夏天天亮的早，易知足睡的晚，一覺醒來已是七點多，洗漱后來到官廳，早已在官廳等候的燕揚天、馮仁軒兩人見他進來連忙起身相迎。
落座后，易知足便吩咐道：“去找些商人包括本地和外藩的，打探一下薩摩藩的情況，順帶也問問島津一族的情況，帶幾個過來，我親自問問。”
“是。”燕揚天二人連忙朗聲道，出了官廳，馮仁軒才輕聲道：“軍門似乎是改變主意了。”
燕揚天點頭道：“軍門自有分寸，咱們聽命行事便是。”
經過一番詳細的詢問了解，確證島津齊興、調所廣鄉兩人昨晚所說的屬實，就連島津家是秦人的后裔這事也并非信口胡謅，島津氏確實在多個場合宣稱是秦人的后裔。
薩摩藩與幕府的關系也確實不好，戰國末期德川家康在關原合戰中擊敗西軍，隨后又攻滅豐臣家建立德川幕府，當時的島津、毛利等大名都是豐臣家的支持者，做為西軍參加了關原合戰，豐臣家被滅后才勉強臣服德川家，一直以來確實多番被幕府打壓和盤剝。
中午過后，易知足才派人將島津齊興帶上‘鎮江’號，一大早就等著被召見的島津齊興心情緊張的登上在他眼里宛如龐然大物一般的戰艦，雖然對這艘戰艦充滿了好奇，他卻沒有心思打量，如今生死都在人家一念之間，他哪有心思顧及其他。
進門之后，一眼瞥見易知足端坐在桌子后，島津齊興連忙躬身行禮，易知足語氣溫和的道：“島津家督無須多禮，坐。”
聽的這話，島津齊興一直懸著的一顆心總算是落回肚子里，落座后，他連忙表態道：“能夠加入元奇，是島津一族莫大的榮幸，也是薩摩藩上下的榮幸......。”
看了他一眼，易知足才道：“當元奇的利益與倭國、幕府、天皇的利益發生沖突，你如何選擇？”
“首先考慮元奇的利益。”島津齊興毫不遲疑的道。
“加入元奇，成為元奇人，必須時時刻刻將元奇的利益放在首位，局部利益必須服從全局利益，個人利益必須服從集團利益。”易知足緩聲道：“如果口是心非，言行不一，做出有損元奇利益之事，元奇會毫不留情的抹殺，你考慮清楚再做決定。”
島津齊興現在哪有的選擇，加入元奇是他唯一的活路，當即毫不遲疑的道：“島津一族愿意加入元奇！”
“或許你現在是出于無奈，但以后你就會明白，能夠加入元奇，對于島津氏來說是一件多么幸運的事情。”易知足語氣淡然的道：“回去準備下，艦隊稍后開拔，前往被你們強占的琉球北部五島，那些島嶼要歸還琉球，你和調所廣鄉隨行。”
隨著命令的下達，一隊隊海軍陸戰隊開始有條不紊的撤回戰艦，燕揚天、馮仁軒兩人奉命趕到‘鎮江’號官廳，待的兩人見禮之后，易知足開門見山的道：“原本計劃是滅了薩摩藩，如今我改變了主意，很多事情，咱們不好直接出面，但薩摩藩卻可以毫無顧忌。”
燕揚天眼睛一亮，試探著道：“軍門指的是.....肥前？”
馮仁軒卻道：“薩摩藩野心勃勃，膽大妄為，又遠離大陸，怕是不易掌控。”
“坐下說。”易知足伸手讓座后，才緩聲道：“遍觀大清四周，能對大清構成巨大威脅的，唯有倭國，之所以急于東征，目的是將倭國變成大清藩屬國，以避免西洋各國染指倭國，再則，也是為了讓倭國長期維持閉關鎖國的狀態......。”
聽的這話，燕揚天不解的道：“軍門不是勒令倭國開放港口？”
“開放港口，是指對元奇開放。”易知足道：“對倭貿易必須由元奇壟斷，倭國極其善于和重視情報收集，對于西學也有著濃厚的興趣，蘭學——通過荷蘭傳入的西方科學文化知識在倭國廣受歡迎，就很好的說明了這點，要達到對倭長期封鎖的目的，對倭貿易必須由元奇壟斷。”
“倭國盛產金銀，而且人口不少......。”馮仁軒遲疑著道：“元奇若是長期壟斷對倭貿易，怕是會引起朝廷的不滿和商賈的攻訐.....。”
話沒說完，燕揚天便滿不在乎的道：“若非海軍東征，倭國也不可能開國，他們能有什么意見？”
“無須擔心。”易知足道：“我會向朝廷上書陳明個中厲害，再則，長期壟斷也無非就是十年二十年，影響不會很大。”
頓了頓，他接著道：“至于薩摩藩，我們需要的就是一個野心勃勃的薩摩藩，唯有野心勃勃，才能制衡幕府，掌控方面，薩摩藩如今一貧如洗，走私、黑砂糖專營等主要經濟來源被截斷，唯有依靠與元奇合作進行海貿，才能維持一定的財政收入，要掌控薩摩藩并不難。
再則，薩摩藩這些年來大肆走私，建立了龐大的走私渠道，通過黑砂糖專營，建立了龐大的銷售渠道，這有利于元奇在倭國迅速的站穩腳跟，打開局面，如果說，咱們在倭國需要一個合作伙伴，薩摩藩無疑是最好的選擇。”
聽的這番話，馮仁軒心悅誠服的道：“還是軍門思慮的周全。”
“倭國西南四大強藩，薩摩藩為我所用，剩下的就只三藩。”易知足接著道：“肥前藩，咱們不好動手，可以借助薩摩藩之手去掠奪和打壓，不過，眼下不急，咱們得先打長州藩.....。”
打長州藩？馮仁軒一愣，還真搶上癮了？長州藩離著薩摩可有些遠，而且以什么理由去打？幕府方面又會是何反應？
“西南四藩之所以強，皆緣于海貿與走私，長州藩與朝鮮隔海相望，應該是與朝鮮有著密切的走私貿易。”易知足緩聲道：“為了達到長期封鎖倭國的目的，長州藩必須打！”
聽的這話，燕揚天一臉的振奮，連忙道：“所謂西南四強藩也不過如此，屬下請命前往征伐！”
“殺雞焉用牛刀。”易知足含笑道：“原本就計劃在倭國駐軍，這些任務就交由駐倭部隊，咱們的回師修整，準備南下。”
一聽沒他什么事，燕揚天不由的有些沮喪，馮仁軒卻關心的道：“軍門打算在倭國駐軍多少？”
“在倭駐軍，不僅是為了震懾幕府，必要時也要協助幕府鎮壓叛亂，維護倭國平穩，另一個則是預防西洋各國染指倭國。”易知足緩聲道：“駐倭部隊兵力不能太少，少了無濟于事，多了咱們也抽調不出。”
頓了頓，他接著道：“陸戰隊方面，一旅、二旅各自抽調兩個營組成一個加強團，海軍方面，留十艘戰艦組建一支小型艦隊，概由肖明亮統領。”
說曹操，曹操到，易知足話音剛落，就聽的團長肖明亮在外朗聲道：“報告。”
易知足掏出了懷表看了看，道：“督促個部動作快一點，爭取三點之前揚帆起航。”
待的燕、馮兩人離開，易知足才對外道：“進來。”
肖明亮駐守上海，呆在易知足身邊的時間可說是最長，他進來后敬禮道：“校長，您找學生。”
“坐。”易知足指了指椅子，待其落座，便開門見山的道：“駐守倭國的任務很重，也很雜，你既敢打敢沖也不失穩重，行事也不拘泥，還有訓練新兵的經驗，因此，決定留你駐守倭國。”
留駐倭國？肖明亮一愣，連忙道：“校長，學生對倭國情況不熟悉......。”
易知足聽的一笑，“倭國閉關鎖國二百年，你說說，誰熟悉倭國？”
肖明亮連忙起身道：“學生遵命！”
“留駐倭國的擔子不輕。”易知足緩聲道：“暫時給你配置四個營的陸戰隊，十艘戰艦，從今年開始，陸續為你輸送新兵，爭取在三年內，擴增為一個旅，甚至是一個師的編制，戰艦也會陸續增編到二十艘規模。”
聽的這話，肖明亮心頭大喜，這等于是提拔他為旅長或是師長，不論是元奇團練還是海軍陸戰隊，如今都還沒有師的編制，而且，他還統領海陸兩路兵馬。
伸手虛按，讓其落座，易知足才接著道：“如今元奇團練被改編成朝廷經制之師，朝廷又往南洋海軍中安插大量的宗室覺羅八旗勛貴子弟，篡奪海軍兵權之意昭然若揭，元奇如此大的家當，沒有足夠的實力保護，就是任人宰割的下場。
急于東征，駐軍倭國，最主要的目的有四個，一是借機在倭國擴充兵力，此事必須謹慎，不能讓朝廷察覺，也不能讓倭國幕府恐慌。二是協助幕府，維護幕府在倭國的統治。三是防范英美俄法等西洋強國染指倭國。四是保護元奇在倭國的財產和職員，元奇會陸續在倭國開辦分行和商號。”
聽的這番話，肖明亮心里沉甸甸的，這是難得的獨當一面的機會，但責任卻也不小，略微沉吟，他才肅然道：“學生必定竭盡所能，不辜負校長厚望。”
易知足點了點頭，道：“幕府最大的威脅應該就是西南四強藩——薩摩、長州、肥前、土佐四藩，薩摩藩已被納入元奇麾下，長州與土佐，你可擇機打擊，肥前，最好是利用薩摩打擊，畢竟長崎是倭國制定對外貿易的港口，海軍不宜公然出面。”
說著，他頓了頓，道：“倭國事宜，你全權做主，無須時時事事請示，盡管放手施為，即便捅出什么漏子，元奇和海軍都會為你兜著。”
南洋艦隊來的快，撤的也是毫不拖泥帶水，在嘹亮的軍號聲中，所有戰艦揚帆起航迅速的駛離了鹿兒島灣，看著遠去的帆影，獲得自由的薩摩軍都有種如釋重負的感覺，素來自負的他們這次可是被打怕了，如今回想起昨日的那場攻防戰，一個個還心有余悸，實在是雙方的差距太大了，大到嚴重挫傷自信心的地步。
在內海灣提心吊膽渡過了一夜和大半天的商船主以及一眾船員水手也都仿如從鬼門關里走了一遭似的，誰也沒想到，清國艦隊居然對他們不聞不問，就徑直離開了，一個個都暗自慶幸，幸好昨晚上乖乖聽話沒有妄動，否則被打死可就真是冤死了！
‘鎮江’號，艙房里，易知足看了一眼在他面前還是顯的有幾分拘束的島津齊興和愁眉不展的調所廣鄉兩人，語氣輕松的道：“元奇銀行會盡快在鹿兒島港開設分行，會為你們提供大額借貸，不至于讓你們周轉不過來。”
這都什么事？搶了他的黃金，轉過頭來又借貸給他們，世上還有比這更滑稽的事情嗎？島津齊興滿肚子的腹誹，卻是不敢有絲毫流露，還不得不強笑道：“多謝大掌柜，否則，咱們還真不知道如何撐下去。”
調所廣鄉微微欠身道：“奄美諸島的黑砂糖貿易，大掌柜能否交給薩摩藩專營？”
“不能。”易知足毫不遲疑的道：“你們這些年的高壓和酷苛，已經令琉球人對你們反感到了極點，他們不會愿意與你們貿易，我們也不會強迫他們。”
聽的這話，調所廣鄉的臉色有些難看，失去走私，失去黑砂糖專賣這兩大經濟來源，薩摩藩的財政收入將完全依賴與元奇的海貿，擔心對方看穿他心思，他輕嘆了一聲，道：“當初采取苛政，也是出于無奈......。”
“必須的改改了。”易知足道：“弦繃的太緊時間太長，會出事的，你們不僅對琉球酷苛，對薩摩藩也一樣酷苛，可謂是盡極搜刮之能，連寺廟都不放過，下面已經是民怨沸騰了，我可不希望看著你們出事。”
島津齊興一陣無語，搜刮來的財富可不都被你一包卷走了，如今倒是來做好人！心里憤憤不平，他卻沒膽子討要，對方已經說的很明白了，元奇分行給他們放貸，擺明了不會退還。
“奄美諸島的黑砂糖貿易不會給你們，也不會給其他倭國人。”易知足緩聲道：“你們眼光如今應該放長遠一點，廣東、福建都是產糖大省，黑砂糖，倭國要多少，元奇就能供應多少，就算是要壟斷倭國黑砂糖，亦不在話下。”
