，我有什么辦法？”
“何況，這事一直躲著也不是辦法，”白珉一屁股坐在椅子上，也端了一杯茶喝，沉吟道：“要我說，四房既然這么強硬，不如把東西給他們。”
“給他們？”白珩苦笑，指著自己問：“是我給，還是你給？”
他道：“就算我們兩家愿意給，其他家呢？都拿在手上十多年了，吃下去的東西都化成什么了，讓他們吐出來可能嗎？”
“這事由得了我們嗎？”白珉道：“說句不客氣的話，當年四房也不愿意拿出來，可最后不也拿出來了？同理，對我們也是一樣的。不過看誰勢大誰勢弱而已。”
白珩忍不住嘀咕，“他們家也沒多勢大吧？”
白珉就看了他一眼道：“就是要在他們沒勢大的時候還回去，修復一下關系，要是他們家真的勢大到我們不得不還了，那還不如不還，直接找個理由將他們這一房分出去算了。”
白珩聞言臉色一白，“分支？三哥，他們家和我們嫡支可沒有很遠，這要是傳出去，我們白氏還怎么做人？”
“所以就要趁著現在白善還小，將那些東西都拿出來，甚至還要添置一些，找個理由給四房。我看四房伯母給的理由就不錯，白善也長大了，該置業成親了，我們族里給他一份東西也是應該的。”
