鵝城，同福客棧。
“客人，我們實在是沒房啦。”
掌柜一臉無奈地說道：“所有客房都住滿了，我好說歹說，花了銀子補貼，才讓兩名客人同住，勉強給幾位騰出一間房來。
剩下能住人的，也就只有大堂的大通鋪了。”
“嘶。”
徐管事眼角余光瞥了眼后方的李昂等人，咬咬牙，從袖子里拿出幾顆碎銀，放到掌柜的手里，“老哥你就幫我個忙，再去和樓上的客人說說。”
“老哥你也幫我個忙吧，我再去樓上，怕是要被打下來。”
掌柜苦笑著把碎銀又放回徐管事手中，“實在不行，我就不收你們差旅費。”
“這...”
徐管事撓撓腦袋，也是氣急，“特娘的，這城里的旅店就三座，還都住滿了人。”
李昂插話問道：“這人怎么這么多？”
“客人不知？”
掌柜攤手說道：“再過幾天，呂州城就要迎接祥瑞，不少善男信女都去等著觀瞻呢。”
“祥瑞？”楊二疑惑道：“那是什么？不會是插了金翅膀的豬吧？”
沒等掌柜回答，旁邊桌上的某個行商插嘴說道：“當然不是。
上一個敢拿金豬當祥瑞，來欺君罔上的縣令，早就被流放到崖州看魚去了，
這回的祥瑞可是正兒八經的那種，
據說，安南國捕獲了一只講人言、通數術、擅巫卜、知佛禮、曉陰陽的奇珍異獸，特地差遣使團，將其送入京都，準備獻給陛下，
安南使團正好就途經呂州城。”
楊二有些不信，“真的假的？”
“管他真的假的，有人就有商機。”
那行商搖頭苦笑道：“可惜我晚來了幾天，現在連旅店住房都沒訂上，今晚就只能擠大通鋪咯。”
徐管事聞言嘬了嘬牙花，轉身朝李昂輕聲說道：“道長，要不我再派人去向縣衙老爺通報一聲？
聽聞這鵝城縣令喜歡結交得道高人，若他知曉有您這樣的修士在此，定會...”
“不用了。”
李昂搖了搖頭，他身上可沒帶度牒文書，在到呂州城之前和官府的人扯上關系，只會平添麻煩，“今晚我們就先住在這里吧，那件空出來的房子，就讓給女眷和海爾居士。”
掌柜聞言點點頭，“嗯，我這就去安排。”
徐管事猶又不甘，可李昂都已經同意，他也不好再說什么，只能小聲嘀咕著“我們可是有名有號的大商行...”
天色漸晚，跟著商隊的女眷都在二樓房間休息，
同福客棧的小兒伙計，將大堂里的板凳都堆到隔壁臥室，把十幾張桌子拼接在一起，堆放于大堂角落，
再在上面鋪上褥子，湊活著弄成一個大通鋪，讓沒房間的客人們擠一擠。
李昂、萬里封刀和邢河愁三個都是糙漢，也不講究起居條件，畢竟劇本任務里有的是更惡劣的環境，能夠有個睡覺的地方就不錯了。
入夜，客棧大廳內鼾聲四起，
白天和李昂他們搭話的那位行商輾轉反側，總覺得褥子下面似乎有什么尖利東西戳著脊背，難受的很。
正當他想要悄悄起床，掀開通鋪褥子看看到底是不是釘子在戳自己后背的時候，
睡在他旁邊的一位旅客，打著呼嚕，翻了個身，
隨后，行商便隱隱約約聞到了一股異香。
那香味似有若無，縹緲甘甜，似糖如蜜，
行商一時間只覺如墜云端，頭腦昏沉，雙眼皮不住打架，迷迷蒙蒙地睡了過去。
當他再醒來時，自己還縮在被窩里，
但一只枕頭已經重重壓在了他的面龐上。
窒息感撲面而來，行商驚恐萬分，急于掙扎，
然而他的手腳似乎都被人用繩索牢牢束縛住，費勁力氣也掙脫不開，想要喊叫，卻被厚重枕頭下的一雙大手牢牢捂住嘴巴，只能發出低沉輕微的“嗚嗚”聲。
黑店？遭遇歹人了？
行商腦中涌起紛繁復雜心緒，隨著窒息感愈發強烈，所有思緒都化為了不甘、迷茫，與痛苦。
家長父母妻兒...誰去照顧...
“咳！”
沉悶咳嗽聲響起，那雙捂住行商嘴唇的手掌瞬間僵住。
“這家店做的牛歡喜是真牛逼啊，挺好吃的...”
青年的迷迷糊糊說話聲在在大通鋪一側響了起來，行商立刻回想起，這似乎是白天那個短發黑袍道人的聲音。
道長救我！
行商心中咆哮，掙扎地越發激烈，
然而大廳里黑燈瞎火，伸手不見五指，兩側睡著“旅客”，都在拼盡全力壓住他的手腳，讓他無法掙脫。
“大爺您消消氣兒，我把輸氧管先給你拔了...”
青年道長還在說著胡言亂語的夢話，完全沒有注意到，大通鋪另一側的行商都要哭出來了。
“這位選手，是什么讓你走上好聲音的大舞臺？是我的腿...”
那青年道士似乎在夢里講著冷笑話，說著說著竟然把自己逗樂了，“嘿嘿嘿”的笑個不停。
行商兩側的歹徒等了好一陣，確定道人沒有醒來之后，才重新將枕頭狠狠壓向行商。
“我說，給條活路行不行，沒必要趕盡殺絕吧？”
那道人的聲音驀然低沉了下來，行商還沒反應過來怎么回事，就覺得耳邊響起一陣爆裂轟鳴，
壓制住自己手腳的力量瞬間消除，蓋在身上的被褥也被挑起。
穿著白色襯衣的李昂雙腳踩踏在大廳地板上，看著被碎物散射轟飛的兩名歹徒，幽幽嘆了口氣，“大晚上的，好好睡覺不行么？”
碎物散射的轟鳴聲相當響亮，不止驚起了睡在大廳通鋪的眾人，
還驚動了睡在一樓隔壁房間的旅店掌柜與小兒伙計等人。
三名店小二，拿著長棍與蠟燭奔到大廳，看著站在大廳對峙的李昂幾人，都一臉懵比，
只有邢河愁和萬里封刀還在閉著眼睛睡覺。
“道長，發生了什么？”
護衛楊二低聲問道。
李昂朝那兩名歹徒努了努嘴，“這幾位估計是看上這行商攜帶的錢財，準備今晚謀財害命。”
“害命？
楊二眉頭一皺，看向那兩名面色陰郁的旅客，“他們瘋了不成，這旅店眾目睽睽，門窗封死緊閉，
今晚謀害了人，明天就會被官府通緝，捉拿歸案。”
“使了化整為零的手段而已。”
李昂淡然道：“幾人裝作不認識的樣子，一起入住旅店，
在挑選床位的時候，共同圍住目標，
等晚上用異香把大通鋪上的其他閑雜人藥暈，
然后用枕頭捂死行商，
利用攜帶來的布帛、石灰，包裹其手腳，拿刀將其分尸，遮掩血跡，
然后將零碎尸塊裝入包裹，第二天清晨，
各自帶著裝有不同尸塊的包裹，裝作無事發生的樣子，離開旅店。”
