僅僅第三天，鎮安軍中便通知了王協，因為其所犯之罪的緣故被鎮安軍除名了。
漢朝采用的人才標準是要求德行高尚，鎮安軍類似于現代的士官隊伍，對于人才的選拔也要參照舉孝廉制度來實施，不同于一般的行伍。
對于此，作為唐輝也是可以接受的結果，將王協變成一個布衣，讓他沒有崛起的機會，日后再找個機會算賬簡直輕而易舉。而對于袁紹，王協便想得多了一點，雖然袁紹出面化解了他的大難題，使得王協免于牢獄和流刑，但是卻也未真正徹底的解決此事。
因此只有一種可能性，就是如今這樣的結果也是袁紹想要看到的。
此前袁紹便流露出招攬之意，但是王協并未答應，根本的原因是他知道袁紹此人日后也是走向敗亡的路途，否則的話王協早就投入了他的門下了。
而如今留下這樣的局面也未必不是袁紹對自己的敲打。
話說劉長卿一事，劉宏得知因董龐心愛的白鹿而起，便要董府將白鹿送入宮中醫治。
不料沒幾天便莫名其妙的死了，因為此時主治的御醫被滅了三族。
因為此橫禍牽連的大小官員有三十多位，重則掉腦袋，輕則革職查辦。
胡大管家所在的李府從事的雜貨生意，仰仗著宮中一位批行公文的官員，此番也受到了牽連，不僅發配西涼充軍，更是查出與李家往來密切的賬目。
李家的家業被盡數查沒，李府被封。
王協因被除名后就不能在鎮安軍營中住著了，恰好張仲景幫忙打聽，在藥堂附近尋了一處不打的宅院，暫且棲身下來。
王協聽聞李府有難，而胡老總管乃是自己的大恩人，如今恩人有難怎能不幫？
他來到李府卻只見胡老總管與李家大公子李琦哭坐在門外。
旁邊更是停放著一具尸體以蘆葦遮蓋著。
王協走到近前緩住腳步，胡老總管老淚縱橫，李琦更是伏在尸體上大哭。
王協在旁默不作聲，如今躺在這里無處安葬的尸體便是那當年在自己看來風光無限的李家大老爺了。
傳聞說李家大老爺被抓入大牢嚴刑拷打，出獄后見李家逢此大難，吐血而亡。
原來是真的。
王協拱手施禮道：“李琦少爺，胡大總管，請節哀。”
李琦仍是悲慟不起，胡老總管起身但并未說話，只是重重的嘆了一口氣。
王協又說道：“李少爺，胡總管，如今在此也不是辦法，王協這里有些銀子，快讓老爺入土為安吧。”
李琦看著這個曾經在花間會大放異彩的男子有些猶豫。
王協又道：“王協此前承蒙李家與胡老總管照顧，今日李家有難王協特來報恩，請公子不要推辭。”
胡老總管也開口道：“我胡忠三歲入李府，跟隨老太爺，服侍老爺，如今李家落沒，但是少爺你還在呀，有你在就能重建這李府，恢復往日的繁盛！”
李琦眼中恢復了一些清明，更有一絲熾熱。他重重的點了點頭。
安葬好李家老爺后，李琦與胡老總管收拾了所剩無幾的家當，來到了王協的新家。
新居位于城南朱雀門外，入了朱雀門便是張仲景所在妙春堂和南上市，位置雖然在南下市，但也頗為不錯。
入了大門便是一處院落，周圍是東南西北四面八間廂房，院子當中一棵老槐樹頗為高大，枝繁葉茂。
傍晚，王協買了些酒肉回來。
三人坐在老槐樹下，王協將三人杯中斟滿了酒，爾后道：“如今我王協丟了鎮安軍軍人的身份，李府也遭了難，可謂同是天涯淪落人，可是這往后的日子還得過。”
王協看了看二人說道：“王某身上還有些本錢，李公子也當不成太學院的書生了，索性我們從商吧，權當一切從頭再來！”
王協見二人沒有說話，他掏出一袋銀子，倒在桌子上，約有三四百兩。
他手指著銀子說道：“這是我全部的家當，若是李公子有意，我便盡數交托給李公子，李家雖垮，但是信譽仍在，我看中你李家這份做生意的信譽，相信李兄可以從頭再來，若是李兄愿意便收下銀子，日后若是賺得銀子，你我平分，若是賠了買賣都算我王協一個人的，你看如何？”
王協因為胡老的關系，對李家還是很了解的，在鼎盛時李家雜貨鋪在京城開了有十多家，可謂京中雜貨行業的翹楚，聲譽極好。
雖然李家沒落了，但是聲譽卻沒毀。
李琦便是李家聲譽的金字招牌，王協看中的便是這個。
而李琦尚未開口，胡老總管已是淚流滿面。李琦起身深深鞠躬作揖對王協道：“佑澤兄之才，李琦佩服不已，如今又見佑澤兄之義，李琦更是五體投地！”
李琦再次深深作揖，而后看向王協目光堅定道：“佑澤兄之大恩，我李琦無以為報，便是為佑澤兄做牛做馬也是應該，承蒙佑澤兄不棄，李琦愿做掌柜為佑澤兄打點，所得利潤我只取兩成。”
王協上前握住李琦的手說道：“好！能與李公子一同合作，大事可成！”
胡老總管面含笑意，沒有插言，見二人商談融洽，興致勃勃就更未打擾。
王協與李琦把酒論商，說了不少先進的商業理念，讓李琦大為驚嘆，也讓李琦佩服不已。
接連幾日的休整，王協便與李琦一同在城南下市買了一處店鋪，胡老總管招募回來一些以前李府生意上管事與伙計，都是些比較忠心厚道之人，如今王協開出的傭金比之以前李家少了近一倍，但是這些人看在李琦與胡忠的情面，紛紛留了下來。
李琦被太學院退學，開始正式的接手了商業，繼承了父親的衣缽。
因為李琦的堅持，商鋪的名字定為了順豐雜貨鋪，也是由王協想出來的，而并未沿用李家之前所用的亨通字號。
王協每日都到鋪子里去，但是卻插不上手，李琦不愧是李老爺子的嫡子，把一切管理的井井有條，更有胡老總管的用心協助，一些老客戶也漸漸被找回來了。
王協這個甩手掌柜沒了事情，常去張仲景的妙春堂與他閑聊。
郭嘉因為年少聰穎，拜在一位極富盛名的啟蒙老師門下，也很少能再與王協玩耍。
兵法謀略王協一天都沒有落下，王協想尋一些習武的良師去學習一下武藝，但是苦無門路，一直沒有尋到，只能閉門造車。
當然還有最重要的事便是去醉仙樓。
王協與花語的坊間傳聞已經是讓人津津樂道的話題，而花語卻毫不避諱，王協來見絕不謝客，二人時常從下午聊到傍晚。
到了晚上花語要上臺獻舞，王協也是坐在頭排觀看，二人眉目顧盼間的神色讓人更加揣測尋味。
一晃三個月了，轉眼春節都過了。
王協本希望宮里的那位娘娘可以出手相助，可是如今卻了無音訊，看樣子自己已是一枚棄子了。
而錢百萬對王協的仇恨并未消除，他幾次派人暗害王協，都被王協化解，畢竟上次廢除王協鎮安軍資格一事也讓人知道了王協是袁紹護著的人，便是要害王協也要顧忌幾分。
再說袁紹竟成了最大的受益者。他深夜救王協的事情被傳為佳話，更是有了“小孟嘗”的名號，聲名鵲起，引得無數門客來投。
這讓王協不禁感嘆這將來坐擁四州的天下雄主果然是有些實力的。
這日夜里，王協從醉仙樓出來，他獨自一人從不飲酒，如今明目張膽佩戴袁紹所贈虎躍，一身公子哥打扮，儀表堂堂。
行至一處較為僻靜處時，面前走上來了三名黑衣大漢，明刃在手，兇神惡煞。
王協停住腳步，心中知曉是來殺自己的人，王協微微一笑開口道：“王某的這顆頭如今又值了幾兩銀子了？”
為首的黑衣大漢不搭話，王協緩緩抽出虎躍，迎戰三人。
這三個殺手只是些閑散的莽夫，憑著一顆狠心與莽勁殺人，完全沒有技巧。
王協目中一寒，手下沒有絲毫留情。
很快三具冰冷的尸體便躺在了地上。
王協緩緩收劍，卻見墻頭一個人影，他心中一驚，猛然抬頭。
只見一身穿便服的男子立在墻頭，他背對月光，看不見臉。
他身上未帶兵刃，王協不敢大意，此人跳下墻頭，落在王協對面。
王協一看此人自己認得，竟是御林軍都尉薛亮。
薛亮星眸如鷹，他面無表情，語氣平淡道：“手法不錯，但是還欠缺打磨。”
王協拱手拜道：“草民王協見過薛都尉。”
薛亮直入主題道：“是錢百萬要害你？”
王協點了點頭。
“你如今一介草民，哪里敵得過錢家，再這樣下去必死無疑。”
王協沒有作聲，因為薛亮此言不假。
幾秒后，薛亮直視王協，然后道：“我能救你，你可愿意？“
王協微微一愣，他知道薛亮是個有本事的人，打第一次見面就知道，他拱手道：”王協愿聽薛都尉安排。“
薛亮點了點頭，遞給王協一塊令牌，然后吩咐道：”此處不宜多說，明日你來我府上找我。“
王協接過令牌，看著薛亮已經消失的身影不由出神。
