“二哥，畫什么像？”婉兒坐好，清聲問道。她穿著湖藍色的長裙，外面套著淺色的褙子，眼如水杏，肌膚雪白。如秋夜里的嬌花，清香怡人。
張昭手里拿著炭筆，這是前幾天吃烤魚的炭條銷成，在面前鋪開質地上佳的白紙，描摹著婉兒美麗的容顏。
這些天和婉兒在一起沒覺得，此時在燈下細看，才發現小姑娘似乎個子長高些，且正在褪去些青澀。她馬上就要滿十四歲到十五歲中。
張昭的素描畫是大學里學的。為了追求一個喜歡的女孩，在她面前裝逼，引起注意。等他素描畫學成，女孩已經名花有主。他的畫筆自然就擱置。那青澀的青春記憶啊！
這還是他第一次給女孩畫素描畫。他的水平比不上專業的美工，但也能把人物畫的七八相似。
張昭刷刷勾勒著，婉兒白凈的瓜子臉上悄然的變得微紅。如同敷上一層淺淺的胭脂。二哥眼底里不經意流露出的溫柔，令她心弦被撥動，沉沉如醉。
上一次，二哥讓她臉紅心跳，她羞澀的逃回自己屋里。而這一次，她只想坐在這里，讓時間不再流走，停留在這一刻：二哥看她，她陪著他。
“好了。”張昭收筆，滿意的看幾眼，拿到圓桌邊給婉兒鑒賞，汗顏的道：“婉兒，我水平有限。只能畫成這樣，等我練習好，以后再給你畫幾副。”
婉兒看著那黑白色線條構筑成的圖像，和她有七八分相似，抿嘴一笑，嬌美動人，也沒留意她和張昭挨的很近，“二哥，這幅畫要送給我嗎？”
張昭笑著點頭，道：“婉兒，我要去京城備考。十月初十院試。家里、酒廠的事有老吳幫忙，以你的能力足可應付的來。有時間我會給你寫信。”
“嗯。”婉兒應一聲，心里涌起離別的愁緒。似乎每次都這樣。二哥在家里待一段時間就要離開。而她想待在他身邊。禁不住仰起頭，漆黑的眼眸如同寶石般明亮，輕聲道：“二哥，門前的房子什么時候修好啊？”
張昭給問的愣住。婉兒這問的是“婚房”。明朝的小姑娘都這么早熟的嗎？他懂的可比婉兒多。他希望能婉兒大一些再娶她。
張昭扶著婉兒的細腰，輕輕用力將她摟在懷里，下頜抵著她精巧的頭顱，看向窗外的夜色，道：“優先要建廠房，生活區。我們的住處要完全建好，說不定得年后去。”
夜里，晚風溫柔的吹動窗欄。璀璨的星空，清輝落在村莊、田野、河流上。
…
…
八月二十日，張昭和婉兒道別，離開南口村，騎著馬，帶著長隨張泰平前往京城。
董朗，龐大郎，陳康等人亦各自出發，去各地鋪開銷售的攤子。
官道上，人來人往。弘治十三年，這還是太平盛世的年月。蒙古鐵騎野戰雖然厲害，但還不足以威脅到京師。越靠近京城越是人煙稠密，集鎮星羅密布。
十歲的張泰平騎著小馬，比張昭低一截，新奇、貪婪的看著這一切。這是他第一次走出鄉村。眼前的“大都市”對其沖擊可想而知。
眼看著巍峨的城墻出現在視野中，張泰平請示道：“少爺，我們先去南城客棧投宿嗎？另外，陳大哥交代，要我提醒你先給小姐買個好的丫鬟。”
自成為張昭的長隨，此時張泰平對張昭稱呼終于改為“少爺”。
張昭失笑。陳康還惦記著丫鬟這事？笑著道：“平安，我們不去南城，先去北城投宿吧。”
京師里商業最繁華的集市當然是崇文門外的南城。二鍋頭要是能在南城里暢銷，必然會在京中暢銷。但是，他來京中的主要任務是讀書，賣酒只是順帶。
張昭在幾天之前就指出，京城不是主要的銷售市場。他在京中賣酒，另有辦法。
張昭帶著長隨在北城的一家客棧投宿。吃過午飯后，讓張泰平去南城宣北坊中候著錢寧，約其見面。張昭則是由安定門進城拜訪李教諭、李幽。
李教諭正在府學中上課。張昭留了一壇二鍋頭在李府，再去坊中大街路口的四海居中找李幽，再去教忠坊里李家族學中尋他，問了塾師才在他家中將其找到。
幽靜的胡同中，槐樹葉黃而落。李幽正在家中高臥，得仆人通報，穿著“拖鞋”出來，一身褐色長衫，冬瓜臉上還帶著殘留的醉意，拉著張昭的衣袖，仰頭大笑道：“哈哈，子尚來的正好。我這幾天為你奔走揚名，嘴里都快淡出鳥來。”
張昭笑笑，沒把李幽的話當真。李子遠這人少年神童，久考不中，性情有點狷狂，他和李子遠在院試上有“合作”，一起也喝過一頓酒。但關系真沒到李幽會幫他宣傳的那份上。
“子遠，我返鄉處理了點事情。今日剛到京師，正要向你了解士林的近況。我們去四海居談。”
李幽看張昭一眼，帶著張昭到酒館“四海居”，進門后，對店小二叫道：“上美酒，我要和張子尚痛飲。”
店小二剛見過張昭，只是剛出張昭進店時沒有自報姓名他沒反應，這時卻是仔細的看張昭一眼，顯然是聽過張昭的名號，熱情的道：“張相公，這邊請！”
李幽是四海居里的常客，他這一嚷嚷讓不少書生看過來。有數名書生過來和張昭攀談，“這位便是李教諭口中的王佐之才張子尚，久仰久仰。”
“張兄的與北虜戰爭論，堪稱一時宏論，震耳欲聾！發人深省。”
張昭客氣的和前來攀談的書生們應酬，寒暄一番后，那幾名書生見張昭和李幽要談事情的模樣，這才離開。
店小二送來精美的酒菜：竹葉青一壺、四碟小炒。炒醬瓜、清蒸雞、煨豆腐、熟羊肉。
李幽喝酒，斜睨著張昭，口氣滿滿的道：“如何？”
你這個調調，真是不讓人喜歡啊！張昭有錯在先，喝杯酒，壓低聲音道：“院試之前，不是該低調嗎？”他們都是要買考題的學生，這個時候高調，不是找死嗎？
李幽嘿嘿一笑，低聲道：“子尚，你這就錯了。恰恰相反，你應當在考前揚名，讓大宗師注意到你。我問你一句，你覺得你時文水平如何？”
這次何大宗師賣名額，賣的是約定“暗號”，即在考卷中出現約定的文句。保證必中的。
他是老牌的童生，寫出來的卷子總能糊弄得過去。而張昭的時文只怕是不堪入目。到時候，若有人鬧事，張昭的卷子很容易就被質疑：這種水平怎么被錄取的？
所以，必須得創造一個讓大宗師錄取你的理由。要知道，院試不糊名，大宗師的自由裁量權非常大。
他當然不是舔張昭，逢人就吹。平心而論，張昭關于北虜戰爭的分析直指本質。但老師已經去過李閣老府中，張昭的觀點不被采納。明顯沒有收益，那他還吹個屁！
他的目的在這里。這才是真正的讀書人的考前套路、技巧。
張昭想一想，明白過來。心中感慨。他到底是現代人，對科舉考試作弊這種事了解不足啊。幸好他當日答應借李幽一百兩銀子，和他同坐一條船。
