柳絮飄飄，荷葉青青，桃花燦爛，上海的春季最適合郊外踏青，不過，對于易知足來說，郊外踏青這種雅事純粹就是一種奢望，隨著槍械的不斷發展，刺殺之風越來越盛，不論是歐洲、美洲還是亞洲，每年都會爆出層出不窮的刺殺案件。
別說是郊外踏青，他現在就是出門都必然是前呼后擁，自然也就不會生起那等文人雅士的雅趣來，況且，前呼后擁的也著實毫無雅趣可言，他更愿意在府中的園子里傷春悲秋。
荷園的景致是極好的，易知足用過早點之后沒有循例前往長樂書屋而是徑直進了荷園，因為他將接見英吉利和法蘭西兩國公使的地點定在這里，他覺的在春光明媚的荷園向英吉利攤牌比在封閉的會議室里更合適。
之所以如此快就向英吉利攤牌，不是因為消息泄露的原因，實際上消息本就是他授意泄露出的，如此做的目的是避免夜長夢多，避免德奧意三國搖擺不定。
威妥瑪和寶海很守時，一行人在八點過五分就在趙烈文的陪同下進了荷園，易知足在聽雨樓前迎上一行人，客氣淡漠的見禮之后眾人來到觀景臺上依次落座。
威妥瑪徑直道：“這次談判，我覺的我國和法蘭西受到了區別對待，或者可以說是不公正的對待。”
“在無任何理由的情況下，英法德奧意五國悍然出兵入侵德蘭士瓦，在我看來與團伙犯罪無異。”易知足很不客氣的道：“團伙犯罪，自然是有主犯、從犯之分，對于主犯、從犯，自然要區別對待，又何來公正可言？”
威妥瑪臉上神情有些僵硬，“我國并未直接出兵德蘭士瓦。”
“哼！”易知足冷哼了一聲，“若非貴國挑唆，讓道、支持，德法奧意四國如何敢，如何能入侵德蘭士瓦？”
聽的翻譯，法蘭西公使寶海沉聲道：“五國入侵德蘭士瓦，密謀搶奪德蘭士瓦金礦，根據協議，德意志獨占四成股份，出兵德蘭士瓦，德意志兵力也是最多，為什么我法蘭西也遭區別對待？”
易知足緩緩轉過頭來看向他，冷聲道：“若無英法兩國大肆售賣戰艦，若無規模龐大的聯合艦隊，五國敢于肆無忌憚的大舉增兵南非？至于德意志，馬普托海戰的情況，你們應該很清楚。”
賣戰艦也有錯？這完全就是不講理！寶海心里一陣氣悶，雖說明知對方就是有意要借此機會激化英法與德意志的矛盾，但知道歸知道，捅破這層窗戶紙他卻還是不敢，畢竟真要捅破了，元奇可能會更加的肆無忌憚！
略微沉吟，他才道：“出兵德蘭士瓦，我國也是被挑唆蒙蔽，再怎么著也算不上是主犯。”
易知足揶揄道：“五國聯軍海陸司令都是法蘭西將領，法蘭西不算主犯，難道還是從犯不成？”
“那完全是被逼的。”寶海連忙分辨道。
易知足懶得的理會他，慢條斯理的點了支煙，轉而看向威妥瑪，道：“作為東西方兩大帝國，完全可以和平相處，貴我兩國并不存在根本上的利益沖突，即便我國在南非買下了馬普托，也沒想著在南非擴張，更無意與貴國爭奪南非的控制權.......。”
威妥瑪聽的暗自腹誹不已，什么沒有根本利益沖突，自清國崛起之后，搶奪了緬甸、孟加拉，波斯灣，對印度形成三面包圍之勢。又在南非控制了德蘭士瓦，讓英吉利錯失世界最大的金礦，此外還修建歐亞大鐵路，大力發展海軍，如果這都不算根本利益，什么才算得上是根本利益？
“這場南非戰爭，倒是讓我國清醒了不少。”易知足接著道：“德蘭士瓦對于我國來說有著舉足輕重的地位，為了確保德蘭士瓦的安全，我國認為有必要削弱貴國在南非的勢力范圍。
我國與德奧意三國已經初步打成協議，從貴國手里割讓貝專納給德意志，割讓納塔爾給奧匈帝國和意大利。”
因為已經知道這一消息，威妥瑪顯的頗為冷靜，對方語氣越是平淡態度就越發顯的強硬，這已經不是在跟他商議，而是知會，現在的清國完全實力強行占領并割占大英帝國在南非的殖民地！
沒有憤怒，也沒有爭論，他很清楚，既然清國既然已經與德奧意三國達成初步協議，即便表現的再憤怒，反對的再強烈，也不會有任何作用，要想挽回，只能是向倫敦匯報，讓倫敦向德奧意三國施壓。
略微沉吟，他語氣溫和的道：“如果我國在南非做出如此大的讓步，貴國在印度以及戰爭賠款方面是否可以做出相應的讓步？”
易知足看了他一眼，似乎有些意外對方的反應，斟酌了下才道：“不急，我們有的是時間慢慢談，一條條落實下來之后再談其他，當然，我們也可以邊打邊談，或者是談了再打，打了再談。”
威妥瑪之前就判斷清國這次不會輕易罷手，聽的這話馬上警惕起來，很明顯，對方這是有意拖延時間，略微沉吟，他才道：“我會將殿下的意思如實的向國內匯報。”
英吉利，倫敦，威斯敏斯特區，唐寧街10號，首相官邸。
外交大臣索爾茲伯里侯爵神情嚴肅的將一份電報呈送給首相迪斯雷利，“清國人明確提出割讓南非的殖民地給德奧意三國......。”
迪斯雷利心里一驚，接過電報快速的掃看了幾眼又從頭到尾仔細的看了一遍，半晌才緩緩放下手中的電報，割讓貝專納和納塔爾兩塊殖民地，清國人胃口真夠大的！而令他更為不安的是，居然是割讓給德奧意三國，這比清國直接割占貝專納和納塔爾的后果更為嚴重！
沉默良久，他才沉聲道：“清國這是什么意圖？意圖挑起我國與德奧意三國的矛盾？德奧意三國敢于接受嗎？”
聽的這話，索爾茲伯里暗嘆了一聲，如今的大英帝國已是今非昔比，德奧意三國有什么不敢的？他聲音有些低沉的道：“很顯然，清國這是蓄意在激化我國與德意志三國的矛盾，如果有清國極力支持，三國不會有什么顧慮。”
迪斯雷利一陣無語，大英帝國引以為傲的海軍在清國海軍面前完全是不堪一擊，如果清國向德奧意三國出售魚雷潛艇，人家還真沒什么好顧慮的，輕嘆了一聲，他才道：“清國明擺著是不安好心，德奧意三國不會看不出來，我想，我有必要親自前往柏林一趟。”
德意志完成統一之后就被各國嚴加防范，現如今有機會強勢崛起，又怎會輕易放棄？在國家利益面前，什么全局，什么大義都不值一提，這個時候前往柏林，多半要遭到冷遇。
索爾茲伯里輕聲道：“從目前的局勢來看，我們不應該幻想通過施壓迫使德奧意三國放棄在南非的利益，相比于帝國在南非的利益，阻止清國與德奧意三國聯手更為重要。
不如索性放棄貝專納和納塔爾，同意三國瓜分兩地，然后邀請三國前來倫敦商議制定南非的新秩序。”
直接放棄貝專納和納塔爾？迪斯雷利皺了皺眉頭，如此輕易的放棄，他心里自然有些不甘，因為如此做的話，必然要面臨著國內沉重的壓力，不過，這個建議也不無道理，相較而言，歐洲的安危更為重要。
權衡了半晌，他才悶聲道：“那就發函邀請德奧意三國前來倫敦吧。”
德意志，柏林，夏洛滕堡宮。
午后的陽光照在身上暖融融的，八十出頭的德皇威廉一世坐在草坪上曬太陽，不知不覺就瞇著了，春季本就容易犯困，象他這般上了年紀的老人更喜歡曬太陽也更容易犯困。
一陣輕微的腳步聲攪了他的清凈，他有些不悅的睜開眼，待見的是滿面笑容的俾斯麥，他才坐起身，道：“看來今天是個好日子。”
“的確是個好日子。”俾斯麥說著在他面前坐下，從文件袋里取出一份電報，“英國人同意將貝專納、納塔爾劃分給我們三國，不過卻邀請我們前往倫敦商議制定南非的新秩序。”
戴上老花鏡看過電報，威廉露出一絲笑容，“英國人什么時候這么好說話了？這是害怕我們與清國結盟？”
“南非的殖民地，英吉利已經無法保住，不過是個順水人情。”俾斯麥緩聲道：“邀請我們三國前往倫敦，商議的不是南非的新秩序，而是商議如何聯手對抗來自清國的威脅。奧匈和意大利兩國已相繼來電詢問我國的態度。”
“不必理會。”威廉擺了擺手，“什么新秩序，簽訂了條約之后再商議不遲。”頓了頓，他接著問道：“俄國人有反應沒有？”
“莫斯科看電，俄國首相戈爾恰科夫已定下出訪柏林的日程。”俾斯麥說著又取出一份電報。
“好！”威廉頜首道：“邀請奧國首相一道前來柏林吧。”
一連五天，發出的邀請函猶如泥牛入海，一點反應都沒有，迪斯雷利意識到事情可能比自己想象的更為嚴重，在明確表態同意德奧意三國瓜分貝專納和納塔爾的情況下，德奧意三國依然不理不睬，這說明清國給予的好處已經大到足以讓三國反目的地步！
失望憤慨之余是深深的擔憂，是無盡的后悔，迪斯雷利沒有想到，清國的反擊來的如此之快，如此有力！他更沒想到，清國居然敢直接將手伸到歐洲，并且有能力對歐洲的格局造成嚴重的影響！
“閣下，剛剛收到消息，俄國首相戈爾恰科夫即將訪問柏林。”索爾茲伯里輕聲稟報道。
戈爾恰科夫要出訪柏林？迪斯雷利心里一沉，敏銳的道：“是清國促成的？”
“應該是。”索爾茲伯里點了點頭，“柏林會議，俄奧交惡，德意志居中調停失敗，轉而支持奧匈，與俄國關系惡化，若不是清國有意促成，兩國不可能如此快釋嫌。”
頓了頓，他接著道：“與清國的談判的不能再拖延了，否則情況可能會更糟糕。而且，眼下我們除了接受清國人的條件之外也沒有別的選擇。”
這是一句大實話，但卻十分逆耳，迪斯雷利陰沉著臉沒吭聲，確實沒有別的選擇了，將戰爭繼續下去，只能換來更多更大的敗仗，情況也只能進一步惡化失控，在喪失海軍優勢的情況下，大英帝國根本看不到一丁點勝利的希望。
見他沉默不語，索爾茲伯里緩聲道：“清國在吞并波斯灣之后，似乎已經停止了對外擴張，即便是在南非，也并無擴張的意圖，應該是可以和平相處，至少在短時間內是可以的。
我認為我國當前應該將主要的精力放到歐洲，確切的說，放在德意志身上，一旦清國支持德意志，整個歐洲的局勢都可能會緊張起來。”
聽的這話，迪斯雷利臉色有些緩和，清國這些年似乎確實停止了對外擴張，最明顯的便是南非，盡管從葡萄牙人手里買下了贊比西河以南的大片土地，但清國卻一直沒有建省設府置縣進行有效的治理，蘭德士瓦金礦對于清國極為重要，清國也沒有吞并。
最明顯的是這次，清國完全可以乘機在南非擴張，卻沒有一點擴張的意圖，反而將貝專納、納塔爾都送給了德奧意三國。
只要清國不持續進行擴張，或許，兩大帝國之間也不是不能和平相處，當然，這是指的當前！當前的局勢而言，歐洲對于大英帝國的威脅似乎更大。
沉默了一陣，他才放緩語氣道：“清國會如何支持德意志？總不可能真的向德意志出售魚雷潛艇新式水雷等海戰利器吧？”
索爾茲伯里看了他一眼，沉聲道：“如果清國還擁有性能更好的魚雷，又或者是能夠有效攔截魚雷，偵查到海面下的潛艇，那么，向德意志出售魚雷、潛艇、新式水雷等也不是沒有可能。”
