他走上前去盯著水面之下看了看，這一看就看出不同來了，和一般的水田不一樣，水面之下有些泛白，卻又不是淤泥，可也不像鹽，太子懷疑的看向白善，“下面是鹽？”
白善只看了一眼便道：“這是第一次晾曬的海水，估計才進水沒兩天，表現不太明顯，殿下，我們再往前面去一些，那邊人多的地方好似在收鹽。”
太子往前看了一眼，遠處的確有人群聚集，不過他也不急著過去，直接順著田埂往前走。
一塊田一塊田的看過去，看著看著他發現了不同。
順著田埂往下，邊上有一條挺寬的溝渠，里面有水在緩慢的流動，太子上前看了看。
看了眼溝渠，又看一眼邊上的鹽田，若有所思，“這是海水？”
“對，”白善解釋道：“海水漲潮時，海水就會灌進溝渠之中，溝渠連通每一排的第一塊鹽田，當曬出鹽晶和鹽鹵時我們就會把它篩洗過后放入第二塊田中。”
太子走到了一塊田前，“比如這塊？”
這是一塊可以看出水底有大塊鹽晶的鹽田，水已經快干了，但上面還有淺淺的一層水。
太子蹲下去伸手從田里撈了一把鹽，有的鹽被撈到手里后就慢慢軟踏踏的融化從指間滑落……
他捻了捻，伸出舌頭嘗了一下，很苦澀的的鹽巴，但確是咸的。
跟在太子身后的郭刺史等人一臉的恍惚，到現在都沒回過神來，他們心底有許多疑問，首先就是，這一塊一塊方正的田是拿來做什么的？
聽白善的意思是曬鹽？
田不是拿來種的嗎？
鹽不是要煮的嗎？
眾官低頭看著腳邊的鹽田，半晌說不出話來。
太子在鹽田里將手上的鹽粒洗去，吳公公連忙掏出帕子來給他擦手。
太子不在意的擦了兩下，看向這一排的最后一塊田。
白善立即道：“那是第二塊田曬出鹽晶后用水融化再過濾曬的鹽田，也是最后一塊鹽田。我們對比過，過濾兩次曬出來的鹽一點兒也不比煮出來的鹽差。”
煮鹽為了節省柴薪，他們都只過濾一次，鹽比他們曬出來的要苦澀和暗黃。
太子微微頷首，就帶著人往前去。
周立威正蹲在鹽田邊搓著推到跟前的鹽晶，檢查質量，邊上一個長工朝身后看了好幾眼，確認沒看錯，連忙道：“周爺，縣令又來了。”
周立威便向后看了一眼，看不太清楚人，“不可能吧，他昨天才走的。”
長工瞇著眼睛看了一下，確定道：“就是縣令，沒錯！”
已經收到士兵通知，正在山邊巡邏的羅巡檢已經帶著人飛跑過來，路過鹽田的時候叫了一聲周立威：“是縣令來了，還帶來了好多大官，你還愣著干什么，快去迎接呀。”
士兵找到他時可是說了，縣令帶來的人里不僅有穿紅色官袍的，還有一個穿紫袍的，而縣令就跟在紫袍人的身后。
周立威一聽，立即起身跟著羅巡檢往那邊跑。
跑了好一會兒，他們終于在半途和太子迎面相見。
羅巡檢不認識太子，想著反正行禮總不會有錯，因此抬手就要行禮，已經看清太子臉的周立威卻是忍不住驚叫一下，“太子殿下？”
周家人沒見過皇帝，但太子和公主卻是有幸見過的。
雖然見得少，但太子這么尊貴的人物，周立威還是努力記住了對方的臉。
羅巡檢抬起的手就沒放下，膝蓋一軟，直接撲騰一聲跪在了田埂上。
本來已經打算一揖到底的周立威見狀，也只能拉了一下褲腿跪下，和羅巡檢一起給太子磕了一個頭。
太子對他們的尊敬很滿意，臉上的笑容也更盛了一些，抬手道：“起身吧。”
他略過羅巡檢，上下打量周立威，覺得他有點兒眼熟，但想不起來他是誰，便問道：“你知道孤？”
周立威就下意識的看向太子身后的周滿。
太子也往后看了一眼周滿，恍然大悟，“孤說眼熟呢，你這眼睛看著和周滿的挺像。”
周滿道：“他是我二侄子。”
太子微微頷首，問道：“他現在鹽場做什么？”
白善回答道：“做管事。”
他直言不諱的道：“臣精力有限，所以讓他來幫襯臣。”
太子微微點頭，就問周立威，“那邊是在收鹽？一塊田能收多少鹽，多少天能收一次，所耗人力幾何？”
周立威有些緊張，好在這些問題先前小姑父來的時候也問過，而他的賬本做得還可以，因此都能一一答上來。
太子已經有心理準備，因此面上看不出什么來，身后聽了一路的官員們卻忍不住去看田埂兩邊的鹽田，沒怎么看路，差點兒給跌到田里去。
到了收鹽的地方，長工們正一身短卦的在鹽田里推鹽，木鏟被打磨得鋒利，一米來寬，放下后就往前推，鹽田里的鹽晶就被推動得聚集在一起，越來越多，越來越多，等推到太子他們跟前時，已經有一小堆了。
即便是太子都呆了一下，更不要說身后的眾臣了，他們都張大了嘴巴。
郭刺史想到了什么，眼都紅了，他一下扭頭去看白善。
白善站在太子身后，等著他們回神。
太子蹲下去抓了一把鹽看，細細地捻了捻，鹽粒一顆顆的落下，別說，還挺細，至少比市面上賣的一般鹽要細一些。
太子對身后的人道：“你們也來看一看吧。”
唐鶴等人就等太子這一句話了，他話音才落下，幾人便擠上去摸鹽，排排蹲著，把鹽田的一面都占完了。
長工們有些無措的看了看，見周立威示意他們繼續，便轉身繼續去鏟鹽，沒有管這些沒見識的大官們。
御史有點兒不太相信這鹽是曬出來的，便看向身后的鹽田，見里面都是水，一點鹽的影子都沒看見。
不，也不是一點兒也沒看見，這水一看就和一般的水不一樣，似乎有些偏白的渾濁。
他伸出手指在鹽田里攪了攪，含進嘴里感受了一下，很咸……
御史在懷疑和相信之間徘徊，最后還是決定眼見為實，于是和太子道：“殿下，臣想留在鹽場里看一看這曬鹽之法。”
除非親眼看到海水入田后曬出鹽來，不然他一定不相信。
