1
江水淘淘，風煙裊裊。
煙雨樓是揚州的名樓，每天都有數百名游客從各地慕名而來，只為登上煙雨樓，一睹揚州兩岸美景，然后又從這里回到各個地方去。
煙雨樓下有條沿江大街，街邊長有一株又一株的百年古木，林陰下有個彈三弦的墨鏡老人。
盡管沒有游客為弦音停留，但墨鏡老人似乎已進入物我兩忘之境界，俯首撫弦，弦聲瑟瑟，如同風中落葉，凄清冷戚。
陽光穿過葉間縫隙射下來，照地上青磚斑斑點點。
有道影子沿著青磚黃葉斜斜爬過來，停在老人三丈外開外。
墨鏡老人忽然壓下琴弦，扭頭望影子的方向，面含微笑。“徐捕頭，你又來了！”
“許久不見，老師的聽力越來越犀利了。”徐鎮笑著走過去。
“我這雙眼已經瞎了，要是聽力也不好，那就真的是個百無一用的殘廢了。”話雖如此，墨鏡老人臉上的笑容卻變得濃郁起來。
墨鏡老人坐的是條長凳。徐鎮與老人并排坐下，笑著道：“只要一個人的心靈是健康的，他就一定不是殘疾人！”
墨鏡老人嘆息道：“不管什么東西你都能扯到心靈上去，有時候我真的懷疑你是不是個神棍。”
徐鎮知道老人是在打趣，就輕聲笑了笑，又看到老人漆黑如墨的墨鏡，不禁對他的敏銳耳力感到好奇。“老師，你是怎么通過一個人的聲音，就能辨認出來人的呢？”
“怎么？”瞎眼老人假裝憤憤不滿的樣子，“你小子從老頭子這兒領悟了劍術不提，還想把老頭子這門聽聲辨人的絕技也偷走哇？”
“藝多不壓身嘛。”徐鎮哈哈一笑，“再說了，就算我想偷，也未必能偷的走！”
“你這話可不老實！”老人抬起手指對徐鎮點動指頭，宛如多年老友，“還有你小子學不會、領悟不到的東西？”
徐鎮不好意思地干笑了幾聲。
緩了緩，老人面朝大街道：“你仔細看看這條大街。”
徐鎮道：“我在看。”
老人指了指街頭的方向。“從那邊走過來有八人，我雖然看不見他們長什么模樣，穿什么衣服，但光是聽腳步聲，就知道其中有七人是游客，一人是本地人。”
徐鎮也看到了那八人，一眼就看出，其中有七人是一起的，他們并非是走在一起，而是前后分散，但走走停停，回首顧盼兩岸風光是他們的共有特征。
他們要么戴著帽子，要么穿著胡靴，著裝風塵仆仆，一看就是遠道而來的游客。
而反觀另外一人，腳著一雙爛草鞋，大步踏過來，絲毫沒有對岸邊景物的眷戀，剛看時他還落后那七人，再看時他已越過那七人。
徐鎮能看到這些人的容貌，所以才能毫不費力地判斷出哪些是游客，哪些是本地人，但瞎眼老人單憑腳步聲，就足以做到，這讓他由衷地佩服。
“還請老師賜教。”
“如果你多來幾次這條街，就一定能夠聽出來。”老人輕輕一笑，“如果是本地人，他們要么走得急急匆匆，要么停留在原地久久不動。而那些游客走一步看三步，就如這弦聲，似斷不斷。”
“大概是他們為這里的風光而眷顧吧？”徐鎮沉吟著說道。
老人搖了搖頭。“表面看上去，是因為這里優美的風光才使得他們停留，實際上卻不盡然。”
“哦，那又是因為什么呢？”
“這些人不辭辛苦，遠道而來，只為了得到這一時半刻的放松，就如弦聲低沉時弦線剎那的放松。”老人說道，“但要不了兩天，他們又不得不匆匆趕回去，投身于生計，就如弦聲亢奮高曲時，弦線繃緊多于放松。”
徐鎮思索著，緩緩道：“先生的意思是說，他們只是得到了身體上的放松，卻永遠都沒有辦法放空自己的心靈？”
“孺子可教也。”老人臉上掛著滿意的笑容，“以你的領悟能力，再過兩三年，放眼天下，恐怕都沒有人能壓你半頭了。”
“現在還不行？”徐鎮含笑說道。
“現在還不行。”老人搖了搖頭，一臉憂慮地說道，“你現在太聰明了，也太強了。”
“難道這也是壞事？”徐鎮對此感到不解。
“月盈則虧，水滿則溢。”老人長嘆一聲，“有些東西過了，就不好了。”說完，老人就抿上雙唇，似乎已不打算再說。
徐鎮埋頭沉思。
又過了許久，他似乎已想明白了，起身向老人鞠了個躬，滿臉敬意道：“學生必定謹記老師教誨！”
老人露出欣慰的笑容，卻又什么都不提，反而道：“說吧，你小子今天怎么如此有空來找我這個老頭子？自上次你從老頭子這兒領悟了劍術造詣之后，已經有將近三個月沒來了呢！”
頓了頓，老人又接著道：“我可不是相信你只是單純來探望老頭子！你瞞不過我的！老頭子在你的腳步聲中聽到了困擾，一定遇到棘手的兇案了吧？”
“老師敏耳明心，學生果然什么都瞞不過！”徐鎮一臉苦笑地說道，“其實我這趟過來，是要向老師打聽一個人。一個我也不知道是個什么樣的人。”
“一個你也不知道什么樣的人？”老人露出思索的神情，“你來跟老頭子打聽人，莫非那人與老頭子有關系？”
“嗯。”盡管老人看不到，徐鎮還是點了點頭，一臉凝重地說道，“我覺得那人曾經在這里聽過你彈弦，并且也從弦樂中領悟了一種劍術。”
“緣由？”老人滿臉古怪。
“根據和他交過手的人說，本該格擋住的劍沒能擋住，看似不快的劍，卻又很快。”徐鎮望著遠處的青山，臉色越發凝重，“所以我想，那人已經領悟了‘勢’！”
“聽你這么說，我也覺得有可能。”老人點了點頭，啞然失笑道，“但能從弦瑟中領悟出勢劍的人，我只知道你一個。”
“一定還有一個！”徐鎮緩緩搖頭，一臉篤定地說道，“可能老師你也沒有發覺。麻煩老師仔細想想，在今年之前，有沒有什么人來聽過你彈三弦。”
老人哀嘆一聲。“行人匆匆，現在的人連去看番風景都不能慢慢欣賞，又有什么人會停下來聽我這把老骨頭的弦瑟呢。”
話雖這樣說，老人卻陷入沉思之中。
過了好一會兒，老人似乎想起了什么來。“大概在兩年前，的確有個人時不時出現，每次都遠遠地停在五丈外，前前后后，大概有半年之久。不過我不能確定他是在看風景，還是在聽弦瑟。”
這是條不容忽視的線索。
徐鎮立即問道：“從那人的腳步聲，老師有聽出來什么嗎？”
“沒有。”老人搖了搖頭，“不過可以肯定是個身懷武功的高手。他每次來，我都能聞到一股淡淡的酒香，卻聽不到絲毫紊亂的腳步聲，甚至聽不到很明顯的呼吸聲。”
“除此之外，還有別的特征嗎？”
“有，酒！”老人說道，“那人應該很喜歡喝萬里飄香。每次我聞到那股酒香，都是萬里飄香。”
聽到這里，徐鎮內心暗驚，萬里飄香是一種很有名也很貴的酒，非普通百姓能夠喝得起，就是自己也要掂量掂量，這人卻隔三差五地喝，看來家里非富即貴了。
同時他也意識到，這是條十分有用的線索，因為萬里飄香在揚州，只有一個地方有出售。過去問一問，就知道常客有哪些人了！
從老人這兒告辭之后，徐鎮即刻策馬前往出售萬里飄香的酒家。
2
老窖莊不在山上，在湖中。
八仙山下，酒神湖上。
湖中有座小島，島上有棟木樓，樓中有酒香順風飄來。
岸邊有條小木船，岸上有座小碼頭，碼頭上有座木棚，一個酩酊醉鬼躺在棚中的長椅上，鼾聲如雷。
不知道是有意還是無意，徐鎮踏上碼頭時，那醉鬼側了側身子。他本是面朝著徐鎮來的方向，此刻卻變成了背對徐鎮，面對長椅的靠背。
木棚背后還有個垂釣老翁，老翁身旁有面銅鼓，鼓架上放有柄纏了一層又一層細麻的大木錘。
“請問。”徐鎮凝視著垂釣老翁的背影，“這條小船是你的嗎？能否渡我一趟去對面的老窖？”
“船是我的。不能渡你。”老翁頭也不回，聲音蒼老而沙啞。
徐鎮道：“為何？”
老翁道：“因為這條船只能渡我一人。”
徐鎮感到無言以對，只好道：“那若是有人要買酒呢？他們怎么過去？”
“不管是買什么酒，都沒有必要過湖去。”老翁說道，“你若是要買酒，就敲響那面銅鼓，自然會有人把酒送過來。”
徐鎮道：“可我并非是為了買酒，而是要過去找人。”
“以老窖莊的規矩，沒有人可以過去那邊。不管你是買酒，還是找人。”老翁又說道，“你若是想要找人，就必須買酒。”
徐鎮嘆了口氣。“這地方規矩還真不少。”
“若是少了規矩，又怎么能買出高價格的酒？”
“這的確是做生意的好門道！”徐鎮忽然笑了，這老窖莊的人比他們的酒更有趣，“只是不知道他們家的酒怎么賣？”
“他們家只賣十斤裝的萬里飄香，一壇一百兩。”老翁說，“你若是要買一壇，就擂一鼓，若是要買兩壇，就擂兩鼓，然后把錢放在木盒中，自然會人取。”
鼓架上的確有個木盒，留有一條只能投錢卻不能取錢的細縫。
“這的確是個防止有人盜酒的好方法。”徐鎮忍不住贊嘆道，這老窖莊做事的確精明得很。
他掏了一張百兩銀鈔塞進去，然后拾起大木錘，往銅鼓上用力砸了一鼓——
“咚”
沉悶的鼓聲如看不見的潮水般席卷，打在兩岸的山谷，又反彈回來，久久不息。
老翁忽然脫去斗笠和蓑衣，從地上一躍而起，凌空一個鴿子翻身，落在徐鎮面前，竟然已變成了個少年，比徐鎮還要年輕不少。
“你要找什么人？”聲音也不再蒼老沙啞。
徐鎮意識到自己被騙了。不過他非但沒有生氣，反而感到好笑。自從做了捕快之后，已經很少有人能騙過他了，沒想到這次竟然被個比自己還要年輕的小伙子騙了。
“你沒有回頭，就已知道我不是來買酒的？”
“若是買酒人，絕不會有閣下這樣慢慢悠悠的步調。”少年也笑了笑，一臉自信地說道，“喜歡喝酒的人，聞到了這股酒香，恨不得能用上雙手爬，快點過來。”
說著，他有意無意地瞄了眼一邊的醉漢，似乎在說：“這才是真正喜歡喝酒的人。”
徐鎮也順著少年的目光看了眼，忽然發現這醉漢并非想象中的那種窮酒鬼，至少那一雙金絲軟靴，絕不比一壇萬里飄香便宜。
再仔細一看，那身灰暗色長衫似乎也是用上等麻料編制而成。盡管這人沒有佩戴任何裝飾物，但合身衣裁表明，他并非是個沒有內涵的暴發戶。
“我要找老窖莊負責賣酒的人。”徐鎮從醉漢身上抽回目光，收起思緒。
“那你要找的人就在你面前。”少年面露傲色。
“經常來你們這兒買萬里飄香的客人都有哪些？”徐鎮問。
“不知道。”少年干脆利落地回答道。
“怎么會不知道？”徐鎮凝視著少年。
“不知道就是不知道！”少年不疾不徐地說道，“不管是誰來買酒，我從不問他們的名字，也不問他們的來歷。正如我也沒有問過你的名字和來歷一樣。”
徐鎮道：“只要他們愿意給錢，就一定會有酒？”
少年傲然道：“沒錯，這就是我們做生意的原則！”
這些小鬼真是夠了難纏的，一個個本事不大，口氣卻不小。
徐鎮只好掏出捕頭令。“我從衙門而來，這件事情很重要，麻煩你再仔細想想，經常過來買酒的是哪些人？”
那少年卻看都沒看一眼捕頭令。“我知道你從衙門而來。不僅如此，我還知道你姓徐名鎮，是新來的捕頭，據說劍術也很厲害。”
徐鎮感覺有股挑戰的味道彌漫開來，如同劍鋒一樣銳利。他不禁微微瞇眼。“你也學劍？”
“學過幾天，未必能入徐捕頭法眼。”話是這樣說，少年卻滿臉傲容，冷冷一笑道，“不過，小子不才，斗膽請徐捕頭賜教！”
話音剛落，他已抄起長長的釣桿，斜斜向徐鎮刺來，桿稍如靈蛇毒信，不斷抖動。他出手的速度并不算慢，卻也不能算是很快，但桿頭的釣鉤卻變幻莫測，劃了道圓弧倒卷過來。
徐鎮面臨的情況是：前面有條不知道要往哪個位置刺的魚桿，背后有枚來勢洶洶的魚鉤。
不管往左或者往右躲，也逃不過從左往右橫掃過來的魚線。這東西金光閃閃，一看就非常鋒利，能輕易切斷人的肢體。
以魚桿作為武器，竟然能有如此變化多端的招式，這是徐鎮始料未及的。
