盂蘭節前的第三天，煉鋒城的浮龍巨舟駛入落日城。岳大將軍又從將軍府中發出廢紙一張，三日后，大將軍會在盂蘭節當天于北城外犒勞三軍。
發出這一紙將令后，岳恒便有些后悔。盡管已經親眼見到陳醉為他準備的堆積如山的勞軍物資，但這位岳大將軍仍舊是信心不足。一方面擔心那四個人從中作梗，弄個什么集體染病之類的借口故意冷他的場。另一方面，又覺著陳醉的這個主意不靠譜，在他想來，人性有弱點不假，但收買軍心也不是這么收買的。這么多物資，除了糧食和酒肉外，還有許多昂貴的日用品和綾羅綢緞，一旦分發下去，到了士卒手中還能剩下多少？
他把心中的想法對陳醉說出，陳醉卻對他說：“只要照著將令所講發下去便是了，只是切記，發放物資的時候必須由許笑然帶人發放，表面上要做到一碗水端平，實際上卻要分出個上下高低來。”
岳恒連忙詳細詢問，陳醉卻不慌不忙說起故事來。說的是夢中人生聽過的二桃殺三士的故事，只是套在了這個世界的十國時期。把齊景公改為齊王，晏嬰的名字換成了齊國中興名臣管子寧。說到最后時總結道：“不患貧而患不均，勞軍的重點不在于發放物資，而在于通過發放物資勾起他們爭桃子的欲望，具體來說此計乃是一箭三雕。”
第一要讓眾軍知道誰才是西路軍大將軍；第二發放下去的物資到了士卒手中肯定會所剩無幾，但咱們要的就是這個效果，只有這樣士卒們才會對他們的將領心生不滿；第三便是要讓那四人因為分配不均而心生嫌隙。
陳醉侃侃而談，由淺入深，越說越具體。
西軍候魏笑沖是前大將軍葉斬的兒女親家，其人秉性剛烈最好面子，發放物資的時候切記要少說少給。屯騎校尉掌騎副將史文都年過六旬，家中子侄多半在經商，最是貪婪，一定要多說少給。步兵校尉掌上林苑中郎將馬桓五十出頭，當年曾做過趙俸侾的馬童，務必要多說多給，越騎校尉掌越騎將軍郎放最年輕，要少說多給。
岳恒的悟性不差，從前面二桃殺三士的故事里已經對勞軍的真實目的有所領悟。頻頻點頭，道：“陳城主此計甚妙，令岳某茅塞頓開。”又補充道：“物資發放以軍功論賞，哪支軍隊的功勞大，便多給那支軍隊。史文都的屯騎軍多說少給，因為他平素為人便貪婪，軍卒們知道物資發放的數量后卻只能拿到很少，肯定會因此更加鄙視其為人。”
他越說越興奮：“還有那馬桓，平日里便仗著與武威王之間的舊日情誼不把另外三個看在眼里，若非是為了將岳某架空，此人多半不屑與另外三人為伍，此次勞軍，物資發放以他為最多，此人肯定會更加得意傲物，別人我不知會如何，但那魏笑沖貴為侯爵，執掌的又是西路戰力第一的六萬長水宣曲胡騎軍，肯定會因此大大不滿。”
陳醉擺手示意他莫要急躁，道：“此計固然可行，但當下咱們最重要的是怎樣才能讓他們心甘情愿的中計，誠如你所顧慮的，他們屆時若不肯集合兵馬接受岳兄的勞軍，這計策便是再妙也等于無用功。”
……
權柄如佳人，引天下英雄競折腰。英雄好漢們惦記著她，輾轉反側觸手可及卻終于不可得時，卻見花落別家，自然會對那個擁有她的男人又妒又恨。
西軍候魏笑沖有足夠的理由妒恨岳恒。他今年五十二歲，從不想當將軍的士兵不是個好士兵，到西軍候中壘將軍，西路大軍中一人之下萬人之上的二號人物，腦袋別在褲腰帶上奮斗了三十六年。心里頭早藏了一團火，無時無刻不在渴望著西路大將軍那把椅子。
岳恒到任之前，他不敢有這個念想。因為坐在那把椅子上的人太強大，并且還是他的兒女親家。現在天刀葉斬離任，椅子空出來了，坐到上面的屁股卻不屬于他。輪候多年，總算見到一線機會的魏笑沖怎么可能甘心。
將軍府后園，亭臺樓閣，假山假水應有盡有。明月在天，嬋兒坐在假山巨石上望月發呆，陳醉平躺著，腦袋枕著伊人玉腿，聞著少女身上沁人心脾的芬芳味道，想著西路軍中人物，忽然冒出一句：“奪權如奪妻，這魏笑沖怎能不恨？”
霍明嬋低下頭在陳醉臉上輕輕一吻，嘻嘻笑道：“就喜歡看你算計人的樣子。”
陳醉頓感歉然，此刻的氣氛實不適合去想那些糟心事。于是忽然起身，反將她抱在懷中，壞笑道：“什么樣子的你我都喜歡的不得了。”說著，低頭對著紅潤的香唇吻了下去。
長長一吻，明月仙子腰如綿體如酥，臉兒酡紅，聲線如絲帶鉤：“知道你想的厲害，其實只要不傷貞元，嬋兒愿為大哥做任何事。”怕陳醉不明白，又補充道：“嬋兒雖懵懂，但春詞畫冊還是見識過幾本的。”
她做事向來任俠邪氣，不拘泥于常理。雖是女兒身卻有不輸須眉的氣概。一路追隨，既是良伴又是良師。陳醉對她向來是愛極又敬極。此刻見她委婉溫柔，風情萬種的樣子，想到這神仙中人對自己如此委身相待，感動之余，心中不禁涌起美人在懷江山我有的豪氣來。
“縱有江山萬里，難抵嬋兒一笑。”陳醉將霍明嬋打橫抱起放在腿上，道：“真想知道究竟是什么樣的神仙人物才能生出你這樣的女兒。”
霍明嬋難得流露出女兒家嬌柔的一面，黯然道：“我娘在我很小的時候便離開我們，她是爹爹最喜歡的女人，爹爹一直在找她，卻不料遇上了那惡賊。”
陳醉道：“放心，咱們已經邁出了第一步，接下來還會走出第二步，第三步，等咱們手上的牌足夠多的時候，就是找那奸賊算賬之時！”
霍明嬋被說中了心事，嘆道：“但愿這一天能早些來到，那惡賊雖然作惡多端，卻著實有作惡的資本，六重道意近乎神境，即便是我們那邊的法天真君也沒有幾個臻此境界。”
“法天真君？”陳醉聞所未聞，想起曾經聽她說起過她爹爹好像叫什么無上天君，卻不知這二者孰高孰低？
