這番話,易知足雖然是倉促間說出來的,卻絕對不是信口開河,他心里自然清楚,西北要擴張到波斯灣不是一件容易的事,不過,他不愿意放棄,對于大清而言,如果西北能擴張到波斯灣并且鞏固下來,不僅意味著擁有豐富的資源,也將大幅提高大清在國際的地位和話語權,清俄若能瓜分土耳其,對于歐洲將會形成巨大的威脅!
當然,西北擴張不可能一蹴而,是一個逐步吞并蠶食的過程,需要時間,但時間也不能拖的太長,在他的計劃,至少應該搶在第一次世界大戰爆發之前,完成西北的擴張,一戰之后,世界民族解放獨立運動此起彼伏,已不適合大規模擴張。品書網
而如今的石油開采利用,還處于燈油時代,主要是提取煤油以提供照明,對于提煉出的汽油和柴油都棄如敝履,不過,隨著內燃機的不斷改善和推廣利用,石油很快會進入動力時代,有元在背后推助,可能十年二十年后,內燃機會得到廣泛的利用,石油的價值也將為世人認識。
不過,對于這個解釋,不論是左宗棠還是馮仁軒顯然都不滿意,因為他們壓根無法理解石油的重要性,在他們看來,最重要的戰略物質莫過于銀子、糧食和軍火。
見的兩人都直愣愣的盯著他,易知足也是無語,他知道對于現在的人來說是無法理解石油對于一個國家的重要性的,他倒是知道,卻無法給他們解說,點了支煙,他才緩聲道:“如今大清可以說才進入蒸汽時代,但蒸汽時代很快會結束,被電氣時代取而代之。
蒸汽機也會被內燃機取代,如果說煤是蒸汽機的燃料,那么石油——也是我說的黑金是內燃機的燃料,而內燃機的廣泛應用,可能會長達數百年,石油資源將成為每個國家最為重要的戰略資源。
今后的戰爭,大都會圍繞這些能源資源展開,大清所有的對外擴張,不外乎都是為了爭奪資源!向南洋擴張是為了爭奪海底資源,向西北擴張則是爭奪陸地資源,包括之前元買下的阿拉斯加、西伯利亞,都只有一個目的,資源!”
這一番話不僅是左宗棠和馮仁軒聽的震驚不已,連趙烈也同樣大為震撼,元在海的幾大研究所,他隱約知道一些,知道元對幾個研究所投入了巨大的財力和人力,不過,他怎么也沒想到,易知足竟然言之鑿鑿的斷言,蒸汽時代很快會結束,會被電氣時代取而代之。
他很清楚易知足不會信口開河,當即興奮的道:“大掌柜,這是不是意味著,咱們大清會象英吉利引領蒸汽時代一樣引領電氣時代?”
易知足看了他一眼,道:“咱們的科技教育起步太晚,人才匱缺,要想引領電氣時代,難度不小,不過,元一直在努力,力爭能夠引領電氣時代。”
趙烈接著道:“英吉利引領蒸汽時代成了英吉利世界霸主的地位,大清若是能引領電氣時代,是不是會取代英吉利成為新的世界霸主?”
新的世界霸主?易知足還真沒想,他語氣輕松的道:“世界霸主可不是那么好做的,目前是霸權時代,強國迭起,爭奪霸權,戰爭連綿不絕,而且會形成規模浩大的世界戰爭——世界所有強國都會被卷入的戰爭!
世界霸主,咱們有資格爭,但卻沒那個必要,利用戰爭最大限度的攫取利益才是最為符合國家和民族利益的,當然,亞洲霸主地位,咱們是必須要鞏固的。”
世界戰爭?趙烈、左宗棠、馮仁軒三人都是第一次聽到這個詞,世界所有強國都會被卷入的戰爭,那戰爭的規模會有多大?僅是想想,三人都有種不寒而栗的感覺。
察覺話題扯遠了,易知足隨即將話題拉了回來,“一直以來,英俄兩國都在亞洲積極擴張,俄國被咱們打了回去,但英國人依然在不斷的擴張,向東南亞擴張受阻之后,英國人肯定會將擴張的目標轉向波斯帝國,繼而北,直指亞各國。
換句話說,我們在西北不擴張,英國人會擴張,我們好不容易止住了俄國人擴張的步伐,可不能白白便宜了英國人,因此,我們必須搶在英國人前面,在西北大舉擴張,元不惜成本的修建西北鐵路,既是為了連通俄國的陸路交通擴大與俄國的商貿,也是為了西北擴張。
完全掌控亞各國,我們才有足夠的資本與英俄爭奪西亞的地盤,波斯灣不僅蘊藏有豐富的石油,也是大清西北的出海口,對于大清而言,具有重要的戰略價值和經濟價值!不論花多大的代價,都是值得的!”
見的他鐵了心的要向波斯灣擴張,左宗棠不由的輕嘆了一聲,“西北征伐,必須有雄厚的財力支撐,元固然財力雄厚,卻也經不住常年征戰的消耗,以下官之淺見,不如用軍費改善西北民生,徹底鞏固西北,擴張太快,難以鞏固,終究是后患。”
“元肯定會大力投入資金以改善西北民生,這一點,季高無須擔憂。”易知足緩聲道:“修建西北鐵路,棉花種植推廣都將會極大的改善西北民生,另外,一旦鐵路修到迪化、伊犁,元將在西北勘探礦藏,投建毛紡廠、棉紡廠、罐頭廠、牛奶廠等一系列工廠以促進西北的經濟發展。”
聽的這話,左宗棠眼睛一亮,隨即又擔心的道:“酒泉之后,漫漫黃沙,鐵路修建的難度應該不小吧.......?”
易知足含笑道:“季高是擔心沙漠無法修建鐵路吧?”
馮仁軒對此也是十分擔心,道:“據學生了解,目前世界還沒有穿越沙漠的鐵路。”
“那咱們創造個世界第一。”易知足不以為意的道,頓了頓,他接著道:“不過,季高的擔心不無道理,沙漠修建鐵路難度確實不小,再修建鐵路的同時還必須進行治沙,進度可能會慢點,酒泉連通迪化,可能還需要五六年時間,這已經是極限了。”
“五六年間,迪化能通鐵路,已是西北之福。”左宗棠撫須笑道:“西北鐵路修建,既利移民,又利西北,實是不可多的惠政。”
西北鐵路修建主要是得益于大舉西北移民,為鐵路修建提供了源源不斷的勞力,同時,移民也通過修建鐵路獲得豐厚的工錢,為移居西北打下經濟基礎,可謂是一舉兩得利國利民之舉。
“能得季高稱贊的事情可不多。”易知足打趣了他一句,左宗棠素來眼高于頂,能得他夸贊的事情確實是不多。
關心軍事的馮仁軒開口道:“大掌柜的意思,可是等到迪化通車之后,再大舉用兵?”
“不。”易知足干脆的道:“西北擴張必須抓住機會,以我預計,歐洲這三五年間必然會爆發大規模戰爭,我們必須抓住這個機會在西北擴張,現在必須擴軍備戰,目前新軍政務,一是安撫新歸附的各族,一是積極擴軍整軍備戰。”
“三五年內歐洲會爆發大規模戰爭?”左宗棠和馮仁軒異口同聲的問道,很顯然,兩人都有些不太相信,隨即,馮仁軒又追問道:“英吉利會卷入戰爭?”
“普丹戰爭的爆發已經拉開了普魯士統一德意志的序幕,普魯士很快會有進一步的動作,確切的說,是在二三年內,而普魯士完成統一應該也是近六七年的事情。”
易知足緩聲解釋道:“普魯士統一,有兩個主要的敵人,一是奧地利,一是法蘭西,也是說,歐洲將會爆發普奧戰爭和普法戰爭。
“英吉利會否卷入戰爭,這很難說,不過,即便英吉利不被卷進去,也絕對不會在那個時候與咱們在西亞開戰,咱們一是要抓住歐洲爆發戰爭牽制英國的機會,一是要抓住英吉利入侵波斯的機會。”
易知足不僅有著敏銳的洞察力和精準的判斷力,而且十分善于把握時機,對此,左宗棠和馮仁軒都十分信服,聽的這番解說,兩人都不由的信了幾分。
略微沉吟,馮仁軒才遲疑著道:“似乎沒有聽聞英吉利入侵波斯的消息。”
“英吉利早有染指波斯的意思。”易知足緩聲道:“1857年印度爆發大規模起義之時,英吉利正在入侵波斯,鑒于印度的重要性,才不得不從波斯撤兵。如今英吉利向東南亞擴張的勢頭已被阻斷,必然會掉頭向波斯擴張。
退一步說,算英吉利沒有入侵波斯的計劃,咱們也能逼迫其入侵波斯,只要咱們做出入侵波斯的姿態,英吉利必然會大舉入侵波斯,同樣的,英吉利也害怕咱們大清向西亞擴張,怕咱們一旦入侵波斯,對印度形成兩面夾擊之勢。怕咱們占領波斯之后威脅土耳其,進而對歐洲形成威脅。”
聽到這里,馮仁軒已是隱約猜到西北進一步擴張的計劃,不過,對方不說,他也不好細問,他清楚,這肯定是留到后面與他詳談的,毫無疑問的,這絕對是一個龐大的長期的擴張計劃,他心里不由的有些興奮,對于他來說,這無疑是一個流芳百世,名垂青史的機會!
左宗棠卻是開口道:“西北歷來皆是亂源,民風彪悍,桀驁不馴,又常年游離于外,此番只是迫于天朝兵威歸附,并非誠心,安撫容易,但要大規模募兵,怕是不易。”
易知足反問道:“西北新軍如此優厚的待遇還招募不到足夠的兵力?”
“回校長。”馮仁軒連忙道:“西北并不缺乏兵源,西北新軍待遇之優厚也是亙古未有,不過,西北新附各族對于朝廷的戒備之心甚重,極力阻止本族青壯加入西北新軍。”
“一邊極力安撫,一邊實行征兵制!”易知足沉聲道,雖然他大可以從陜甘和漠西漠北蒙古各部招募新兵,但在西北地征招的兵力個更適合在西北進行征戰。
左宗棠問道:“王爺這次打算擴軍多少?”
“五萬。”易知足毫不遲疑的道。
略微沉吟,左宗棠才斟酌著道:“王爺能否從陜甘募兵,一旦戰爭結束,這些兵丁無法得到妥善安置,必然會成為西北亂源。”
“無須擔心。”易知足不以為意的道:“西北擴張估計需要一代人的時間,如此長的時間,足夠鞏固西北各族,再則,西北新軍主力還是漢人,而且西北新軍的軍火補給全部依靠內地,他們想亂也亂不起來。”
頓了頓,他接著道:“西北之所以亂,無非是生存艱難,老百姓豐衣足食,誰愿意跟著造反作亂?朝廷也不指靠西北那點子賦稅,季高只管折子懇請全部減免新疆的賦稅,元每年再劃撥些銀子用于賑濟,鐵路連通之后,棉花種植形成規模,工廠開辦起來,當地百姓生活得以大幅改善,自然也安穩下來。
再則,對于西北的移民,將會長期貫徹執行,在加強民族融合的同時,也要加強化同化,普及教育是最主要的手段,強制推行漢語漢,兩三代人下來,完全漢化,這才是真正的鞏固!”
左宗棠道:“這可需要不少銀子。”
“元不缺銀子!”易知足道:“沒有十足的底氣,我也不敢繼續推行西北擴張,季高只管放手施為,無須擔心銀子。”
“有王爺這話,下官保證能盡快穩定鞏固新疆,讓新歸附的各族歸心!”左宗棠心里大為高興,當即大包大攬的表態。
元在歐洲的棉花貿易大賺特賺,這次前來海他是抱著打擂臺的心思,想著為新疆多爭取一些支持,不想,無須他開口,易知足直接給他吃了顆定心丸。俗話說有錢好辦事,有足夠的銀子,他還安撫不住西北各族,這新疆總督他也沒臉繼續做下去了!
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