曾榮貴還是沒有順利回家，而是繼續跟著平妃，在祥云府了斷后面的事情。
益安府的這些抽調而來的壯丁，在一年之后，也回到了自己的家鄉。
光熙九年正月初四，李大牛正式成為里長。
這件事快的李大牛都沒有反應過來，但是這新官上任三把火，他卻不能燒起來。
因為事情很多，首先第一件事就是他們村有一個人死在外面了，那一家人心里不舒服，希望朝廷能給他們一個交代。
畢竟這送糧食，又不是上戰場，人就這么不明白死了，他們自然不會就這么認賬。
李大牛只好前去詢問，這一問，這才知道是意外，十分意外，意外到別人不相信。
就是路滑，推著雞公車的時候，一個不注意，望前一摔，就撞在了那雞公車上面，然后當場人都去世了。
關于這個說法，這家里人自然不愿意相信，他們咬定是這些人害。
隨著了解，李大牛才感覺到了棘手，原來這村子原來叫做程家村，顧名思義是程家的地盤，后來附近的，比如李家，徐家，梅家人滿了，就往這邊走，雙方最開始還很克制，畢竟田地那么多，問題不大。
但是田家這個外來人，一下子占了四百多畝了，土地緊張了，程家惹不起田家，但是對于這三家都仇視。
其他三家自然是抱團來對抗程家，所以一直把里長的位置上把持著。
不過歷代里長都不敢太過得罪程家，畢竟強龍壓不過地頭蛇，而且里長也不是什么強龍。
這一次抽調，里長也是盡量平衡，抽調三家的，程家就抽調了一個，算是公平。
如今死的就是程家的人，而且是程家比較讓人討厭的程老四。
程老四這人口無遮攔，是一個天不怕地不怕的天棒，不止得罪了程家的人，也得罪外面三家的，所以他被抽調，程家也是巴不得。
但是這畢竟是同族人，死了不可能不給一個交代。
于是程家就逼著李大牛表態，這人不能就這么死了，若是李大牛不給他們一個妥善的交代，他們不怕鬧到衙門那里去。
李大牛心想，這件事，里長估計是先知道了，所以才急著把位置傳給自己。
畢竟這人死了，肯定有名單傳來回來，里長就是村里第一個知道的。
李大牛于是前去詢問徐老三，這徐老三和他是一個同一個院子的，也算是鄰居了。
徐老三也感謝李大牛這一年的幫忙，對著李大牛說：“大牛兄弟，若不是你幫下手，我家這一年怕是要喝西北風了。”
李大牛準備說徐妻也幫了自己不少，但是覺得這話說出來，怕是要惹出不小事情來，于是就說遠親不如近鄰，哪個人沒有三災九難的，人幫人。
徐老三還是再三謝過，李大牛詢問徐老三，這程老四到底怎么死的。徐老三還是將那一番說辭了，然后說：“我說兒哄嘛，那么多人看到的，他程家就算鬧上天，也是這么回事。”
李大牛詢問了具體細節，徐老三也一邊喝著茶水，一邊開始說了起來。雖然不是說的栩栩如生，但也算合情合理，看樣子不像是編造的。
李大牛說了一聲辛苦了，徐老三說：“大牛兄弟，他們程家就是沒事找事，非要給你添堵。”
李大牛說著倒不是程家無理取鬧，畢竟家里死人了，換到誰的頭上心里都不好受。
“那么大牛兄弟，你準備怎么辦呢？”
李大牛說不知道，如今這件事他是真的沒有辦法了，他知道程家是接著這個機會，發泄他們的不滿。
自己如今需要知道的就是，這程家需要什么，銀子還是什么。
因此李大牛前去找程族長，雙方見面之后，程族長恭喜李大牛年紀輕輕就當上了里長，真是年少有為。
李大牛說自己也不愿意，但是里長非要讓自己當，自己也不知道應該怎么辦才好。
程族長看著李大牛，對著李大牛說：“大牛呀，你是我們看著長大的，你的能力，我們是知道的。”
“是是。”
“大牛呀，看到你當里長，我就想到了，我們程家，自從國朝建立到現在，就沒有一個當官的。”
李大牛算是明白了程家的條件，他對著程族長說：“是這樣呀，我看杰明哥才適合當里長，我這人還不配。”
李大牛干干脆脆的讓出了里長的位置，對于他來說，這個里長不過是免除丁銀而已，自己又不是出不起那點丁銀。
程族長聽了之后，對著李大牛說：“大牛，這樣似乎不太好吧。畢竟朝廷這才讓你當了里長。”
李大牛說著沒有什么事情，反正自己也不是當里長的料。
李大牛說自己這個里長還沒有讓知縣批準的，這不如直接讓程杰明和里長一起去，到時候蓋上知縣的大印，這件事就算結束了。
程族長說著不好意思，李大牛說沒有什么不好意思的，自己的確不是當里長的料。
也是因為這樣，李大牛的這個里長在當了四天之后，就被換人了。
不過程家也不鬧了，村里又回到了往日的平靜。
至于不知所蹤的田員外，大家覺得沒有什么重要的，李大牛知道村里的人巴不得田員外死在外面。
正月十五，李大牛還是要去城里逛逛，這陵水縣城自然還不如他所在的鄉鎮熱鬧，但如今入鄉隨俗，也沒有什么好說的。
李大牛在城里逛著的時候，遇到了田老七，田老七看著李大牛，連忙說：“大牛，你也來逛街呀，來來，我請你喝茶。”
田老七也不管李大牛是否答應，帶著李大牛到了一家飯館里面。
這老板姓唐，一個中年人，開飯館的自然是熱情好客，笑容滿面，但是這位唐掌柜卻是愁眉苦臉，好像有什么憂愁一樣。
他這個樣子，自然客人就少了，田老七看著這個情況，對著唐掌柜說：“老唐，大正月天的，你喪著一張臉，晦氣不？”
“田相公，抱歉了，只是我媽不在了。”
“什么時候走了，我啷個曉不得呢？”
“不是走了，是丟了。”
“你媽又不是三歲娃兒，啷個會丟呢？”
不過田老七想到了自己爹，于是詢問具體情況。
唐掌柜說是初四那天，他前去花盈縣，采購一些米和菜，方便初六開門。
“你跑哪么遠干嘛？難道這縣城還不夠你買嗎？”
“這城里的東西都是那羅老狗在管，他心有多黑，你又不是曉不得，我寧愿多花點時間，也不送錢給他。”
唐掌柜說完，然后繼續說，等他初五下午回來，不見自己母親，于是詢問自己妻子，妻子告訴唐掌柜，被姐夫一家接起去了，他問了一下鄰里，鄰里都這么說。
于是唐掌柜也沒有在意，自己姐夫家接母親去過年，那也是常理。
但是到了初十都還沒有回來，唐掌柜就有一些坐不住了，畢竟姐夫家也外姓，這過年也不可能過這么久，于是他親自前去姐夫家，這一問就發現，母親根本沒有到過這里。
“你說我能不喪著一個臉嗎？我若是有法子，我也不愿意這樣。”
田老七聽了之后，搖著頭說：“惱火，惱火，真的惱火。大牛哥子，幫忙想一個法子，我知道你辦法多，那智多星都不如你。”
李大牛沒有想到田老七會推到自己頭上，不過李大牛已經猜的八九不離十了，這種事情不用想就知道是哪個做的，但是李大牛要想好措辭，免得惹禍上山。
李大牛詢問唐掌柜說：“唐掌柜，我問一下，你家婆媳關系如何？”
唐掌柜說不是很好，自己父親很早就死了，所以自己母親一手把自己和姐姐帶大，而且二年前，還拿錢給自己成家。
唐掌柜說自己因為要常常出去置辦貨物，所以他離開了就是母親和妻子看店。
有一次自己母親說他妻子耳根子軟，對店里的事情不上心，這要賒賬就賒賬，要少幾文就少幾文，他們唐家又不是家大業大，她這樣下去，只怕天大的家當都會敗光了。
唐掌柜也是生氣，認為自己這起早摸黑，到處跑，就是為了省下這么幾文錢，弄出一個家當來。所以聽到母親這么說，自然說了妻子一頓。
這不過了兩三個月，母親又說他妻子太摳門，太死板了，把老客戶都得罪光了，以后沒有人來照顧，這店只怕只能關門大吉了。
唐掌柜也知道是自己妻子慪氣，于是勸說了一番，接下來就沒有什么事情了。
等唐掌柜說完，李大牛說知道了，自己不知道是怎么回事，要不唐掌柜在打聽一下，或許有幾個耳報神。
唐掌柜謝過李大牛，目光之中充滿冰冷了，好像是知道了應該做了。
李大牛和田老七吃了中午飯，也沒有多待，田老七帶著李大牛前去看雜耍。
這縣城，唯一的樂趣就是聽書和看雜耍了，這聽書趕場天都有，只有這雜耍，要過節才能看。畢竟這小縣城，養不活一個雜戲團。
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