入座后，巴耶嫻熟地提起桌子上的茶壺，將還散發著裊裊熱氣的紅茶各自倒滿了我們兩人面前的茶杯。
“大人，這是我們當地十分有名的紅茶，比起傳統風味更加甜膩。雖然現在我介紹已經晚了，因為您先前肯定品嘗過了。”巴耶端起茶杯自然地喝了一口，然后對我笑道。
“嗯，雖然很少喝紅茶，不過這種味道我并不討厭。”
為了表示禮貌，我也是喝了一小口紅茶，然后將茶杯輕輕放回了原處。
“這座城市也是，雖然比不得卡美洛，但是在很多方面都會讓事情變得方便許多不是嗎？”巴耶的眼神深處帶著一抹光芒，壓低聲音湊上來說道。
聞言，我不由輕輕挑了一下眉頭。
“你是如何知道，我來自卡美洛？”
“大人您可了解過，每一座城市都有著它獨特的靈魂嗎？”巴耶微微拉開身子道，“但凡長久生活在其中的人們，自然會吸收其中的一小部分在自己的身上。可能您自己沒有發現，但是在我看來您的每一個動作，每一句話語甚至是每一個眼神，都在表露著您是外來者這一事實。”
“原來是潛意識的緣故嗎？”我點了點頭，“那么，你又是如何定位到卡美洛的？”
“大人，這是完全一樣的道理。”巴耶微微一笑接著道，“您和您的戀人盡管性格有著差異，然而共同的一點是身上充滿了正氣和光明，讓人仿佛只要見到你們的存在，心中就會充滿希望一般。能夠讓人身上帶有這種圣潔氣質的城市，整個不列顛除去聞名暇馳的圣城卡美洛以外，我想不到第二座了。”
“不錯，你的視角很獨特。”我笑道。
“而且我可以確信，您的戀人絕對是等級極高的騎士。”巴耶壓低聲音道，“就算不是當今圓桌的一員，也必然遠遠超越當年我的等級。”
“哦？你還曾經是卡美洛的騎士？”我饒有興趣的問道。
“大人，說來慚愧，十年前我擔任過卡美洛西城門守衛軍的隊長，那時候我剛剛通過正式騎士的授予儀式。”說著，巴耶雙眼中露出一抹追憶之色。
“也就是說，你是有著正式編制的騎士吧。”我點點頭，“那么，是什么原因讓你離開了卡美洛？”
在這個時代的不列顛騎士，刨除見習階段的“侍從騎士”不談，獲得“正式騎士”以上資格的騎士便擁有了正式的編制，他們的名字會被專門的書記官記錄在冊。
之所以會這樣，是因為每一名“正式騎士”及之上等級的騎士，都是經過了刻苦訓練和戰事洗禮之人，可謂是百煉的戰士。
他們中的每一個人都是寶貴的作戰資源，哪怕傷亡一名對于整個國家來說都是極大的損失，進行詳細編制也是為了更好地對他們進行保護。
通常來講，卡美洛都會給騎士們提供最為優越的生活條件，盡可能滿足他們的一切需求。而相應的，騎士們必須要向王上宣誓效忠，保證為卡美洛奉獻忠誠直到生命的最后一刻。
背棄了誓言背叛國家和王上的騎士，不僅會被放逐，甚至連同周邊各國都會對其不齒，讓其一輩子活在周圍人的唾棄和白眼之下。
背離誓言的嚴厲懲罰，加上騎士們自身大多光輝的精神性，使得鮮少有騎士放棄自己的身份。
“大人……這個……”巴耶苦笑了一下，神情有些猶豫，一副欲言又止的樣子。
“放心，我不會追究你背離誓言的責任，我知道你肯定有難言之隱。”我搖搖頭說，“當然，這是你的自由，如果不愿意講就算了。”
“不，大人我相信您。”巴耶卻是如同下定了決心一般，深吸了一口氣看向我的眼睛。
“我之所以離開卡美洛，是實在無法忍受那里中下層官員和騎士的貪腐現象了。”
“繼續說。”我點點頭。
“眾所周知，圣城卡美洛由騎士王一手建立。騎士王清正廉潔，鋤強扶弱，可以說是騎士精神的典范。而其麾下曾跟隨的一眾圓桌騎士更是公正無私，英勇無畏，將希望和光明傳播到不列顛全境的每一個角落。無論從哪個角度來講，騎士王和其麾下的圓桌騎士，都是無可非議的偉人。”
“然而與高層騎士的光輝無私相反，中下層騎士卻是狹隘自私。他們與出身高貴名門的圓桌騎士不同，大多是出自平民甚至是貧民家庭，自幼受盡心酸和苦楚。成為騎士后，他們中的許多人出于補償心理，都會大肆追求奢侈萎靡的生活。”
“按理說，卡美洛按月發放給他們的薪俸已經完全夠他們和全家人過上非常舒適的生活了，更何況每逢節日和喜事都會追加額外津貼。可是那些人根本就不會滿足，國家對他們越好他們反倒越發肆無忌憚，到最后居然將手伸向了軍費和原本應當發放給貧民的救濟金！”
“——！”我的心中一突。
我想起之前在和阿爾托莉雅一起處理政務的時候發現的那樁端異。
“真是奇怪，上個月明明發放給約瑟鎮的貧民足夠維持三個月生活的救濟金了，怎么他們這么快就全部用完了？”
看著手中那份催促卡美洛發放救濟金的文書，我疑惑地道。
“可能他們需要的錢款數量比預想中的要多吧，這種事情在過去的十年里也時有發生。”我身旁的金發少女頭也不抬地快速說，“這種救濟金和軍費一樣，使用起來速度都是飛快，永遠都沒有足夠的時候。”
“等等……這種事情難道不奇怪嗎？就算使用速度再快，預估使用的時間總該是正確的吧。”我狐疑地問道。
“這種事情無關緊要啦，趕緊給他們批復通過后轉交給國庫那邊撥款吧。”少女卻是搖搖頭，“我們還有更加重要的事情要處理。如果總是將精力集中在懷疑屬下這種事上，可是會完不成預定任務的。”
“可是……”我還想說什么。
“士郎，這么多年來我從來沒有懷疑過我的下屬，始終對他們抱有百分之百的信任。這也是卡美洛能夠如此團結的原因。”少女倏然抬頭，眼神認真地望著我的臉，“所以，我希望你也能做到這一點。”
“……我明白了。”
那時候的我，在少女的堅持下只能作罷。
但是一直以來，我都將這異常的狀況記在心中不敢忘懷，等待日后有機會親自詳細調查一番。
而現在，一切都清楚明了了！
