“我不知道，但可以做一番猜測。”梅麗珊卓抿嘴，朝艾格眨了眨眼睛：“畢竟這里坐著維斯特洛千年來第一個異鬼殺手，不是么。”
一番討論結束，氣氛不知不覺從敵意爆表變得友好起來，這不知活了多少年的老碧池……引導談話的功力太強。艾格不知該說什么好，只能板住了臉：“別說廢話，開始你的猜測吧。”
“從我看到的畫面加你描述的死亡過程來看，異鬼的身體應該完全依靠魔力運作，幾近于沒有實體。”女巫說道，“一切生物都可以被實體物質和魔法殺死，但有兩個辦法，可以讓我們做到幾近無視實體攻擊……”
“免疫物理傷害。”
“你發明的新詞么，倒挺貼切。自然界的動物們選擇讓身體變強變硬來接近這一目標，比如烏龜，比如龍……他們依靠強悍的外殼或鱗片和皮膚來抵抗外來的……嗯，物理傷害。但神們自然有其它手段，寒神就走了另一極端：讓仆從的身軀完全魔力化，讓異鬼擁有了近乎免疫物理傷害的能力，除非被碾壓性的巨力徹底壓扁碾碎，它們近乎不死。”
“為什么它們怕黑曜石？”
“它們怕的不是龍晶，而是龍晶中含有的火屬性魔力。”梅麗珊卓用肯定的語氣說道：“這些魔力與寒神仆從體內的屬性截然相反，彼此沖突，一下攪亂了凝聚成它們身軀的冰魔法，讓它們崩潰瓦解。”
“光之王不就是火焰之神嗎，你自稱祂的仆人，應該擅長火焰魔法吧？”
“實際上我也只會火焰魔法。”梅麗珊卓坦承道，“但遺憾的是，如果你指望我北上絕境長城去幫助你們對抗異鬼，我辦不到。不僅因為我有更重要的使命，而且……事實是，我一只異鬼也對付不了。”
“難道你能使用的火魔法，還比不上一把黑曜石匕首中的魔力含量？”
“忘了我說過的話嗎，寒神是光之王的宿敵。如果它的仆從能被隨便一個小小的火焰魔法就干掉，那這場戰爭早在千年前就結束了。”女巫搖搖頭：“我們剛剛說，異鬼的身體幾近于沒有實體，但‘幾近于’畢竟不是完全。如果只是一團魔力，那隨便用個小小的火焰魔法就能把它們打散……僅有的那一點點實體，就是為了防止這種情況發生。”
女人抬起手，用手指緩緩劃過艾格身上的薄黑衫：“如果愿意不惜代價，我能瞬間把你身上的所有布料全都點燃，你會嚴重燒傷，不受治療甚至會死亡……但如果我用這招對付異鬼，會發生什么？”
艾格很有禮貌地躲開了對方的觸碰：“根本燒不起來？”
“正確，根本燒不起來。”梅麗珊卓微笑著收回了手：“異鬼的身體完全由魔力塑造，但最外面卻有一層薄薄的冰甲——普通的武器可以輕松突破這層冰甲，卻傷不到他們的本源，而火焰魔法對它們有威脅，卻突破不了他們的實體身軀。它身體的存在，讓它即使被龍晶活埋或踏入火海也會毫發無損，只有傷害并將火焰魔力注入，才能傷害到它們并破壞他們的身軀后用火屬性的魔力灌入，才能毀滅它們構造的穩定性，你用黑曜石匕首殺死那只異鬼就是如此——黑曜石本身的堅硬和鋒利突破了異鬼身軀表層的防護，而龍晶內含的火焰魔力攪散了它體內處于穩定狀態的冰魔法，瞬間殺死了它。”她停頓一下，補充道：“當然，威力足夠大的破壞性火魔法能直接殺死異鬼，但那種級別的火焰魔法，能施展的人還沒生出來。”
“那……傳說中瓦雷利亞鋼也能殺死異鬼，又是怎么回事？”
“瓦雷利亞鋼是維斯特洛人對它的錯誤稱呼，準確點說，它應該被稱為瓦雷利亞金屬，有機會的話你用磁石一試就知道——其中根本不含鐵，自然也不能稱之為鋼。瓦雷利亞人用數種罕見珍稀的金屬配上魔法鍛造出了這種極輕極強韌的物質。我接觸過這種金屬，很明顯鍛造過程中使用了極其強大的火焰魔法，歷經數百年仍有魔力殘留。”
“混合金屬？瓦雷利亞鋼是一種合金，該稱它為瓦雷利亞合金！”
“合……金？”梅麗珊卓疑惑地皺了皺眉，這守夜人怎么喜歡造新詞：“叫什么無關緊要，隨你便吧。”
“明白了，要殺死異鬼，最方便的辦法是突破它們的身體，用含火屬性魔力的物質破壞它們的身體結構。”艾格點點頭，忽然有些后怕：“那如果我遇到那只異鬼再穿一身鎧甲，那該怎么殺死它們？”
“通常來講，鎧甲會嚴重妨礙穿著者的動作和施法。魔力是一種穿透性并不強的能量，施法者的穿著應當盡量簡單輕薄，所以我從不穿內衣或外套——如果強行給我套上一層全身甲，我釋放法術的威力至少減弱一半。”梅麗珊卓嘴角浮現起不似作偽的笑意：“但也難保它們真會采納你的意見，對此我的建議是——回去開動腦子，想想真遇到這種情況時該怎么辦吧。”
從不穿內衣？艾格下意識地放低了一下視線，又趕緊收回來，意識到已經在這費了太多時間，便站了起來：“你這等于沒說。”
“確實，抱歉，但在殺異鬼這方面，你才是專家不對嗎。”梅麗珊卓也站了起來：“這就要走了么，也好……我已經將那位‘半神’留在你體內的印記清除，而殘留的光之王的氣息，讓祂也絕不敢再監視或傷害你，你可以放手做你想做的事。”
“你清除了一個，又留下了另一個印記！”艾格楞了幾秒才反應過來，好不容易平息的怒火一下又騰起來：“這有什么意義？都不是什么好人！”
“凡有火焰存在之處，光之王的影響皆能抵達，有了光之王的印記，與寒神敵對的半神和光之王的其它仆人便不會傷害你。而如果你是擔心被我時刻盯著，我只能說，我沒那個能力、也沒那個心思。”女巫對艾格的咆哮不以為意，“這可是耗費了我的法力的，算是對之前冒犯的道歉，信不信隨你。唯一可惜的是，我沒能力祛除寒神在你身上留下的痕跡，對此，我只能建議：盡量別再去長城以北。”
艾格想讓梅麗珊卓收走她在自己身上留下的手腳，但仔細一想，她就算騙自己說已經收回，對魔法毫無感覺的自己又哪里能知道？還不如問些更實際的東西：“可你不是說寒神留在我身上的氣息十分微弱嗎，為什么你能把更強的那一股清除，卻去不掉弱的？”
“成年的狼能一口咬死剛出生的雛龍，可就算這樣，龍也是比狼更強的生命。寒神雖然邪惡，但祂是真神，才剛剛從長眠中蘇醒，隨著凜冬的來臨會越來越強，而在北方面對祂的那個可憐半神，卻已經在由盛轉衰，走向死亡了。”梅麗珊卓嘆了口氣：“長夜黑暗，處處險惡……各自珍重吧，守夜人朋友。另外，麻煩你在離開前告訴門口的守衛：我們彼此間已經達成諒解，這場誤會該結束了，我們都有更重要的事情要做，不是嗎。”
艾格此刻哪還有心思憤怒？在門口停下腳步，點了點頭，推門而出。
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