定遠城外,徐世績親自迎出城,看到先鋒軍狼狽逃回來,去時人數接近四萬人,回來不足一萬,頓時心中一亮,臉色也冷冽起來。
先鋒軍里有三萬人都是精銳,從攻打晉陽城帶過來,有很強的作戰經驗,也是此次南征杜伏威江淮軍的主力,但經此一役,損失了四分之三,實力大減,讓徐世績有一種要噴血的沖動。
“崔峻何在?”徐世績看著隊伍到了跟前,衣甲污濁,士氣渙散,十分狼狽,完全沒有了往日精銳之士的樣子,怒喝詢問。
這時候,王君愕翻身下馬,快步走上前,稟告:“回徐將軍,崔峻將軍他……已經陣亡了!”
“陣亡了?”徐世績錯愕了一下,旋即反應過來,嘆了一口氣,這廝死了倒是一了百了,不用接受軍法審判了。
剛才徐世績還在想,倘若崔峻還活著回來,該如何處置,真的要斬殺,有點不妥,畢竟崔峻是副將,而且也是軍中資歷較老的將軍,十年前就跟陛下羅昭云相識了,在一起戎馬征戰,自己剛做主帥不久,直接斬殺了這種老資歷副將,恐怕引起軍中部分將士的不滿,還會引起朝廷一些大臣的反感。
但若不處置崔峻,這次他明顯違抗軍令,才有此大敗,損失了近三萬將士,同樣軍中有許多人憤慨無比,要求嚴懲。
作為主帥的他,既要懂得帶兵打仗,還要處理好將領之間的情緒和責任,掌握平衡,才能駕馭三軍,絕非易事。
如今崔峻戰死在外,倒是免去了一層麻煩,徐世績停頓了一下,喝道:“崔峻將軍違抗軍令,私自帶兵進入江都郡,犯了孤軍深入的兵家大忌,才有此戰敗,他罰了錯誤,戰死了倒是不足惜,但是三萬大華健兒就這樣白白犧牲,本將軍…….”徐世績眼中轉淚,哽咽道:“本將軍實在不忍啊,希望其他人,能夠以此為戒,誰在膽敢不聽指揮,私自帶兵行動,就是違反軍規,定斬不饒!”
“違反軍規,定斬不饒!”身邊的將佐大聲喊出來,帶動了周圍的將士也跟著大喊,形成了一片呼聲口號。
以這樣的舉動,平復哀兵士氣,也震懾其它桀驁不馴的將佐,順利擺平這里的迎接場面,倒是有理有據。
徐世績又下令,對先鋒軍進行安頓,飯菜備好,傷員送去傷病員包扎傷口,先休息過后,等待重新整編。
先鋒軍的指揮主將既然死了,其它的將佐和兵卒,都是被動跟隨,也無法再譴責,影響軍心,只能先安撫下來,讓他們盡快恢復心態和戰力。
當徐世績對此次損兵折將的事,憂心忡忡,剛回到城內的節帥堂,就得到了斥候從淮水一帶打探的最新消息,江淮水軍從下游,逆流而上,戰艦橫滿了河面,擊垮了河里大華軍的船艦,封鎖了淮河。
“什么,淮河被封鎖了!”徐世績聽聞之后,更是吃驚變色。
“那我們的糧草怎么辦!”
“糟糕,江淮軍這是要切斷了我們的后路!”
其它將佐們也都紛紛吃驚失聲,節帥堂內,氣氛有些驚慌失措。
徐世績只覺得背后冷汗直冒,涼颼颼地,雙手冰涼,江淮軍突然出現,切斷了后路,這個想法,他不是沒有推測到,只不過,仍然抱有僥幸心理,覺得他們搜集了大小船艦很多,河岸也有駐防兵馬,不至于會一下子失陷,全軍覆沒。
只要江淮軍出現,水師跟他們硬拼,加上岸上的弓箭防御,也能逼得江淮軍不能靠前得逞,卻想不到,他們這些久待北方的人,根本不了解南方水師的強大,戰斗力如此強悍,兩個時辰就消滅了河面所有華軍的運輸船艦。
如此一來,形勢被動,等若切掉了補給線,十多萬大軍,只能在鐘離郡停留,想辦法重新奪回淮河水域的制海權,驅逐江淮軍。
第二條路,就是撤出鐘離郡,繼續向西走,去往蕭梁的邊陲,想辦法回到北岸去,不過如此一來,大費周折,還有面臨蕭梁軍與江淮軍聯合圍剿的局面,不到南征江淮的戰略告吹,連這十萬大軍都容易被剿滅。
徐世績得到風聲,南面幾路小諸侯的兵馬,可都聚集而來,以杜伏威為首,形成江左聯盟,到時候聲威好大,人數超過二三十萬人,如何能抵御?
房彥藻焦慮道:“徐將軍,需要感覺做出行動,否則等杜伏威集結了各路大軍,從江都郡攻入鐘離郡,我們就這兩座小城,無法抵擋,而且一旦軍心大亂,糧草缺乏,鐘離郡的地方兵馬,甚至會臨陣倒戈,我們并非這里的人,無法跟他們保持一條心,隨時都會出現不可收拾的亂局。”
徐世績皺著眉頭,點頭道:“不錯,這一點本將軍也想到了,無非三條路,一是率軍北上,重新奪回淮河的控制權,擊退江淮水師,但是我軍多是北方馬步兵,沒有多少精通水戰,臨時組建,缺乏船艦和訓練,無法擊退江淮水師。”
“其二,帶軍向西走陸路,但是很容易被蕭梁軍阻擊在前,背后有江淮軍尾追在后,缺少足夠的糧草補給,我軍形勢嚴峻。只有悄然退軍,在淮河上游,找地方渡河,回到淮北的地域,重新整軍。不過,如此一來,我們這一個月算是做無用功,還損兵折將,是愛難以向朝廷交代。”
眾人沉默不語,不過心中還是偏向返回淮北,因為損顏面,總比全軍覆沒在此要好。
“徐將軍,第三個方案呢?”韋義節詢問。
徐世績沉默了一下,目光變得堅定幾分,說道:“第三方案,就是求援,火速派人渡河,一路向洛陽求援,那里駐軍離著淮河比較近,還有一路,送奏折去長安城,向兵部和樞密院匯報,請陛下繼續派兵來援,我們以此為根基,吸引住杜伏威的軍隊,這樣化敵由暗轉明,等朝廷兵馬一來,就可以南北夾擊,反被動為主動!
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