邵亨豫遇刺身亡？奕譞大為驚詫，隨即又驚又怒，轉而又覺的這事不可能，五艘戰艦，千官兵護送，另外還有倭國水師協助，怎會遇刺身亡？但轉念又想到如此大事，斷然不可能有誤。
他正打算去總指揮部問問詳細情況，親衛進來稟報道：“王爺，奕增在外求見。”
“讓他進來。”奕譞連忙吩咐道，俟奕增進來見禮，他劈頭問道：“欽差遇刺身亡，究竟是怎么回事？”
“回大將軍。”奕增連忙道：“末將方從總指揮部趕過來，消息是阿克敦以鴿信發送給釜山基地，然后以電報轉給福岡，鴿信簡潔，只稟報遭遇夜襲，欽差遇刺身亡，艦隊傷亡甚微，正全力緝兇。”
如此說來，這事已是確定無疑，奕譞陰沉著臉沉吟了一陣才道：“倭國人居然如此膽大包天？”
“倭國人敢毒殺倭王，行刺幕府大老，還有什么事情做不出來？”奕增道：“肖總指揮擔心護送艦隊再出意外，特命末將派遣艦隊前往接應......。”
五艘戰艦，一千多官兵，派艦隊接應自然是應該，奕譞對此并不反對，不過讓北洋水師前往接應，他有些放心不下，略微沉吟才道：“北洋水師對倭國的海域和情況都不熟悉......。”
“肖總指揮說了，派三艘戰艦協助。”奕增連忙道：“他說的很直白，擔心阿克敦艦隊發生意外，引起不必要的猜疑，因此才讓北洋水師派戰艦前往接應。”
“既是如此，你自行安排。”奕譞緩聲道：“討伐土佐可以稍稍押后。”
海，鎮南王府，長樂書屋。
易知足隨手將電報轉給趙烈，看向曹根生道：“原轉給軍機處、政務督辦處和南洋總理衙門。”
趙烈看了他一眼，道：“大掌柜不打算表明態度？”
“電報原轉發給他們，足以說明元的態度。”易知足緩聲道：“這事咱們反應不能太激烈，邵亨豫是朝廷遣往倭國冊封的欽差。”
“大掌柜的計劃是先滅西南四藩，然后滅幕府，讓倭國陷入混亂，最后才全面滅掉倭國。”趙烈斟酌著道：“學生擔憂朝廷反應過急，直接下旨征伐倭國。”
“惠甫多慮了。”易知足擺了擺手，“征伐倭國，元才是主力，朝廷下旨伐倭，豈敢不征詢我的意見？”
京師，紫禁城，養心殿，東暖閣。
慈安皇太后抬眼掃了跪在珠簾外的奕訢以及肅順等一眾軍機大臣，語氣冷淡的道：“服倭冊封欽差遇刺之事，眾卿是何看法？”
“回皇太后。”祥率先開口道：“倭國目無宗主，公然刺殺前往冊封之欽差，無論是何原委，倭王以及幕府將軍都難辭其咎，微臣竊以為，當明發諭旨，昭告倭國之罪，而后公然討伐！”
“皇太后——。”奕訢連忙道：“全面征伐倭國，須的倚重元，微臣竊以為，明旨討伐，還須先知會元，大舉征討，元亦須早做籌備。”
“微臣附議。”肅順接著道：“既是昭告天下，明旨征討，則勢必滅倭，否則有損圣和朝廷威信！”
慈安緩聲道：“本宮記得，遣使赴倭冊封，乃是應元所請......。”
這話是什么意思？是懷疑欽差遇刺乃是元謀劃？一眾大臣都是人尖，都聽出這話背后的意思，若真是那么回事，元推動大舉伐倭的背后是什么目的？這事太大，沒人敢輕易開口。
奕訢可謂是最清楚易知足的目的，心里也隱隱猜測這極有可能是出自元的謀劃，畢竟元需要一個全面開戰的借口，不過，算如此，他也必須力挺元，他還指望著全面開戰之后，乘機攫取兵權。
略微沉吟，他才開口道：“回皇太后，大清乃是倭國宗主國，倭王新立，遣使冊封乃是朝廷分內之事。”
肅順接著道：“護送欽差前往倭國京都冊封的乃是北洋水師，目前情況未明，應著平倭大將軍迅速查明事實真相。”
見的肅順有意將罪責往平倭大將軍奕譞身推，奕訢不由的暗自叫好，他最擔心的是慈安找借口從倭國撤軍，如今欽差被殺，朝廷再無退兵的可能，若是再能將奕譞這個平倭大將軍撤換下來，那自然是錦添花。
慈安沉吟了一陣才道：“擬旨，著奕譞、奕增迅速查明事實真相回稟。”
倭國，江戶，將軍府。
半躺在病榻的德川家茂在看到送來的急報之后，不由的又急又怒，赴倭冊封欽差遇刺身亡，清國必然震怒，極有可能大舉征討，那對于倭國來說無異于一場天大的災難！他心里十分清楚，倭國目前的實力與清國根本根本不在一個層面。
“主君。”老松平康英輕聲道：“必須盡快平息清國的怒火，否則可能引發大規模戰爭。”
德川家茂虛弱的點了點頭，道：“如何平息？”
“全力緝拿兇手.....。”松平康英猶豫著道，他自己也清楚這并不是什么好辦法，從多度津港夜襲的情況來看，分明是一次策劃縝密組織嚴密的行動，要想盡快緝拿兇手談何容易。
老酒井忠惇遲疑了下道：“主君，清國的欽差在多度津港被刺殺，無論如何解釋都無濟于事，要想證明幕府的清白，唯有請清國海軍參與協助調查......。”
他話未說完，稲葉正巳很不禮貌的打斷了他的話頭，“不行！”頓了頓，他接著道：“夜襲多度津港有著眾多的疑點，參與者有數百人甚至是千，牽扯頗廣，一旦讓清國海軍參與協助調查此案，必然會被無限擴大......。
還有，此番征討西南四藩，清軍興師動眾，怎么看也不象只是為了征討西南四藩那么簡單，還是慎重的好。”
“慎重？”酒井忠惇譏諷道：“你以為清國會給為我們多少時間？戰爭的腳步已經越來越近，我們現在需要的是盡快表明態度，消弭這場戰爭！即便是付出再大的代價也必須阻止戰爭的爆發，一旦戰爭爆發，只有一個結果，亡國！”
稲葉正巳沉聲道：“如果是清國蓄意要挑起戰爭呢？”
“要什么給什么！”酒井忠惇不假思索的道：“竭盡所能阻止戰爭爆發，即便是喪權辱國，割地賠款，也亡國強！朝鮮是前車之鑒！”
“不要爭了......。”德川家茂擺了擺手，“跟清國談......，只要不開戰，什么條件都可以接受。”
海，鎮南王府，長樂書屋。
“朝廷只是電旨，著奕譞、奕增迅速查明事實真相回稟.....。”易知足說著看了趙烈一眼，道：“惠甫對朝廷的反應是何看法？”
“赴倭冊封欽差被刺殺，這是難以容忍之事，朝廷卻只是要求查明真相，這反應確實是太平淡了。”趙烈斟酌著道：“朝廷會不會是不愿意擴大對倭戰爭？”
“恭王和肅相必然是支持擴大對倭戰爭的，這一點無須置疑。”易知足緩聲道：“反對擴大戰爭的，只能是太后，但是八旗新軍和北洋水師官兵卻都渴盼通過對倭戰爭獲取戰功，即便是太后，也不敢明著反對。”
“所以說——。”趙烈接著道：“太后有可能利用這事做章，從倭國撤軍。”
易知足微微頜首道：“不是沒有這個可能，否則不至于反應如此平淡。”
“真要如此......太后有可能向元潑臟水！”趙烈沉聲道：“必須先發制人，進行輿論引導。”
“說的是。”易知足緩聲道：“咱們先進行輿論引導，不給朝廷一丁點機會！”
話才落音，曹根生快步進來稟報道：“大掌柜，福岡來電。”
“念——。”
“倭國幕府將軍德川家茂來電，懇請海軍參與并協助調查刺殺赴京都冊封欽差一案，并懇請遣派使團赴滬商議善后事宜，愿意接受一切條件。”
趙烈緩聲道：“看來，家茂將軍是意識到了元是蓄意挑起戰爭以滅亡倭國，遣使團來滬是想盡最大努力阻止戰爭爆發。”
“一直以來，倭國有很強的危機感。”易知足不以為意的道：“朝鮮的覆滅更是讓倭國分外警惕，此番征討西南四藩重兵壓境，且又斷絕對倭貿易，他們有所猜忌也是正常。”
趙烈試探著道：“大掌柜的意思是暫時同意倭國的請求，虛與委蛇？”
“倭國的這個舉動可以說是一個試探。”易知足緩聲道：“若是咱們不同意，則蓄意吞并倭國之心暴露無疑，在國家和民族面臨生死存亡的巨大壓力之下，倭國有可能會促進公武合體或者是大政奉還，形成統一的對抗外敵的局面......。”
公武合體，又稱為公武合體論、公武合體運動、公武一和，是倭國近年較流行的一種政治理論，主旨是聯合朝廷(公家)和幕府(武家)改造幕府權力。
這一政治理論獲得了幕府和部分大藩屬的支持，主要目的是要結合朝廷的權威，壓制當時的尊王運動，進一步強化幕府的地位，以避免幕府倒臺。
孝明天皇之妹和宮與將軍德川家茂聯姻，其目的是想通過政治婚姻推動公武結合，堪稱是公武合體的代表性事件。
所謂大政奉還、王政復古，實則是幕府將軍將權力返還給倭王，結束幕府統治。
不過，隨著孝明天皇早逝，德川家茂病重，公武合體的聲音逐漸弱了下來，尊王派的大政奉還、王政復古聲音漸漸高了起來。
略微頓了頓，易知足才抬頭看向曹根生道：“回電，同意幕府所請！談判改在馬關春帆樓舉行，我親自與他們談。”
趙烈有些不解的道：“談判改在馬關春帆樓舉行？有什么深意嗎？”
聽他如此問，易知足笑了笑沒吭聲，將談判地點改在馬關春帆樓舉行，沒什么深意，只是滿足他的一個惡趣味，因為他那個時代的《馬關條約》是在馬關的春帆樓舉行的。
見他不愿解說，趙烈也識趣不追問，轉而道：“既是與倭國虛與委蛇，輿論引導之事擬可暫緩，不過，朝廷方面有必要敲打一下。”
易知足微微點了點頭，道：“給養心殿去電，滅倭，勢在必行，朝廷和元皆應以國事為重，我即日赴倭。”
京師，紫禁城，養心殿，東暖閣。
慈安放下電報暗嘆了一聲，這易知足仿佛是知道她的心思一般，她還沒有采取任何動作，這警告來了，不過，瞧著話的意思，似乎也是在向他保證，以滅倭為重，不會對征倭的八旗新軍和北洋水師不利。
雖說這只是暗示，卻也足以讓她輕松不少，不過，即日赴倭是什么意思？倭國的情況難道出現了什么變化？需要易知足親自前往倭國？
思忖半晌，她才吩咐道：“給奕譞去電，詢問倭國是否有甚變故？”
倭國，江戶，將軍府。
聽聞老酒井忠惇一字一句的念完電報，德川家茂猶不放心，接過電報親自看了一遍，這才徹底放下心來，易知足親自趕來福岡參加談判，足見對這次談判的重視，他相信，只要幕府能夠拿出足夠的誠意，是完全能夠避免這一場戰爭的。
“主君。”稲葉正巳輕聲道：“盡管易知足同意前來福岡參與談判，還是不能掉以輕心，清國幾乎吞并了所有的藩屬國......。”
德川家茂看了他一眼，道：“我想親自去馬關見見那位易大掌柜。”
“主君不可。”酒井忠惇連忙道：“主君身系天下安危，豈可輕身涉險？況且主君之身子也經不起舟轎顛簸。”
稲葉正巳也連忙開口勸阻道：“馬關談判，必然是喪權辱國，主君豈可親自參與？”
對于名聲，德川家茂倒是不在意，即便他沒參與馬關談判，奏折名聲也不會好動哪里去，畢竟他才是幕府的將軍，不過，他的身體狀況他自己很清楚，怕是難以支撐到馬關，當下也不再堅持，只是無惆悵的輕嘆了一聲。
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