既常勝將軍戰敗后，守城將領也已戰敗。飼犬人“靛青”的神話似乎也徹底落幕。
少年仍低垂著頭。
然而緊接著發生的事情出乎所有人意料。
站在飼主臺鐵欄內的少年忽然動起來，他的手緊緊握住扶欄用力搖晃，情緒似乎相當激動。隨后他居然打開了鏈條鎖，推開門就往臺上走。
“赫克托爾！赫克——”
在嘈雜的人聲與音樂聲中，苜蓿似乎能聽到少年在呼喚愛犬的名字。
無論如何，少年的這個舉動何止是不明智，實際上是相當愚蠢并且危險。
剛剛結束戰斗的狗，由其是勝者，正處在服從性極低、心理狀態高度不穩定的時期，通常暴躁易怒、充滿恐懼與仇恨，難以允許任何人靠近自己的“獵物”和“領地”，更何況是陌生人。
盡管它已經傷痕累累，但這不會影響它迅速表達敵意。
在少年還沒有靠近場地中間時，黑犬早已經伏低身體狺狺狂吠。少年的腳步并未停止，他甚至像是沉浸在自己的世界中，完全沒有留意到危險將至。
他已經走得太近了，黑犬朝少年猛撲過去。
慘劇沒有立即發生。
少年戴著之前不曾戴過的訓犬用護臂。
他盡管神情恍惚，但身體的應急反應沒有失效。他及時伸出手擋在胸前，于是那條發狂的黑犬就張嘴死死咬住了少年的護臂。
司儀大聲說：“‘靛青’痛失愛犬，竟然傷心如此！”
而那些身穿黑色衣服的助理人員則顯得漫不經心，他們拿著長棍，毫不慌張地準備鎖入電子門的密碼鎖。似乎如果少年被咬死，才會顯得比賽更加精彩有趣。臺下一片騷動。
在這一剎那間，人類群體的冷漠一定讓七十二留下了深深的印象。
但與此同時她并不是決定就這樣毫無作為。
那副無鏡片眼鏡突然掙脫了苜蓿的耳際和鼻梁，它從苜蓿的大衣領口滑進去，再從衣擺底下跳出來時，已經變成了一頭巨大的老虎。
一條規則——不得在人群注視下變身。
反之，不被看到便可以。
這只小鼠的確不愧是鼠王的七十二之女。
她的靈活態度與強硬追求，在鼠仙一族中相當罕見。
巨虎四足落地。苜蓿明白七十二打算做什么，匆忙退閃到一邊，與它拉開距離。很快就有觀眾將視線從臺上挪回臺下，從苜蓿身邊開始，引發魚雷爆炸般的驚呼。
“這是什么？它從哪兒過來的？！”
巨虎的皮毛顏色鮮黃近似赤紅，是七十二在影視與書籍中看到過的、結合想象而生的強大猛獸。
巨虎咆哮一聲，沖開人群幾步躥上擂臺。它使得自己展現在不斷交錯的紅藍光線下，眼睛彤彤如炬，引爆人群的恐慌與歡呼。喝了酒、吸了藥、聞到鮮血的賭徒們歡迎這種戲劇化的幻象。
苜蓿知道事情已經一發不可收拾，如若能成功解圍，那是萬幸。他想起這里的主人，那個被稱作“鸚鵡伯爵”與“A大人”的漆黑的管理者。
他作為巫師的易感本能個告訴他，那不是真正的“人類”，不是應當與之交往的存在。
苜蓿注視著高臺上的一舉一動，同時開始低聲吟唱“云雷之梯”的法術咒言。
眾人來不及理解巨虎為何出現在這里。而它的行動則顯然目標明確，快捷而迅猛。只見老虎直直沖向黑犬，巨口咬向它的后頸，脖子一甩，隨即將它提起來遠遠扔到擂臺另一端。
臺下的人不管三七二十一，大吹口哨，掌聲轟動。
老虎與倒在地上的少年短暫地對視。
少年的雙手支撐在背后，努力朝后退去。
老虎巨大的金色眼睛緩緩眨了眨，將頭顱輕輕湊過去，靠在他的手臂上，喉嚨里發出貓科動物親昵的呼嚕聲響。
少年一時之間詫異無比，一動不動了。
有人在說：“不愧是‘靛青’——常勝的飼主。聽說他現在是在替A大人養老虎了，難怪斗犬水準有所下降，無可厚非啊。”
大音箱里傳出司儀慌張的支吾聲，在飼養終于想好措辭，準備開口時——
變故驟生。
一團黑云突然籠罩在擂臺之上，隨即居然真的電閃雷鳴、大雨滂沱。
這是一場突然出現在室內的夏季雷雨。
黑暗的賭場一角頃刻亂做一團。
等到燈光與音樂恢復運作時，臺上已經空無一人，只留下混合著鮮血的雨水，以及躺在場上一動不動的兩匹傷犬。
這是巫師施行的奇跡。
烏云在舊居民樓上方慢慢凝聚成一團，低低地漂浮著。
一架梯子從烏云中探出來，搭在地上。
高瘦的巫師從梯子上爬下來。
他朝四周望了望，午夜的Sk市盛嵐井居民區一如往常，安寧平靜，連空氣中的氣味都是苜蓿所熟悉的。
他揚起頭，沖著云霧招招手。
于是順著梯子，少年也慢慢爬下來。
當他踏到地上的時候，灰色的小老鼠從他的兜帽里探出頭四處張望。
巫師再次揮揮手，那團烏云便收起梯子，隨后消散殆盡了。
這里是苜蓿居住的居民樓樓頂。
矮小的五層樓建筑，令人感到安全，是一座無所大用的、小小的堡壘。
“跟著我走吧。”苜蓿繞開顯然是白天曬被子留下的支架，再繞過一排太陽能充電板和熱水器，來到通往底下的階梯，“夜里太黑了，小心腳下。”
一行人來到了苜蓿的家中。
凌晨將至前的夜晚漆黑如墨，就算是在Sk市這樣繁華都市里，依舊令人感到寒冷。
苜蓿點亮燈，走進廚房里燒熱水。
因為“云雷之梯”是丙級黑魔法（禁術），受到早已不存在的魔法協會條例的影響，苜蓿接收到了頭疼惡心的二級處罰。
他站在水壺邊緩一緩，然后泡了一壺茶。
他端著茶壺走到客廳里時，看到少年坐在椅子上，灰老鼠坐在桌子上，二者面面相覷，一言不發。
苜蓿把茶放在桌上，扶著椅子坐下，長長舒了一口氣。
他注意到少年在看著他。
“你沒有帶上我的赫克托爾。他被留在那里了。”少年說。
“它活不了了，你也照顧不好它了。”苜蓿平靜地回答。
“你究竟是誰？”
“我叫做苜蓿·李。”
“我不在乎你的名字！”少年把頭埋進臂彎里，過了許久才輕聲說，“對比起。”
他抬起頭，眼圈發紅。
七十二把散發著熱氣的茶杯朝他推一推。
少年的眼淚從眼角滴出來，又被匆匆抹去。
“對不起。其實我應該謝謝你的……我應該謝謝您的，苜蓿先生。無論是上一次，還是這一次，您至少幫助了我。”少年盯著茶杯上空晃動著的白氣，用被眼淚堵住的沙啞嗓音低聲說，“現在看來，我已經不能再去那里——龍虎邀了，是嗎？”
苜蓿點點頭。
“我認為你本來就不應當去的。而現在你的確也不能再去了。”巫師的聲音低沉平靜，在夜晚像一把提親，“告訴我們，你到底遇上了什么麻煩吧。”
