高興歸高興,但畢竟有比給紙起名更重要的事情——如何將新事物迅速商業化。
換句話說,如何趕緊拿這東西賺錢。
“接下來,我們首先要做的,就是拉來客戶。”艾格示意大家安靜,“先算一下,這一張原紙裁去邊緣不規則的無用部分后,能分割成幾個大小形狀都相同的長方形?”
想要答案并不麻煩,對折兩下就行了。艾格親自動手,很快得出結論:一張原紙,在盡可能減少浪費的情況下,能分割成比A4紙略大的6張。考慮到印版大小和主要用于書籍的人體工程學等考慮,實際上應該再對半切。那就是一張原紙最終能化為12張大小適中可供實用的紙,印上文字后裝訂成書籍或其它各種小冊子。
“到目前為止,工坊一天能產多少張這樣的原紙?”
妮娜舔了舔嘴唇,思考了幾秒:“不好說,從原材料到最終變為紙張,中間有些步驟是需要花時間等待的,加石灰等藥粉和最后用火烘烤能加快速度,如果能再雇點人……多購置些設備,讓所有工序都循環起來,會快許多。”
“那就盡快擴張,招人盡量用本地的,熟悉的人……”艾格思量一番,建議道:“把造紙分成幾個獨立的工序,特定的工人只負責特定的步驟,進行流水線作業。這樣不僅能讓生產速度加快,而且如果有人想偷偷學走造紙術,也將需要重金挖走整條生產線的工人,這樣的大手筆,是沒法偷偷進行的。”
“流水線?”妮娜又咬了咬唇,思索一番,很快明白了艾格的意思。
“人家正大光明地挖人你又能怎樣?”提利昂嘆了口氣,聳聳肩:“這不是多復雜的手藝,等生產規模一大,你根本攔不住別人學走造紙術的。”
“確實,所以我們動作要快,在各種競爭對手冒出來前,我們就要和盡可能多的大金主建立合作關系以消除他們的潛在威脅,并搶占盡量多的市場。”艾格點頭,在這個沒有知識產權概念的世界里,想獨吞蛋糕簡直就是異想天開,他不會作這種無謂的努力:“對了,先把現有的紙湊一下,印一本七星圣經出來,找教會和各書店、雜貨鋪的人給他們看,爭取談些訂單下來,提利昂,你擅長這個,交給你了。”
“你怎么看出我擅長這個的!?”
“肯定比我擅長嘛。”艾格露出促狹的笑容,提利昂的談生意能力自己不清楚,但僅僅蘭尼斯特家成員這一身份,就已經是一個大加分項了,人盡其才,物盡其用,壓榨所有人的能力和影響力,這點在創業起步階段尤為重要。“當然,招收更多員工分擔壓力的事,也得趕緊提上日程。大訂單談成前也別閑著,一邊研究改進工藝的辦法一邊別停手地做,出產的紙全送到印刷處去印成日歷。有人要就批發,沒人要的拿給我放在守夜人辦事處當贈品,來一個訪客我送一張月歷,購買債券的送整年,如果談成了投資的事情,他家里的日歷守夜人軍團永久承包。”
“不錯的主意。”提利昂為這想法點贊。日歷當然不是艾格的發明,在這個季節不規律的世界,重大節慶等重要時間點簡稱“王歷”,是由學城制定經鐵王座審核批準后放出的。紙張長久以來作為近似奢侈品,用其制作的物品自然也不是常見之物。需要精確掌握時間的官員和富貴人家里會常備、普通的城市居民一般都是幾戶人家乃至一條街一本,稍微窮些的鄉下,有時甚至會出現一整個村子才會有一份的情況。
作為非生活必須品的紙質日歷,其在普通人眼中稀罕而少見的印象早已深入人心,更別提整齊漂亮的印刷品了。用這東西當贈品,既不丟面也沒多大成本,簡直再合適不過。
***
在這個工坊里,艾格總會不自覺地變成領導和主事人,關鍵是大家好像都還沒意見……分配完任務,他想起還有自己:“當然,我也不是啥都不干,我會去找些能寫故事的人,編些會受歡迎的冒險小說,等將來我們的造紙和印刷能力都有富余了,就開始印小說書。”
“師傅,你老是給我講你來維斯特洛前的冒險經歷,光這些故事都夠寫一本書了呀。”
艾格剛想習慣性摸頭讓她別插嘴,忽然心思一動:咦,自己怎么沒想起這一點?這丫頭實在太聰明了,為了騙她的時候能少露出破綻,自己吹牛逼可是真打了草稿的,每晚想起什么故事時就會寫在本子上以作備忘。而能讓自己記住的,莫不是世界級的優秀冒險小說——諸如xx幾萬里、xx島、xx歷險記、xx漂流記、xx天環游世界等,把這些精彩而有趣的故事大綱整理下交給某個小說家或吟游詩人,讓他重新加以填充完善和潤色后糅合成自己一個人的冒險傳記,當一回另類文抄公和冒名頂替者……會塑造出一個怎樣的冒險英雄?
大家信不信再說,反正銷量肯定不會太差,這些可都是經歷過市場考驗、老少皆宜通俗易懂的冒險故事,不需要任何閱歷和文學素養都能欣賞。
改善守夜人在大眾眼中的印象任重而道遠,也許,自己該站出來成為偶像?
他難得地肯定了一回艾莉亞的見縫插針:“嗯,好主意。”
提利昂眼珠子一轉,忽然湊到艾格身邊壓低了聲音:“還有個東西別忘了,雖然登不上臺面,但大眾都喜歡的。”
“是什么!?”悄悄話沒逃過艾莉亞的耳朵。
……
和幾人正在討論的話題有關,又是登不上臺面且大眾喜歡的?那就只有小黃-本咯,這還真的個好想法,維斯特洛應該沒有河蟹神獸吧。艾格心中暗笑,小聲安撫了女孩一句:“別急,到時候給你弄本看看。”
會不會帶壞小孩子?艾德自己沒工夫管女兒放任他整天纏著自己,自己沒找他要托管費和學費就不錯了,哪有那么多狗屁講究。
該商議的東西說得也差不多了,現在,只要大家各司其職,分頭好好執行,這場金錢的游戲就要正式開始了。
“還有最后件事,你們兄妹倆,我說好了要給獎勵的。”艾格想了起來,這回的許諾是和提利昂商量好的版本了:“上次說給你們造紙廠的十分之一利潤,但這句話不清不楚沒頭沒腦的,不算也罷。這樣,這家工坊,一半算你們的——不僅是利潤,而是它全部的一半,等過幾日資金再充足一些,我還會想法把這個院子也買下來,作為你們固定的工藝改進地點和生活場所。算是你們作了技術和功勞的投資回報,我會用書面形式,確定你們對這一半的所有權。而作為代價,你們在獲得我允許前都不許跳槽或另立門戶,有了新的想法和發明也要優先通知守夜人軍團……如果沒意見的話,你們兄妹中誰待會跟我回一趟守夜人辦事處,我們今天就把協議簽了。”
“謝大人!”哥哥尼爾總算反應快一回:“這個……協議,讓妮娜去簽吧。”
——