秘館某間獨立辦公室。
嘎嘰嘎嘰觸須聲不斷傳出
辦公桌以及四周地面都堆滿著文件，某位青年正在一心多用，超快速處理著這些文件……隨著業務的不斷熟練，分裂出來幫忙的觸須也就越多。
最多能達到十六倍速。
在如此高強度的工作下，頭發也不斷從青年頭頂滑落。
為確保員工能24小時高效工作，各辦公室內均配備著床鋪與衛生間。
當前房間的床鋪上，一對黑色羊蹄正不斷變換著翹腿的姿勢。
“尼古拉斯，你們人類每天就這樣過日子的嗎？也太無聊了吧……”
“工作而已，我也沒辦法。
通常情況下，騎士的自由時間還是比較多，就我們騎士團比較特殊。平日里，大家都會接取一些涉及城外的調查任務，解決一些就近的異魔問題。
再稍等我一下，馬上就能完成了！
這也是沒辦法的事，如果提前幫雨果團長處理好這些事情，也早一些前往密院。”
“你……真打算去那里當老師？”
“是啊很大程度上是被你勾起的興趣。
尤其是莎莉你口中的偉大圖書館。
之前你不是說過嗎？若能評得副教授職稱，就有機會接觸到儲存在圖書館里的隱藏魔典，而且還有其它非常有趣的藏書。
密院作為關聯著數十位舊王的特殊院校，其中的偉大圖書館應該也是異魔圈里數一數二的吧……越想越是迫不及待想要過去看看了。”
“如果你真的能聘上，我跟你一起過去。
「原質」以及原優秀畢業生的身份，應該能讓我申請到‘訪問學者權’。”
“行正好我還沒去過，莎莉小姐如果能引路的話，也能節約我不少時間。”
莎莉摸了摸額頭的羊角，“現在唯一擔心的就是，如果讓波普知道你想要在密院任教，他可能會在暗中干預。”
“問題不大，波普那家伙的性格算是比較好的。
就算是干預，也必然在學校規定內進行難度增加……如果通不過，就只是我單方面的能力不足。”
聊著聊著韓東總算完成最后一疊文件的批改。
自倫敦游戲結束韓東就沒有真正意義上休息過（除了在黑森林的樹心，與羊母共同浸泡在營養液內）。
一番高強度的工作結束后，前所未有的困倦感席卷全身，已無法對大腦傳遞的疲倦信號進行屏蔽。
“莎莉，我得睡一會……”
韓東剛一起身，身體便向前栽倒。
眼看腦袋即將與地面碰撞時。
一連串柔軟的紫色觸須纏住他的身體，慢慢向著床鋪拖拽而去……原本偏硬的鐵絲床，現在卻變得異常柔軟，同時還散發著一種優于世間香水的體香味。
這一覺直接睡去兩天兩夜。
韓東還做了一個夢，夢見自己走在一片漫無邊際的黑色森林間，無論如何都找不到邊境，也逐漸迷失其中。
漸漸的，自身也不再排斥這片森林，慢慢在這里定居下來。
啃食著新鮮多汁的樹皮或是五彩斑斕的蘑菇，逐漸與森林融為一體，甚至能輕易將身體結合到柔軟的樹干間，直接吸收其中的汁液。
雖然現實僅過去兩天，但這場夢境卻讓韓東有著數個月甚至數年的時間流逝感。
醒來的幾分鐘時間內，還有些無法接納現實。
不過，精神與肉體狀態被完全補滿，甚至于工作期間脫落的頭發都重新長了出來……同時，在韓東全身也裹著一團團類似于夢境間樹木分泌的黏液，一種香甜可口、可補充營養的黏液。
僅一米寬的鐵絲床上還擠著正在熟睡的莎莉，兩人貼在一起的部位甚至還粘有介于肉與液體間的絲狀物。
十分鐘后。
韓東抱著小山般的文件，再次來到雨果團長的辦公室。
這次跟在身旁的莎莉以黑紗遮面，有些靦腆。
“辛苦你了，尼古拉斯一回來就讓你干活還有些不好意思。
原本還有一些事情需要你去處理，不過牛頓先生送了一封邀請函，希望你能去一趟圣環。
我這里建議你越早過去越好。
目前「蒸汽騎士團」對圣城變革有著重要意義，你與牛頓先生似乎也有技術層面的合作。”
“行，我這就過去。”
相對于繼續面對堆積如山的文件，韓東還是偏向于與牛頓先生見面。
而且。
韓東對于目前凌駕于議會之上，作為圣城頂點的圣環還是比較感興趣……同時，與牛頓先生間簽訂著技術互助的相關合約。
嵌套于「蒸汽之柱」上的特殊建筑結構，原蒸汽騎士團機械神教的主要活動區，現如今已成為權力中心與首腦團體商議重要政策的區域。
憑借牛頓先生的信件，韓東輕松通過各種關卡的檢測，再次來到圣環區。
除去身著機械神教服侍的核心教員外，這里還多出許些特殊任務，例如曾經的高階議員、各騎士團的聯絡人等等。
“尼古拉斯，你可算來了。
雨果團長還真不懂珍惜優秀團員，你可是大遠征的最大功臣，竟然剛一回來就讓你進行基礎工作。
不過，你的精神狀態要遠遠高出我的預想。
接下來的合作應該能順利進行了。”
熟悉的聲音與沉重的腳步聲一同傳來。
頭戴貴族假發的牛頓先生主動前來迎接，雖面露笑容，卻讓韓東感覺十分不適。
莎莉也緊緊挽住胳膊，似乎從這位人類體內嗅到一股危險氣味。
“這位小姐是？”
“莎莉，我在城外結識的……”
然而，還不等韓東介紹完，牛頓先生露出一種十分和善的笑容并請來一位機械助手。
“接下來的談話涉及到技術機密。
希望這位莎莉小姐能在貴賓間休息一下，我們會提供力所能及的一切服務。”
就在莎莉想要拒絕時，韓東小聲在她耳畔說著：
“莎莉，你就先去貴賓間……有任何事情隨時聯系我。我這里應該不會耽擱多少時間，待會兒就來找你。”
“好嘛”
隨著莎莉被機械仆從引走。
牛頓先生那厚實而有力的手臂，立即落在韓東的肩膀上。
“我已經從團長口中聽聞你在遠征期間的卓越表現，黑白先生的眼力也太好了……如果你是我的學生，那該多好啊。
這次叫你過來是想要深化我們之間的‘技術合作’。
金主他今日也正好有時間，我們可以談論一下曾經無法談論的事情。”
