俄國運銀船隊被劫一事并未引發長時間的持續關注，五月，美利堅南北雙方爆發錢斯勒斯維爾戰役，依然是以北軍失敗告終，是役，北軍損失兵力二萬余，而南軍只損失了一萬左右兵力。品書網
全世界所有的目光都聚集到美利堅這場內戰面來，戰爭爆發兩年來，北方聯邦的表現實在有些差強人意，南方聯盟卻在情形極度不利的情況下越戰越勇，歐洲各強國都不得不重新審視這場戰爭，也不得不仔細考慮，要不要承認南方的獨立。
畢竟從目前的戰局來看，南方一直占據著優勢，若是等南方完全取得勝利，再承認南方的獨立，顯然會影響到以后與南方的關系，英吉利還是法蘭西支持南方，畢竟是為了削弱美利堅，也是希望南方成為他們的原料供給地。
錦添花遠遠及不雪送炭，這個道理誰都明白，也正是出于這方面考慮，法蘭西帝國皇帝波拿巴三世致電英國，“是否到了該承認南方獨立的時候了？”
英國首相巴麥尊的回復卻是，“再等等看。”
對于承認南方聯盟一事，巴麥尊既謹慎又矛盾，林肯的發布的廢奴宣言使的北方聯邦站在了道義的最高點，承認南方獨立，則等于是支持黑奴制度，這違背英吉利一直以來宣揚的平等自由等觀念，國內的反對聲必然極大，這讓他不得不謹慎。
但作為英吉利首相他是極為渴望削弱美利堅，渴望南方聯盟能夠取得這場戰爭的勝利，因為他很清楚，一旦代表資產階級勢力的北方聯邦取得勝利，美利堅必然會迅速強大起來，會成為與英國爭奪世界市場的勁敵，而且，還會使英國將喪失南部棉花供應地。
對于南方聯盟，暗地里支持可以，但不能放在桌面，只要南方能夠取得決定性的勝利，英吉利為了自身的利益，絕對會毫不猶豫的承認南方的獨立。
相起美利堅，他更在意的是俄國，畢竟俄國對歐洲的影響更大，嚴重威脅到英吉利一貫奉行的歐洲均勢政策。
波蘭爆發大規模起義是一個難得契機，英國借機向俄國提出了措詞強烈的照會，但俄國卻根本不予回應，繼續增兵波蘭，偏生這節骨眼，又出了俄國運銀船隊被劫的事情，以至于輿論一面倒的偏向俄國，讓他有種束手無策的感覺。
搶劫俄國運銀船隊的事情自然不會是英國干的，他也不敢肯定是法國人干的，但法國確實有可能，法國大舉增兵墨西哥，需要大額的軍費開支，又想利用波蘭起義削弱俄國，不是做不出這種事情，不過，這事不好問也不能問，而且算問了也不可能有答案。
錢斯勒斯維爾戰役，北方聯邦再次兵敗，導致紐約的黃金價格繼續攀升，也導致歐洲市場的棉花價格繼續下跌。
解修元再次對易知足的話產生了懷疑，黃金價格持續攀升，他卻拋掉了手的黃金，棉花價格持續走低，元卻在不斷的擴大棉花種植規模，再則，北方聯邦果真能取得最后的勝利？
心里產生懷疑的不只是解修元，還有趙烈，這日一早，兩人拿著最新的黃金價格和棉花價格進了長樂書屋，易知足看過電報之后，隨手將電報放在了書桌，他心里也是頗為納悶。
原本判斷這一年應該是北方聯邦扭轉戰局反守為攻的關鍵一年，正是基于這個判斷，他才下令拋掉手里的黃金，繼續擴大棉花種植規模，這北方聯邦也太不爭氣了，看著黃金價格不斷攀升，棉花價格持續陰跌，他心里也頗不是滋味。
見他不吭聲，解修元試探著道：“已經是五月了，大掌柜可是還堅信北方聯邦能扭轉戰局？”
趙烈則謹慎的道：“從發表《解放黑奴宣言》開始，北方采取了一系列的重大措施，諸如頒布《宅地法》，武裝黑人組建黑人團，實行《征兵法》等，但依然難以扭住戰局，戰局似乎越來越對南方有利.......。”
兩人這是在質疑他的判斷，易知足瞥了兩人一眼，說實在的，他自己也有些懷疑，是不是歷史已經偏離了原本的軌跡，畢竟大清的歷史已經有所改變，不過，木已成舟，算是歷史出現了偏差，也難以彌補，更何況，他之前的判斷也不是沒有道理！
略微沉吟，他才緩緩開口道：“北方聯邦采取的一系列重大舉措都有利于北方贏得這場戰爭，不要輕易的懷疑自己的判斷，這不才五月嘛，錢斯勒斯維爾戰役也只是今年南北雙方爆發的第一場大規模戰役，不要著急。”
不要著急？能不著急嗎？解修元暗自腹誹，一旦北方戰敗，元的損失可大了，黃金倒是沒什么，畢竟是賺了一筆，無非是少賺些而已，棉花卻有可能出現虧損，南方連連獲勝，棉花產量不受戰爭影響，世界各國又都在擴大棉花種植規模，價格不狂跌才怪！
易知足似乎能看穿他的心思，接著道：“金融投資永遠不能追求最高價位，這是鐵律！因為價位最高的時候也是風險最大的時候！
至于棉花，雖然北軍頻頻失利，但對于南方的海岸封鎖卻是越來越嚴厲，算南方棉花產量不受影響，也難以大規模的外運歐洲，著胡雪巖密切關注歐洲棉花市場的供給數量，尤其是來自南方的棉花數量。”
遲疑了下，解修元壯著膽子道：“兵法有云，未慮勝，先慮敗。若是北方聯邦戰敗......。”
易知足聽的一笑，“算北方戰敗，也不是今年的事，美利堅這一場內戰打到如今，雙方已經是不死不休，南方或許有投降的可能，北方則不可能！況且，算北方戰敗，也是南方十余州分離出去，北方聯邦不至于覆滅，可以說，咱們支持北方聯邦，是穩賺不賠。
至于棉花，你們盡管將心放到肚子里，美利堅內戰一天不結束，棉花貿易一天不會虧損。”
聽的這話，趙烈含笑道：“看來，大掌柜對于北方聯邦的信心未曾動搖。”
沒動搖是假的，北方聯邦接連戰敗，象爛泥扶不墻一般，易知足一度也很懷疑，北方最終究竟能不能取得勝利，不過，當著兩人的面，他卻不能泄氣，“惠甫方才也說了，北方接連采取了一系列的重大措施，這些舉措都極大的增強了北方的戰爭潛力，只是沒有起到立竿見影的效果而已。
這實際也正常，算擁有巨大的戰爭潛力，也不可能將這些潛力馬轉變為戰斗力，這需要時間轉化，需要一個過程，不要擔心，也不要懷疑，取得最后勝利的，肯定是北方聯邦。”
聽他如此說，兩人都不再吭聲，這話確實不無道理，戰爭潛力而言，北方本遠遠大于南方，這一系列的重大舉措更是加大北方的戰爭潛力，不出意外的話，最后的結局，北方的贏面確實大的多。
略微沉吟，趙烈將話頭一轉，“歐洲會不會爆發戰爭？英國外交大臣羅素向俄國遞交的照會，充滿了火藥味，這是不是英吉利武裝干涉波蘭的前兆。”
這是昨天接到的電報，英國外交大臣羅素向俄國遞交了照會——既然俄國沒有能力治理好波蘭，那沒有權利繼續統治。
“那確實是一份充滿了火藥味，堪稱宣戰式的照會！”易知足頜首道：“不過，英國出并波蘭的可能很小。”說著他一笑，“還有個情況惠甫不知道，這份照會內容在遞交到俄國外長哥爾查可夫手里之前，已經泄露給了法國人。”
泄露給了法國人？什么意思？趙烈略一沉吟，才道：“英吉利這是想聯合法國出兵波蘭？”
“不是聯合，是慫恿。”易知足含笑道：“拿破侖三世好戰，法國也以歐洲大陸霸主自居，遏制俄國向歐洲擴張以及削弱俄國都是拿破侖三世夢寐以求的，在看到英吉利那份宣戰式的照會后，法國出兵波蘭的可能很大.......。”
解修元不解的道：“那豈不是說歐洲爆發戰爭的可能性很大？”
“方才說的，只是英吉利首相巴麥尊的如意算盤。”易知足笑道：“英法西三國出兵墨西哥，英吉利不僅派出的兵力少的可憐，而且一沾即走，法國豈會輕易當？況且法國正大舉入侵墨西哥，哪肯兩線作戰，這事想都不要想，拿破侖三世絕對會無動于衷，干涉波蘭一事很可能此不了了之。”
易知足預料的不錯，拿破侖三世對于英吉利宣戰式的照會熟視無睹，而俄國為了保住波蘭，加有元后繼資金的保證，大舉向波蘭增兵，調集了三十多萬大軍進入波蘭鎮壓暴動，與其說是鎮壓暴動，不如說是陳兵波蘭，做好了與英法開戰的準備。
見這情形，英吉利對波蘭的態度也來個一百八十度大轉彎，外交大臣約翰.羅素公開宣稱：“無論是英國的義務，還是英國的榮譽和利益，都不能迫使我們為了波蘭而與俄國作戰。”
英法干涉波蘭的危機剛剛過去，美利堅南北雙方又爆發了葛底斯堡戰役。
南軍以八萬兵力攻入賓夕法尼亞州，北方再次告急，林肯急令波托馬克軍團迎擊，北軍十一萬兵力迎戰，雙方在交通要道葛底斯堡展開激戰。
是役，北軍以微弱的優勢獲得勝利，雙方傷亡均在三萬左右，雖說是慘勝，但這一場來之不易的勝利卻具有重大的戰略意義，一舉扭轉了北方在東線戰場的局勢，南方名將羅伯特·愛德華·李的北弗吉尼亞軍團基本被打殘，失去了戰斗力，北方由此掌握了東線戰場的主動權。
收到電報，易知足可謂是長松了口氣，北軍這次總算是爭了口氣，若是再吃敗仗，不要說趙烈、解修元他們，只怕連他自己都會動搖了，實則，他一直是十分擔心，他很清楚，只要南軍再接連取得兩三個甚至是一兩個大的戰役勝利，歐洲各國有可能改變立的立場，轉而支持南方獨立，真要出現那種局面，對于北方聯邦將是一個沉重的打擊！
在他看來，這一場勝利實在來的太及時了，其意義不僅在于北軍掌握了東線戰場的主動權，更是極大的鼓舞了北軍的軍心，激勵了士氣，也震懾住了歐洲各國。
然而，僅僅只隔了兩天，北方聯邦再次取得了一場大捷，一場空前的大捷，經過數月的圍攻，北軍終于攻克西線重鎮維克斯堡，是役，北軍俘敵四萬余，斃敵一萬余人，自身傷亡卻才一萬，堪稱內戰爆發以來北軍取得的最輝煌的勝利！
更為重要的是維克斯堡是控制密西西河和西部鐵路的戰略要地，是連接被密西西河分開的南方聯盟各部分的唯一要地，被稱為“南方的直布羅陀”。北軍掌控維克斯堡，將南方聯盟一分為二，分割開來。
看完關于維克斯堡戰役資料，趙烈由衷嘆服的道：“還是大掌柜還的透徹，維克斯堡乃是此戰絕無僅有的戰略要地，這一戰完全可以稱之為南北戰爭的轉折點！”
易知足瞥了他一眼，道：“嚴格的說，這一戰只能算是軍事的轉折點，早在去年，南北戰爭的轉折點已出現。”
去年？趙烈聽的一楞，“大掌柜指的是哪一戰？”
“南方新奧爾良港口的失陷才是整個戰爭的轉折點。”易知足緩聲道：“新奧爾良的陷落，切斷了南方的經濟命脈，那才是真正是轉折點。”
這是從經濟方面而言了，趙烈一笑，“大掌柜總能另辟蹊徑。”說著，他難掩興奮的道：“維克斯堡戰役大捷，歐洲的棉花市場和紐約的黃金，都該大受影響了罷？”
“這方面，解修元應該我更清楚。”易知足笑道，實則這根本無須問，用腳趾頭想也知道，歐洲棉花市場的棉花價格必然瘋長，紐約的黃金交易所黃金價格則必然是暴跌！
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