“修格斯……”苜蓿喃喃道。
修格斯——
在舊日支配者消亡后，被遺留下來的生命殘屑。
是它們屠戮了這條龍，將這名侵入者啃噬殆盡。
苜蓿做出這樣無端的猜想。
苜蓿跟在克勞蒂亞身后，它們在漆黑的穴道中快步前進。
無人言語，黑暗中只有呼吸聲和腳步聲。苜蓿仍能聞到淡淡的臭氣，并且產生自己聽到了隆隆聲響的幻覺。
“或許那些東西是被關在這里，它們無法離開。”克勞蒂亞突然開口說話，她的語音很平穩，沒有因為快步走路而氣喘，“還記得我之前給你看過的那些黑色石頭嗎？”
黑色石頭……
“你是說在我們進入底下城之前，”苜蓿則不同了，因為快走而呼吸不暢，說話困難，“你給我看過的、石頭？”
“對。氣味是相同的。”克勞蒂亞說，“我們進入底下的那個入口處房間，石壁有被沖撞過的痕跡。我們可以說是從類似‘窗口’的地方爬進去。或許，也有什么東西曾經試圖從那里‘爬出來’。”
他們已經走過了這座死城的很多地方。此前通過觀察得出結論，他們走進來的那個位置，應該是這座地下城的通風口之一，而在城市荒廢后，逐漸被泥土掩埋。
如果有什么東西在那里拼命地沖撞，而撞擊出的肉塊則刺入土壤，呈現炸裂狀——
或許這就是那些“活著的石頭”的真相。
那些石頭是生物軀體的殘片，是爆裂出去的殘骸。
“或許舊日支配者最終無法控制修格斯……但它們使用某種辦法讓修格斯無法離開此地，所以它們最終放棄了這座城市……”苜蓿氣喘吁吁、斷斷續續地說出自己的推測。
“或許這就是為何我們感到魔法受到阻斷。”克勞蒂亞似乎恍然大悟，“一定是舊日支配者使用的方法，不僅影響了那種東西，同時波及到了我們。可那究竟會是什么方法？”
她似乎沉溺于思考這個問題，惡魔所知曉的知識是苜蓿所無法理解的，她或許知道不下百種使魔法生物飽受折磨的術式，而她正在其中尋找端倪。
然而從伸出傳來的隆隆聲越發清晰，清晰到苜蓿已經不得不確認那并非幻覺。
它們正在追逐。追逐著活物的氣息。
他們成為了獵物。
“克勞蒂亞……”
“我知道。”
克勞蒂亞一把扯住他的手腕，同時朝左側、也就是南面的道路轉角猛地轉彎。
她的腳步很快，連帶著苜蓿簡直覺得腳底生風。
“我現在有一個推測。”她說。
“是……”
“我認為它們被關在這里太久，力量已經被削弱，這才能解釋為什么他們沒有繼續試圖逃離這座死城。”克勞蒂亞許久沒有用如此嚴肅的態度說過話了，“以及，你應該已經注意到，我們往下走的那條路程，是一根‘中軸’。”
苜蓿想點頭，但他們走得實在太快。
克勞蒂亞接著說：“我有留意過，越是遠離那根遺跡之下的‘中軸’，對于魔法的削弱作用就越低，也許意味著對于那些被你修格斯的東西而言，它們也并不愿意靠近這根中軸地帶。”
“可是我們是它們幾萬年來唯一的食物來源了。”苜蓿說。
“對，這就是問題所在。它們或許會窮追不舍，所以我們需要一個方案——”
重物碾過石壁的聲音已經似乎近在咫尺。
苜蓿忍不住回頭。
他在依文的身后看見黑暗，而無法看清黑暗里是否真的存在著什么東西，距離又到底是遠是近——
他們沖進了一個大廳。克勞蒂亞緩沖幾步，停下來。
這里是令人感到熟悉的、曾經途經的地方，這座大廳的石壁上雕刻的畫作是一場戰役，是苜蓿曾經仔細查看過的。
他們已經回到了這座死城的中軸。
而身后的隆隆巨響的確正在減緩。
苜蓿顫顫巍巍地將手中的探照燈打到最亮，照射向那朝南的大廳入口。
黑暗吞沒光線，那些走廊如同深深的食道，牽連著酸水與胃袋。
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“如果梁城小哥在這里，我就會把他丟在北邊兒的地道里做誘餌，沒準抓到了食物，修格斯便不會繼續進行追捕。真可惜他沒有與我們一起下來。”
克勞蒂亞思路清晰地說。
她同樣警惕地注視著那條走廊。
這或許是掙脫后的喘息，或許是暴風雨前的寧靜。或許那些原生質團放棄了捕捉，或許它們是在權衡、是在考量。
苜蓿快速在腦海里搜集自己從所有壁畫上得來的信息。一定有什么線索潛藏其中，只不過沒有被他留意到。修格斯……修格斯再征服戰役，馴服修格斯的方法……
他突然意識到被繪畫在戰役之卷最后一段上的某種訊息，那是一副史詩性的、開闊的畫卷，在舊日支配者背后的那枚圓形，那是——
“是太陽！”
每一副與勝利相關的雕塑背后，都特意繪制了在其他壁畫上從未出現過的圓形圖案。
苜蓿大聲說道：“它們害怕的是陽光，或許是紅外線、或許是紫外線……”
他的話音還未落下，從南邊路口突然傳來劇烈的響動，那簡直是風行的速度，席卷而來一大股氣味刺鼻的空氣，隨即石拱門被猛烈撞擊，巨石被磕出的碎片橫飛而來——
在這無比短暫的剎那之間，說來可笑，頭腦反應給予苜蓿指令的第一順序不是自保，而是去保護那僅僅是看上去比他更為柔弱的嬌小女人。
這當然是一個錯誤反應，就像人類總會有無數的錯誤反應。
在他撲上去、手指觸及克勞蒂亞的一霎，克勞蒂亞就已經拉住他的肩膀并旋身將他攔在身后，同時猶如釋放云雷般驀地展開她漆黑的翅膀。她的身體和翅膀將人類撲倒在地，并籠罩住他。這一切發生在零點幾秒之內，苜蓿全然沒有反應過來。
碎裂的石塊如同冰雹急速下墜，在那對翅膀的肌肉薄膜上發出刺耳聲響。
她的翅膀下部瞬間支離破碎，隨即開始逐步愈合。
探照燈落在地上，掉落在她的翅膀所投罩的陰影之中，打亮她那張漂亮如同人偶的臉。
疼痛沒有在她的表情上顯現出來。
“聽到了嗎，依文？”她高聲喊道，“我們需要天之主的眼睛——太陽！”
在那之后，苜蓿的視野突然陷入一片黑暗。
克勞蒂亞在撫摸、親吻他的眼睛，遮蔽他的視線。這似乎是一種屬于惡魔的魔法，因此他看不到任何東西。
可又是那樣地亮，太過地亮。
無處可藏、無處可避，熾熱，炙熱，可怕的熱度與可怕的白光——
意識驟然消失，他陷入昏厥。
