四蘊說著，來了興趣，告訴他們，其中有一件事原來鬧得很大的，被這京兆尹壓了下來。
三人不由來興趣，詢問四蘊是什么事情。
四蘊說是京城外百里，有一個煤礦，事情就出在水工之中。
四蘊見這三人都是一心只讀圣賢書的人，于是告訴他們挖煤這個行當的一些事情。
這煤一般都是埋在地下的，若是要挖出來，就要開井，井分為豎井和斜井，井下就是橫巷，用木頭架撐這。
這橫巷有些高的，可以供人行走，不過越挖越深，這橫巷就越來越矮，慢慢就要是剛好一個頭那么高，然后就是肩膀那么高，最矮的話，人趴著才能過。
這地下不見光，于是這些挖煤進去，要用一個小瓦瓶裝滿油，然后用一根棉繩在灌口點火，最后捆在包頭巾，這樣用來照明。
最開始有些人不會捆，這捆的不緊，到了橫巷干活的時候，這一晃動，油燈掉了下來，反而被燙傷了。
挖煤的算是苦了，但是在這個行業之中，不算最苦的，最苦是水工，專門用柳斗來舀水，這一天下來，身上全是淤泥，在旁人看來，就和土偶一樣。
說到這里，四蘊說了一下唇典，這管理煤礦的叫做班作頭，挖煤工叫做招煤，窯柱工叫石長頭，拉煤的叫做帶框。水工的頭頭喚做水承行，水工叫做水蛤蟆。
四蘊說到了正點，在京城外的那個煤窯打水處分為四十八壩，每壩水工三人，每十二壩有一巡水，這若是水工做活偷懶，那巡水就要用木板來打。
這到了輪值的時候，就算生病了，也要下去，這件事起因就是有一位叫做李二的，那天生病，想要休息一天，但巡水不管，打了他一頓，逼著他下去舀水。
這李二本來就是有病在身，又遭了一頓毒打，下去又是高強度作業，他就算有那個心，身體也沒有那個力，在打到一百多斗，就一命嗚呼了。
當時巡水見到出了人命，并沒有當一回事，但是這些水工早就已經不勝其苦，于是接著這個機會，鬧到城中來。
經過他們這一鬧，城中百姓才知道這個是怎么回事。
原來這水承行，乃是一個被奪爵的諸侯之后，他為人狡詐，伙同一些游手好閑的游民，設立了一個青龍會。
這些人都出錢，形成了巨款，開設賭局，專門誘騙一些窮人。
這窮人上見貝者場上來錢快，于是就入了局。除了在葉子牌上做手腳，他們還和酒館飯店，抬高物價。
等到這些窮人沒有錢了，就逼迫著他們當水工。
若是有不愿意的，那么就關在土室之中，這土室幽暗深邃，外面有木柵欄，只有一道門，一直鎖著，這個名叫設鼓，那些不聽話的，就被關在里面。
關在里面也不是讓他們享福的，而是要他們推磨，若是不推，就是一鞭子打下來，若是想要逃，被抓住了，直接用刀刺其足。
這設鼓之中，陰寒氣盛，工作又奇苦非常，若是身體不好的，最多半個月就把命送了，就算壯者的，也是足爛腹腫。
不過水承行還是不讓他們休息，不給他們醫藥，就這么看著他們死。
因此水工雖然苦，但是比起在鼓中，還算是好的了，很多人寧愿當水工，也不反抗這水承行。
葉時熙三人聽到如此駭人聽聞的事情，不臉色都變得極為難看了，葉時熙捏著手中的酒杯，憤慨地說：“沒有想到天子腳下，竟然有如此窮兇極惡之人。”
“老丈，這件事是真的嗎？”
“真不真老丈不知道了，不過水工這群人和我們沒有什么關系，也不至于來哄騙我們。聽他們說，這一年之中，被他們害死的，多的時候有百多人，少有十幾人。這死了之后，就隨便找一個廢井給處理了，這親屬沒有找到尸體，報官之后，京兆尹以大事化小的想法，將這件事給揭過去。”
四蘊說到這里，繼續說：“除此之外，那地方還有更殘忍的。”
四蘊說對水工的殘忍還不算什么，還有那些拉煤的，更加慘。
這一個煤窯上，有三四十拉煤的，這些拉門有開門不連夏、關門連夏的區別。
這開門不連夏的，倒是沒有什么，每年七月之后，按照公平時價，雇人工作。這樣一直工作到次年五月，便可以拿錢走人，避開盛暑。
而關門連夏的，就是附近搭建矮屋幾間，周圍筑起了高墻，插上了荊棘，只留下一道門，用來出入。
若是遇到了外來的流民，那么就狂騙他們進來，然后關到那高墻之內。
并且在那里有飯菜煙酒，這個價格昂貴，這拉煤的又是體力活，餓的厲害了，只能買，身上沒有錢，只能欠債。
這債欠的越來越多，只能一輩子在里面工作了。若是病重的話，就如同那鼓中人一樣處置。
四蘊說完，水無聲開口說，這些事情她以前有所耳聞，很多讀書士子，因為在胭脂河把錢銀給用完了，最后沒錢，只能進入到其中。
“當然這些，小女子只是聽人說起，沒有想到這些人，竟然會有如此行徑。”
見水無聲都這么說，葉時熙手中杯子被捏碎，水無聲詫異一聲，連忙讓葉時熙松開手，見上面沒有傷口，心中雖然詫異，但還是用手帕將上面的酒水給擦去。
“豈有此理，豈有此理，如此大惡之人，若不好好懲處，怎么對得起天地良心這四個字。”
楚繼善見葉時熙這么說，對著葉時熙說：“仲美，如今你乃是府丞，這件事你不好過問，按照為兄愚見，你將這件事交給我，我一定會讓這群惡人受到應有的懲罰。”
葉時熙聽到這話點點頭，四蘊見楚繼善這么說，不由點點頭。
他們都不知道，楚繼善愿意幫這個忙，也是有自己的打算，這件事無論是誰稟告到圣人那里，都會得到獎勵。
“三位相公，不好意思，小老兒說了一些糟心的事情，擾了你們的雅興了。”
葉時熙連忙說，這件事不怪四蘊，他還應該感謝四蘊，告訴他們這件事，說到這里，四蘊對著葉時熙說，葉時熙若是到了隴右府，可以查探一下鹽井的事情。
葉時熙見四蘊這么說，不由詢問說：“老丈若是知道什么，不妨直言。”
“小老兒只是有所耳聞，是不是真，還不好說，若是說錯了，葉相公到了隴右府，冤枉了好人，豈不是我之大罪了。”
葉時熙見四蘊這么說，也沒有多問了。
三人心中都覺得不舒服，這一場酒席，沒有多久就散了，三人上了四蘊的馬車，四蘊開始閑談起來，這三百六十行，四蘊似乎行行都明白。
楚繼善倒是沒有什么奇怪的，這四蘊若是是四圣司的人，那么知道這些事情，那就沒有什么好意外的。
葉時熙倒是很好奇，詢問四蘊，怎么知道這么多，四蘊笑著說，他整天拉人，這三教九流的人見多了，知道的事情就多了。
四蘊也說，他說知道的不過是一些雞毛蒜皮的小事，不像葉時熙他們那樣，經天緯地，不出門足以知天下事。
葉時熙聽到這話，表示汗顏，說他們知道的比起四蘊來，才真的是雞毛蒜皮。
楚繼善到了家中，急忙寫了一個題本，將這件事的寫了一番，最后楚繼善也在后面寫上了一筆，這件事乃是聽人所聞，是否屬實，還需要詳查。
他知道加上這句話或許會被圣人責備，但若是不加這一句，若是這一件事不是真的，圣人會更加生氣。
這兩害取其輕，楚繼善在翌日就將這個遞呈上去。
圣人回到天河齋之后，看到了這題本，越看越心驚，看完勃然大怒，將題本直接砸在御案上，失態地說：“反了，真是反了，就在朕的眼目之下，竟有如此大惡不道之事。速速讓周彭來見朕。”
掌印太監見到圣人這個情況，心知道不妙，連忙到了京兆尹的衙門，京兆尹正在那里品香，見到掌印太監到來，連忙說：“公公，你老怎么來了。”
“速速換上朝服，和咱家進宮見圣人。”
見掌印太監這個樣子，京兆尹詢問說：“公公，是不是出了什么事情。”
若是以前，掌印太監還會告訴京兆尹，但看如今這個情況，京兆尹是在劫難逃了，掌印太監也懶得多談，只是催促說：“你到了就知道，無須多問。”
京兆尹換上朝服，到了天河齋，這才跪下行禮，圣人就將題本砸在他頭上，將他那烏紗帽給砸歪了。
“周彭，給朕好好看看，好好看看。”
周彭連忙撿起題本，看著上面的內容，臉色一下雪白，圣人說：“朕已經讓秋官府的去找你的當時批復的案卷了，周彭，希望你不要讓朕失望了。”
周彭連忙磕頭，說著自己死罪云云。
“的確你應該死，將這一道圣旨傳到楚府，讓楚繼善接旨。”
圣人讓掌印太監蓋上印，然后收起來，送到楚府去。
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