出城容易進城難，給提利昂通風報信完，又騙開前來抓人的一小隊金袍，艾格返回君臨時卻發現大門已閉……沒法，扭頭回守夜人產業園，在員工食堂十分“平易近人”地與基層管理們共進了一頓午餐，又待了一個下午，直到日落前，才等到國王門開了半扇——許進不許出。
回到守夜人辦事處時已近天黑，這一天一夜發生的事當真是比過去幾個月加起來還要刺激，幾乎沒合過眼的艾格感覺心力交瘁，但還有一大堆事等著他。
辦事處里擠滿了人，走進去一看，除了守夜人們外還有一堆無關人等……多米正坐在大堂接待員的座位上，唾沫橫飛地講述著他跟東海望游騎兵出墻北上，大戰異鬼的故事，屋內屋外，擠滿了正聚精會神聽著他講故事的群眾，就連本該干活的辦事處員工都聽得津津有味。
守夜人被歧視了太久，好不容易能硬氣一回，忍不住便想炫耀，艾格能理解這種心情，但把這守夜人辦事處搞得像說書會一般鬧哄哄也未免太過胡鬧。偏偏這些都是自己的“誓言兄弟”，當著外人面，不好拆臺。
艾格擠進人堆，不贊成地撇了眼多米，在眾人的注視下，推門進入了內間。
妮娜正坐在桌后，與靠坐在來賓位上艾里沙爵士說著什么，見他進門站了起來：“大人。”
艾格立在門口，與艾里沙爵士對了對眼，忽然意識到——面前這個穿黑衣服的家伙，是除自己外，第二個踏入辦事處內間的真正守夜人：“嗯，夏裝準備好了么，發給兄弟們，讓阿昆帶他們去找旅店安頓下來，關門回去休息吧。”
找旅店住辦事處在君臨城內的那個大住宅，完全夠安置尸鬼押送隊的人啊，妮娜眨了眨眼睛，似乎明白了什么，沒有說出心中疑問，站起來去執行艾格的吩咐：“艾里沙爵士，請跟我來吧，阿昆會帶你們找住處。”
艾里沙若有所思地看了眼艾格，起身，跟著妮娜和賈昆走出了辦公室。
把來聽故事的君臨居民遣散，將十幾套夏裝發給尸鬼押送隊的守夜人們，派賈昆將他們帶走后，妮娜回到了內屋。
艾格坐回了自己那張老板椅里，靠進軟墊中：“艾里沙爵士和你談了些什么？”
“他詢問了守夜人產業的運營狀況，以及收入等……還順便問了史林特與我們作對的詳情。”
“妮娜，具體原因我不解釋，但你記住，‘守夜人產業’是守夜人后勤部的產業，而我首席后勤官，是個光桿司令——除我以外，守夜人后勤部沒有其它成員。我要求你只向我一個人匯報工作，只接受我一個人的命令，只對我一個人負責。長城來的其它守夜人，都只是守夜人產業的客人，好吃好喝招待，但別讓他們插手到產業內來，哪怕是一星半點，明白？”
方才艾格讓賈昆將守夜人們“帶到旅店去住”時，妮娜就已經有所察覺，此刻他的話更是印證了這一猜測，她點頭：“明白了，以后艾里沙爵士再問起我這些，我就說我不清楚，全推到您身上來？”
“嗯，這樣也好。”
艾格不知道也不想知道莫爾蒙在派艾里沙來君臨前和他囑咐了些什么，他只清楚：害人之心不可有，防人之心不可無……作為孤家寡人，守夜人產業是自己話語權和影響力的唯一后盾，他不想為他人作嫁衣裳。為防遭遇卸磨殺驢，他絕不會讓任何其它守夜人插手其中哪怕半點，即使莫爾蒙親自來也是如此。
盯著妮娜看了一眼，艾格確定她聽懂了自己的潛臺詞，滿意地點頭。妮娜的聰慧和她的美貌一樣內斂，越相處才越體現出來，提利昂當真沒看錯人。
“今天辦事處沒再發生什么意外吧？”
“唔……昨夜在跳蚤窩留下斷后的四名保安隊成員沒有與敵交戰，一直在那條街上阻攔來往人員，直到天快亮才被守備隊帶走。但上午守備隊東營的兩個軍官親自把人送回來了，好像還想找您談談，但當時你和艾里沙爵士他們進紅堡了。”
發生了太多事情，艾格差點把這四人給忘了，他頓生內疚之情：“四個兄弟沒受傷或吃什么苦頭吧？”
“他們很聰明，完成任務，又看見來的是守備隊士兵，便沒有反抗，除了被抓的時候挨了幾拳外，沒怎么樣，我給他們放了假，讓他們先回家休息了。”
“很好。”送他們回來的軍官必然是史林特的手下，沒有貴族出身、背后除了勞勃沒任何靠山的史林特其實和艾格有很多相似之處，其中最大的一條就是：作為一股勢力的頭領，一個人出事整個勢力便會頃刻間土崩瓦解，黨羽也做鳥獸散。史林特的那些手下見老大被抓，估計都惶惶不可終日，開始尋找出路了。“如果再來找我，轉告他們，‘配合’首相大人對史林特的調查是他們唯一的出路，守夜人產業無意，也沒能力把他們怎么樣。”
“明白。”妮娜點點頭：“還有，今天早上艾里沙爵士把尸鬼送進君臨前，在臨河門向許多進城的人展示了那東西……現在城里到處都在議論，很多人跑到辦事處來打聽，要求親眼看看……還有人在和這次來君臨的守夜人們聊過后，當場解囊進行了捐助。今天辦事處共收到了一金龍四十六銀鹿一百八十五銅分的捐助，這該怎么處理？”
有人捐款？這是好事……辦事處從成立那一天起便在告示上號召人們對長城守軍進行資助，但養活一支軍隊，靠居民那點自發捐助是根本不濟事的，艾格從來沒指望過這個……而實際上，辦事處確實也從沒收到過半個銅板的捐款。
“弄個箱子吧，有人來捐就放里面，沒有也不強求。”守夜人產業每天進賬出賬都是幾十上百金龍的，說實話真看不上那點捐助，但有錢來總歸是聊勝于無。“開個新賬本，每天記錄一下吧，這個也交給你了，辛苦一下。”
“哪里……應該的。”妮娜什么都好，偏偏就是禁不起艾格夸，一下又靦腆起來。
艾格笑笑，掏出提利昂逃跑前正在寫的那張紙，上面是提利昂對產業發展的中短期規劃建議，但艾格知道，其上大部分內容得作廢——提利昂寫這張東西的時候，可沒把詹姆襲擊勞勃這事給算進去。
守夜人產業在紅堡內毫無勢力，艾格并不清楚現在國外居堡內情況到底怎樣，所能確定的便是——君臨今天沒有敲喪鐘。
到底是國王安然無恙，還是死訊被艾德壓下去好爭取進行各種后續安排的時間？
若勞勃沒死，接下來必然是戰爭，而如果勞勃死了，艾德一定會通知史坦尼斯前來繼位……艾格對這個鹿家老二的了解并不透徹，他會不會為兄長報仇發起對蘭尼斯特的戰爭？還有鹿家老三的藍禮，在艾德沒死的情況下，他會不會安于風暴地公爵的身份？
太多未知，身為一個守夜人，他在權力的游戲里沒有下注和站隊的資格。艾格現在能做的，就是立刻采取所有能想到的避險措施，確保無論局面向哪個方向發展，守夜人產業的損失都能降到最低。
“還有一些安排，我現在就列出來，你從明天開始著手去辦，盡快。”艾格說道：“第一條，正在建的第三造紙工場項目中止，已經培養好的工人，優秀點的分配一下，盡快派往河灣和多恩履行我們簽訂的合同，其余留下安排到其它崗位。按約定，你哥哥要去河灣，別讓提利爾小姐逮到我們的把柄。”
“中止？可是經過估計，第三個造紙廠是必須建起來的，否則紙張產量很快就會跟不上印刷，更無法滿足訂單了。”
“相信我的判斷，訂單上，把利潤低的推掉一些！”
“遵命，大人……可是，第三個廠房已經建完了，空在那邊嗎。”
“我之前讓你安排的新項目呢，固體的洗滌劑還有化妝品……肥皂和口紅的生產，規劃好了嗎。”
“肥皂的已經準備好了，但口紅……布萊爾的配方里用到了一些植物和蟲子，這需要種植和養殖，大規模生產，至少幾個月內無法開始。”
“那就從小規模生產開始，先當成奢侈品來賣，產品出來后，給我們的每個投資人送一份，這些大貴族的老婆和情人一旦開始使用，就是最好的宣傳。”雞蛋不能放在一個籃子里，商業體靠單一項目迅速擴張發展、但因為收入支柱太過單一，在遇到戰爭等動蕩時迅速破產垮臺的情況，現實歷史中的例子太多，艾格不想步它們后塵，他要早點為守夜人產業的未來作打算了：“此外，龍石島黑曜石礦擴招開采工人，多挖點黑曜石，送一部分到君臨來，然后我們雇人雕成各種裝飾品或小掛件。讓我們的人把消息放出去——黑曜石不僅是尸鬼和異鬼的克星，還有辟邪和祛除人體內寒氣的功效。”
“辟邪？真的嗎！”妮娜眨了兩下眼睛：“還有，寒氣是什么東西？”
“假的，但守夜人產業需要維持下去！”艾格好笑地望了眼妮娜，不管多么聰明，眼前畢竟只是個年輕女孩罷了：“如果可能，我會努力把尸鬼從首相手里要回來，尋機會當眾展示黑曜石對其的效力。”
真真假假，假假真真……廣告和謠言一樣，只要“黑曜石能殺死尸鬼”是真的，那它能辟邪、能祛除寒氣什么的，自然也就變成真的了。
“原來如此，真是好主意，大人！”妮娜眼中放出神采，原來生意還能這么做。
“是不是好主意，得時間和市場來驗證。還有最后一件事，我這兩天很可能要被首相或誰請去調查一番，在此期間，不要慌亂，守夜人產業維持正常運營，等我回來！”
