“你擔心什么？又不會讓你上戰場，權當旅游就好了。”提利昂聳肩安慰道：“如果不爬山只是看看景色，谷地的風光還是不錯的……你難道還怕勞勃能打輸了？再不濟也是個平局好么。”
“我不是擔心個人的生命安全，只是……現在咱們的事業正處于起步的上升期，守夜人產業背后的兩巨頭忽然有一個離開，這絕對會產生不利影響！”
“兩巨頭？嗤……謝謝！”提利昂翻翻白眼，這家伙永遠是連吹捧也能這么與眾不同，他對這種本事表示佩服。“君臨這邊有我，不會出大亂子。至于你嘛，國王的命令，最好還是別動什么陽奉陰違的腦筋，乖乖走這一趟，讓你干嘛干嘛。等你回來，工廠肯定已經干得熱火朝天，說不定一整個利益集團我都幫你組建好，到時候只消給你一引見，你分分鐘就躋身君臨有關系有地位的家伙之一，別人眼中的‘背景’，守夜人產業成員心目中的‘上頭的人’了。”
“唉……好吧，那也就只能辛苦你了。”
“不客氣，我得對得起你這一句‘巨頭’的夸獎嘛。你簽個聲明，宣布委托我處理你離開公干期間守夜人辦事處的一切事物，再把印章留一個下來，剩下的就交給我，好好享受谷地之旅吧。”
艾格決定依提利昂所言行事，身不由己大概就是這樣，他其實并不是真在思考守夜人產業離了自己就會怎么怎么樣——自己的合作伙伴可是七國上下都罕見的“國士無雙”級存在，除了見識、專業知識量以及身高體形比不過自己這個穿越者外，無論是手段水平、還是腦子人脈，都遠在自己這個普通人之上。在最大的資金危機已經安然度過的情況下，沒了自己天也塌不下來……而以提利昂的人品，也不用擔心自己不在時會被甩開單干了。
艾格也不是在怕，而是在郁悶：提利昂不知道，這場戰爭從某種意義上來講可以說是自己引起的……幾個月前在臨冬城的首堡之下眼睜睜地看著布蘭墜樓時，他曾產生命運和劇情無法改變的錯覺，可直到今天才發現，劇情不僅能改變，而且容易改變得很。
只要能找到四兩撥千斤的關鍵位置，輕輕一碰，后續的劇情就會像多米諾骨牌一樣稀里嘩啦變得面目全非，現在，自己不僅失去了熟知劇情的優勢，扇動翅膀產生的影響也回過來波及到自己身上。
這感覺可不美妙。有一個很能形容這種情形的詞，叫什么來著……對了，“反噬”——自己被自己散布的謠言反噬了。
發令者是國王，艾格“原則上”不歸他管，但維斯特洛大陸眼下能做到正面忤逆勞勃·拜拉席恩卻毫發無傷的男人，好像暫時也只有艾德·史塔克一個，更別提金融是需要統治階層松口放行乃至參與才能繼續玩轉的。不管怎么想，谷地這一行都逃不過。王領軍隊開拔的時間還有幾天，艾格能做的，似乎也只有趁著這一段時間，趕緊把自己的計劃通氣給提利昂或吩咐下去，然后寄希望于合作伙伴和手下其他人能完成好了。
距離自己下一次向守夜人“交付贖金”或者說提供物資的時間還有一個月，艾格原本是打算在這批貨里做點手腳，好為自己的計劃鋪路的：除了總司令清單上要的東西，自己還將義務“奉獻”一些物資——長城的伙食一般，那自己就安排每次提供物資都捎上幾千斤肉類和若干桶酒水為兄弟們改善飲食；守夜人除了軍官外一般只有一套防寒衣物和鞋襪，如果弄濕或洗了就得縮在房間里瑟瑟發抖地等烘干，自己將漸漸給兄弟們補齊備換的防寒衣物。
只要如此循環下去，守夜人軍團很快就會形成這樣一個現象：每次“后勤部”向長城供貨，長城守軍都能吃喝上幾頓好的，領到新的衣服、褲子鞋襪乃至帽子——在這些實實在在的好處下，自己所創建的新部門將會存在感爆棚……最妙的是，這些東西和糧草軍備比起來其實都便宜得一塌糊涂，花點小錢賺到人氣，絕對不虧。
自己不僅要提供這些東西，還會在提供時在箱子或袋子上明明白白地標注這些物品來自“守夜人后勤部”，由自己艾格·威斯特籌集并提供——以免遠在長城那些家伙享受著自己為他們提供的大魚大肉和保暖衣物，卻對自己的辛苦兩眼一抹黑。
計劃原本得到了提利昂的高度肯定，可艾格算了算日子，發現自己這回有很大概率在交付下一批物資時不在君臨，沒法了——肉類和酒水交給了提利昂介紹的商人，至于他是在哪里采購再送往長城隨意，反正最后東西只要到長城然后不吃壞人就行。至于衣物嘛……艾格找來了妮娜，讓她為自己籌辦這件事：不僅要準備好一批黑色的加厚保暖物品，每件物品上還得都用各種不易去除的方式繡或標上“守夜人后勤部”、“艾格·威斯特監制”等字樣。
妮娜家里本來就是做的和紡織、衣物相關的行業，這也不算為難她。順帶還能考驗一下這姑娘，看看她除了腦子聰明外，辦事是否也漂亮。
希望身邊的這些聰明人不讓自己失望吧，身處安全的大后方，和一線指揮官們搶功勞和威望絕不可能辦到，但混點存在感，讓兄弟們記自己個好，應該還是不難的。
債券的贖回已近尾聲，到現在還不來拿錢的，要么就是忘了，要么就是壓根不差這一百個金幣，最終，兩千金龍被贖回了一千兩百多——正好在原先劃定的百分之五十和七十兩條重要分界線中間。在被國王欽點隨軍的三天后，艾格收拾東西，帶上自己在君臨城內招募、那個名叫凱西的少年侍從，出城趕往了王領軍隊的集結地。
馬兒跑著，韁繩和馬嚼上的金屬環兒叮當作響，沐浴在上午的陽光中，首席后勤官和他的跟班騎出了諸神門，很快將君臨城的城墻連同臭氣甩在身后。離集結地尚有一段騎程，艾格便看見軍隊駐扎地的炊煙，緊接著，各種聲音淹過路兩邊的農田洶涌而來，朦朦朧朧，有如遠海的呼喚。
走得越近，嘈雜的人聲便愈加強烈，待他們登上一個土坡，聲音瞬間變得清晰，夏日艷陽下漫山遍野的帳篷也一下抓住了他們的眼球：無數的營火使空中彌漫著蒼白的薄霧。排列整齊的馬匹綿延數里。為制造承載旌旗的長桿，周圍的樹林被砍伐一空。有些不易戰前趕工的攻城器排列在國王大道兩旁的地面上，其中部分光車輪就比人還高。無數的矛尖在陽光下閃著紅光，諸侯和騎士們的營帳好似雨后的蘑菇，大大小小遍布四野。
無數士兵穿行在這些“蘑菇”間，有騎馬的、有拿矛的、有佩劍的、有持弓的……軍營周邊還有來往忙碌著的拉貨車夫，有喂養牲畜的雜役……
吵吵鬧鬧，武器間的金鐵交擊和馬嘶聲、人類和家禽制造的噪音混雜在一起形成一首雜亂無章的交響曲，期間居然還能夾雜著孩子獨有的歡笑聲……空氣中還能嗅到陣陣食物和屎尿的味道，比君臨城的要“新鮮”許多，但畢竟還是臭味。人們集中在一起，需要進食，然后又需要解決生理需求——于是，勞勃的一紙動員令，便在君臨城北的此處，形成了此刻二人面前的東西：由諸侯和士兵們，以及尾隨而來為前者們服務的仆從、商人和周圍百姓組成的、一個龐大的軍隊集結地。
