教授站起來，手扶著煙斗，在狹小的實驗室里來回踱步。
“一個組織要維持高度的凝聚力，必須要有信仰和思想，要讓每一個成員都有使命感，歷史上成功的組織大抵如此，那些依靠利益的誘惑和權力的高壓形成的組織很快會煙消云散。但你們不同——”
教授轉身站定了看著黃粱，“據我所知，你們雖然集權，但統治并不殘暴；你們掌握了大量財富，但并不利用金錢來驅使成員做事；你們的成員都自覺自愿，具有難以想象的奉獻精神，就像你一樣，為了組織可以犯罪，可以坐牢，可以犧牲包括生命在內的一切。
由此看來，你們一定有崇高的信仰，心中裝著夢想，肩上擔著使命，所以才能不顧一切、砥礪前行。但問題是，你們好像沒有！什么都沒有！你都不知道自己是誰，為什么要聽他們的，甚至你可能都不知道你在聽誰的，可你卻一直在做，你想過為什么會這樣嗎？”
雖然加拿大冬天的寒氣不會侵襲到地下的實驗室，但黃粱卻覺得渾身發冷，而實驗室里的暖氣又似乎開得有點大，他的背脊上滲出了一層細密密的汗，黏住了他的內衣，讓他渾身都不舒服。
梅以求幾乎把他這一年來一直想問的問題都問了出來，而且從一個教授的角度和高度，分析得比他過去思考的還要透徹。
“我想過，但我想不出為什么。”他說。
梅以求說：“嗯，那我問問你，有沒有一種有人在操控你的意識的感覺？就像……章魚的腕足那樣，有一只觸手，從未知的地方伸來，一直伸到你的腦子里，對你的意識施加影響？”
黃粱愣住了。
他定定地站在那里，幾乎挪不動腳步。他知道此刻只要自己一動，必定會有一些顫抖，這是他從來不愿在人前顯現的狀態。
所以，他就忍著不動，像一個忍者那樣，說：“請教授再明示一些。”
教授說：“其實我也只是一點猜測，沒有什么好明示的，一切都要靠你自己去尋找答案。這也是我要找你的原因，因為你的答案，很可能也是我想知道的答案，也是關乎人類命運的答案。如果真的有一只超級章魚，控制著像你這樣的腕足，來侵占人類這樣的小小的世界，他的目的是什么呢？”
黃粱慢慢冷靜下來，知道今天是得不到答案的。他很感激地朝教授鞠了一躬，說：“謝謝您，梅教授，您的話讓我茅塞頓開，消除了我的許多煩惱。如果我找到答案，我一定會告訴您的。”
梅以求笑道：“好，好，那一天會到來的。”他又說，“你也不要太放在心上，還是要保持你一向來的謹慎小心，章魚的大腦雖然未必能知道腕足在想什么，但小心些還是好的。”
“我知道。”黃粱鄭重地點點頭，閉上眼睛平復了一下心情，又整理了一下思緒問道，“教授，您剛才說要重新評估‘各方’實力，您說的各方除了我們還有誰？”
“情況可能比你想象的要復雜。”梅以求說，“我盡量說得簡單一點。這位司徒夫人，”他用煙斗指了一下司徒郁離，“她曾經在LBNL下屬的19號實驗室工作，那是一個非常神秘的實驗室，我們至今不知道誰創辦了它，又進行過多少超越人類想象的實驗。其中一個項目就是人體芯片，沒錯，就是你從查理頸部摸到的那一枚。”
接著，梅以求把關于19號實驗室以及互聯網產生獨立意識的事情毫無隱瞞地告訴了黃粱。
黃粱聽得驚呆了，半天才緩過來說：“這世界真是比我認識的要復雜得多！”他想起了手機上的GHOST，現在可以證實之前的一些猜測了，只是事實比他想象的更離奇一些。
“組織知不知道互聯網意識的存在呢？”他忽然想到這個問題。
“你們組織的高層大概率應該是知道的。”梅以求說，“我過去甚至還猜測過，互聯網意識會不會就是寄生意識產生的源頭，或者它也是你們的寄生目標之一？不過后來我否定了這一想法。種種跡象表明，互聯網在搖擺，或者它有它自己的目的。但有一點可以肯定，他知道的東西比我們多，一切通過網絡傳播的信息，都會成為他的記憶。”
黃粱倒吸了一口涼氣，說：“聽起來的確很可怕！”
“可怕的還有，這個項目的背后是誰在操縱，19號實驗室的創辦人是誰，又是誰終止了項目并殺掉了所有的研究人員和受試者？”
“既然項目已經終止，狄金森先生又怎么……？”
“查理脖子上的那枚是我們前不久植入進去的。這枚芯片是青木得到的，具體的細節我們不知道，但只要還有受試者活著，說明這個項目很可能并沒有終止，而是轉移到了更加秘密的地方。”
黃粱覺得有點頭痛，一下子知道了這么多事情，他需要時間消化。他說：“教授，很感謝您的信任，跟我說了這么多，我也會遵守我的承諾，如果得到我想要的答案，必會第一時間告訴你。但現在，我能為您做什么呢？你們把我叫來，不會只是為了告訴我這些吧？”
“當然不是。”梅以求說，“查理一直在研究這方面的相關課題，所以拿到芯片以后，他決定親自試一試。我們第一次做這樣的手術，對芯片的原理也一知半解，只是把它和31對脊神經中的24對連接上了。我們還沒有發現芯片和互聯網信號連接上，查理也不怎么舒服，所以我想到了用針灸的方法刺激一下，但我們沒有可靠的既懂針灸又動神經學的醫生。”
“所以我就送上門了？”黃粱笑道。
梅以求說：“也不算送上門，這并不是主要目的，算是順帶的吧。”
“順帶的？那主要目的是什么？”
“你的組織把你派到北美來，應該是為了威廉·沃爾夫吧？”
“之前是的。”
“那就對了。他們本來是讓你直接來溫哥華的，但卻把你派到了洛杉磯。我想他們的目標大概是我，如果通過我再接近沃爾夫，那樣再自然不過了。當然，他們也可能有其它目的。反正既然要見面，不如就主動一點，我可不想意外受點傷什么的，再被你意外救起，那種電影里才有的橋段風險太大了。”
“所以您就讓您的助手找到了我。可是，我還是不明白，您是怎么知道我在哪兒的？”
“這不難。你手機里有一個GHOST吧？它知道你的位置。另外，洛杉磯可是沃爾夫家族的地盤，這里的一草一木的動靜，都逃不過他們的眼線。當然，我也不全是主動找你的，只是順著你的組織的意圖，主動了一點而已，這叫做‘順勢而為’！”
黃粱拿出手機看了一眼：“那么說，‘互聯網’一直在盯著我？”
“不能說盯著，你不往GHOST里主動發信息，它也就是知道你在哪里而已。”梅以求說。
“那我是不是應該把這個鬼東西刪了？”
“這倒沒必要。理論上，只要帶著手機，我們所有人的行蹤，‘互聯網’的大腦都一清二楚。至于這個GHOST，我不知道青木是怎么做的，它比較特殊……”
梅以求的表情忽然變得有點奇怪，像個搞惡作劇的老頑童，“你可以嘗試和它做朋友，因為……它和你有點像！”
