出乎艾格預料的：女王臉上的心酸、憤怒兩種神色皆是一閃而過，迅速化為虛無，重新冷靜下來。
丹妮莉絲在方才那一剎那，確實又陷入了輕微的情緒不穩定。但，“打破歷史的車輪”這更崇高的使命和理想擺在眼前，世間第一個能真正理解她、也似乎能幫助她實現目標的“同志”也坐于桌對面，在這種環境下，她不想讓自己太過失態。
“我明白了，河灣不可能成為我忠實可靠的后盾，他們來主動投誠，不過是希望我快點幫他們把史坦尼斯解決，然后重新恢復到原先那種誰也管不動他們、誰都得向他們買糧的狀態罷了。”她點點頭，說出了艾格想要表達的意思，“但，至少他們在面上沒有與坦格利安家撕破臉皮，有兵又有糧，我何不先虛以委蛇，等利用完他們的力量，一統七國后略作休養，再想法反制削弱他們呢？”
丹妮莉絲的想法是對的——歷史上無數統治者都是選的這條路子：先打下江山，再來對付功臣。
畢竟，不管有多么先進的治國理念和宏偉的改革藍圖醞釀于胸，也得有地方來施展才行……萬一連戰爭都沒能贏下，那豈不是全成了紙上談兵，滑天下之大稽？
以她原先的脾氣，多半壓根就不會這么思前顧后地考慮問題——反正她有三條龍嘛，一路燒過去便是了！
但登陸后，史坦尼斯打造的君臨防御體系和獵龍弩的出現，卻大大削弱了她原本有些過剩的傲氣和自信……讓她明白了這一事實：龍所向披靡的時代已經過去了，想走自己那“征服者”祖先的老路，不太可能。
按理說，這是好事，哪個人不希望自己輔佐的君王能理智冷靜一些呢？
然而，實際上艾格現在卻有些苦惱：雖然丹妮莉絲是對的，但這條路卻不是最符合自己利益的那條路——有著熱武器這項大殺器，他有信心能在物理戰場上所向披靡，暴力破局，避過一切彎路。
然而：熱兵器對冷兵器雖有強大的碾壓效果，自己的腦子卻和冰火世界里這幫“古人”沒有任何解剖學上的區別，他完全不覺得：憑著上過思想品德、馬z哲毛z概，再看過幾本科普性質的心理學讀物，自己這個工程師出生的新玩家，就能把全世界的舊貴族都玩弄于股掌之上。
政治斗爭，可比化學反應要復雜多了。
先拉攏，等戰爭結束后再清算，說起來輕松，執行起來可是需要很高明手段的……這不是他所擅長的東西，明槍易躲暗箭難防，與其先胡亂加一大堆人進陣營，明爭結束后再搞一波暗斗搶奪勝利果實，不如一開始就做好規劃，不拉入太多利益集團，自己當那最大、也是唯一的功臣。
可惜，熱武器是他的底牌，即使是對丹妮莉絲也不想過早透露。盡管本能上很想對女王說“放心吧，我有一種名叫火炮的大殺器能幫陛下平推七國，只要陪我睡就獻給您”……但艾格還是壓抑住了這個念頭，一切按原計劃進行。
在不暴露底牌的情況下，自己該用什么論據和方法，才能把丹妮莉絲正確的思路，硬說成是錯的呢？
“陛下的想法不無道理，但并非最佳之策，原因要從客觀和主觀兩個方向上來分析。先概括一下再詳細敘述：一、趁他病要他命；二、損害一次到位原則。”
“繼續，我在聽。”丹妮莉絲點點頭——她喜歡聽艾格講這些稀奇古怪的新概念。無論是小指頭還是瓦里斯，在輔佐她時都是“幫她搞定”、“告訴她該怎么做”多過于“解釋原理”，而面前的守夜人總司令，卻是在用最通俗易懂的方式，來真正幫助自己變成一位更好的統治者。
“第一條的思路很簡單，陛下現在所面對的河灣地，剛剛經歷了‘隨勞勃國王出征谷地’、‘支持藍禮爭奪王位’、‘抵擋史坦尼斯報復’和‘支持小伊耿對抗王領及北方系軍隊’四場戰爭，雖然軍隊傷亡比例比其余六國都要小，但資源消耗卻是實打實的。客觀上，其正處于數百年來最虛弱無力的狀態。陛下想要休養生息再對他們動手，想法很好，卻忽視了一點：占據七國最肥沃、人口最密集平原的河灣，給它一口喘息之機，它能從‘休養’中恢復的實力——遠比您能占據的王領、河間和風暴地加起來都多！”
“第二項原則略有些復雜，主要是主觀因素：人們對反復侵害的忍耐力是有極限的。您反攻維斯特洛重建真龍王朝，不管是您的朋友、敵人還是看客，就算不支持，也絕不會覺得陛下發起這場戰爭是無理取鬧——畢竟，誰都有權復仇和奪回原本屬于自己的東西。無論其過程造成多少家破人亡和妻離子散，大家也只會嘆一口氣，說：‘唉，這就是戰爭，傷亡是不可避免的’。”艾格盯著丹妮莉絲看了一眼，確定她在聽后繼續：“可假如——您在好不容收復七國后，剛剛休養兩年，卻又因為嘗試將河灣吞入大王領而逼出了一場新戰爭，您猜七國百姓是會覺得河灣地的‘叛亂’卑鄙無恥，還是覺得您反復無常、恩將仇報，抱怨‘這該死的女王，怎么就不肯讓大伙安生一會’？”
“‘損害一次到位原則’的核心就在于此：您反攻七國扮演征服者的角色，七國百姓和貴族對您將造成的破壞已經有了心理預期，不管您在征服過程中對他們的利益造成多大損害，被征服者們也只會覺得您強大而不可戰勝，對自身所受傷害有一定承受力且難生報復之念。可您若是征服完一次還要再來一次大一統，來完一次大一統再來一次大改革……再平和的人也是會發怒的，到時候您將會發現：七國人根本不期待您許諾打破車輪后將要建成的那個美好世界，而是蜂擁而起，反抗您這個新的‘瘋女王’！”
當好感度刷到一定程度，些許的小冒犯就往往會被完全無視了。丹妮莉絲沒有被“瘋女王”這個稱呼惹怒，而是面色凝重地仔細思考了一番艾格提出的想法，最終同意——他說得有些道理。
“好吧，我不會與河灣地達成同盟，即使是暫時的。但，他們派出的使者此刻多半已經在君臨城外我的營地里等我，我總不能傻乎乎地跑過去，對他們說：‘我準備把河灣地吞并構建大王領，你們別來幫我了，回家洗干凈脖子等死吧’？我的無垢者和自由民軍團雖強，卻也不可能吃得消腹背受敵的。”
“這正是我先前要求您別將這個計劃向任何人透露的原因——培提爾·貝里席和瓦里斯兩位大人對您雖然沒有二心，但卻終究代表著舊貴族的利益，您與他們商量‘打破車輪’，被反對和嘲笑還在其次，怕的就是走漏了風聲，讓河灣人提前與您為敵。我的建議就是：先隱瞞真實計劃，以提出些苛刻的——例如限制貴族特權、增加賦稅之類的條件替代。把握好尺度，既不拒絕加盟，又要讓河灣地自己憤而不支持您對君臨的進攻，卻不至于被逼急到直接攻擊您……待到守夜人軍團擺平異鬼南下為您而戰，奪回王座后，再公布您真正的打算，一鼓作氣，將這幫舊貴族徹底掃進歷史的垃圾堆！”
“我向女王陛下保證，怎么贏下戰爭不是您將要操心的事，盡管交給在下！”
房間內重歸沉寂，好一番沉默和靜靜對視后，小女王凝重的表情漸漸轉化為了然的放松。
盡管不知道滿打滿算才幾萬人的守夜人勢力憑什么有信心打贏有著千萬人口的河灣，但面前這守夜人總司令傳奇一般的人生履歷和信心十足的模樣，不知為何，就是讓丹妮莉絲愿意冒險相信他。
“你考慮得很周到，我沒有問題了。”丹妮莉絲輕松地說道，“之所以今天急著要來讓你為我解惑，是因為——我不得不返回南方一趟，按你所說，向河灣地的使者表明立場了。”
“嗯？”艾格大為意外，“河灣地的使者，讓他等著便是，難道提利爾家還敢因為您遲遲未能接見，便向您宣戰不成？”
“向河灣地表態不是我要走的唯一原因，總司令大人，你應該注意到：我在這塔里枯等了三天了。”丹妮莉絲表情柔軟溫和，但語氣卻頗為嚴肅，“并沒有抱怨和發牢騷的意思，但在南方，我的無垢者和自由民兵團仍在前線為我而戰，各家領主的使節也在等著與我談判……君臨各路人馬云集，無論如何，我都不能繼續在這浪費時間。我得重新理清一下對各國的政策和態度，并哪怕只是騎著龍在天空中出現一下，震懾敵人，穩定軍心。”
似是怕艾格誤會，她接著解釋：“并不是認為對付異鬼不重要，但我必須得準確地知道這場冰與火的大戰何時發生，才能繼續等下去。這樣吧，艾格——要么你設法弄清敵人的位置，我帶著三條龍隨守夜人主動出擊，速戰速決。要么，容我回南方辦完一些緊要事，再回來接著等，你意下如何？”
主動出擊？電視劇里那個女王怒送大龍的場景可還歷歷在目，沒有長城魔力屏障的保護，浸透在塞外寒神力量中的異鬼，可是兇殘到能屠龍的存在，艾格寧愿沒有三條龍助陣，也不會臨時改變既定戰略，拖著數以噸計的野火和龍晶爆彈到北面去……在敵人的主場上與敵作戰的。
“感謝您的好意了，陛下，但守夜人的方針已經確定，不會臨陣改動……我也提醒女王，如果您真的把三條龍當成是自己孩子的話，無論何種情況下都不要騎龍越過長城——我站在冰墻頂上，都差點被異鬼的冰矛射穿過。”直覺讓艾格不希望龍女王走，奈何他沒有立場阻止，只能干脆不挽留：“正如我先前強調過，您在后冠鎮是客人，可以自由行動。我們的協議里并不包括在此地坐等大戰來臨……但，您騎龍回了南方，若異鬼乘隙來襲，又該如何通知您回頭參戰？”
“這個你不用擔心，馬奇羅的船上帶來了信鴉，飛——龍石島、蟹爪半島、暮谷鎮和羅斯比城的各有一籠，一旦出現狀況，放飛全部信鴉，總有一只能把消息送到我手里。”丹妮莉絲淡淡地回道，顯然早已想好答案，“這也是我一直等到船只抵達，才開口向您道別的原因……我向總司令大人保證，只要得到異鬼來襲的消息，無論何時，無論何地，無論在做什么，我都會立刻騎上龍，火速趕往長城，完成我們間的約定。”
話說到這份上，艾格哪還能有什么意見？只能對女王誠意十足的承諾表示了感謝，隨后便起身親自引路，率領侍衛們將女王護送到后冠鎮內最接近鎮中心小湖的空曠地帶，并一直陪伴著她……直到黑龍帶著呼嘯狂風落地。
大概是察覺到了母親對黑衣人的好感，這回連卓耿也不盯著艾格噴鼻息了。丹妮莉絲優雅地順著黑龍搭好的肉梯上到龍背上，抓緊鞍座，朝已經后退站遠的艾格點頭示意后，瀟灑地展翅騰空而起，與已經在空中盤旋的另外二龍匯合，毫不猶豫地向南面飛去。
女王來得突然，走得也匆忙。望著飛快遠去、漸漸變成天幕下三個小黑點的丹妮莉絲和龍，少了一大強援的艾格心頭難免一陣失落……還好，也只是失落罷了。守夜人已做好了全部迎接職責一戰的準備，不至于因為龍的缺席就士氣大降、驚慌失措，作為最高指揮的守夜人總司令此刻心中所想，反倒是關于消滅異鬼后的另一碼事:
如果異鬼真的趁丹妮莉絲南返處理俗務的契機來襲，守夜人獨力解決了麻煩，那之前達成的協議又該怎么算？
顯然，要么作廢，艾格再尋其它跳板，要么重新談——畢竟，艾格先前答應：只要女王幫忙對付異鬼，守夜人便為之而戰，是建立在三條龍的幫手減少了贈地軍民人員傷亡和資源消耗的基礎上，若是丹妮莉絲錯過了那一戰卻依舊想把守夜人這么一個能幫她平碾七國的推土機帶回家，那顯然得付出些……更大的代價了。
站在魔龍的“起降場”邊吹了好一會冷風，艾格依舊沒理清思路，搖搖頭，帶著一幫侍衛走回向后冠鎮內堡的方向。
艾格所不知道的是，目送丹妮莉絲離去的，除了他所處后冠鎮的軍民，在向北幾十里的長城之外，高高的天幕中，還有一只無形無狀但確實存在的“眼睛”，緊緊鎖定了三條魔龍的存在，直到確定它們全都向南飛出了“自己”的感應范圍，才在一陣劇烈的能量波動中猛然消散，化作一股無形的魔力訊號，向著四面八方、天地間的所有方向散射而去。
