當孩子們全部回到教堂后，鐘樓的集合鈴停了下來。
一樓大廳內，大家端正坐好，由冬和吉爾達推著車分配食物。
艾瑪拿著勺子，在餐盤內來回攪拌。
今天的主菜是土豆泥，被她攪成一團漿糊，宛如此時的心緒。
諾曼則是低著頭，把花菜送入口中。
瞧他低沉的模樣，如同嚼蠟一般，動作生硬緩慢。
伊莎貝拉巡視了一圈，舀了些食物離開大廳。
艾瑪單手拖著臉頰，不斷攪拌著土豆泥，看起來心情糟透了。
雷的右腿骨折，行動緩慢。
冬和吉爾達還沒上墻，就被伊莎貝拉逮住，沒收了越獄最重要的繩子。
本來沒這玩意兒，還可以去雜物間拿桌布重新綁。
誰知伊莎貝拉像提前知道似得，搶先把房門鎖上了。
沒有了翻墻和跨過懸崖的繩子，就算打開門讓他們正面跑，都沒什么用。
明后兩天，公爵便能趕到農場，開始收貨。
真的……
沒有一點兒希望了嗎？
正思忖著，菲爾來到身側，扯了扯諾曼的衣角：
“諾曼哥哥，有人讓我把這個交給你。”
諾曼看到鋼筆上燙金的斯加德，頹然的眼神驟然發亮！
“菲爾。”他有些激動地撫住對方的肩膀：“他在哪兒？”
諾曼萬萬沒想到，那位已經不抱指望的大哥哥，竟然在離開五天后回來了！
從對方把鋼筆交給菲爾，能大致推斷出。
懸崖外，有通往農場的繩索。
頭疼的繩子問題，解決了！
“諾曼哥哥，他說在碎石林。”
“好，我馬上去，謝謝。”
諾曼給了他一個大大的擁抱，剛起身，又被拉住了衣角。
“諾曼哥哥，我在樹林里發現了一個皮箱，可能是克洛涅姐姐的，要交給媽媽么？”
克洛涅？
諾曼目光閃爍，蹙眉搖頭道：“不用，菲爾，這件事情先別告訴媽媽。”
“好的，那我回去了。”
見菲爾乖巧的返回座位，諾曼扒了幾口食物，走向艾瑪。
餐廳里很安靜，大家都悶頭吃飯。
或許覺得勝券在握，伊莎貝拉沒有返回大廳，給了足夠的空暇時間。
“你看這個。”
艾瑪滿臉頹然，扭頭看到諾曼遞來的鋼筆，眼神一亮：
“他……他回來了！”
諾曼比了一個噓聲的手勢，看向她的餐盤：“快吃吧，吃完一起去。”
“好的！”
艾瑪很快吃完，一邊抬手擦嘴，一邊拉著諾曼就往外走。
路過吉爾達的時候，她還刻意吩咐，說有重要的事出去，讓其幫忙掩護。
兩人提著油燈，快步趕往碎石林。
如今大哥哥的出現，意義重大。
可供越獄的時間，所剩無幾了。
周游利用脖子上掛的夜視望遠鏡，檢查四周。
確認兩個孩子身后沒人尾隨，才從碎石林走了出來。
他看向油燈閃爍的火苗，說出了終結者系列的經典臺詞：
“我回來了。”（I am back）
諾曼聞言，有些詫異：“你會說話？”
在他的印象里，大哥哥語言不怎么熟練，像是從普通農場逃出來的。
關于這一點，周游可沒法說是系統翻譯的功勞。
“前幾天嗓子發炎，開不了口，現在好多了。”
他摸了下鼻子，岔開話題：“你們準備工作籌備的怎樣，多久行動？”
提到正事，諾曼的神色嚴肅起來：“既然你回來了，明天早晨就執行吧。”
“明天？”周游還不知道農場里發生了什么：“這么快？”
“是的，時間不多了。”
諾曼把周游不在期間發生的事情，包括克洛涅的到來和死亡、公爵即將抵達、伊莎貝拉沒收了油和繩子等，挑選重要的，都介紹了一遍。
“這樣啊。”
周游摸著下巴，陷入思考。
根據諾曼的描述，現在的時間太過緊缺。
明天早上，恐怕是最后的機會。
公爵大人，聽這職位，就像是惡魔的高層。
一旦大軍抵達農場，再想跑就來不及了。
“艾瑪，跟你商量個事情。”
“大哥哥，你說。”
“能不能別帶那么多孩子？”
支線任務，是帶孩子安全抵達斯加德避難所，根據商品品級計算獎勵。
換句話說，太小的孩子，是沒有品級的。
帶上不僅沒獎勵，還會拖慢前進速度。
明早越獄，再快也要兩天才能趕到目的地。
如果所有孩子都帶上，勢必會被后續搜捕的惡魔追上。
聽到這樣的要求，艾瑪立馬反駁道：“不行！”
她不愿再看到任何人犧牲，想要全部帶走。
周游低著頭，腦海中忽而靈光一閃。
他偏頭看向諾曼，嘴唇闔動：“你確定被出貨的孩子們，都是六歲以上？”
“我確定，就算成績再差，也要滿六歲才會制成商品。”
“唔。”周游點點頭，給出提議：“把六歲以上的都帶走，六歲以下的暫時擱置。”
艾瑪眼眶紅潤，她不想拋棄任何一個伙伴：“我知道這很難，但不能全部帶上嗎？”
周游蹲下身，抬手摸著她的右肩，語重心長地勸道：
“艾瑪，我理解你的心思，不想讓伙伴再受到傷害，出發點是很好的。
但是，我們先逃走算不上拋棄，相反這是為了他們的安全著想。
懸崖對面的森林里，有兩波惡魔，需要上樹躲避。
你要帶上所有人，會害死他們的！”
見艾瑪低著頭沒有接話，周游繼續說道：
“就算我們現在逃離農場，剩下的孩子們沒滿六歲，也不會被制成商品。
每天好吃好喝伺候著，起碼生命安全有保障。
諾曼剛才分析過，公爵親自來收貨，說明其他農場S級的商品并不多。
惡魔為了滿足口腹之欲，會多養幾年的。
你要換個角度想，艾瑪，我們這不是拋棄他們，而是暫時放養在農場。
等以后有實力了，還能回來救的。”
“我……我……”
艾瑪既沒答應，也沒反駁，就代表著默認。
諾曼見狀，主動上前摟住她，輕輕拍打后背：“大哥哥說的沒錯，你別給自己太大壓力。”
艾瑪為此，背負了太多東西。
諾曼不忍心儀的姑娘哭泣，眼里滿是疼惜。
后續，就逃離農場的計劃，他和周游做了細談。
抬頭仰望天色，已經很晚了。
未免離開太久被媽媽察覺，諾曼帶著艾瑪準備離開。
走了兩步，他回過頭：“找皮箱的事情，麻煩你了，周。”
“沒問題，交給我吧。”
周游站在原地，目送油燈的螢火，越來越遠……
