沃利斯·安奈伯格演藝中心的活動結束時已是美國太平洋時區的深夜。剛從好萊塢露天劇場歸來的情侶們歡快的笑聲充斥在洛杉磯的街頭，而幽暗的角落里則總是能見到搖搖晃晃的醉漢和濃妝艷抹的妓女。
這是個浪漫與骯臟并存的時刻，是情人幽會和毒販交易的最佳時機。
離開比弗利山后，候彪就緊張地盯著前方的道路，聽著耳機里傳來的安全警示。
一個醉漢猛地沖出來，撲到候彪駕駛的凱迪拉克的車頭上。候彪沒有剎車，雙手始終牢牢地抓住方向盤。車頭砰一下把醉漢撞開，車身只是輕微地震了一下，就繼續平穩地向前駛去了。
兩個黑衣人從夜色里竄出來，把被車撞倒在路邊的醉漢拖進了街角的陰影里。這是洛杉磯幫會派來的人，若沒有他們，候彪這一路絕不會有這么輕松。
梅以求的確是累了，回到希爾頓酒店的總統套房，他就把自己泡進了按摩浴缸里。氤氳的玫瑰香氣讓他想起了他的煙斗，他錯誤地估計了總統套房浴缸的舒適度，以為自己會很快出去，所以煙斗被隨手放在了外面的桌子上。
他聽到敲門的聲音，梅子青在門外喊：“教授，你還好嗎？”
“我很好！”教授懶洋洋地說，“只是有點想念我的煙斗而已！”
沒過多久，梅子青推開了浴室的門，捧著已經重新裝好煙絲的煙斗進來，把火柴和煙斗一起放在浴缸邊的臺子上，笑道：
“還以為您睡著了呢！您可從來沒洗過這么長時間的澡啊！”
梅以求看見煙斗的時候，精神振奮了一下，用毛巾擦干了手，把煙斗放進嘴里，說：
“實在太乏了！從來沒有這么乏過啊，這些有錢人和政客的心思，比電子的位置還要難以捉摸啊！”
教授劃著火柴，把火苗送進煙斗口，愜意地吸了一口。
梅子青走到教授的身后，蹲下來，雙手放到他的肩上，輕輕地揉捏著。
教授輕哼了一聲，長長地吐出一口白色的煙霧：“舒服啊！”不知他說的是煙抽得舒服，還是梅子青捏得舒服。
梅子青笑道：“老師，您起來，我幫您好好按按吧，的確是太乏了！”
“哦？”梅以求忽然想起這是自己的學生，不是請來的按摩師，連忙擺手道，“算啦算啦，你也乏了，不用了。”
“老師您是嫌我的手法不專業吧？”
“不，你的手不應該是用來干這個的。”
“可您是我老師，能為老師做事是學生的榮幸。只要老師愿意，學生可以做任何……”
梅以求忽然粗暴的打斷她：“不要說了，不管我是誰，你的手都不應該做這個！科學家的手是珍貴的、高尚的、無可替代的！你應該用它來握住星辰、撥動原子、驅散蒙蔽在我們眼前的宇宙烏云，而不是用來給一個糟老頭子按摩！”
梅子青從來沒見過教授如此粗厲，嚇得不知所措：“教授……我……”
梅以求揮揮手：“我可能是真得太累了……你先出去吧。”他覺得肩膀的確有點酸，就補充了一句，“如果要給我按摩的話，找一個專業一點兒的人來，哦，最好是個男的。還有，最好懂一點中醫，哦，最好會拔火罐，我可能是煙抽太多了！”
梅子青不解地問道：“抽煙和拔火罐有什么關系？”
梅以求說：“肺主皮毛，拔罐子可以清肺之濁氣……哦，這個你不用懂，術業有專攻，不要學我這個老頭子，什么都要學一點兒，如果我專攻一項，也許……”
他朝天花板看了一眼，嘆了口氣，不再說話了。
梅子青走了，沒多久，候彪進來了，問道：“教授，是您叫了醫生嗎？”
“醫生？哦，是的是的，這么快就來了嗎？”梅以求感覺自己的確泡的有點久了，就從浴缸里站起來，一邊穿浴袍，一邊問，“是男的女的？會拔罐和針灸嗎？”
候彪說：“男的，會不會拔罐我不知道，我需要查證他的來歷，以保證您的安全。”
梅以求說：“別那么緊張，大不了你就站在邊上，我只是想做個推拿，再拔個火罐。”
候彪說：“教授，您可不能放松警惕，今天的畫展明顯是個陰謀。您為什么不讓我去查他們？”
梅以求已經聽候彪說過在畫展上遇到的事情：“沒什么好查的，這些畫就是羅納德·科恩的私人藏品。科恩既然不露面，自然已經有所防范。我們不需要和他們正面硬磕，那樣反而容易陷入被動。青木和蘇教授都不在，我們的力量太薄弱了，你、我、子青……”
候彪說：“還有洛杉磯華人幫會的人。”
“哦是的，我應該好好去感謝一下他們。”梅以求穿好衣服，往浴室外面走去，“你幫我安排一下，回去前，我要去拜會一下沃爾夫先生。哦，聽說他身體不適，那么就見見他兒子笑沃爾夫吧。”
候彪記下了教授的吩咐，然后幫他打開門，陪著教授來到臥室，梅子青正在那里等候。
這時耳機里傳來手下的聲音：“人已經查實過了，背景沒問題。”
候彪朝梅子青點了點頭，梅子青就問教授：“現在把那個中醫請進來嗎？”
梅以求說：“好的，讓他進來吧。哦，你是怎么這么快找到他的？”
梅子青說：“我在洛杉磯的朋友推薦的，他雖然是日本人，但很喜歡中醫，也經常去做推拿和針灸。”
梅以求點點頭說：“希望你的日本朋友和我對中醫的理解是一樣的。”
梅子青笑笑說：“您試試就知道了。”
她說完就走出去，把候在外面客廳的醫生帶了進來。
這人三四十歲，走進來便站在那里微笑著，從臉上的風霜可以看出他是個經歷豐富的人。他的頭發理得很短，兩鬢可以看到幾絲微白。身上穿著挺括的羊絨風衣，脖子上圍一根很干凈的圍巾，總體上看起來很精神，也很有親和力，給人一種穩重和信任的感覺。
他說：“你好，教授，久仰您的大名！”
梅以求說：“幸會幸會，你是在哪里學的中醫？會些什么呢？”
那人說：“不瞞先生，我是自學的。”
“自學的？”教授有些驚訝，但也很欣賞，“很少有人愿意承認自己是自學的，通常會說是傳承于某個著名的老中醫，或者干脆說祖傳的。”
“是的，先生。”那人的回答很簡潔，就像他的外表一樣給人可靠的感覺。
“那您本來是做什么的，為什么要學中醫呢？”
“我是一名外科醫生，畢業于鹿特丹伊拉斯姆斯大學，學中醫是為了驗證不同的方法和理念在科學實踐上的殊途同歸。”
“效果呢？”
“非常好，先生。”
“好吧，我的直覺告訴我，你比那些自稱世代行醫、妙手回春的家伙要可靠。”梅以求敲了敲煙斗，“你叫什么名字？”
“我叫黃粱，先生。”
