八月中旬的時候，蓋瑞和伊登在“苜蓿-克奈恩視屏通話”這一慣例活動進行時，說要來拜訪苜蓿（終于）。
苜蓿問他們打算什么時候來、待多久等等，自己都沒有意識到自己的激動，最后甚至決定烤一個水果派——他沒發現自己十足懷著老外婆的心情。
伊登放假了，這是她的高二暑假。聽說為了備戰來年的大學入學考試，從現在開始參加各種補習班，日程安排近乎滿檔。
伊登的認真勁頭絕對地讓人心生敬意，凡事不做到最好便不罷休。聽蓋瑞說，伊登的綜合成績從沒掉出過年級前五，體育更不用談，絕對是樣樣頂尖。
盡管她優秀出色，似乎是標準的好學生，是所謂的“努力刻苦的女孩”，然而志向又與眾不同，她滿心打算考刑法學，或者法醫，或者直接上軍校。
她總是來去如風，唯一的樂趣似乎只是極其節制地打打游戲而已。游戲也同樣，單機游戲必須解鎖所有成就，聯機游戲必須打上排行榜。
她實在太忙碌了，因此苜蓿與她不算多么熟悉。
而且伊登畢竟是個女孩，和雅格與蓋瑞不一樣，她從小就不會多么粘著苜蓿，也很少到他家里玩。
大概七八歲以前，當她還是個肉嘟嘟的小娃娃時，偶爾也會賴在苜蓿家里霸占他的電腦、喝他的自制飲料，甜甜地問為什么苜蓿不是“哥哥”而是“叔叔”——唉，時光帶走了可愛的女孩，留下了冷酷的少女。
這次居然特意說要過來，苜蓿簡直是納悶。
等到蓋瑞和伊登真正站在門口，苜蓿才明白過來必須兄妹齊上陣的原因。
他們給他帶來了一只貓。
是一只小貓，裝在紙箱里，由蓋瑞抱在懷中。
伊登則看起來很了不起，她左手提著折疊貓籠、貓砂盆，右手拎著兩大袋貓砂與貓糧，肩上甚至還背著一只大包。
當然了，以克奈恩一家的力量，這點重量的東西完全不在話下。只是以旁人角度來看，未免顯得當哥哥的高大青年太不著調。
“我不喜歡貓。”伊登冷冷地看透他，冷冷地開口，“所以讓哥拿。”
貓是孟買貓，漆黑的皮毛、金色的眼睛。
蓋瑞說它現在還小，所以毛發眼睛顏色都不深，養大了會很好看。
“是她同學家里母貓生的仔。”蓋瑞解釋它的出處。
克奈恩兄妹留下來吃下午茶，于是水果派受到了褒獎。
“和小時候的味道一模一樣。”蓋瑞說。
伊登盡管依舊冷淡，但也點點頭。
似乎毋需說明更多——這正是真正的家人才能達成的境界。那只孟買貓已經安然趴在籠子中，躺在伊登從背包里翻出的墊子和毛毯上。
苜蓿心里清楚蓋瑞為何會想要給他帶來一只貓。
連制作人造人這樣瘋狂的事都做得出來，不就證明了他是何其寂寞嗎？人閑事就多，找點事情做總是好的。
而且，何況還是這樣一只好看的貓。
是公貓，蓋瑞說公貓無論是解決發情期或是做絕育，都比母貓更加方便一些，所以給他選擇的是公貓。
這也正符合苜蓿的性格。
“不過……”喝著紅茶時，苜蓿開口道，“我是不是沒有和你們講過，為什么我從來不養貓？”
兄妹二人齊刷刷地將頭轉向左，再朝右一劃，搖了搖頭。
“因為我能聽懂貓咪講話。”他說，“我是指，不特意使用魔法也能。”
水果派里的蘋果塊滑落到桌面上。
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要知道，能夠明白自己的寵物在想什么是一件無比痛苦的事情。
當然了，寵物的思想是不會如人類那樣而惡毒的，但無論如何，在想要展臂擁抱時聽到“能不能離我遠一點算了我就忍一忍吧”和“他喵的不要再摸我”種種抱怨時，還是相當掃興；以及享受著午后陽光，將貓放在膝上時，卻聽到它夾雜在呼嚕呼嚕聲中的“餓了”“想去廁所”“外面那只小鳥看起來真好吃”——也同樣十分膈應人。
至于苜蓿為什么能夠聽懂貓咪的話？
他聽得懂其他動物的語言嗎？
答案是，只有貓。
為什么只有貓？
這就不得不提到巫師一族遙遠古老的血統。
苜蓿出生在西方魔法師協會所謂的“遠東”，他的父系一支是東方十巫之一的后人，母系一支是從屬西方魔法協會的長老家族。說出來光鮮好聽，實則都是相當古老的歷史了。
巫師往往具有獨特的個性，越古似乎越是如此。
母系那一支是現代意義上的傳統西式巫師（witch/wizard），騎掃帚、戴尖頂帽、拿木制法杖，同時，與烏鴉和黑貓有著密切關系。
在母親的家族傳說里，記載有一個與貓怪結為摯友的男人。
男人是宮廷大法師，但個性古怪、孤僻冷酷，終日只與貓種結交。
他被殺死而又重生九次，每一次都招來災厄，他得到了整個貓族的愛戴與親近，并被賦予了通曉貓語的權能（苜蓿當初聽母親講這個故事的時候覺得自己像在看滑稽劇，這一點都不恐怖也壓根不威嚴好嗎？什么黑暗大法師？），這也是為何他的后代都能與貓交流。
毋需使用“與汝為友”這樣的言語魔法，便能不受控制地聽到貓咪間的竊竊私語——
實在是一個無用的技能。
當然了，在苜蓿還很小的時候，他也曾經喜歡坐在窗口，偷聽貓咪從圍墻上經過時口中的自言自語，甚至出言搭訕。
不過畢竟他現在不再是懵懂孩童，在知曉世間無數輪回往復般的相同命運之后，貓的故事已經很難打動他，甚至很多時候只是徒增憂愁。
“你無法想象流浪貓的生活是怎樣的，克羅。”
沒錯，他給這只黑貓取名為烏鴉克羅。
“它們的生命短暫、生活煎熬，無論多么強壯，也會在三兩年后被迅速取代；它們的能力有限，無論多么努力，也無法保住孩子的性命。而你，就因為出生家貓氏族，壽命足可延續十余年。就只是因為你的祖先進化出了漂亮的、符合人類審美的外貌體態……”
“喵。”黑貓很給面子地隨口回應了一聲。
苜蓿知道它聽得懂。但是聽懂言語不代表就明白意思。這一點在人與人之間也是一樣的。一只小貓哪里會在乎他所發出的感嘆？對它而言不過是如同朽木在嘆息。
年幼的孟買貓對于他所絮叨的所有事情都不在意，和所有貓一樣高傲悠然。
它才四五個月大，已經很會跳躍，把苜蓿架子上的小陶罐摔碎過好多個。苜蓿不得不一一給所有木架施加魔法，才能避免更多損失。與它講道理雖然有用，但也大半沒有用。
養貓與養狗果然不同，盡管苜蓿沒有養過真正的狗，不過他在心里默默把雅格與蓋瑞劃入犬類的范疇。
但當克羅躺在他的腿上，鬈曲身體熟睡，也算給予了一種安慰。因為有了貓，苜蓿甚至不能好好兒地坐在電腦前面打游戲，于是面對落地窗坐著發呆看書，撫摸幼貓生著柔軟毛發的脊背。
八月末的Sk市身處伏夏之尾，窗外是炎炎夏日。
望著云層浮動，忽濃忽淡，忽雨忽晴，周末很快便恍惚過去。
這樣也不壞。
人造人所引起的風波逐漸平息，兜兜轉轉獲得了尚可的結局，生活恢復平靜；蓋瑞也已經通過送貓的方式與他和解……真不錯。如果生活中的每一件事都這樣不好不壞，活下去也就不算什么壞事。
他這樣想著，準備給自己泡一杯珍藏的紅茶，低頭發現黑貓已經睡熟了，于是認為不是非得喝茶不可。然而就在這個時候，通訊板卻突然響起來。
貓醒了，跳下他的膝蓋。
這是來自灰色少女的一通電話。
一接起來，就聽見少女那種金屬薄片般沙啞而又精神十足的聲音：“好久不見了，苜蓿先生。首先感謝你上次給我的‘東西’，我帶回去以后成功賺到了傭金，下次見面我請你吃飯。”
“你好，霾。不用謝……你有什么事找我嗎？”
少女不多加寒暄，爽快地告知以自己的目的。
她告訴他，水組的“良少爺”在南風街上遭遇了車禍，現在還在醫院治療，不過生命已經無虞。聽說撥打救護車電話和報警的人是野田貝蒂，她正好從窗口看見了車禍現場，并在之后也與霾進行了通訊。
——原來如此。
苜蓿想起在水晶球占卜中看到過的車禍景象。
原來并非野田貝蒂遭遇車禍，而是她目睹了這一場景。
“我打算去看望他，你想和我一道兒去嗎？”霾在電話那頭問道。
她似乎在抽煙。苜蓿聽到打火機被撥弄的聲響。
她低聲罵一句臟話，接著說：“我本來還想著過幾天就快要開學了，姑且應該補一補作業。結果遇到這種事。”
苜蓿問出疑惑：“你為何一定要去看他？”
“哈哈，”少女并不高興地笑了兩聲，“我不是說過，如果他再去糾纏野田一家，就得給他點顏色看看？我總不能食言吧？”
