1878年6月，歐洲列強齊聚德國柏林，召開了歐洲近代國際關系史最重要，也是影響極為深遠的一次會議，與會各國經過一個月的各種明爭暗斗之后，簽訂了一份《關于解決東方事件的條約》，通稱《柏林條約》。品書網
《柏林條約》是對《圣斯特凡諾條約》的全面修改，最大限度的限制了俄國的擴張。條約由84條組成，規定塞爾維亞、黑山與羅馬尼亞脫離奧斯曼帝國的統治而獨立；大幅度縮小新成立的保加利亞的面積；奧斯曼帝國將阿爾達漢、卡爾斯、巴統三地區割給俄國并賠款3億盧布；奧匈帝國占領波斯尼亞與黑塞哥維那；批準英國對塞浦路斯島的占領.........。
“是不是覺的很諷刺！”易知足抖了抖《柏林條約》譯，一臉的譏諷之色，“英國不費一槍一彈，獲得了塞浦路斯島，奧匈帝國獲得了波黑。付出了慘重的傷亡和沉重代價，并且在軍事取得巨大成功的俄國獲得了什么？
博斯普魯斯海峽仍然不對俄國軍艦開放，向地海方向發展海軍力量的企圖再次落空。大保加利亞變成了小保加利亞，將領土擴展到巴爾干半島的企圖也成泡影，只是在瀕臨俄國領土的地區擴充了點地盤。”
趙烈一臉嘆息的搖了搖頭，“俄國在軍事的巨大成功與在談判桌的利益損失，這反差實在是太大了，歸根到底，還是實力太弱。”
“說的對，野心與實力必須成正。”易知足緩聲道：“在發動戰爭之前，必須要清醒的認識自身的實力，好在還有3億盧布的戰爭賠款，否則這一戰，俄國雖勝猶敗。”
頓了頓，他接著道：“一直以來我不贊成染指奧斯曼土耳其也正是顧慮到這一點，南洋群島、東南亞、亞、南非、波斯灣，我們可以染指，對于歐洲列強來說，這是海外殖民地的爭奪，但奧斯曼土耳其，不屬于海外殖民地爭奪的范疇。
一旦我國入侵奧斯曼，會對整個歐洲構成嚴重的威脅，歷史蒙古鐵騎曾經橫掃東歐，歐洲各國不會讓歷史再重演，必然會聯合出兵，哪怕是作為同盟的俄國，也會毫不猶豫的出兵。”
“父親所見極是。”易正行心悅誠服的道，英法德奧等國能聯手遏制俄國向土耳其擴張，豈能不聯手遏制大清向土耳其擴張？俄國這個跟頭栽的不小，卻讓他見識了歐洲列強為了維護自身利益不擇手段和反復無常。
“大掌柜——。”李鴻章試探著道：“柏林會議已經結束，我國與奧斯曼的領土交易是否也該定下來了。”
易知足聽的一笑，這兩個多月來，元一直在與奧斯曼電報往來討價還價，畢竟這事元不急，急的是奧斯曼，《柏林條約》的簽訂，奧斯曼對俄的戰爭賠款已提了日程，他漫聲問道：“現在奧斯曼咬定的是什么價格？”
“購價一千萬盧布，借貸一億，利率年息六分。”
易知足接著問道：“與俄國人談的如何？”
元眼下忙于北方九省賑濟，根本不可能有抽調如此大額的資金放貸給奧斯曼，不得不與俄國人磋商，延后兩年支付或者是采取分期付款的方式支付，若是要的急，則只能用白銀支付。
與俄國人談判是李鴻章負責，他連忙道：“俄國人同意暫用白銀支付一半，剩余的用黃金支付，五年為期，年息百分之十二。”
“不算過分。”易知足點了點頭，道：“罷了，為免夜長夢多，簽約吧。”
七月十八，在《柏林條約》簽訂的五日后，清土兩國正式簽訂《伊斯坦布爾條約》，以一千萬盧布和低息借貸一億盧布的代價，購買巴士拉州及其以南的瀕波斯灣所有領土。
英國倫敦，威斯敏斯特區，唐寧街10號，首相官邸。
年過七十，剛從柏林回國的英吉利首相本杰明·迪斯雷利緩步走進自己寬大的辦公室，雖是滿身的疲憊，卻是難掩滿心的喜悅，柏林之行，在俾斯麥的協調下，逼迫俄國對英國全面讓步，吐出了大部分戰果，而英國卻不經一戰，取得塞浦路斯島作為防衛俄國南下的抵押品，這讓他在國內的威望達到頂峰。
新任的外交大臣羅伯特·蓋斯科因塞西爾快步追了來，一進辦公室便呈一份電報，道：“閣下，君士坦丁堡來電，清國與奧斯曼簽訂條約，達成一項領土交易，清國以一千萬盧布的價格買下了奧斯曼的巴士拉州，同時還向奧斯曼借貸一億盧布。”
清國還有錢放貸？迪斯雷利皺了皺眉頭，清國正遭遇罕見的大旱，居然還能拿出巨款購買領土和放貸？接過電報掃了幾眼，他踱到辦公桌后坐下，沉吟著道：“如今大半個波斯灣都已經納入了清國版圖？”
“是的，閣下。”蓋斯科因連忙道：“這幾年清國通過購買領土或者是軍事占領的方式，已經將波斯灣沿岸大部分地方直接納入了清國的版圖，只剩下波斯占據著東北一帶，另外，阿曼灣的馬斯喀特蘇丹國尚且保持著獨立，不過，也已處于清國的保護之下。”
迪斯雷利仿佛是自言自語一般的輕聲問道：“清國對波斯灣如此重視，究竟是沖著印度來的？還是意在兩河流域？或者是針對的波斯？”
清國為什么重視波斯灣？蓋斯科因對此也是一頭霧水，針對波斯的可能性不大，清國西北與波斯捷接壤，真針對波斯，犯不著繞道波斯灣，至于印度，清國已經從孟加拉和阿富汗對印度構成夾擊之勢，也犯不著多此一舉，最有可能還是沖著兩河流域去的。
略微沉吟，他才道：“如果清國以巴士拉為據點，進而吞并兩河流域，勢必嚴重影響帝國在地海和奧斯曼的利益，而且對歐洲也會構成莫大的威脅，必須設法遏制！”
遏制？如何遏制？迪斯雷利看了他一眼，南非一戰，不論是陸戰還是海戰，大英帝國都一敗涂地，敗的慘不忍睹，戰損達到令人難以置信的地步！
尤其是海軍，二百年的海霸主，帝國下引以為傲的皇家海軍艦隊，自認最先進，甚至是無敵的鐵甲艦隊，卻被清國艦隊打的潰不成軍，而且是打的毫無還手之力！
這種情況下，如何遏制清國的擴張？聯合歐洲所有的軍事強國遏制清國將勢力延伸到地海？這不現實，至少俄國不會同意，才被各國強行逼迫吐出勝利果實的俄國多半會與清國聯手，更何況清俄兩國本是同盟。
見他不吭聲，蓋斯科因試探著道：“大力扶持土耳其人和阿拉伯人。”
異想天開，迪斯雷利哂笑道：“土耳其人才被俄國打的元氣大傷，即便是大力扶持也無法遏制俄國更強大的清國，阿拉伯人四分五裂，一盤散沙，更不可能。”
頓了頓，他接著道：“還是先觀望一陣，弄清楚清國人的真是意圖之后再說。”
待的蓋斯科因離開之后，迪斯雷利長嘆了一聲，清國和德意志一先一后迅速崛起，不僅是動搖了大英帝國海霸主和歐洲霸主的地位，也徹底改變了世界格局，身為保守黨領袖、三屆內閣財政大臣，兩度出任首相的他十分清醒的認識到，大英帝國一家獨大，日不落帝國的輝煌將一去不復返了。
或許是時候調整一下帝國對歐洲大陸和對東方的政策了，清國雖然工業起步晚，但卻走的是集資金優先發展重工業和軍事工業的路子，在武器研發和鐵甲艦方面都遠遠走在了世界的前列。
尤其是武器研發方面，步槍、機槍、火炮、魚雷，都領先的太多，尤其是魚雷，海軍部這幾年仿效元的研究所模式，抽調了眾多的專業科研技術人員，卻始終未能研制出能用于實戰的魚雷，如今帝國的皇家海軍戰艦輕易都不敢東下。
他一直想不明白，清國發展工業不過四十年，為什么在武器研發方面卻能不斷取的重大突破，半自動步槍，馬克沁全自動機槍，消除后坐力能夠連續炮擊的速射火炮，能穩定方向且速度和威力都驚人的魚雷，線型流暢結構合理的鐵甲艦，這些都是怎么研制出來的？難不成東方人真的聰明些？
南非一戰，大英帝國幾乎成了整個歐洲的笑話，威望和地位都遭受到沉重的打擊，他可不希望在自己執政期間，再讓帝國蒙羞。在沒有十足把握的情況下，他可不想再招惹清國。
清國這幾年也很是安分，并未四處擴張，只是偶爾在波斯灣沿岸小打小鬧，令他不安的是，清國國內正乘著北方大旱的機會，大規模的發展工業，以清國龐大的人口和遼闊的疆域以及令人眼熱的巨大國內市場，他真不知道再過二三十年，清國會發展到什么地步？
遏制清國的發展，他做夢都想，但卻是束手無策，軍事不可能，經濟也不可能，貿易更是不可能，美國、俄國、德國都卯著勁想取代大英帝國成為清國對外最大貿易國，而且清國正緊鑼密鼓的修建橫跨歐亞的大鐵路，英國若是進行貿易封鎖，各國做夢都會笑醒。
他倒是希望清國向兩河流域擴張，如此一來，能聯合歐洲幾大強國聯合出兵，算俄國指望不，德奧意土等國卻是必然會同意的，這或許是遏制清國的唯一法子，但問題是清國會在近兩年向兩河流域擴張嗎？
對于清國那位鎮南王，元的大掌柜易知足，他做過專門的了解，此人十分善于隱忍，而且十分善于把握機會，此次俄土戰爭，清國都沒有乘機出兵兩河流域，可見短期內不會出兵，應該是打算先發展國內的工業。
想到這里，他再次長嘆了一聲，再容忍清國發展二三十年后，這海霸主和世界霸主只怕都得拱手讓給清國了！到時候，帝國只怕連印度都無法保住！
不能坐視清國持續發展壯大，得想個法子，挑起德國和清國的戰爭，一舉削弱對大英帝國威脅最大的兩個國家的實力。嗯，這是一個絕妙的想法！但德國與清國的交集點在哪里？
海，鎮南王府，長樂書屋。
易知足志得意滿的站在大幅的西亞地圖前，隨著《伊斯坦布爾條約》的簽訂，奧斯曼土耳其也被踢出了波斯灣，如今的波斯灣只剩下大清帝國和波斯帝國，對于波斯，他沒有任何想法，他很清楚，要想將波斯踢出波斯灣根本不可能，除非是滅了波斯，不過，他現在還真不敢有如此大的胃口。
“臥榻之側，豈容他人鼾睡。”熟知他心思的趙烈指著阿曼灣道：“馬斯喀特蘇丹國雖是在波斯灣外側，但卻是窺覷波斯灣的跳板，大掌柜不會坐視不理罷？”
易知足瞥了地圖的馬斯喀特一眼，漫聲道：“收入囊是遲早的事，不急在這一時。”說著，他看了易正行一眼，“待的大災之后，讓行之前往阿曼灣一趟。”
“謝父親體恤。”易正行一臉興奮的道，這不僅是讓他立戰功，也是讓他多接觸海軍，配置軍勢力。
“大掌柜——。”李鴻章腳步匆匆的趕了進來，“倫敦來電，格拉斯哥銀行宣布破產倒閉，負債1200萬英鎊.......。”
看過電報，易知足嘴角露出一抹微笑，“足足拖延了五年，英吉利的經濟危機終于全面爆發了！”
聽的這話，趙烈不無擔心的道：“如今歐洲各國經濟尚且沒有復蘇，英吉利爆發經濟危機，會否對歐洲各國的經濟造成第二波沖擊？”
“英吉利是歐洲的金融心，也是世界工業霸主和經濟心，爆發嚴重的經濟危機，不可避免會對世界各國的經濟造成沖擊。”易知足緩聲道：“不過，英吉利這次的經濟危機延后的時間太長了，沖擊肯定會有，但不會太大，最大的作用是延長這次世界經濟危機的時間。”
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