將軍府內聞梵音，岳恒緊皺的眉頭瞬間舒展，莫紹康的斷念劍悄然歸鞘，許笑然一步退出花廳。凝重肅殺的氣氛因為那一縷梵音而消融。魏笑沖再三猶豫后一屁股坐下。
“末將酒后失德，無禮處還望大將軍海涵。”
車行棋盤上，縱橫無敵，但終歸只是棋子。最大的局限還是棋盤。即為棋子，方寸間的規矩便不可逾越，相同陣營里，那帥到底還是最大的。魏笑沖到底還是吃的大趙俸祿，他可以不怕岳恒，卻不能不在乎岳恒屁股下的那把椅子代表的朝廷。當然，前提是那把椅子上的人還沒把他逼到絕路上。
岳恒哈哈一笑，云淡風輕道了一句：今日聚飲乃是家宴，并非軍帳，軍候酒后醉言，何罪之有？剛才本將說要打軍候的軍棍也不過戲言而已。仿佛剛才潛流洶涌的不愉快從未發生。
魏笑沖鬧騰這一出完全不在陳醉的計劃內，但憑著岳恒的權變智慧和莫紹康的江湖老道，還是硬生生將事態壓在控制范圍內。將軍府內化戾氣為祥和。岳恒言歸正傳，開始依照先前計劃好的說起勞軍一事的細節。
將軍府外，陳醉和葉鯤鵬把臂言歡大有相見恨晚之勢。葉鯤鵬為表誠意，說起自家事滔滔不絕。
這世上有人愛江山，有人愛美人，有人喜歡青燈古佛常相伴，自然也有人最愛黃白物。商賈之道不入當世主流，士農工商排在最末，但葉鯤鵬卻聲稱自己獨愛這一道。
北地有財神奚無道，帝都有通四海的十三行，不管是養兵千日還是用兵一時，消耗的都是錢糧。越是精兵消耗越大。大將軍葉斬養了一萬龍驤鐵騎，以前掛靠在西路軍麾下弄些錢糧供給，再自謀一部分也就夠了。如今離開大將軍位置，這一萬張嘴和四萬條腿便只能靠葉家自己供給，著實不是個輕省事。
葉鯤鵬的兄長葉南冥官拜青州總兵，鎮守歸址城。那里是葉斬夫人陳氏祖籍之地。葉斬能統御西路軍二十余載，與夫人娘家的雄厚財力的支持不可分割。葉斬的大舅子陳子輝是歸址首富，人送綽號陳半城，創立的三葉堂主要做的是糧食和木材生意，陳家在歸址城中也有錢莊布莊的門市買賣，但都不算成氣候。盡管陳家對葉斬的支持是無條件的，但他們的財力畢竟有限，支應龐大家族的日常開銷的同時，再養活一萬龍驤鐵騎，著實不是件容易事。
目前三葉堂的當家是葉鯤鵬的妹子叫葉鳳雉，年不過二十一歲，曾拜在懷古先生門下求學，號稱商道天才。不過畢竟不是陳醉這種化腐朽為神奇的商道宗師級別人物，她也是巧婦難為無米之炊，極盡所能也只是維持局面而已。
這位葉二公子說來說去終于說到最關鍵之處，離開了西路大將軍位置的葉大將軍需要銀子，很多很多的銀子。陳醉恰巧就有，不過這時候也不可能沒口子的承諾。彼此都是明白人，話不必說透就懂得各自底線了。說完了關于銀子的話題，葉鯤鵬又說起葉大將軍當下的處境。
寧帝的旨意里，葉斬被任命樞密院副使，加太師銜，進爵一等公，不可謂不榮寵，也不可謂不施予厚恩，這樣一個位置上，干好了便是權柄滔天的人物，干不好便只能做個浮生日日閑的清貴大臣。干好與干不好之間隔著個武威王。
按照葉鯤鵬的說法，他老爹想干好，但武威王顯然不希望掌兵事大權的樞密院權力格局發生變化。沒有足夠實力，就算是江湖公認的天下第一刀法宗師也不敢貿然進京。而這個實力除了指個人的武道境界外，還包括兵把子和錢袋子。
葉斬打算把一萬龍驤鐵騎留在甘州歸址城，作為府兵，這個數目未免太多，不管有沒有人從中作梗，朝廷都不可能如數劃撥供給。一萬騎的實數，能報上去十分之一就不錯了。剩下的缺口太大，只靠陳家的財力支應是遠遠不夠的。
陳醉認真聽著，仔細看著，這位葉二公子還真是很有誠意與煉鋒城結盟。他顯然是非常希望促成葉家與煉鋒城之間的合作關系的。為此甚至不惜登上自己這艘船，名為學習商賈之道，實際上卻是想為這脆弱的合作關系上一道保險。
他沒有明說，陳醉自然不會去主動說破，大家都是明白人，一切盡在不言中。
將軍府內，酒桌上正在討論關于勞軍的細節。岳恒既往不咎，魏笑沖沒把握殺出將軍府，更不想被岳恒拿住把柄扣一頂謀反的帽子，所以就坡下驢不為己甚。這廝的邪火被暫時壓下，但并不表示他會一直隱忍。
討論勞軍的細節時，魏某人表現的并不熱切，另外三人中，史文都明顯很感興趣，馬桓和郎放似乎更看重物資分配的細節。
陳醉勞軍，酒肉不計，糧食布匹甚至綾羅綢緞都不計其數。這些都是隨時可以換成白花花銀子的東西，對任何人都具備吸引力。為了離間四人的同盟關系，陳醉著實下了重注。
這四個人能爬到今天的位置，當然不是蠢人。正因為不蠢，所以才都有自己的小九九。白來的物資不要白不要，為什么不要？就讓這岳恒勞一次軍，我等統御多年的大軍就聽他的了？豈非笑話！卻是誰都沒想過物資分配會分厚薄，岳大將軍還提出了以軍功定多少的方案。
文人重名聲，武人重臉面。不患貧而患不均。矛盾的焦點不在自家得到多少，而在于誰得到的更多。
岳恒把分配方案一說出來，第一個心生不滿的便是史文都。最得意的莫過馬桓。郎放倒是對多少沒意見，只是在看到他統率的越騎軍所得還高過人數最多的屯騎軍時，唇角還是不自禁的微微翹起。
魏笑沖不出所料的與岳恒唱反調：“難得煉鋒城主一片赤誠熱心，想來這其中也少不得大將軍的面子，邊軍辛苦，趁著盂蘭節勞軍，此舉正可以鼓舞士氣，魏某是舉雙手贊成的。”又道：“邊軍戍邊責任重大，四軍各有防區，擅自集結有違西路軍制，況且大軍無事集結，虛費糧草沒有必要，魏某以為只要把物資發到各個營頭也就是了，讓大軍集合搞的興師動眾卻大可不必。”
付出這么大代價，卻連一個與眾軍見面收買人心的機會都不給。這老小子還真是要把事情做絕。不過他的話說的合情入理，可謂毫無破綻可尋。并且得到了其他三人的響應。
“這么說來，四位將軍都認為因勞軍一事便興師動眾擅自集結大軍之舉不妥？”
岳恒環顧左右，目光從四人面上掃過，點點頭，干脆道：“既然如此，那此事就依照魏軍候的建議來辦！”
“如此也好。”莫紹康起身道：“難得四位將軍認可，莫某在此代表我家城主多謝各位賞臉，全了我家城主對勞苦功高的西路大軍兄弟們的一片敬意，事不宜遲，幾位稍坐，在下這便命人將物資送到北城外等候各位將軍派人來領取。”
岳恒贊了句爽快，哈哈一笑道：“明日便是盂蘭節，西戎汗國那幫龜兒子都要窩在家里齋戒沐浴，依照慣例，我西路軍也會休整一日，莫先生代表陳城主送來這些酒肉，剛好可以讓弟兄們過個肥節。”舉杯又道：“岳某才具淺薄，本不足以擔此重任，自從來到落日城主持西路軍務以來，得蒙諸位鼎力相助，總算沒出什么大紕漏，今日難得與幾位將軍把酒言歡，自當一醉方休，杯中酒，借花獻佛，岳某敬諸位！”
相同時刻，落日城外，人歡馬炸。
四軍副將都收到了消息，各家的主將被大將軍勾結外人扣押在將軍府。早在岳恒來到落日城之初時，這四家便有默契，日后一旦岳大將軍借官勢壓人，企圖對四位主將做不利之舉，四軍副將便立即集合人馬，以主將失蹤軍心不穩為由煽動軍士假作嘩變，逼迫將軍府放人。
西路軍四大主力齊聚城外，見刀如山，槍如林，耀武揚威殺氣騰騰。
