余于生命之盡頭，念及浮華歲月，虛幻權勢、破敗王孫、千古名將、墮落帝王，俱化塵土一杯，唯禪祖之說令人心折：“無欲無求，方得至樂”。
陳醉與趙致離開魁氏宗祠，不敢走前門，只能從祠堂后門出去，臨出門前趙致驀然回首卻見李玄機神像背后竟立著一女性神祗，大小規模與真人一致。趙致只看一眼便被牢牢吸引住，這塑像不知是何材料做的，肌膚色彩與人幾乎毫無二致，尤其是一雙眼睛，似有云霧籠罩光暗難辨雖不動竟似能傳神一般。
這女子端麗無雙美如天仙，身著千載之前的流行服飾，一手叉腰一手做禪宗拈花指印于胸襟前，飄飄若離，出塵絕世。那行字就在她腳下。字跡雋秀銘雅，同樣有股子仙味兒。趙致看的癡了雖身處險地竟渾然不覺。
陳醉拉扯他不動才回首看了一眼，卻只一眼同樣癡癡不動了。
傳聞千雪山上有無憂仙宮，內有無憂仙子，姿容絕倫天下，凡人觀之一眼便會終身留在那萬古不化的冰雪之山上，化作頑石。過了良久，趙致才緩過一口氣，從懷中取出折扇輕搖道：“雖是妄言卻不無道理呀，那無憂仙子若有這女子八分姿色，男人乍然見到只怕都難免目色炫迷，魂游天外，被生生凍死在那滴水成冰的雪山上倒也未必沒有這個可能。”
忽見陳醉癡癡前行，走到那女子神祗近前，竟探手去摸了一下神祗的臉頰，不由微惱，暗道，真應了那句話，天下才子多風流。卻聽陳醉似在自言自語說道：“狗日的，什么材料做的，跟真的一樣，這女子若是真人，想娶她當老婆非同時擁有云空寂的本領和當今寧帝的權勢不可！”
趙致聽他說的有趣問道：“陳兄何出此言？”
陳醉伸手又摸了一下神像朱顏，道：“如此美人兒當真傾國傾城，誰娶了她若沒有那二人的本領權勢又如何守的住？”
趙致忙阻攔道：“陳兄萬萬不可如此唐突佳人，哎，陳兄雅人豈能以如此粗俗俚語加諸于這天仙畫中人。”
不料陳醉竟又抬手在那女神祗胸前按了一下，笑道：“此乃木雕泥塑之物，不過是做的栩栩如生罷了，愚兄心中只有光風霽月，所摸的在你心中是這曠世佳人在我心中卻只是木質泥胎！又詫異道：也不知是何材料做的，居然硬如磐石溫如暖玉，這東西倒像是個寶貝。”
這廝滿口歪理，趙致一時竟辯駁不得，只聽陳醉又道：“趙兄弟聰明過人，博學多才，你說說這李氏一門為何要在自家祖先神祗背后放這尊女神祗在此？”
趙致也正感到奇怪，冥思苦想后搖頭道：“卻不知此地是否有這樣的風俗，聞所未聞。”
“趙兄弟你說這世間當真有過如此美人兒嗎？”陳醉說話的功夫已將座上神像抱了下來隨手往腳下一放，仔細向座上觀瞧，從李玄機塑像的后背到這女子神像的底座，一邊看一遍自言自語：“如此突兀出現的東西實在不合情理，我看多半是開啟某機關的門戶。”上下翻遍了一無所獲。
趙致忍無可忍，連忙過去將地上的美人神像扶起，入手后才發現頗為沉重，完全不是木雕泥塑的手感，倒好似真人一般。心道罪過，小心翼翼擺放到一邊。微惱道：“陳兄可曾尋到什么機關線索？”神色頗為不郁。
陳醉只做未見趙致不滿之色，搖頭道：“什么也沒尋到，這破玩意也不知是誰弄來的，毫無道理嘛。”又貓腰去看那行小字，看罷多時未發現所以然，不禁惱火道：“一句屁話，狗屁不通！”環顧左右，從木架上拔了一根釘子，將這八字評語刻在那行字后邊，拍手道：“大家都喜歡在神候府留字，我陳醉日后要做天下第一的英雄豪杰，說不得也當留下幾筆，這八個字到了那時說不定會是一段佳話。”
趙致文辭雅致胸藏錦繡，對陳醉的才華甚是傾倒，見他刻字頓時來了精神，待他刻完趕忙湊上去觀看，一觀之后不由大失所望，暗忖，想不到他的字寫的這么粗陋，除了力道一無是處。這句話更是市井粗言，與他心中期待的奇詩妙句相去甚遠。客套贊了句：“陳兄好大的抱負！”
陳醉察言觀色猜中他心中所想，暗忖就你那詩詞過敏癥，若是給你兩句李杜蘇白的經典句子怕你小子無福消受，這兩句剛剛好。道：“天色大黑，現在回船上正是時候。”
趙致戀戀不舍看了一眼美人像，道：“此一去卻不知是否還有機會再見這絕世紅顏！”
二人從后墻翻出直往江邊走，陳醉仍在琢磨之前灰衣人的舉止言談，趙致卻在思忖那女性神祗的來歷，百思不得其解。天下之大無奇不有，這等事聞所未聞。
城門已閉，陳醉仗著熟悉守城的軍卒，言詞懇切請求了半天那軍卒頭目就是不肯用吊籃將他和趙致送出城，最后寄出以往出入城的法寶才順利過關。趙致站的老遠借著月光只看陳醉與那軍卒呱噪半天，最后二人神秘的握了一下手，那軍卒的態度便忽然來了個轉彎兒，卻不知其中是何緣故。
路上趙致問他剛才那軍卒為何開始不肯通融，后來卻肯了？陳醉說道：“實在是法寶之功，有錢能使鬼推磨也。”又嘆道：“哎，之前出來的急迫了，忘記多帶些銀兩，這一路南下只怕會遇上許多關隘，陳師道扯旗造反，等這西南江山穩定下來，過往行人盤查的定會嚴密許多，咱們什么文牒都沒有，又沒帶許多銀兩只怕要寸步難行嘍。”
趙致道：“你難道真的認為陳師道這逆賊造反能成功？他不過擁有西南一隅之地，十三州加到一處不過與大趙一省相若，等朝廷大軍一至，他拿什么相抗？依我看這西南之亂不過是廯癤之患而。”
陳醉笑道：“你這是說真的呢還是跟我開玩笑呢？”
趙致詫異道：“陳兄何出此言？”
陳醉道：“自北趙一統天下以來，江南之地不服王道的小股力量便始終不斷在鬧，江湖門派武林宗門更是林立泛濫幾可成災，這些人寧愿入山為匪亦不愿歸心于朝廷，這其中是何道理？七百年年傳承的老大帝國，豈是說滅就能徹底滅的？南人心中所向的還是故國居多，依我之見，北趙朝廷能防住陳師道南下收服故地便已是極大成功。”說罷，留心觀察趙致的反應。
趙致先面露疑惑后忽然坦然，道：“你我草民螻蟻之輩，這些國家大事還是少操心的好。”
陳醉故現怒色，搖頭道：“唉！趙賢弟此言差矣，愚兄以為國家興亡匹夫有責，生為大趙臣民需有憂國之志，居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君！身為天下一份子當知先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，這才是讀書習武者該具的風骨品格，都似你這般事不關己高高掛起，這天下何時才得安寧？”
趙致聽罷豁然止步，神色激動半晌無語，沉思良久竟淚灑霑巾，最后將一切感觸化作一聲悠長的嘆息，似自嘲又似悲憤，道：“陳兄才情令小弟心折，但你我不過一介布衣，便是有這憂國情懷又能做什么？中樞自有國舅與太后做主，北地又有武威王坐鎮，朝堂上有文武集團一干重臣，這天下主事者眾多，不缺你我這般人物，此事休要再提，否則小弟只好與兄辭別了。”
陳醉察言觀色，越看越驚，猛然想起云玄感曾說起寧帝欲來西南吊唁巴王之事，陳師道造反卻不知將趙寧帝如何了，這趙致偏在此時此地出現，又處處顯出來歷不凡，聽他口吻對朝中權力分配顯然熟知，另有十八玄騎對他苦追不舍一節，諸般跡象連到一起，這趙致的身份似已呼之欲出！
陳醉心頭想到那個可能不由暗自嚇了自己一跳。強壓下心驚，轉念又想，卻又覺得不大可能，陳師道三千鐵騎橫掃草原，十八年布局換得一朝權在手便把令來行，將這西南之地牢牢掌控，這等人物實是天縱之才，此人趁趙寧帝南巡之機造反，之前定已布下天羅地網，又豈會給寧帝逃脫的機會？
觀趙致言行和十八玄騎諸多忌憚，他必是王孫貴胄無疑，但卻未必是皇帝。這小子所知駁雜，舉止任俠隨意，毫無皇者之風倒像是位常走于江湖的王公貴胄公子哥兒。越想越覺得后一個分析有道理，幾已可斷定。遂道：“趙兄弟所言不無道理，想當今陛下年少英才，家有賢母教導，朝堂上有勛戚親貴和滿朝文武輔佐，外又有武威王那等天下無雙的人物擁戴，他這江山當真是鐵打的一般，反觀你我自身還朝不保夕，愚兄剛才之言果然有些書生意氣了。”
趙致見陳醉不再糾纏那個話題心中微喜，道：“陳兄大才，剛才之言足稱得上閃爍古今振聾發聵！令小弟十分欽佩，可惜你我生不逢時，怕是今生也無機緣一展抱負，不如做個放舟于江湖，把酒言詩狂浪形骸的天涯淪落人。”
二人邊說邊走已行至江畔，徑直上了船，月朗星稀，寒霧鎖江，船兒難行只得等天亮再走。陳醉與趙致歸于艙中，對坐聊天。正說及那宗祠中的女子之美貌舉世無匹。忽聽甲板上有動靜，一人在艙門外持北地口音怯生生問道：“請問有人在嗎？”
陳醉起身開門一看，乃是個衣著單薄已極的瘦小少年，瑟縮著身子瞪著一雙靈動的大眼睛看著陳醉，面色黝黑，依稀可見的是五官極其端正搭配也很合理。若不是這么黑瘦當真稱得上難得一見的英俊少年郎。
“在下是北地鹿城人士，南下尋親到此錯過宿頭進不得城，因夜深霧寒，身上衣服單薄，故四下尋覓以求棲身之暖，見這船上有燈火，故此冒昧前來求借一宿。”說罷一躬到地。
陳醉瞧著他順眼，又看他瘦削孤單的身影在風中瑟瑟發抖，便不禁心生憐憫，將門口讓出來，道：“相逢即是緣，人在江湖，誰也不能背著房子走。”
“在下霍鳴蟬，叨擾之處尚請見諒。”借宿少年彬彬有禮一躬到地對坐在那里沒動地方的趙致說道。
趙致現學現賣道：“小弟趙致，同是天涯淪落人，這位兄臺不必客氣，其實我也非地主，卻是沾了陳兄的光。”
霍鳴蟬對這句同是天涯淪落人的反應略遜色于趙致，但也由衷贊道：“趙兄好文采，異鄉之客天涯淪落，讓在下心生感慨了。”趙致抱拳道：“不敢當，這句詩是陳兄偶得，尚有下文。”
霍鳴蟬頗為意外，打量陳醉兩眼，對趙致道：“愿聞其詳。”趙致隨即將下句相逢何必曾相知吟了出來。這句實為點睛之句但霍鳴蟬的反應卻不如剛才，只輕輕贊了句果然好詩。隨即又客氣了一番。
趙致也是北地人聽霍鳴蟬口音與己相近，頓生他鄉故知之感，談興頗濃，他向來說話做事不做世俗扭捏之態，大方拉住霍鳴蟬談天說地講述起北地風情。他所知者皆是道聽途說，雖雜卻多是半真半假，霍鳴蟬不知是一心只讀圣賢書的原因還是其他緣故，竟絲毫不覺趙致說的有何不妥，二人談的很是投契。
趙致聊到高興處對陳醉道：“聽霍兄言談文雅頗有古風想來也是我輩讀書之人，既有佳客來訪，陳兄何不取美酒款待？”
霍鳴蟬聞聽頓時一喜，黑亮的眸子都似在放光，笑道：“不瞞兩位仁兄，小弟生平最愛便是這杯中之物，上船之前已聞到陳兄的船上藏了美酒，只是客居之人不好意思過份叨擾。”
陳醉從魚艙中取出一壇酒端了進來，笑道：“趙兄弟喝酒豪邁有余，酒量可就不大行了，卻不知霍兄弟的酒量如何。”說罷，輕輕拍掉泥封，滿滿的倒了三碗。頓時酒香撲鼻，滿室皆醺。
霍鳴蟬聞此酒香竟大喜過望，連呼：“妙極，妙極，當真是絕世美酒，不想世間已有如此絕世佳釀！”言罷，迫不及待的端起一碗，至嘴邊時微微停頓一下笑道：“小弟失態，讓兩位仁兄見笑，宿夜冒昧多有叨擾，小弟身無長物唯有一心可敬，當先干為敬。”說罷，一飲而盡。
無需他人招呼，自覺端起酒壇又給自己滿上一碗，放下酒壇端起碗，擺手阻止陳醉和趙致陪他干杯，道：“一碗酒只能聊表小弟感激之心，這第二碗酒卻要敬陳兄高義，讓小弟今晚不致露宿街頭。”說罷又干了一大碗。
再端起壇子給自己倒了一碗，這次的理由是得見趙致面貌俊逸非凡，陳醉身形健美儀表堂堂，能與二位結識心中好生高興，當敬一碗......又干了一大碗。
趙致見他連干三碗面不更色，不禁暗自稱奇。這酒他上次喝過，入口綿厚香醇，實則其烈如火入腹后形同火線，只一碗酒下肚便醺意上頭其醉難支。
陳醉卻還在尋思霍鳴蟬說的那句世間已有如此絕世佳釀是何道理？難道他之前不在人世間嗎？又想大約是口誤，這人看來正如他所言，極愛杯中之物，這般喝法倒與老子正是對手。遂笑道：“霍兄弟不必如此，這酒便是小號天鴻居所釀的天鴻嘉釀，我這船上少說還有百十壇，你想盡興只管痛飲，我這就去多取幾壇子。”起身出去，不大會兒又抱回來四壇。
霍鳴蟬一見大喜，贊道：“陳兄豪邁，好大的力氣。”
二人開懷暢飲，酒到杯干。趙致居中相陪雖不多飲只看這二人鯨吸牛飲倒也是一場樂事。
陳醉的酒量是多年瀑布煉體中鍛煉出來的特殊稟賦，過去與云玄感謀醉常常成缸牛飲烈酒，常人視之已近乎妖。
霍鳴蟬與他對飲竟絲毫不落下風，連續灌了兩壇子絲毫不見醉意，反而一雙明眸越喝越亮！喝到后來，陳醉興起，彈筷擊碗做琴，借著酒興唱起了紅高粱，雖詞句粗俗淺白，然聲音蒼涼豪邁。霍鳴蟬與趙致都聽得入神，暗思此曲風格古怪卻透著粗獷自由，不俗！
曲至高潮陳醉通身大汗索性將身上衣服脫了，露出一身勁健的肌肉。
霍鳴蟬的臉一直是那么黑，兩壇子酒都沒讓他變色，卻見到陳醉赤膊上陣臉色便忽然更黑了，將身子一搖，擺手道：“陳兄豪飲天下難尋，小弟不勝酒力，讓兄臺見笑了，另外夜已深了，趙兄都困了。”陳醉轉臉看趙致，見他果然已閉上雙目沉沉欲睡的樣子。一笑道：“待我收拾一下，便與兩位兄弟同眠。”
陳醉將一干酒具收拾停當回到艙室，卻見霍鳴蟬和衣靠在艙壁上閉目養神似已睡去。
這廝痛飲之后不能去瀑布處降下燥熱，索性將褲子也脫了，只穿了條大褲衩，四仰朝天倒下便睡。
次日醒來，陳醉忽覺通身發緊，心中悚然一驚，忙睜開雙眼，只見自己渾身被綁的結結實實，睡前脫下的衣服反套在身上被繩索捆綁在其中。他翻身坐起，卻見趙致仍在沉睡，身上卻絲毫未損。再找霍鳴蟬卻已蹤跡不見。
陳醉連忙呼喚趙致，不知為何費了好半天才將趙致喚醒，二人對視一眼，異口同聲江湖險惡！趙致連忙去幫陳醉解繩索，卻見陳醉猛一發力輕松將拇指粗的捆帆繩崩斷。褪去身上的繩索將衣服脫下重新穿過，等他收拾停當趙致已從艙外歸來，愁眉苦臉道：“這下麻煩了，我的五色錦和陳兄魚艙里的美酒都不見了，陳兄再看看身上的銀兩吧。”
陳醉聞聽酒都被偷了，頓時想起昨天霍鳴蟬飲酒時的貪婪樣，罵了句損賊，連忙一摸，衣兜里的銀子果然半分未剩。不由在心中大罵好人難做，古今中外地球異界都他媽一個德性。
趙致擔憂的問：“這下如何是好？”
