卡捷琳娜回到Sa市去見她的母親。
她走在這座年老與年輕同時存在、各自生長的城市中。Sa市是古代希爾維帝國的首府，被稱為“中央格登”。這兒有著幾千年歷史的街道和城堡、教堂，也有不知幾天前突然拔高起來的大樓，和延展向這個國家各處的發達道路。
她走過古老的石磚路，繞行到一棟棟復古式建筑的陰面，并找到那個通往地下的入口。
母親現在居住的地方，是古時候王城大貴族儲存冰和美酒的地窖，往下一直挖了三層，有兩道門。卡捷琳娜這次走的是正門。
走正門的話，就會遇到她的“姐姐”。
平地而起的裝飾性黑色鐵欄，繞過它們便來到一道石磚砌成、朝下延伸的矮階，墻上則用霓虹燈管圈出幾個閃亮的大字，分別用英語、中文、印度語、法語、西班牙語和一些別的難以辨認的字母，寫著“烏鴉藍”。
這是一家小酒吧。也是地窖的第一層。這家酒吧是內戰結束、希爾維共和國建成之后開設的，說不上古舊，也談不上新。在幾次裝修后擁有了十分后現代的混亂風格。
而她的姐姐就是在這里工作。
她的姐姐在這兒被大家叫做“蘇西”，做侍應生，偶爾也唱歌跳舞。
“卡捷琳娜！”她推門進去后，蘇西就張開手臂朝她走過來，并用力抱了她一下，“你可有挺長一陣子沒來了。”
接著，蘇西又說：“不過媽媽大概也不會覺得這點兒時間算是‘長’。”
卡捷琳娜微蹙著眉，帶著哭色似的笑笑——她的笑容總是這樣——望著蘇西的臉。
蘇西帶了貓眼美瞳，頭發染成姜紅色。因而她們看起來便不是那么相像。
現在是傍晚，店里客人不多，都是些熟客。他們向著蘇西和卡捷琳娜輕輕揮手。卡捷琳娜知道，他們大多是媽媽和蘇西的“眷屬”。
“我請你喝杯好的。”
這么說著，蘇西便拉著她往吧臺邊上走。
蘇西繞到柜臺后面，卡捷琳娜看著她打開冰柜，從里面取出一只紅酒瓶。那只瓶子上的標簽已經被撕掉了，轉而貼上寫著蘇西名字的便利貼。
蘇西將里面的紅色液體倒進一只威士忌杯子，而不是紅酒杯。
卡捷琳娜端起來，果然聞到血腥味。
她喝了一口。
“怎么樣？”蘇西笑著問她。
“什么怎么樣？”卡捷琳娜沒有嘗出什么不同。
蘇西將她那兩根畫得又彎又長的眉毛朝兩邊挑高：“這可是一個變態殺人狂的血！剛巧在他被警方抓住的前一天，被我搞到手的，是很少見的收藏品呢。我打算把它們凍起來做成鉆石的形狀。”
“可是嘗起來……”
“真是不懂得欣賞。”說著，蘇西將威士忌杯握住，昂起頭一飲而盡。
在吧臺燈光的照射下，可以看見她鋒利的牙齒。
她伸出舌頭舔掉沾在牙齒上的紅色血漿：“好了，我帶你去見媽媽。”
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她們的媽媽住在最底下、裝置冰塊的那一層。
當然，現在已經沒有冰，并且通電通水通信號了——是一個別具氛圍的地下王國。
話是這樣說……
“媽媽好像不在客廳里。”蘇西推開門看了看，里面只亮著一盞昏暗的頂燈，周圍散發出香油燃盡的淡淡木汁味。
這兒是卡捷琳娜初次來到這里時曾經進入的房間。
顏色厚重的壁紙，花紋復雜、柔軟厚實的地毯，古典風格的長榻，一盞盞石制燈罩的落地燈……一切都是那樣黑暗而神秘。
她的母親通常會在這里招待她的孩子和其他眷屬。
蘇西帶著她往更里面的廊道深處走去。
“媽媽？”
蘇西來到最里側的一道門前。她沒有敲門，而是直接拉開。
那里面同樣是沒有點亮燈的。然而顯示屏的冷光則閃爍不停、一片暖色。
一個個被鮮血染成紅色的紙團丟在沙發邊。
“媽媽？！”卡捷琳娜驚訝地沖上前幾步，又在沙發背后驟然停下來。
她注意到顯示屏里在播放的是什么：
英俊的青年將廣袖一揮，伸出手接住白衣女子，抱在懷中，說道，“如果不是知道你要嫁給我，我又怎么會從那樣的地獄里爬上來呢？不要再逃了。我傾慕的人一直是你！”
嗯……
嗯？
這不是最近正在放映的中國古代背景愛情題材電視劇，號稱什么演員陣容華麗、原作銷量百萬的絕世虐戀？
“卡捷琳娜？”母親溫柔迷人的嗓音響起來，但是帶著一點鼻音，“原來已經到這個時間了。抱歉，沒能好好招待。”
說著，她的母親回過頭看向她們。
這下子卡捷琳娜也弄清楚那些紙團是什么了。
母親的臉依然美貌驚人，但原本蒼白的兩頰此時卻劃滿了道道血痕，脖頸上還有一大片沒能擦拭干凈的紅色。
所以，她是在邊看偶像劇，邊為劇情而大哭流淚。
她面前的茶幾上還放著一種切成小塊的血果凍，大概是當做零食吃。
卡捷琳娜頓時驚到無話可說。
這個女人身穿古典哥特風格蕾絲睡裙，活脫脫從畫中走出的宮廷艷妃；她擁有魅惑所有人類的魔法、眷屬成千上百，行為卻像一個周末窩在家里自娛自樂的都市女青年——而且是沒有任何社交生活的那種。
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她和蘇西都愿意像貓一樣躺在母親身邊，而母親則用手指輕輕撫摸她們。
成為吸血鬼后，一切肌體都宛如新生。觸覺在變得更加敏感的同時，感知力卻似乎如同被冰凍住一般，無論是溫度還是疼痛，都像隔著一層水膜。有些時候她躺在床上沉默時，感到自己被困在一具木頭制成的軀體中。每當這時，恐懼便以一種覆滅的姿態席卷她。
但那個女人是她們的母親。
只要待在她的身邊，心中的所有迷茫都會消散，所有的不安都好像是無稽之談。她也時常會想這或許是魔法的作用。但這有什么所謂呢？
母親告訴她什么，她就相信什么。母親說她的感情會被重塑好的，她的傷口都會被時間慢慢撫平，這些話讓她感到平靜。
“媽媽，您剛才在看的是漠土曠心？”
她抬起頭看著媽媽。
柔軟的、整塊拼接而成的羊皮地毯十分柔軟，母親的手指也十分柔軟。
蘇西輕輕用臉蹭著母親的肩膀。
“是呀……最近很火嘛。”母親溫柔地說，“好多年輕人推薦的，小妹妹們的社交賬號上都在發。”
母親把她所有的女性眷屬稱為“小妹妹”，而實際上她的眷屬也大多數都是女性。她喜歡喝女孩兒的血，最喜歡少女，像那個有名的血腥女伯爵。
“對了，媽媽。”卡捷琳娜望著母親。
母親用她那對紫羅蘭色的美麗眼睛，和藹地注視著這個年輕的吸血姑娘。她的每一個孩子都是那樣像她。
卡捷琳娜將頭低下去，埋進母親的臂彎里。
“我的經紀人為我爭取到了一個電影里的小角色。您覺得我該去嗎？”
吸血鬼并非沒有呼吸，只是十分細微。
她感受著母親軀體的微微起伏，感到那是很迷人的律動。
她的母親說：“這真是一件好事。是什么電影？”
“是藍色魚骨的原作沉默的水壺改編，而且是一個大導演來拍！媽媽，那些人都是我在大銀幕上見過的，我真沒想到自己有一天居然會有機會……有機會當真和他們成為同事……”
她的聲音越來越輕，最后沒有了。
“你很緊張么？”她的母親笑了。
卡捷琳娜點了點頭。
“你還年輕啊，想做什么就去做什么——只有防曬一定要做好。”
她的母親這樣說了，她的姐姐就重重點頭。仿佛在聆聽什么被反復驗證過的真理。
“不用害怕的。如果你害怕，我幫你、我讓蘇西去幫你找一些弟弟妹妹。你是不是害怕那位大導演？既然這樣，不如就咬他的脖子——”
“媽媽！”
她的母親“噗嗤”一聲笑了，伸手攬住她的肩膀抱一抱。
“開玩笑的。當然了，卡捷琳娜，你就算那樣做也不要緊。若是你的標記失敗，真的創出禍事，我親自去Sk市幫助你。有媽媽在，沒人可以欺負你。”
她仿佛真是卡捷琳娜太早就失去了的“媽媽”。
卡捷琳娜伸手抹掉眼尾滑下來的眼淚，卻發現那是猩紅的血。她不知該如何抹除這些紅色，頭一回感到人類的眼淚就應當是無色的鹽水才對。不然只要落淚，便毫無辦法掩藏。她就像是青春期第一次來了初潮，滿手血腥，慌亂不已。
母親捉住了她的手，隨手就不知從哪兒抽出一張紙巾，將她指尖的血色抹掉，然后扔到一邊兒去。
這個時候，這個吸血鬼崇高如同天使，溫厚如同真正的母親。
“不要緊。”母親抱著她，輕輕搖晃著，“我最近，確實有添了不少Sk市的孩子。有些是來這里玩兒，有些是來這兒辦公。說不定，到時候能幫到你。”
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“媽媽最近對Sk市格外上心嗎？是因為之前那件吸血鬼的事？”
沿著長廊走出去的時候，她問蘇西。
蘇西點了點頭，笑起來：“好像是媽媽的舊情人在那兒呢。”
“舊情人？媽媽的？”卡捷琳娜不可置信地問道。
“我也沒見過。那時候，我大概還沒出生吧。”
蘇西將自己姜紅色的頭發往后撥了撥，一副瀟灑的樣子。據說她今年也已經活了有七十來個年頭了。
