莊先生推開虛掩的教室門，還湊在一起的學生們立即一哄而散，跑回各自的位置上坐好。
莊先生站在門口頓了頓，這才走上講臺。
他低頭去看安坐在課桌后的學生們，半響才幽幽的嘆了一口氣，“明日就要考試，這或許是我們最后一次應試了。雖然還只有短短幾日的時間，大先生希望你們能夠一如既往的認真。”
這話的意思是，他已經同意學生們退學了。
其實不同意也不行，束脩是一年一交，年后就要交新一年的束脩，就算莊先生愿意降低束脩，這些學生的家長也不答應再把孩子送來了。
因為除了束脩外，他們還得給孩子交伙食呢。
以前，那點米面和錢在他們看來沒什么，但這會兒卻不同了。
今年糧食歉收，誰也不知道明年是什么光景。
秋收后之所以還讓孩子們來上學，是因為一年的束脩都交了，不來實在浪費。
但每個月孩子們都要拎一小袋的米面來學堂，這對家里的負擔也有些重。
但又不能不拿來，總不能別的孩子有吃的，自家孩子就餓著肚子吧？
而且在大人的眼中，讀書是很費力氣，很費腦的，不僅在學堂里要吃干的，在家的一頓早食也得吃干的才行，不然到了學堂肚子一餓，哪里還聽得進先生講課？
所以凡有孩子在學堂念書的，一天至少要給孩子吃兩頓干的。
而一頓干的，化了粥或面片湯，起碼夠一個人一天三頓的量了。
七里村及附近的這兩三個村子并不多富裕，愿意送孩子來學堂讀書的多是家里富裕一些的富農。
前提還是莊先生要的束脩本就不多，家里供一個孩子一日三餐的吃干沒問題。
但這一番天災下來，各個家里的存糧都不多了。
所以學生們家長私下一商量，這才選擇這時候找上門來和莊先生辭學。
莊先生又不是不食人間煙火的先生，自然知道他們現在的艱難，所以挽留一番，甚至表示愿意減免束脩，見他們依然堅持后便也只能同意放學生離開了。
雖然已經決定讓他們辭學，但莊先生也并不是什么都不做。
在考試過后，他將這些學生一個一個的叫到隔壁小院里單獨談話。
年紀小些的，叮囑他們回去后要反復誦讀《千字文》和《論語》，他道：“這兩本書中蘊含了大智慧，現在你們或許還讀不懂，但以后年歲漸長，讀得多了，自然有所得。”
八九歲的孩子目露茫然，莊先生頓了頓后便道：“你們只要記得回去后也要每日都誦讀《千字文》與《論語》就行，已經學會的字久不看也會忘記的，你們若是把已經學會的字又忘了，豈不是辜負了家中父母的期望？這兩年的學也白上了。”
八九歲的孩子聞言，連忙點頭答應。
而對已經十二三歲的少年，莊先生談的心就要多了，這些孩子已經跟他讀了四五年的書了。
面對他們的離開，莊先生倒是不怎么惋惜，因為這幾個孩子并沒有想走科舉的，四五年下來，他能教他們的也有限了。
他最惋惜的還是才讀書不過兩年，或是去年才入學的兩個學生。
每一個從先生小院里出來的孩子眼睛都紅紅的，除了本人，沒人知道先生和他們說了什么。
滿寶和白善寶都有些不安。
滿寶的情況有些特殊，她不知道先生是否離開，如果先生離開，她還要怎么讀書？
白善寶也很不安，他是一定要讀書的，但如果莊先生離開，他又要去哪兒讀書？
最不受影響的估計是白二郎了。
他左右看了看后就跟自己要好的小伙伴們約定，以后他們也要常來找自己玩兒。
七里村的小伙伴想也不想的同意，反正就一個村，幾步路的事兒。
隔壁村的也沒多猶豫，跑著也是幾刻鐘的事，反正回家也沒事做，可不就是玩兒？
等把所有學生都找了一遍，莊先生便惋惜的表示今年的課程就到此結束了，大家可以收拾東西回家過年了。
眾學生站起來鄭重的與莊先生行禮辭別，沉默的將東西收好。
滿寶等大家都走了，這才和白善寶跑過去小院找先生。
莊先生剛要燒水泡茶，看到兩弟子過來，便沖倆人招了招手道：“來得正好，快幫先生燒火。”
滿寶跑上去，這活兒她做得很熟了，打了打火石，點燃干草便生了火兒。
白善寶一邊給她遞小柴，一邊問莊先生，“先生，你要離開嗎？”
莊先生問，“怎么，你也不想讀書了？”
“不，我想跟著先生讀書。”
莊先生就摸著胡子笑道：“那不就好了？你們安心跟著為師讀書就行。”
滿寶和白善寶同時松了一口氣，又高興起來，于是邀請道：“先生，你晚上去我家吃飯吧。”
莊先生摸了摸滿寶的腦袋笑道：“晚上先生沒空，已經應了白老爺去他那里用飯。”
白善寶恍然大悟，“難怪白二一點兒也不急，原來他早知道嗎？”
莊先生意味深長的一笑。
白二郎當然不知道了，這孩子心里想的事情少，可能是沒人問到他，所以他不覺得這些事跟他有關。
他想，該怎么樣就怎么樣唄。
他還是孩子呢，為什么要為這些事操心？
所以即便是晚食時要和莊先生坐在一起吃飯，他也毫無波瀾，在老爹夾了一筷子菜后便認真的吃飯。
桌上只有他們父子二人和莊先生，白老爺覺得餐桌上過于沉悶，于是提議，“莊先生，把善寶也叫過來如何？”
莊先生當然沒有意見了。
于是下人下去，不多會兒就把白善寶和滿寶一起領過來了。
白老爺看見滿寶大笑，“我還想著是不是要派人去你們家里請你，沒想到你還在善寶家里，如今莊先生就你們三個學生了，正好坐在一起商議這課要怎么上。”
白善寶解釋，“我們正商議著開春后要在山腳下的荒地里多種些瓜豆呢。”
