“走吧我們去那邊。”
小女孩半瞇著眼睛，竭力想通過模糊的視線看清少年的模樣。
他應該和自己差不多大，是一個清秀的男孩，但是他的身上卻有一股莫名的成熟意味。仿佛是把一個飽經滄桑的成年人靈魂移到了一具少年的軀殼里。
少年一只手扶住小女孩的臂膀，另一只手則托住她的腰，支撐著她站了起來。
小女孩實在是太瘦了。多日未進食的她幾乎陷入了垂死的邊緣，可她卻不能通過自己的修為去獲取平日里唾手可得的食物。
一個月前她還是長相嬌俏可愛的美人胚子，足以稱得上美少女了，現在卻瘦得像八九歲的女童。
臟兮兮的十二歲少女在那十五位帝國歌姬候選人當中是名列前茅的存在。與她同樣出身一般家庭的候選人還不到五個，其他的都是出自侯爵以上的大貴族世家。
每隔十年便舉辦一屆的帝國歌姬選拔大賽是由軍部和宣傳部聯合負責的。那些在亞細亞帝國扎根幾十上百年的古老世家早已滲透進了各大官府機構。
雖然在明面上這些貴族世家無法進行違規操作，但是暗地里使絆子的手段它們可是到了爐火純青的地步。
比如這次進行到最后階段的歌姬選拔大賽，少女候選人們的考核內容是潛入這座在歐羅巴聯盟領導下的安特諾普市。每個候選人都領受了不一樣的任務。
這位出身平民家庭的少女接到的是暗殺任務。目標對她來說甚至連近身都做不到。
少女已經決定放棄任務了，畢竟什么都比不上命重要。大不了就不當那個勞什子帝國歌姬了。對她來說回到日常的校園學習生活是最大的祈愿。
作為歌姬苗子少女接受了為期三年的專門培訓和強化訓練。在這三年里她沒有一天是快樂的。
最開始選出了上千位歌姬苗子，她們被統一送到了某個秘密研究基地。在那里她們被分成幾十個班，有專業的靈域者導師和生命科學家負責她們的教學和保障。
在培訓開始的第一天，各種明爭暗斗就開始了。出自大勢力大貴族世家的女孩們互相建立小圈子，為獲取更多的資源和晉級渠道，她們不惜任何的手段。背后的家族也是傾力支持她們，依靠特權給了許多的外力。
生存在那樣的環境下，少女的心智早已被磨礪地比成年女性還要高。靠著超凡的天賦、成熟的心智和極佳的運氣，少女走到了最后，但也到此為止了。
那些大貴族世家不允許她搶到屬于它們內定的名額，于是借助考核官之手分配給了少女一項完成不了的任務，同時還把少女的信息捅給了安特諾普市的高層官員。
由于大量的秘密警探出沒，少女根本不敢輕舉妄動。她的身份已經暴露了，只要一接入終端網絡就會被鎖定位置。
因此她根本不敢去找旅店留宿，甚至是去超市購買生活必需品，因為這一切都需要個人終端來操作。
這也使得少女只能在平安夜露宿街頭，連衣服都是一位好心人看她可憐施舍給她的。原來的衣服毀于安特諾普市秘密警探的一次截擊。
回憶其實就是那么幾個呼吸的時間。當少女回過神的時候，少年已經把她攙扶到了那間高檔糕點店里。他們的身后跟著兩位身材高大、披著白色斗篷的護衛。
或許是被護衛身上的鐵血氣勢所震懾，也可能是信服于少年宛如天生的貴族氣質，這家糕點店的職員沒有一人多說一句話。
這些人都知道少女的存在，猜測可能是這位貴族少年突發慈悲之心，就像在路邊遇到了一只受傷的小貓小狗，因為它可憐所以扔了一塊骨頭給它。
所以職員們無視了少女在光潔大理石地板上留下的黑色腳印，任由他們走到了櫥窗邊的一張烏木餐桌旁。
貴族少年坐下后，點了菜單上最貴的一批食物。當漂亮女仆裝服務員把一疊疊食物堆滿整張餐桌的時候，少女終于回過了神。
“你為什么要幫我？”
邋遢骯臟的少女用悅耳動聽的聲音說道，眸子里滿是警惕和戒備。
“先吃飯，把肚子填飽了再說。現在可是平安夜，這種日子可得好好地過呢！”
少年笑得很是陽光，沒有因為少女的惡劣態度而感到絲毫的生氣。他大口咬著鴿子餡餅，仔細啃著香料熏豬腿。一杯杯櫻桃奶昔被他吞下了肚子，葡萄酒也喝了不少。
盯了正在大吃特吃的少年超過十分鐘，少女終究是忍不住咕嚕作響的肚子，開始小口小口地吃著食物。
對少女來說，這一頓飯是從地獄到人間的轉變。少年把她從幽暗的深淵中拉出，給了她一縷生的曙光。
至于跟在少年身后充當護衛的兩名高大男人像雕塑一般站著，仿佛沒有自身的意識和感情，如一臺真正的暴力機器。
等少女差不多吃喝完畢，少年從懷中掏出錢夾，取出幾張大面額火星殖民區鈔票和一張燙金名片。
“這上面有我的聯系方式和臨時住址。如果你有困難的話，可以通過它來找到我。”
少年微笑著說道，同時讓一直侍奉在餐桌旁的女仆服務員結賬。
目送著少年遠去的背影，少女下意識地緊握住手上的名片。自成為歌姬苗子后，她第一次感受到了何謂如沐春風。
用完餐的少女并沒有馬上離開，而是坐在原來的位子上思索著。這時少女的氣質完全變了，她已不再是外人認為的小乞兒，而是尊貴的次代帝國歌姬候選人。
終于，她心中默默下定了決心。這一次，她將不會聽從命運的安排，而是按照自己的心意去做事。
……
12月25日凌晨，也是圣誕節的起始，一道劇烈的爆炸聲響徹了整個安特諾普市。
根據新聞報道，市守備隊的總基地遭到了火星獨立軍組織的襲擊。數百名守備隊員傷亡，大批軍事裝備被毀。
