高陽。
“快開門，孫閣老，快開門啊！”
“孫閣老！”
無數逃難的士紳聚集在城門前拼命地喊叫著，就像生化危機里那些堵在門前求救的，但可惜他們面前的城門也和那些大門一樣緊閉著，任憑他們怎么呼喊也沒人給他們打開。而在他們身后的曠野上，洶涌而來的騎兵卷起漫天塵埃，不斷有逃難中的士紳被塵埃淹沒，他們哭喊尖叫著撲向他們那些撒落在地的金銀珠寶，然后緊接著被馬蹄踐踏……
即便這樣他們也死死抱著他們的金銀珠寶，在這一點上南北倒是都一樣。
不過他們身后的騎兵們，可比徽州那些造反的農民更兇殘，后者終究還是鄉里鄉親，偶爾有個殺人放火也就是泄憤而已，但這些騎兵基本上都是南方和西北的，他們對北直隸士紳是沒有任何感情可言的。
縱馬踐踏時候毫不猶豫。
一萬五千騎兵組成的洪流，就這樣從東向西，向著高陽席卷而來。
而在他們后面是無數貧民，就像是跟著虎狼的斑鬣狗，話說帶領他們的李自成和張獻忠，很顯然那兩顆流寇之魂已經徹底覺醒了。
再說他們至今也沒得到鎮南王的任何命令。
就在京城的鎮南王，仿佛根本不知道外面已經打成一鍋粥般，至今沒有對外發出任何命令，包括去送信的也沒得到回復，既然鎮南王都不管了，那大家當然怎么開心怎么玩。這些跟著鎮南王的親信都清楚，只要不濫殺無辜，只要不搶掠貧民，或者禍害小姑娘，其他都無所謂，事實上也沒人搶掠貧民，那些貧民有個屁，如今到處都是唾手可得的肥羊難道還去抓一群家雀？
“這就是真相？”
城墻上孫閣老黯然嘆息著。
他現在終于明白一切了，所有人都被楊信耍了。
信王被耍了。
他和北直隸的官紳們被耍了。
那些已經奔赴各地，鼓動各省士紳起來靖難的大臣們，同樣也被楊信給耍了。
這個混蛋生怕北方的官紳們不起來反抗他，生怕自己沒有足夠的理由在北方抄家滅門，故意和孫傳庭這些人演了這樣一場戲，就像當年他讓葉赫騎兵扮成建奴進攻遼陽，引蛇出洞坑死遼陽那幫一樣。然后用這場戲，坑死整個順天府整個北直隸甚至整個北方的士紳，之前放出去各省督促勤王的那些尚書們，就是用來坑其他各省的。
這用心何其毒也！
可這北方的官紳們，卻依然就像傻了般跳進他的陷阱。
“利令智昏啊！”
孫閣老嘆息著。
人群后面一群團練潰兵狂奔而來，就像大洪水前逃難的難民。
為首一個穿紅袍的，焦急地對著天空扣動扳機，他身旁的親兵揮舞著鞭子抽打那些擋路的士紳，催促他們趕緊讓開道路，甚至把幾個老鄉賢直接擠下橋摔落在下面的冰面上。
他們就這樣在驚恐的尖叫中直沖到城門前。
“孫閣老，快開門啊，是我！”
那個紅袍的抬起頭朝孫閣老焦急地高喊著。
孫閣老沉默無言。
“是田維嘉！”
旁邊高陽縣令低聲說道。
說話間縣令略微一揮手，兩旁那些團練們紛紛伸出槍口對準外面。
田維嘉焦急地回過頭，后面騎兵帶起的塵埃恍如黑云壓城，他緊接著回過頭用祈求的目光看著上面。
孫承宗依然默默地看著他。
“孫閣老，看在往日的情分上拉兄弟一把吧！”
咱大清刑部尚書，貳臣傳里有一份的饒陽人田維嘉哀求著。
然后他下馬推開前面幾個擋路的，對著城墻上的孫閣老等人躬身行禮。
他是萬歷四十四年的進士，之前其實還抱著九千歲大腿，但卻和馮銓關系密切，京城之變后害怕被牽連，所以偷偷逃出京城，但在路過保定時候被信王挽留并委以重任，替信王在文安監軍，負責協調苑口以南各路團練。
結果在那里等來了這場大崩潰。
孫守法率領志愿軍的西進沒有沿著大清河，他們除非走雄縣的大路，否則必須橫穿五官淀和白洋淀，雖然這時候水面的封凍，但千軍萬馬的狂奔走這樣的路線仍舊很危險。而雄縣那邊負責給信王監軍的是鹿正，這個人還是有一定能力和勇氣的，他已經迅速收攏了一萬多團練準備死守雄縣，給后面保定的信王跑路爭取時間。
當然，也是給他的家人。
他兒子鹿善繼已經從京城逃出，并且成了信王身邊的重臣。
而孫守法繞不開雄縣，除非他強攻，但他的目的不是雄縣，他只是想搶在另外兩路前面，以最快速度到達保定好發財而已。
既然這樣就沒必要跑到雄縣和鹿正死磕了。
萬一雄縣的團練不潰敗，真的就是和他玩喋血孤城，就可就誤了大事了。
說到底銀子最重要啊！
所以他們在保定縣直接南下，走五官淀和白洋淀南邊，面對這片席卷而至的騎兵洪流，文安的團練瞬間崩潰，田維嘉帶著部分殘兵敗將倉皇南逃，但卻被狂飆的志愿軍追上并直接沖散，然后就被驅趕著慌不擇路地逃向這邊。
而中間的任丘是鎮南王老家。
那里的士紳還沒那么蠢，他們此前一直保持中立。
不中立也沒辦法。
作為鎮南王老家，楊家在任丘有著大量產業，甚至包括墾荒地，那些雇員和莊戶增援苑口的確不夠，但控制任丘還是很容易，所以孫守法在任丘沒有遭到任何阻擋，這也是他選擇南下繞路的原因，因為他知道任丘不會阻擋他的大軍。
而剩下就是高陽。
高陽也不會阻擋他，因為這里有孫閣老這個特殊人物，無論他之前是不是鎮南王的政治對手，他這個告老的太傅，都足以保證這里的安全，話說他可是皇帝的老師。這個身份肯定不能失禮的，無論孫守法還是周遇吉這些，都是必須得保持禮貌的，所以高陽的士紳也清楚這一點，他們知道只要自己不頑抗，那么就肯定不會被清洗的。
孫閣老的身份可以保證他們的安全。
當然，前提是他們不能公然附逆，他們要是公然附逆，那就算是皇帝的老師也沒用了。
所以……
“閣老，不能開門，開門咱們就是附逆了。”
知縣說道。
兩旁的那些士紳們紛紛點頭。
“姓唐的，我與你無冤無仇！”
同樣聽到了這話的田維嘉在下面尖叫著。
“大膽逆賊，我高陽闔城忠義，豈如爾等謀逆作亂者，唐某乃天啟二年進士，陛下于唐某就是天，爾等為一己之私，蠱惑信王作亂，使陛下兄弟鬩于墻，簡直罪不容誅！”
唐知縣義正言辭地喝道。
“對，田維嘉，你這個逆賊！”
“大炮呢，快開炮，轟死這個逆賊！”
城墻上高陽士紳們紛紛怒斥田維嘉。
這時候傻子才開門呢！
開了門放田維嘉進城，那么就算是附逆了，當然，其實也可以把田維嘉綁了送給孫守法，但那樣更丟人，還不如干脆就是不開門，管他在外面死活去，大家都是文明人，不是親手綁的就可以了。雖然高陽士紳其實也組織了些團練，但那是住在外面鄉村的，高陽士紳的首領孫家沒參與，高陽縣城里的士紳們也可以說沒參與，都這時候了最重要是保護自己……
士紳也不容易啊。
攤上這么個狗日的世道，保不住土地也得盡量把家里錢財保住啊！
話說這時候城里的貧民可都在街上等著呢，后面的大街上一堆望眼欲穿的閑人們，一個個拎著棍子扛著鋤頭，話說那鋤頭刨人頭也挺好使的，可以說只要這邊一開門，里面的貧民立刻就下手了。
他們才不管什么孫閣老不孫閣老呢。
外面的田維嘉立刻傻了。
“孫闿陽，你這個奸賊，你這個懦夫！”
他發瘋般嚎叫著。
而且他還像崩潰般，一直撲到了城門洞里，拼命用手中短槍的槍柄砸著那道包鐵的城門，他并沒注意到就在這時候，他后面的騎兵越來越近，就像山洪般席卷而來。而那些被堵在門前的逃難士紳們尖叫著紛紛逃向兩旁，還有人干脆跳到護城河的冰面上跌跌撞撞地逃亡，連田維嘉身后那些本來就不多的親兵也開始加入逃跑的行列。
田維嘉依舊在忘我地砸門，甚至看不到自己身后已經沒人了。
他也看不到一隊騎兵沖過護城河。
那隊騎兵一直沖到了他身后，緊接著為首那個下馬，很不客氣地一腳踹在他屁股上，田維嘉隨即倒下，然后兩個騎兵同時上前，其中一個手中馬槍的槍托向前一甩，堅硬的胡桃木正砸在他臉上，他慘叫著噴出滿口的鮮血和兩顆牙齒。這兩個如狼似虎的士兵直接拖起了他，就拖著一條死狗，而踹他那個軍官一招手一起出了門洞，那軍官抬起頭看著城墻上的孫閣老等人……
“上面哪位是孫太傅？”
他拱手說道。
“老朽既是。”
孫承宗面無表情地說道。
“末將鎮南王麾下侍衛營營長張獻忠見過太傅，這些逆賊沒驚擾了太傅吧？”
張獻忠說道。
在他身后的曠野上，騎兵的洪流分開從高陽城兩旁繞過。
這里是純粹的大平原，周圍沒有任何阻礙，只有幾條封凍的河流，所以沒必要非得走城里，這就是為什么北宋把這里北邊一帶視為長城，一旦騎兵越過雄州和霸州這條線，后面就是放開馬隨便跑。
冬季一直都能跑到黃河邊。
夏季還能有幾條橫向河流提供一點可憐的屏障，但實際上也沒什么用。
“有勞張將軍了，下官高陽知縣，本縣一切安好，并無逆黨入城，這里有些犒軍銀兩，請將軍代為買些酒肉分給諸位兄弟們，此刻軍情緊急，就不請兄弟們進城飲酒了。”
唐知縣趕緊說道。
說話間旁邊兩個士兵趕緊用狼牙拍把一個箱子放下去。
這是必須的，說到底張獻忠要是真把高陽洗了，事后楊信最多象征性地懲罰一下而已。
有孫閣老也得獻銀保平安。
張獻忠身旁士兵立刻上前接過，然后在他面前打開，看著里面的銀票，張獻忠也露出笑容，揮手示意收起來，既然唐知縣這么懂規矩，他也就不糾纏了，他也沒功夫在高陽耽誤時間，選這條路線就是為了避開沿途阻截，能夠暢通無阻地殺到保定。
那里才是真正的肥肉。
“末將謝孫太傅，謝唐知縣及諸位老爺賞，兄弟們，咱們就不打擾高陽縣的老爺們了，走！”
張獻忠喊道。
那個老爺說的還是很真誠。
“營長，那這個如何處置？”
他身旁士兵指著還在哀嚎的田維嘉問道。
“綁馬后面拖死！”
張獻忠很干脆地說道。
可憐的咱大明吏部尚書，咱大清的刑部尚書，就這樣哀嚎著，被這些粗野的士兵們綁在了一匹戰馬后面，緊接著張獻忠帶領部下上馬，然后向剛剛送了他們近五萬兩銀子的高陽士紳們道別，就那么拖著田老爺繼續他們的狂奔。而在六十里外的那座城市里，還有更多銀子等著他們去取，同樣也有更多這樣的俘虜等著他們去弄死……
這是逆黨。
確鑿無疑的逆黨。
都是跟著信王謀逆作亂的，別說拖死，就是凌遲也是罪有應得。
所以各地軍民不需要考慮太多，能弄死的隨便，不用顧忌什么，什么秀才舉人乃至進士，統統都不用在乎，人人都有為皇帝陛下殺賊的權力。
高陽城頭孫閣老等人默默看著這一幕。
拖著田維嘉的那匹戰馬越走越遠，田維嘉的慘叫聲也越來越遠，千軍萬馬的洪流就像遇上巖石般，在這座城市兩旁繞過，那些士紳們這才長出一口氣，紛紛擦著頭上的冷汗，慶幸自己逃過了一劫……
“繁華落盡矣！”
孫閣老哀嘆著。
“信王完了。”
唐知縣同樣哀嘆著。
在他們的視野中，又一隊騎兵耀武揚威般沖過去，在這隊騎兵中間一個頭戴氈笠的年輕軍官正看著這邊……
