炎龍歷四八七四年，統一南北百年的大趙帝國發生叛亂。統領西南邊軍的巴國郡馬陳師道于西南巴國屬地起兵，宣布徹底脫離大趙帝國治下。并稱奉天意復興南陳，改巴國十三州為新陳國。將南夷諸邦盡數劃入新陳版圖。陳師道在巴國都城甬城登基稱帝，即位后命西南大才子林書桓著討趙檄文。四處張榜在各個城頭前。
文中曰：彼趙國者，本北地夷戎亂國，不識文事，不奉圣賢，倫常敗亂；弟繼兄嫂，子繼父妾，視若等閑；德弗濟世，國弱民貧；概因，昔南陳顯宗，哀其國民同沐天恩，窮頓困苦，故賜書禮，授其耕農，傳其教喻；使其終得五谷以足腹，得經義以濟世；未料，彼國豐足后，竟起囂妄，竊炎龍國祚以自居；忽而，竟趁父國巨流洪泛之機，狼心勃發，未宣而戰...豺狼野心...國祚傾覆，四海同悲...今我主陳氏，尊諱師道，奉天起兵，光復古陳遺風，率旌樹旗，登高岡而擊鼓吹...下豪雄，既審斯義，宜各率子弟，乘時躍起，云集響應......
造反之前總要先給自己找些冠冕堂皇的理由，這檄文大體都是那么一回事。陳醉拉著看的津津有味的趙致邊走邊說道。說話間已來到城門入口。
陳師道雄才大略，又籌謀多年，早賄賂朝臣將西南十三州的主官盡數換成自己人。這邊一舉旗，十三州的府尊們便競相兢從，紛紛響應。如此大事西南境內竟無一絲烽煙燃起。此事運作的四平八穩跟陳醉前世天朝的平穩過渡或有一拼。
新陳國初立，一切恢復南陳舊制。當此改弦易張之時，州府縣郡都在更換官文署名，旗幟牌匾......上上下下忙的不亦樂乎。城門口雖有軍卒守衛，盤查卻極松懈，這些兵卒前日還吃著大趙帝國的餉，今日竟成了新陳帝國的兵，轉換之間，身份變了觀念卻一時還扭轉不過來。
雖然上級已有命令嚴查操北地口音之人，謹防北趙細作混入城中破壞，可這命令真落實到這里時，早被數十年養成的惰性消磨的沒多大效力。陳醉與這守門的軍卒本就是素識，平日里進城送酒少不得還要受彼盤剝，彼此關系自然非同尋常。那軍卒夫長見是陳醉領一白凈少年入城，只湊過來不痛不癢的問了幾句便揮手放行了。
神候府門前，何記粥鋪里，陳醉與趙致就著幾味小菜在啃饅頭喝白粥。
雕欄玉砌早褪去了顏色，不變卻是底座本色頑石。趙致望著已褪色的神候府門前的栓馬欄頗有感慨言道。
美味的甜糕、香脆的酥餅，永遠只能是生活的點綴，這世間最恒久的，唯有淡而無味的白米粥，快喝吧。陳醉將碗中白粥一口喝干，附和道。玉褪方顯頑石，石褪未必不能見玉，世間的道理總是來來回回的，別感慨啦，一會兒領你去個秘密又有趣的所在。
神候府的面積很大，有前院中院東西院和后院，跨院，廂院，層層疊疊的。卻有個地方與神候府是連在一處的，府中人誰都不會涉足，便是百十年前神候府的后花園。傳說這里在李飛熊死后的百年之中有一陣子鬧鬼害死了李飛熊親族老少數十口，因此引來了一位術法高深的玄門道士，在此做足了九九八十一天法事后將這里封了。
故而官府將神候府整座宅院以極低價格公開出售，許多年來卻無人敢問津。后來鐘大俊搬到瑞榕城，據說他的陽氣很盛能鎮住妖邪，從官府手中將宅子買走。雖是如此，鐘大俊搬來以后卻也將這后花園死死封住。
陳醉領著趙致跳進神候府后花園，西南悶熱多雨，且常有隔道不下雨的現象，陳醉他們昨夜在大江上晴朗無風，而這城中神候府后花園卻是一副空山新雨后的意境，草木掛瑩珠，荷塘水漫石。明顯昨夜經歷過一場急雨。
陳醉引趙致來到后花園荷池中心的一座涼亭中。告訴他，前些年我在這府邸的前院隨大摔碑手鐘大俊學藝，十年未有寸進，每當與師兄弟們切磋落敗后便到這里靜思一番后再回家。城中一直有傳聞說這后園鬧厲鬼，因此平日里沒人會來。你不是一心想要進府憑吊一番嗎？這里也算神候府的一部分，你將就看看算了。
趙致問：你來這里做什么？陳醉道：“有件事想不明白，跟鐘大俊有關，正打算去前院打探一番。”忽又想起什么，道：“來，我給你看樣有趣的事物。”說著，引著趙致的目光將手指點向涼亭的一根立柱。那里赫然雕刻著一句話：“老子戎馬一生縱橫天下，殺過的人比你們想到的都多，跟老子斗，你們嫩得很，哈哈。”
“我一直很想知道這句話是什么人刻上去的，殺過的人比別人見過的還多，世上有資格說這句話的人這世間絕不多。”陳醉撫摸著深深的刻痕，頗有神往之意。
趙致湊過來輕輕推開他的手，仔細觀察這行字，只見比劃深湛，筆力遒勁雖是信手木刻而成，卻能做到筆斷意不斷，字里行間殺意沖天，豪氣干云，一觀便誘人頓生雄心。輕聲贊道：“好雄渾的字！這留字之人無論是書法的功力還是運筆的腕力皆曠世難尋，當真是天下無雙的書中力士！”贊嘆連連不絕于口。
陳醉困惑道：“起初我以為這是李飛熊留下的，后來發現這亭子修建的日期是李飛熊沉江之后的事，自他以后卻不知還有誰有這個資格留下這行字。”
趙致想了想，道：“或有一人，便是親率北趙雄師掃平南陳的大趙武定王趙正淳，史記他曾在車廂峽被李飛熊打敗，因此耿耿于懷，南征路過這里時曾特別到過李飛熊故居，這行字若不是李飛熊留下的，舍武定王無他人有這個資格。”
陳醉悠然神往道：“當真是將星璀璨的年代呀！”
趙致哼了一聲，道：“自古帝王多無情，李飛熊也好，趙正淳也罷，最終都未得善終，陳明帝做了獻城候，李飛熊投江，趙正淳卻因跋扈驕狂大逆不道被武帝以車裂刑之，此二人戎馬一生皆功高蓋主英華絕世卻都未活過五十歲。”
“名將自古如美人，不許人間見白頭。”陳醉心有所感，不經意的又竊了一句。卻又將趙致逗的雙眸放光，贊嘆不休。
陳醉感到無趣，懶得附和趙致的詩詞過敏癥。沉默片刻驀然想起身邊這少年身份不凡多半是北趙朝廷的大貴人，他明知道陳師道造反卻還有閑心在此聊什么名將白頭詩詞歌賦，既不擔心個人安危也不牽掛故國之患，倒真是奇哉怪哉。人性千奇百怪，有的人安享富貴甘之如飴，有的人卻對所謂的富貴尊榮如坐針氈，趙致大約屬于后者吧。
接著又想起此行的目的。當日與陸如松較量，現在想來那場比斗十分蹊蹺。自從陸如松晉升碎玉之境后他已五年未與陸如松交手，那天鐘大俊卻莫名其妙的安排了自己跟他比試。
以陸如松當時出手的情況看，分明有意致自己于死地。最終又是鐘大俊阻止了陸如松繼續追擊。這件事當時陳醉并未多想，但經過家門大變之后，他再回首細思頓覺此事大為可疑。鐘大俊，陸如松，曹掌柜，于瓊花，云玄感，還有那個素未謀面的黑心狗，回顧過往種種，忽然發現自己的生活一直籠罩著一層看不見的陰霾。二十年的生活就像一個決不會讓人感到愉快的謎語。而大俊道場正是揭開謎底的一角。
......
天色將晚，后花園中漸起霧色，平添幾分陰森玄秘色彩。陳醉有意讓趙致在后花園等自己，趙致卻說什么也不肯，陳醉皺眉不語。心中卻莫名的別扭，只覺得這個趙致古里古怪，扭捏的不似個漢子。若不是看他喉結吐出，氣質昂然胸部扁平，真要懷疑是不是女扮男裝的。
正思忖是否帶他同往時忽聞呼喝聲入耳，陳醉悚然一驚，循聲奔去，身后趙致連忙緊隨其后。
陳醉奔到通往前院的門口時已可聽清門那邊傳來的人語喝罵聲。仔細聆聽，只聽墻那邊一人喝道：“姓謝的，你我素無冤仇，你今日這般痛下殺手卻是為何？”這句話鉆入耳中，陳醉頓時精神為之一振，這說話之人正是鐘大俊。
只聽墻那邊又有一人說道：“什么原因你還不清楚嗎？”
這人大約就是姓謝的了，此人講話聲音洪亮中氣十足，氣勢上明顯壓住了鐘大俊。只聽鐘大俊中氣十足答道：“鐘某不知！鐘某對主公忠心耿耿從無二心，不需要清楚，倒是你這降臣擅自將鐘某治罪前可曾想清楚了？”
主公？這鐘大俊竟是有組織的？陳醉暗自驚心，越加確認自己的判斷，忙接著往下聽。
墻那邊姓謝之人冷笑一聲，道：“鐘大俊枉你追隨主公二十年卻還沒弄清楚他的性子，那件事你既然已經知道其中內情，那么不管做與不做都決計不能留你在世上，你若不死主公因此為難，你若死了反而萬事皆休！”言下之意是在說主公其實也不待見你，只是礙于情面不方便對付你，若是讓你繼續活下去只會讓主公尷尬為難，你死了一切就都好辦。
陳醉聽此人說道休字時口吻中已殺機必現，料他將要動手，心念剛動，便聽到鐘大俊忽然一聲暴喝，跟著起落縱躍之聲入耳，有兵刃刺中身體的聲音傳來。一切又歸于平靜。那姓謝之人冷笑一聲，縱身離開。陳醉根據衣襟破空之聲判斷他已走遠了，這才將門撞開。一股血腥味撲鼻而來。趙致跟在身后進了院子，一見院中情形不由嚇得啊的叫出聲來。
