晚些時候，蓋瑞·克奈恩來探望他——或者說探望孟買貓。
他帶來了一個寵物零食禮包，以及一袋泡芙。
黑貓克羅很喜歡他，拖著病懨懨的身子在他腳邊蹭來蹭去。
“可憐的小乖乖。”蓋瑞彎腰把它抱起來，像抱嬰兒似的抱在肌肉發達的手臂上。
“你怎么了？”苜蓿問。
“嗯？”
“看起來很累。對于你來說真難得。”
青年用一只手臂就能抱住貓，于是用另一只手撓撓后腦勺：“工作堆在一起了，為了監視嫌疑人好幾晚沒有睡。自己也有想要調查的事。”
“想要調查的事？”
苜蓿把泡芙放在桌子上，打開袋子吃起來。
這是那種精致甜品店里會賣的大泡芙，一只只裝在半透明的薄薄油紙袋里，表皮酥脆，奶油濃郁爽口。
“對了，那是小潔托我帶給你的禮物。”
——小潔。古董店的女兒，Sk市警視廳四級探員。
苜蓿腦袋里很快冒出少女騎著摩托車大喊大叫撞過來的那副場面。
他點點頭：“代我謝謝小潔小姐。泡芙很好吃。不過，瑞伊，她是你的女朋友嗎？”
“啊？不是不是。”
青年連臉都沒有紅，匆忙擺手，看樣子他這邊的確沒什么別的意思。但是或許那個女孩有些喜歡他也說不定。畢竟以前就發生過這種事情……真是青春呀。
這么想著，苜蓿忍不住嘆了口氣。
“為什么要嘆氣？”蓋瑞滿臉無辜地申訴。苜蓿沒有理他。
“醫生說定時吃藥就可以了，問題不大。一個周后再去做一次檢查。”苜蓿走過去摸摸孟買貓漆黑油亮的皮毛，“所以不用擔心。等克羅病好了，就給它喂你送來的零食包。”
“我以前不常生病吧？”蓋瑞低頭看著那只小貓。
比之小貓，他小時候皮實得像頭小熊。
“倒是，你真的沒怎么生過病。有一年夏天你連吃了七八個甜筒冰淇淋，又在太陽底下曝曬，照樣活蹦亂跳。”
“哈哈哈，那種事情我自己都不記得了。”
“當然是我的印象更加深刻。畢竟我是個普通人。”
青年一邊輕輕搖晃著手里的黑貓，又說：“雖然苜蓿叔叔會把東西丟三落四，對待我們這些活著的小家伙卻十分上心。”
這話似乎有些翻“人造人”舊賬之嫌疑。
“聽起來不像夸獎……”
但苜蓿還是有些難為情。
青年則因為十分坦率的緣故，從不會因為說出心里的想法而感覺別扭。
“真是不可思議呀，雖然因為腸胃生病臭烘烘的，”蓋瑞把鼻尖抵在小貓的額頭上，又抬起來，克羅伸出縮起指甲的爪子與他玩，“但還是很可愛。難怪連伊登都喜歡。”
“伊登是小女孩兒，怎么會不喜歡可愛的小動物。”
“倒也是。再說所有人都喜歡可愛的動物。”
“除了變態。”
“嗯……”作為警員的青年似乎不喜歡這個話題，因此回應地并不爽快，或許是讓他回想起了最近在查探的案子，“變態也喜歡可愛的東西，只不過采取的表達方式不一樣。”
真辛苦呀，這個工作。
苜蓿有些同情地拍拍青年結實的肩膀。
-
隔天，被稱為“小潔”的女孩兒到白蝙蝠占卜屋來了。
她的左臂上打著石膏，用繃帶系住，掛在脖子上。
“苜蓿先生！”另一只手熱情地揮舞著。
“小潔小姐？”
苜蓿大概露出了相當驚訝的表情。
女孩在他面前的椅子上坐下來，指了指自己的左臂，解釋道：“如您所見，我是在休假中。”
據她所言，是被揮舞著金屬棍的罪犯打到了手臂，造成骨裂，所以在放假。
“前輩說我可以來這里玩，所以我就來啦。”因為是工傷，疼痛對她而言似乎不是什么值得苦惱的事，假期則讓她開心。
女孩環繞這家頗具巫師風格的小小占卜店，眼光獨到地在貨架上來回挑選。不愧是古董店的女兒。她的眼睛盯在漂亮的木雕人偶上，品評著它的工藝。
過一會兒，她回過頭：“對了，前輩把泡芙給您帶過去了嗎？味道怎么樣？”
“嗯，味道很好。”
“我也是因為放了假，才有空去逛商場，”她像是在解釋似的，臉上則滿是少女的天真愉快，“第一次吃到那家甜品店的泡芙，真的覺得超級好吃。前輩有說過您也很喜歡吃小點心，我當時就想到要給您買一些當慰問品。”
少女似乎是那種熱愛分享的人。
和蓋瑞是同類。
“生病的不是我，是貓。”苜蓿小聲吐槽，然后抬起頭說，“明明是小潔小姐受傷了，反而讓您給我帶禮物，真是失禮。”
“不會不會，”少女連忙擺手，“您看，我很健康，還到這兒來找您玩。”
這句話實在天真可愛，苜蓿都忍不住露出了微笑。
工作日白天反正沒有客人，苜蓿提前把牌子翻成“暫停營業”，與女孩一起去逛商店街，找尋吃午飯的店。
女孩遵守醫囑，說自己只能吃清淡些的東西（所以泡芙算不算清淡的東西呢？），于是二人決定去吃生煎。
女孩一邊把皮蛋瘦肉粥送進嘴里，一邊與他聊天。
孟買貓的腸胃病自然是話題之一。小潔說起自己家里養的三花母貓，接著便十分順當地聊起了古董店的趣事。
“以前從老家父母的朋友那邊寄來過一個匣子，是象牙雕刻拼接而成的東西，年代相當之久遠。看上去像是飾品匣，大約這么大。”
她用右手攏一攏手里的陶瓷粥碗，說：“就是這么大。”
“然后呢，本來以為是個首飾匣——這種東西賣得很好，女人自己買，或者男人當做送禮的禮品——然而卻并非一個盒子。”
“并非一個……盒子？”
“對，”女孩嚴肅地點點頭，大眼睛像玻璃似的，“翻開蓋子以后，里面的空間小到只能放放別針和戒指而已，根本不是首飾匣。”
“那是什么呢？”
“完全摸不著頭腦呀……”少女咬住一只生煎，如同第一次見到那只匣子的時候，絞盡腦汁百思不得其解的樣子，“翻開雕刻著淺浮雕的方正的蓋子之后，您知道里面是什么樣子嗎？”
“什么樣子？”
“是用朱砂涂成紅色的山河。”
“你是說，里面雕刻了山河圖嗎？”
“沒錯，但不是‘圖’，而是立體浮雕。用象牙雕刻出山和流水的形狀，然后用朱砂涂成紅色，山頂的樹則幾乎觸碰到蓋頂，幾乎沒有留下空余——就是這樣的一只‘匣子’狀的東西。”女孩皺著眉頭，圓形的臉鼓成生煎形狀，“完全是無用之物呀，也壓根不能說是‘藝術品’，好在最后也被雕塑愛好者買走了。”
說起這個，苜蓿不免想起自己以前也有一陣子沉迷于手工制作。
排除“人造人”這樣過分的創造不說，他也是做過一些小件工藝品的。
苜蓿喝著大麥茶，把蘸了醋的燒麥放進嘴里，突然想起一樣東西來。
說起來，那件“東西”被放到哪里去了來著？
是在床底下的哪個紙箱里嗎？
還是說儲物室？
還是說自己用魔法做出來的那幾個儲存空間？
啊——怎么就想不起來了。
回去以后，用一次機會，比如“思索被遺忘之物的下落”的咒言，來找找看那件“東西”吧。
