炎都之壯色在于廟堂煌煌威嚴，以至于讓天下人不自覺的忽略了炎都的江湖世界。
那一晚的襲殺行動出現了很多江湖人，其中有一個人給陳醉留下了深刻印象，便是那個用流星錘被阿九震碎的巨人。這個人的體貌特征太明顯，比較容易入手調查。唐天豪奉命入京后，陳醉命他暗中調查了這個人的來歷。
葉斬那邊暫時是指望不上了。西路戰事不順，雖然葉南冥火線上任暫時保住了涼州城，但是不善水戰的西戎聯軍卻有一支萬人隊令人感到意外的渡過了馬鳴河，還攻占了涼州側翼的小沛縣城。最器重的兒子在前線指揮大軍作戰，葉斬這個當老子的坐鎮中樞，理所當然要做好后勤保障。
唐天豪是元月十三入京的，一路快馬加鞭趕來走馬上任坐到了巡檢衙門總鎮將軍的位置上，隨即又馬不停蹄的接受任務秘密調查那一晚參與襲殺行動的江湖人。這算是一個小小的考驗，唐天豪沒有讓陳醉失望，很快就查清楚巨漢叫年昇，來自京中一個叫天地堂的江湖組織。
陳醉聽到這個名字的時候便不禁心生疑惑，敢用天地二字作為江湖幫會的名字，這個天地堂的主人要嘛是個自視甚高的二傻子，要嘛就是一個有真材實料的頂天立地的真豪杰人物。唐天豪調查的結果顯示，這個天地堂在炎都已經存在了整整八十年。即是說，這個江湖幫會誕生的時候，任浮屠還是玄天宗掌教的，大趙鎮國大宗師，云空寂還只是個幾歲的孩子。
不查不知道，一查嚇一跳。
這個天地堂在京中的實力如何還不得而知，但唐天豪調查的結果卻顯示，天地堂與稽查司之間可能存在著某種關聯。很多稽查司的中層將領的家人都是天地堂的成員。這當中甚至包括了稽查司北鎮撫司總兵黃獅。
難道是魏無極干的好事？
陳醉心中充滿困惑，甚至一度懷疑那晚的襲殺行動是魏無極狗急跳墻干的好事。可仔細想一想又覺得不太可能。首先他很難使喚動魏無病，其次如果那個蒙面刀客是自己料想的那個人，此人更無受魏無極擺布的可能。
思來想去，陳醉決定先不打草驚蛇，只命唐天豪繼續暗中調查這個天地堂。
魏無極最近很老實，甚至可以說老實的不像他了。陳醉心知肚明這家伙是不可能被征服的，不要說自己，便是強如武威王也不曾讓他心悅誠服。他這么老實絕非什么好事。巡檢衙門成立以后，魏無極便一直在自家府中抱病不出，擺出一副將稽查司完全交給陳醉的架勢。不但他是這樣，連他那些徒子徒孫們也都是夾起尾巴做人。
陳醉原本憋著新官上任三把火的勁頭，想要收拾幾個頑固派祭旗，結果兵不血刃便在稽查司內拿到說一不二的權力。不能說是壞事，但更不能說是好事。沉默不是懦弱，忍耐不是麻木。魏無極這伙人目前很順從，與此同時屁股下的椅子坐的也很穩當，稽查司的大權實際上還沒有真正拿到手里。
魏無極多半是在等機會。
在這種情況下，陳醉做任何事都需謹慎從事，盡可能的不留下把柄給對方。不留把柄不等于無所作為。
魏無極按兵不動，陳醉一時半刻的就拿他沒什么辦法，總不能派龍馬騎軍殺進大趙將軍府吧？魏無極能以靜制動，陳醉卻不能。他是來為致兒拿到整個天下的，現在整個天下都動起來了，他必須加快速度。他要讓京城這潭死水轉起來，所以那一晚發生的襲殺事件對陳醉來說是個契機。
陳醉要拿到稽查司，要掌控三萬玄甲重騎，要讓趙俸侾把所謂的天命所歸老老實實交給趙致。葉斬說趙俸侾是天王轉世，所以天命所歸。世人敬天如神，因此葉斬不愿與趙俸侾成為敵人。陳醉卻不在乎，既然擋了他的路，那就去他嗎的天命所歸，老子不是要逆天，而是勝天半子。比較而言，魏無極這樣的腌臜梟雄更不配拖住他的腳步。
當那枚神火箭穿透那個蒙面高手的瞬間，陳醉看到了葉斬眼中的驚訝和凜然，那一刻他就已經曉得，這個賊老天跟夢中人生的那個是欺軟怕硬的一丘之貉，所以這些秉承天道意志領悟修行法門的牛鬼蛇神也不是打不死的超人。就算自己不能修行，也一樣能擁有掀翻天下的力量。
天地堂是個存在于京都八十載的江湖幫會。
它存在的時間比這世上絕大多數幫會都要長很多。幫會不同于宗門，后者重視傳承，并且多半有天界背景。而幫會就是零散江湖人湊到一起討生活謀發展的組織。會因為某個一時豪杰而聚在一起興旺發達，也會因為某個人的死亡而凋敝。在炎都這個地方，建立八十年而不倒的幫會，必然有些幕后因素。
馬車踩著初春的雪駛過長街，最終停在城南朱雀大街一座勾欄院的樓下。
“公子確定就是這里？”阿九瞧著樓上花枝招展肥瘦相宜的姑娘們，又不禁看了看自己瘦小的身軀，蹙緊了眉頭。
陳醉也有些犯嘀咕，這時街口那邊迎面走來一個閑漢，衣衫襤褸邊走邊用手摳咯吱窩，擦肩而過的瞬間悄聲說道“點子在褚秀樓的三層閣上，這里是天地堂的一處重要產業，今晚有蛇姬娘娘的歌舞表演，每次那個人都必定到場。”
“看來不會錯了。”陳醉點點頭，目送那閑漢走遠了，道“攬月樓聽風司的兄弟，看著有點上不得臺面，其實最好用的諜子往往都是這么不起眼。”
原本只是想找機會試一試令狐野先，卻沒想到這老小子會跑到天地堂的地盤上，這才是得來全不費工夫。
阿九道“公子為什么跟我說這么多？”
陳醉道“因為想讓你知道這些。”又道“你姐姐不在，原本由她負責的事情只好交給你了。”
“哦。”阿九輕聲道“我就怕做不好，耽誤了你的大事。”說話間已經將馬車拴好。
“做不好沒關系，一開始都是這樣的，做的多就會好起來，我可以慢慢教你。”陳醉披著貂裘大氅，懷抱純金雙層琉璃彩抱爐，不緊不慢從車里走出，道“走吧，上去看看這京中四奇之一的蛇姬娘娘罐里住是怎樣一道風景。”
