《誰能成為百萬富翁》的播出時間就是晚上八點鐘，是最黃金的檔期，而且事先已經投入了一千萬美元，針對這檔節目在電視、報紙和雜志廣告投放。這其中還包括了公司前期為節目造勢進行的海選工作的投入不菲。
八點鐘，電視屏幕里，畫面切換，伴隨著主持人刻意加快語速的介紹，節目正式開始。
作為這個社會的精英階層，因為有著豐富的私人社交生活，羅伊·迪士尼一家平日里對電視節目一向并不是太感興趣。
不過作為行業內人士，從節目開始，主持人的介紹，現場的火熱氣氛乃至燈光音樂等細節，羅伊·迪士尼對節目就多了一些期待。
至于主持人介紹的100萬美元終極大獎，羅伊·迪士尼或許不會太在乎，卻也知道在現在，這是一筆不菲的財富。
最先出場的選手是一位律師，四十歲左右，正值年富力強，主持人也沒有急著開始答題，而是嫻熟地與那位律師聊起他參加這檔節目的動機以及決心等問題，這種看似不經意的細節進一步烘托了現場氣氛。
當答題正式開始，無論是現場嘉賓還是電視機前的觀眾期待度都已經達到了最高。
歸根結底，《誰能成為百萬富翁》的成功并不在于答題，而在于答題過程對觀眾情緒的調動。眼看著一道題目就可能決定自己一個月、一年甚至一輩子才可能賺到的一大筆金錢的歸屬，觀眾的注意力注定很難再轉移開。
這其實也是后來業界普遍將《誰能成為百萬富翁》當做真人秀而不是傳統綜藝節目的原因，因為節目的核心就是‘秀’。
電視機前，看到銀幕里那位律師因為一個關于五大湖的問題失誤遺憾出局，最終只拿走了8000美元，羅伊·迪士尼一家都有些鄙視。
美國人對于五大湖還是非常熟悉的，至少很多人都覺得自己對五大湖非常熟悉。
這實際上也是節目組的策略，在創建題庫的過程中，保羅特意強調盡可能尋找這種與北美觀眾息息相關，至少也要讓人感到似曾相識的問題。
如果問題太偏門，觀眾不可避免地會產生這檔節目只是在為難人之類的心思，節目也就很難聚集太多人氣。
當然，雖然這些問題非常‘接地氣’，但想要答對也絕對不是一件容易的事情，這還是在選手經過提前選拔的情況下。
如果登上舞臺的選手都只能答對一兩道問題甚至一道題都答不出來，這檔節的吸引力就會快速下降。
那位律師有些灰溜溜地下臺后，主持人很快引薦了另外一位選手。
這樣時刻牽動人心的益智競賽讓一個小時的節目時間顯得流逝飛快，節目并沒有刻意追求答題環節的完整性，因為時間緣故，最后一位選手連續答對了五道題積累了一筆可觀獎金之后，第一期節目就宣告結束。
雖然實際上的錄制已經完成，但后續情節將會在明天繼續。接下來一周的試播集也基本上都會采取這種留尾巴的策略。
待節目結束，羅伊·迪士尼才注意到一個小時的電視節目居然在不知不覺中結束，作為一個內行人，他很快意識到，這檔節目絕對會非常成功。
畢竟能夠讓人完全感覺不到時間流逝地消磨一個小時，而且全程無法分神其他，這樣的節目怎么可能會不成功呢？
然后羅伊·迪士尼還是沒有料到這檔節目會有多成功，第二天一早，來到了迪士尼公司屬于他的辦公室，ABC那邊的首日的收視數據也統計了出來，他先接到了電話。
《誰能成為百萬富翁》的首日收視人數，初步統計達到1565萬，收視百分比高達15，要知道這還只是首日成績，電視冷門暑期檔的首日成績。
只是首日開播就創造出了一個出乎所有人預料的收視數據，羅伊·迪士尼也不會懷疑這檔節目接下來的人氣會繼續提升。
很快，詳細一些的數據通過傳真傳過來，經過統計，電視網和廣告商最為重視的18到49歲核心觀眾收視率達到7.1。
這意味著北美所有18到49歲無論是否打開電視機的核心觀眾人群中有7.1的比例在昨晚收看了這檔節目，所有這些都遠遠超過ABC電視網對于這一個節目最好的預期。
由于收視習慣原因，北美暑期的觀眾人數只相當于熱門秋季檔的六到七成，ABC因此給《誰能成為百萬富翁》設置了720萬收視人數的及格線。
現實卻是，這檔節目只是18到49歲的核心觀眾規模就已經達到這一水準。接下來，哪怕一周時間的試播集收視數據全部都只有1565萬，待到秋季檔，《誰能成為百萬富翁》也注定會成為一款收視人數能夠達到2000萬的熱門節目。
看到《誰能成為百萬富翁》的首日收視數據，不少剛剛接手ABC的高層心中大定，對于保羅的信任更高了一個層次，同時開始討論另外一檔真人秀節目《幸存者》的制作。
相比于《誰能成為百萬富翁》，《幸存者》的趣味性更強，對于劇本和節奏的把控要求更高，不過現在ABC的高層們普遍都充滿了信心。
因為美國強制要求制播分離的緣故，節目的制作是保羅安排的制作公司來完成的，并且和ABC簽訂合同。
羅伯特·艾格是少有的ABC在并購了之后，能夠在ABC高層的人，他很快作為ABC的代表，和保羅的制作公司簽訂了進一步的合作細節。
接下來幾天，隨著人氣的進一步擴散，《誰能成為百萬富翁》的收視狀況節節攀升，從1565萬，很快擴展到了1680萬之后，第三天更是達到了1730萬，收視百分比為18，核心的18到49歲觀眾收視率更是高達8.3。
如果按照暑期檔相當于秋季檔觀眾基數65的平均值計算，這個六月份的1730萬收視人數就等于秋季檔的2660萬。
即使是這個公共電視網還占據主導地位的年代，收視人數能夠達到2660萬的電視節目也絕對屈指可數。
這個節目，甚至成為了多年難遇的文化現象。短短幾天時間，節目中那令人頭皮發麻的多選問題成了整個美國民眾最為關心的話題。
在這之前，ABC電視網的運營狀況其實并不算好，這些年一直在虧損，對于一家大型傳媒集團來說，如果只是單純的虧損，數千萬美元的損失完全在其承受范圍之內，但因為虧損引發ABC的股價增長有限，股東們也見不到收益，這也是他們愿意出售ABC的重要原因。
如今迪士尼收購了ABC之后，直接大刀闊斧的進行改革，許多人都認為ABC會繼續陷入動蕩，持續虧損。
沒想到在將之前一部分管理層強硬的撤換掉，經過了數個月整頓之后，ABC的內部管理居然漸漸地走入正軌。
而且隨著《誰能成為百萬富翁》的成功，保羅證明了他能夠帶給電視網出色的節目內容，大家普遍樂觀的估計，ABC有望在兩三年內走出連續虧損的深淵。
