“大生意？”提利昂被凍壞似地揉著兩條短胳膊，一邊快步沿著階梯向上攀登一邊說道：“你是說里面的野火？抱歉，那恐怕不行，國王之所以留著這棟樓給煉金術士公會而不收回作它用，就是因為存放在底下的野火太過危險，而擅長處理它們的專家又在戰爭中全部失蹤或死了，于是剩下的只能在這地方冷藏……嚴格地來說，其實我們剛才的交易已經是違法，只不過勞勃沒心思管這破事罷了，可你想要把里面的野火全部搬出來運到長城去用作軍事用途，那是絕對不可能的。”
的確不可能。
艾格猜測，野火這東西可能是摻雜了白磷或其它磷化合物的易揮發油類，閃點極低，極度易燃易爆。放的時間越久，油類揮發剩下的液體中白磷和磷化物含量更大，這才會變得更加易燃——這種東西，沒有完善的安全措施，是根本不可能進行長途運輸的。
“是這樣嗎？”首席后勤官扭頭問智者。
“沒錯，是這樣……”收到了十個銀鹿，那火術士看上去態度明顯友善了許多：“英明的勞勃國王下令我們永遠看守地下的野火，不許讓任何一罐離開地窖……”
“不許任何一罐，所以一瓶一瓶離開就沒關系，是吧？”提利昂陰陽怪氣地說道。
“不，這……”
“沒關系，我要的不是地下那些野火，而是你們制作野火的方法。”艾格沒有和朋友一起為難老人：“能帶我參觀下制作過程嗎，還是說你現在只賣存貨，不做新的了？”
“這不可能！”達克忽然神色一肅，瞪大了眼睛：“野火的制作方法，是煉金術士公會的最深層機密，無論多少代價，都不可以外傳！”
無論多少代價？艾格嗤之以鼻，但沒多說話，只是搖搖頭：“我說的要你們制作野火的方法，不是要你們把配方和制作流程告訴我，而是要你們為我服務，懂嗎？”
“為你服務？”
“現在回答我，我想參觀下制作過程，或者只是制作的場所，可以嗎？”
“這……可以。”老人躊躇一番，做出了讓步，帶著艾格來到了地上一層，溫暖的空氣讓幾人頓覺大松一口氣。到目前為止，艾格沒見到其它任何火術士，看來煉金術士公會已經沒落得不行，剩下為數不多的人，估計也只能維持輪流上班了。
剛才進門“購買野火”，達克直接把他們從最近的樓道領向了地下，現在重回地面并在帶領下前往野火的生產場所，艾格終于有功夫打量下公會大廳的結構。這是一座完全由黑石砌成的大迷宮，結構比外面看上去要復雜許多，左拐右拐，經過一個昏暗的周圍豎著黑鐵梁柱的走道，他們在又一個房間門口停下。智者打開門——這是個有小窗的房間，他們總算不用依靠油燈來視物了。
走進房間，只一眼，艾格就知道自己沒來錯地方。
這個房間里放著一排長桌，上面擺滿了各種道具和設備，瓶瓶罐罐、大小高矮都有——其中有兩個，艾格甚至可以肯定，一個是用來萃取，一個是用來蒸餾的。
這是一個化學實驗室，至少雛形有了。
煉金術士公會，其實是一個化學研究所！
為什么這種代表了先進生產力的群體，會被學城統一培訓的學士取代變得默默無聞？有這么多設備，完全能也應該誕生更多對社會有用的化學發現，怎么他們就只拿來搞什么野火了？這到底是人性的扭曲，還是求知欲的淪喪？
“看到什么了？”提利昂看朋友呆住，出言問道。
“我看到了未來。”艾格呢喃道，扭頭目光炯炯地盯住達克：“這房間里的東西，你都知道怎么用嗎？”
“基本知道……畢竟是接受了培訓的……只是這么多年沒碰，如果再啟用，估計要好好回憶一下了。”達克有些不自信地說道：“呃……我們還是出去吧，這房間也不安全。”
艾格差點吐血：“這里也不安全？有野火沒轉移到地下室去？你這煉金術士公會到底有沒有安全的地方了！？”
“不……”達克指指天花板：“這上面有機關和魔法，如果房間內發生事故著火，天花板就會坍塌，堆在上面隔間里的大量沙子就會灑下來把房間掩埋以滅火。一般不會出問題，但是——現在已經十幾年沒有修繕過，也不知道靈不靈了。”
艾格抬頭一瞧，天花板的中間果然沉甸甸地有下墜之勢仿佛隨時都會塌下來，便放棄了進去仔細觀察下這些化學儀器設備的念頭，趕緊退出了房間。
臨離開前，他沒忘再叮囑對方一句：“達克智者，請記住我說的話，有空就來找我。”
＊＊＊
“你要那個人找你到底是想干嘛？”出了大門，提利昂按捺不住好奇地問道：“那家伙根本不是真正有經驗的火術士，估計只是個熟練的助手，做出來的野火，質量可相當堪憂啊。”
“我不要野火，我要的是他使用房間里那些設備的知識和技能。”艾格爬上馬，回頭看了一眼破敗不堪卻依舊矗立的煉金術士公會大廳，“知道嗎，在我的家鄉，有一種和野火很相似，但更穩定，爆炸威力也更大的固體，名字叫做火藥。”
“更穩定，威力也更大，還是固體？”提利昂瞇了瞇眼睛，他不會任何武技，對戰爭的了解也完全來自書本，但這絲毫不影響他對艾格所描述之物迅速建立一個印象：“這會完全改變戰爭模式和世界面貌！”
“沒錯。”艾格露出了意味不明的笑容。
“你知道‘火藥’怎么做？”提利昂的瞳孔放大了。
“算知道，又不知道，所以我要找人幫我做。”艾格收起笑容，用腳跟踢了踢馬，“倒是你，怎么對買野火的交易這么熟悉？”
“這個啊，咱們好國王的宮廷里有個來自密爾，搞雜耍的戰士，叫索羅斯，他喜歡用一把燃燒的火焰劍來驚嚇對手的人或馬，從而贏下比武……有一次我請他喝酒并問他是怎么回事，他就告訴我，他是在這里買了野火并涂在劍上，才搞出火焰劍這玩意的。”
“原來是這樣。”艾格之前還以為電視劇里那些燒著的火焰劍真是紅神拉赫洛顯靈，原來是這么一回事：“不提這事了，我們回去吧，接下來這一陣可有得忙了，得珍稀每一刻休息時間。”
“行吧，走。”
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馬克思在經濟學手稿中說：“火藥、羅盤針、印刷術——這是預兆資產階級社會到來的三項偉大發明。火藥把騎士炸得粉碎，羅盤針打開了世界市場并建立了殖民地，而印刷術變成新教的工具，變成科學復興的手段，變成制造精神發展的必要前提的最強大的推動力。”
現在，事情變得越來越有趣了。
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